Triệu Hàm Chương tiến vào huyện Lộ, lao thẳng về phía Thích Sử Phủ của huyện Lộ và ra lệnh cho người canh giữ tất cả các cổng thành. “Hãy đưa theo Chiếc Khẩu và những người khác, tìm ra tất cả vợ con của Thạch Lặc.”

Triệu Hàm Chương dừng lại một chút rồi nói: “Phải đối xử tử tế với họ, đừng làm họ sợ hãi.”

Nguyên Lập【Nguyên Lập】, vốn đang tràn đầy khí thế hung hăng, nghe lệnh liền kiềm chế lại bản thân, gật đầu đáp ứng rồi đi thực hiện.

Thạch Lặc hiện có hai người con trai: con ruột tên là Thạch Hưng, cũng chính là thái tử; con nuôi tên là Thạch Kham. Vợ ông ta là bà Lưu thị. Khi Triệu Hàm Chương Xung tiến vào Thích Sử Phủ, mọi người đã bỏ chạy hết; chỉ còn lại khoảng mười mấy người hầu không kịp trốn thoát.

Triệu Hàm Chương không trách móc họ. Sau khi kiểm tra danh tính, ông ta coi họ như tù binh. Những người có tài năng được giữ lại, còn những người không thì được cấp giấy tờ mới và phân phát Điền Địa để họ canh tác.

Bà ngồi trong đại sảnh chờ tin tức, cho đến khi trời tối, Nguyên Lập【Nguyên Lập】 mới đến báo cáo: “Chúng tôi đã bắt được Thạch Kham, nhưng anh ta đã che chở cho bà Lưu thị và thái tử Thạch Hưng trốn thoát; anh ta bị thương nặng, chỉ còn thoi thở được một hơi thôi.”

Triệu Hàm Chương hỏi: “Có thể tìm ra tung tích của họ không?”

Nguyên Lập【Nguyên Lập】 cúi đầu.

Triệu Hàm Chương thở dài rồi nói: “Hãy cố gắng cứu họ. Nếu không thể cứu sống được, thì hãy an táng họ một cách tử tế. Cử một đội quân đi truy đuổi, nhất định phải bắt được Thạch Hưng.”

“Vâng.” Nguyên Lập【Nguyên Lập】 đang định rời đi thì Triệu Hàm Chương bỗng nhiên gọi lại: “Bạn phải tự mình dẫn đội quân đi truy đuổi.”

Triệu Hàm Chương Nét mặt trở nên nghiêm nghị: “Họ không còn nhiều chỗ để đi nữa… Phía nam đã bị tôi chiếm hết rồi; có lẽ họ sẽ đi về phía Bình Dương, hoặc đến Quận Quảng Bình.”

   Nguyên Lập【Nguyên Lập】 Đáp lại một cách nghiêm túc.

   Triệu Hàm Chương: “Phải bắt sống họ!”

   Sau khi Nguyên Lập【Nguyên Lập】 rời đi, Minh Dự【Minh Dự】 nói: “Chủ nhân muốn dùng Shí Xing để đổi lấy Hoàng đế ư? E rằng Thạch Lặc và Lưu Thông sẽ không đồng ý đâu.”

   “À?” Triệu Hàm Chương thốt lên: “Tôi chỉ muốn đổi người chú của mình thôi… Việc đổi Hoàng đế thì dĩ nhiên là không thể, nếu muốn đổi Hoàng đế…”

   Triệu Hàm Chương bỗng nghĩ ra điều gì đó, thì thầm: “Nhưng vẫn phải là Hoàng đế mới được.”

   “Đúng rồi… Tại sao tôi lại quên mất Lưu Uyên nhỉ,” Triệu Hàm Chương lẩm bẩm: “Nếu có thể bắt được hắn, biết đâu chúng ta có thể đổi lấy Hoàng đế và các quan lại khác.”

   Minh Dự【Minh Dự】 im lặng…

   Anh ta cố kìm lòng lại, nhưng không thành công, và hỏi: “Chủ nhân thực sự nghiêm túc à?”

   Triệu Hàm Chương Xung cười nói: “Thử xem cũng chẳng sao cả… Bây giờ Hoàng đế đã bị bắt, việc tiếp tục tranh cãi cũng chẳng ích gì; thà suy nghĩ xem làm thế nào để đạt được lợi ích lớn nhất.”

   Triệu Hàm Chương ánh mắt sâu thẳm, thì thầm: “Ví dụ, chúng ta có thể thu hồi lại những vùng đất bị mất ở Bình Châu và Kỷ Châu.”

   Minh Dự【Minh Dự】 dừng lại một chút rồi hỏi: “Sau đó thì sao? Chủ nhân có định lập một Hoàng đế mới không?”

Nếu cô ấy thực sự tiến vào thành Phong Dương, thì việc lập một vị hoàng đế mới có ý nghĩa gì chứ? Có phải là tự rước họa vào thân không?

Triệu Hàm Chương từ chối và nói: “Để đến lúc đó rồi tính.”

Minh Dự cũng không phải là người trung thành với nhà Tấn; hiểu được ý của Triệu Hàm Chương, anh ta còn mong điều đó xảy ra nữa, nên cũng gật đầu đồng ý.

Từ quận Thượng Đảng đi về phía tây là có thể tấn công quận Phong Dương. Triệu Hàm Chương bảo Mễ Sách và Lý Thiên Hòa đi về phía đông để giành lại quận Quảng Bình, trong khi bà ấy sẽ dẫn Tăng Việt đến Phong Dương để hợp sức với Phó Đình Hàm… À, sẽ gặp nhau trên đường tiến quân.

Thạch Lặc và Lưu Thông đều không ngờ rằng khu vực Ngụ Châu lại không bị Hoàng đế nhà Tấn đe dọa; điều này khiến Lưu Thông cảm thấy vị hoàng đế mà mình phục vụ không hề có ích gì cả.

Khi ánh mắt của Hoàng đế nhà Tấn ngày càng trở nên u ám, Thạch Lặc cũng không giết Gou Xi và Gou Chun.

Nếu mạng sống của hoàng đế còn không thể khiến Triệu Hàm Chương lùi bước, thì giết Gou Xi có ích gì chứ?

Vì vậy, Thạch Lặc đã quyết định phong Gou Xi làm Tư mã bên trái, định dùng ông ta để chiếm giữ các khu vực Yên Châu và Ngụ Châu.

Yển Thành đã thất thủ; phần tây và phía bắc của Yên Châu hầu như đã thuộc về Thạch Lặc và Lưu Thông. Hiện tại, chỉ còn một số thành phố ở phía nam và phía đông đang kháng cự. Thạch Lặc dự định sẽ dẫn Gou Xi – người từng là thái thú của Yên Châu – đến để chiếm lấy những thành phố này, sau đó tiếp tục tấn công Ngụ Châu.

“Báo…!”

Một binh sĩ chạy nhanh đến với một bức thư và hét lớn: “Đại tướng ơi, có tin khẩn cấp từ cách đây tám trăm dặm: huyện Lộ đã bị chiếm!”

Thạch Lặc biến sắc, giật lấy bức thư và mở ra. Khi đọc được thông tin rằng Triệu Hàm Chương đã liên tiếp chiếm được tám thành phố và đã kiểm soát huyện Lộ, ông ta hoảng loạn và hỏi ngay: “Công Tử đâu rồi?”

Binh sĩ đó thở hổn hển và trả lời: “Công Tử cùng phu nhân không rõ đi đâu; Công Tử kia đã bị bắt và bị thương nặng, không biết sống chết thế nào.”

Thạch Lặc nghiền nát bức thư.

Chí Xiong lo lắng nói: “Đại tướng ơi, chúng ta nên quay trở về Thượng Đảng ngay thôi.”

“Không thể quay lại được!” Trương Tân vội vàng đến và nói với Thạch Lặc: “Tướng quân đừng quên mục tiêu ban đầu của chúng ta. Chúng ta đã dự đoán trước rằng Thượng Đảng sẽ bị mất; việc quay lại lúc này chỉ làm tình hình tồi tệ hơn mà thôi. Thà rằng chúng ta nên chiếm giữ các vùng Yên Châu và Duy Châu trước, sau đó mới tiến hành phản công.”

Thạch Lặc từ từ nghiền nát bức thư, ánh mắt lạnh lùng và nói: “Quý ông nói đúng. Một người đàn ông thực thụ không nên lo lắng về việc mất con trai. Người ta ơi, hãy gọi quân! Chúng ta sẽ tiến đến Duy Châu!”

Lần này, ông ta sẽ không tấn công qua huyện Mông, mà sẽ đi qua biên giới của Yên Châu!

Hơn nữa, ông ta còn có đồng minh.

Thạch Lặc là một quan lại của nước Hán; Thượng Đảng không chỉ thuộc về ông ta, mà còn thuộc về nước Hung Nô-Hán nữa.

Đặc biệt, do vị trí địa lý đặc biệt của Thượng Đảng, Lưu Thông cũng không thể để Thượng Đảng bị mất. Vì vậy, ngay khi Thạch Lặc báo cáo tình hình, hai người đã cùng nhau xây dựng kế hoạch mới.

Thạch Lặc sẽ tấn công mạnh mẽ vào Duy Châu, buộc Triệu Hàm Chương phải đi cứu viện; trong khi đó, Lưu Thông sẽ tấn công vào Kỳ Châu và giành lại những thành phố đã mất ở Kỳ Châu và Bình Châu.

Lưu Thông dẫn đầu Hoàng đế của nhà Jin tiến về phía bắc. Khi các quan lại của nhà Jin thấy Hoàng đế đã bị bắt, họ hoặc vì lo lắng cho Hoàng đế, hoặc nhận ra rằng thời cuộc đã kết thúc, liền lần lượt mở cửa thành và đầu hàng.

  Khi thấy phía bắc Yanzhou, phía nam Jizhou và thậm chí cả phía nam Qingzhou đều bị người Hung Nô chiếm giữ, Triệu Trọng Dư cảm thấy vô cùng đau lòng và không khỏi tìm đến Hoàng đế, nói: “Bệ hạ, nếu tiếp tục như này, nhà Jin sẽ diệt vong.”

  Hoàng đế, người mặc áo vải thường, thậm chí còn không được đối xử tốt bằng các quan lại như Triệu Trọng Dư. Mặc dù không bị giam cầm, ông chỉ có thể ở trong một khu vực nhất định và đôi khi còn bị Lưu Thông triệu tập để làm trò tiêu khiển. Nhìn thấy Triệu Trọng Dư, Hoàng đế cũng không kìm được nước mắt và nghẹn ngào hỏi: “Chúng ta hiện đang là con tin, còn có thể làm gì được nữa?”

  Triệu Trọng Dư nói: “Bệ hạ hãy tự sát đi.”

  Hoàng đế run rẩy, nhìn chằm chằm vào Triệu Trọng Dư mà không nói gì.

  Triệu Trọng Dư quỳ xuống trước mặt ông, khóc lóc: “Chỉ khi bệ hạ qua đời, họ mới không còn bị đe dọa nữa. Hơn nữa, trong nỗi đau buồn, chúng ta có thể phản công... Xin bệ hạ hãy tự sát đi.”

  Các người hầu bên cạnh Hoàng đế nghe thấy những lời này đều quỳ xuống, run rẩy.

  Zhou Neijian bước tới, đẩy Triệu Trọng Dư ra xa và run rẩy nói: “Thượng thư Triệu, ông thật là dám!”

  Hoàng đế run rẩy, dùng tay lật cái ấm trà trên bàn xuống đất, sau đó cầm lên một mảnh sứ, nhưng khi đưa tay lên để thực hiện hành động đó, ông lại không thể làm được. Cuối cùng, ông đưa mảnh sứ đó cho Triệu Trọng Dư, nói: “Ngươi hãy làm đi.”

  Triệu Trọng Dư mặt tái nhợt, lắc đầu liên tục: “Làm sao tôi dám sát hại bệ hạ?”

  Hoàng đế cười đau khổ và châm biếm: “Ngươi bắt tôi tự sát, có gì khác với việc ngươi tự tay giết tôi chứ?”

  Triệu Trọng Dư nước mắt tuôn rơi: “Những lời này của bệ hạ giống như đang giết chết tôi. Tôi cũng không muốn sống sót một mình. Trên con đường về cõi âm, tôi vẫn sẽ tiếp tục làm thần tử của bệ hạ, nhưng tôi thực sự không dám sát hại bệ hạ.”

  Hoàng đế và Triệu Trọng Dư