Cuối cùng, các binh sĩ trung thành cũng kéo một vị thầy y đến. Lưu Uyên đã chết hẳn rồi, chỉ còn hơi ấm trên người mà thôi.

Triệu Hàm Chương đặt tay lên mũi ông ta để kiểm tra nhịp thở, sau đó đứng dậy và nhìn về phía các quan lại và tướng lĩnh của nước Hán đang khóc nức nở.

Cô nhắm môi lại rồi nói: “Hãy thông báo cho mọi người trong và ngoài thành, Hoàng đế Hung Nô Lưu Uyên đã qua đời. Tất cả những người thuộc phe Hung Nô, dù là người Hán hay người man rợ, đều phải nộp vũ khí và không được giết hại. Các quân đội phải tuân thủ lệnh cấm xâm hại dân chúng, dù họ là người Hán hay người man rợ, là công dân bình thường hay nô lệ!”

Các tướng sĩ đồng loạt đáp: “Vâng!”

Triệu Hàm Chương nói: “Hãy đi chuông.”

Cô nhìn về phía Xuan Yuxiu đang nằm khóc trên mặt đất, nhìn vào bộ quần áo chức sắc của anh ta rồi hỏi: “Tên ngươi là gì? Ngươi từng giữ chức vụ gì?”

Xuan Yuxiu không muốn trả lời, nhưng có một quan viên khác đã thay anh ta trả lời: “Bẩm chúa tể Triệu, đây là Xuan Yuxiu, chức vụ của ông ta là Đại Thượng Thư.”

Người kia tiếp tục nói: “Tôi tên là Tao Qi, là người Hán, từng phục vụ triều đình Jin.”

Triệu Hàm Chương chỉ liếc nhìn họ một cái rồi quay sang Xuan Yuxiu và nói: “Việc tổ chức lễ tang cho Hoàng đế Lưu sẽ do ngươi đảm nhận. Hãy thực hiện theo nghi thức hoàng gia.”

Xuan Yuxiu ngẩng đầu lên, nhìn Triệu Hàm Chương qua làn nước mắt, sau đó thoát khỏi sự kiềm chế của các binh sĩ và cúi chào sâu sắc trước mặt cô: “Vâng!”

Ngay cả Lưu Qin cũng không còn chống cự nữa, y lặng lẽ bị dẫn đi. Nhìn thấy vậy, các quan lại Hung Nô khác cũng lần lượt tuân theo và bị dẫn đi.

Triệu Hàm Chương mới ra lệnh: “Hãy bắt tất cả các cung nữ, thị vệ và lính canh trong cung điện, kiểm kê số lượng và tài sản của họ, nhưng không được làm tổn thương hay xúc phạm ai.”

Các tướng sĩ đồng ý, sau đó như những con sói hung dữ, họ lao vào khắp nơi trong cung điện.

Tiếng chuông vang lên, liên tục chín tiếng. Những người đang vội vàng tìm cách thoát thân bên trong và bên ngoài cung điện đều dừng lại ngay lập tức.

Khi tiếng chuông tang vang lên chín hồi, có người lập tức quỳ xuống khóc nức nở, có người đứng sững lại, bỏ rơi vũ khí và bị quân gia nhà Triệu bắt giữ, còn có người do dự một chút rồi cũng không chạy trốn nữa, mà chỉ cúi ngồi chờ quân gia nhà Triệu đến bắt họ đi…

Trong thành phố Bình Dương này, chỉ có một người duy nhất có thể làm cho tiếng chuông tang vang lên chín hồi – hoàng đế của họ đã qua đời…

Một số người đau buồn, nhưng trong cung điện, những cung nữ, thái giám và quan lại lại cảm thấy yên tâm; ngay cả khi hoàng đế của người Hung Nô đã chết Triệu Hàm Chương, họ vẫn sẵn lòng rung chuông tang… Vậy thì lời hứa của bà ấy về việc đầu hàng sẽ được tha thứ và các tù binh sẽ được đối xử tốt chắc chắn là sự thật?

Có một người dừng lại và cuối cùng cũng bị quân gia nhà Triệu bắt giữ; anh ta không bị đánh hay bị sỉ nhục… Vì vậy, càng ngày càng nhiều người khác cũng dừng lại và đứng đợi quân gia nhà Triệu đến bắt họ đi.

Trần Ngọ tiến vào đại điện và theo lệnh của Triệu Hàm Chương bắt đầu kiểm kê tù binh; những đội quân Hung Nô vẫn còn đang kháng cự ở các góc khuất trong thành phố cũng sẽ bị tiêu diệt hoặc được chiêu mộ.

Trong thành phố Bình Dương, có đến mười vạn binh sĩ; trước đây, khi Phó Đình Hàm dẫn quân tấn công thành phố, hai bên đối đầu nhau và phe đối phương cũng mất khoảng vài ngàn người.

Lần này, tính cả những người đầu hàng, chỉ có khoảng ba mươi ngàn người thôi; vậy thì vẫn còn gần sáu mươi ngàn người nữa…

Rất nhanh sau đó, có binh sĩ đến báo cáo: “Có hai đội quân Hung Nô đang tiến về phía bắc thành phố, một đội khác thì đi về phía đông; tướng nhỏ và tướng Tăng đã chia làm hai đội để truy đuổi; rất có thể hoàng tử Hung Nô đang ở trong đội quân đi về phía đông.”

Triệu Hàm Chương: “Tại sao?”

“Có người đã nhìn thấy ông ấy trong đội quân đó.”

Triệu Hàm Chương gật đầu và nói: “Hãy tăng thêm quân về phía bắc thành phố, và thông báo cho các đội quân bên ngoài thành phố biết, yêu cầu họ ngay lập tức tiến vào thành phố để hỗ trợ cổng bắc.”

Các binh sĩ lập tức tuân lệnh.

Nghe thấy vậy, Hoa vội vàng hỏi: “Nữ lang, liệu hoàng tử có phải ở trong một trong hai đội quân đi về phía bắc không?”

“Không biết,” Triệu Hàm Chương nói: “Nhưng ở đó có rất nhiều người; việc điều thêm quân tiếp viện chắc chắn là không sai… Chỉ cần bắt được một mình hoàng tử thì có ích gì chứ?”

Nếu muốn bắt họ, thì hãy bắt hết tất cả các hoàng tử của Lưu Uyên đi, như vậy mới có thể buộc Lưu Thông phải trao đổi con tin với chúng ta.”

Nhưng rõ ràng, kế hoạch mà Lưu Uyên đã đặt ra trước khi qua đời không hề dễ dàng để phá vỡ; gần như toàn bộ triều đình của người Hung Nô đều theo giáo hoàng tử bỏ chạy.

Hắn đã chia 60.000 binh sĩ của mình thành ba đội quân, trong số đó có rất nhiều quan lại tài ba và tướng lĩnh xuất sắc; cùng với gia đình họ và các tôi tớ, người hầu, tổng cộng có khoảng 100.000 người.

Việc tấn công từ bên ngoài vào thành khó khăn hơn nhiều so với việc tấn công từ bên trong ra ngoài; khi đại quân tiến ra khỏi thành, chúng đã đụng độ ngay với đội quân do Minh Dự chỉ huy, và lập tức lao vào chiến đấu như những con sói đang trong cơn cuồng nộ.

Cấp Uyên vốn đã có ý định để họ thoát ra, nhưng thấy tinh thần của họ quá cao, liền lập tức cho mở cửa để họ đi; đồng thời, ông ta cũng chăm chú theo dõi chiếc Mã Xa được bảo vệ cẩn thận, muốn tổ chức một đội kỵ binh để tấn công.

Nhưng họ được bảo vệ quá chặt chẽ; nhiều lần họ cố gắng xông vào nhưng đều thất bại và phải chịu tổn thất nặng nề.

Sau hai mươi phút giao tranh, đội quân Hung Nô gần như đã đến cửa bắc của thành; quân tiếp viện của họ đến nơi, nhưng trước khi hai bên giao tranh, tiếng chuông vang lên, và đội quân Hung Nô sau đó đã lao ra ngoài như điên cuồng. Thấy vậy, Cấp Uyên không còn lựa chọn nào khác, liền ra lệnh cho người ta chặn đứng Tăng Việt, “Quân đội tuyệt vọng thì chắc chắn sẽ thắng; nếu tiếp tục chiến đấu, chúng ta chỉ là đang hy sinh mạng sống của các binh sĩ mà thôi… Hãy nhường đường cho họ đi!”

Tăng Việt không cam lòng, “Không được! Chủ nhân đã nói rằng chúng ta phải bắt được các hoàng tử nhà Lưu, chúng ta nhất định phải làm vậy.”

Nói xong, ông ta dẫn quân đội tiếp tục truy đuổi từ phía sau.

Trong lòng, quân đội Hung Nô đầy u sầu và phẫn nộ; họ biết rằng nền tảng của họ vẫn còn đó, và miễn là Lưu Thông không bị đánh bại, họ vẫn có cơ hội phục hồi.

Mất đi một thành Phù Dương thôi mà thôi; sau này họ có thể tái chiếm lại được… Chỉ là họ không ngờ rằng Hoàng đế sẽ qua đời.

Nghĩ đến đây, không ít binh sĩ đã rơi nước mắt; họ vừa khóc vừa tiếp tục chiến đấu; chiếc Mã Xa bị cuốn theo dòng nước,

Tại cổng Đông cách cổng Bắc một khoảng đường, Lưu Nghệ cũng nghe thấy tiếng chuông vang lên, và nước mắt ông bỗng trào ra. Rồi ông vừa khóc vừa chạy thật nhanh ra ngoài thành, nhưng ông chỉ dẫn theo mười vạn binh sĩ mà không có gia quyến đi theo. Mặc dù họ rất mạnh mẽ, nhưng tất cả đều biết rằng mình là những người bị bỏ rơi. Giống như những người hầu trong cung và lính canh bị để lại trong cung, họ đã không còn hy vọng gì nữa. Vì vậy, khi chắc chắn rằng Triệu Hàm Chương thực sự sẽ không giết họ mà sẽ đối xử tử tế với tù binh, họ mới không còn chiến đấu mãnh liệt nữa.

Hai đội quân tại cổng Bắc vẫn còn mang theo gia quyến; nếu họ dừng lại, những người thân của họ có thể sẽ bị giết. Nhưng đội quân tại cổng Đông thì khác – họ vốn dĩ được sử dụng như “con tin” để thu hút sự chú ý của địch, để giảm bớt lực lượng của triều đình. Chính Lưu Nghệ cũng vậy; khi tiếng chuông thứ chín vang lên, ông cũng mất hết ý chí chiến đấu, bước đi của ông trở nên yếu ớt và cuối cùng ông dừng lại. Ông muốn trở về, muốn quay về cung; cha mình hiện đang một mình nằm trong cung lạnh lẽo, chắc chắn rất đáng thương. Là một người con trai, việc ông không thể ở bên cạnh cha mình vào lúc ông qua đời đã là một tội lỗi lớn lao; làm sao ông có thể để cha mình chết mà không có con trai nào đến tiễn?

Lưu Nghệ dừng lại, và Zhao Erlang cũng đến bên cạnh ông. Anh ta cưỡi ngựa đến trước mặt ông và nhìn thấy Lưu Nghệ đang mặc trang phục của Thái tử, anh ta liền trợn mắt và hỏi: “Lưu Nghệ, các người Nguyệt Khấu đã thay đổi Thái tử từ khi nào vậy?”

Lưu Nghệ buông dao xuống và nhìn ông với ánh mắt đầy đau khổ: “Dù anh muốn giết tôi hay làm gì đi nữa cũng được, tại sao lại chế giễu tôi như vậy?”

Zhao Erlang thầm nghĩ, mình đã chế giễu ông ở đâu chứ? Rồi anh ta quay sang nói với các binh sĩ của mình: “Quay về báo cho chị gái tôi biết, nói rằng tôi đã bắt được Thái tử của Nguyệt Khấu.”

Các binh sĩ của anh ta đáp: “…Thưa tướng nhỏ, ông ấy không phải là Thái tử đâu, ông ấy chỉ là kẻ giả mạo Thái tử mà thôi!”

Zhao Erlang lập tức nhận ra điều đó và tức giận; anh ta giơ giáo đe dọa: “Được rồi, các ngươi định dùng chiêu ‘dụ hổ ra khỏi núi’ với tôi à? Ha, t