Người phụ trách mua sắm Quản Sự buộc phải nhờ sự giúp đỡ của gia tộc Jiang để mua hàng và lấy hàng từ họ. Anh ta cũng biết rằng gia tộc Jiang đang chịu lỗ trong việc kinh doanh cho dinh thự của Đại tướng, vì vậy họ có chút bất mãn; thế nên anh ta không dám làm xấu quan hệ với họ.

Thật hiếm khi em họ của gia tộc Jiang lại có người mà anh ta coi trọng, vì vậy anh ta tự nhiên sẵn lòng giúp đỡ. Điều khiến anh ta băn khoăn là Zheng Mingzhu trước đây từng là thiếp của Đại tướng và còn được ông ấy sủng ái nữa.

Em họ của gia tộc Jiang liền đưa cho anh ta một túi tiền và nói khẽ: “Trong số ba bốn mươi thiếp của Đại tướng, mỗi ngày đều phải thay phiên phục vụ, và đó còn là một thiếp bị phạt thành nô lệ nữa. Chúng ta đã mua khoảng một hai trăm nô lệ cho dinh thự này, phải không? Nghe nói bây giờ số lượng nô lệ và người hầu trong dinh thự đã gần một nghìn người rồi.”

Người phụ trách mua sắm Quản Sự đáp: “Không phải gần một nghìn, mà là đã hơn một nghìn người rồi.”

Hơn một nghìn người, tất cả đều phục vụ cho Gou Xi; vì vậy người phụ trách mua sắm Quản Sự và Quản Gia mới cảm thấy mệt mỏi. Mỗi ngày khi thức dậy, dinh thự của Đại tướng lại tiêu tốn rất nhiều tiền.

Em họ của gia tộc Jiang nói: “Với hơn một nghìn người như vậy, thiếu đi một người ai sẽ quan tâm chứ?”

Người phụ trách mua sắm Quản Sự do dự một chút rồi lắc đầu: “Không được. Đại tướng rất nghiêm khắc trong việc quản lý. Mặc dù đây là dinh thự dân sự, nhưng các quy tắc quân đội vẫn được áp dụng. Tất cả nô lệ trong dinh thự đều phải kiểm tra danh sách đều đặn, sinh hoạt theo những quy định cụ thể. Nếu vi phạm, nhẹ thì bị đánh, nặng thì bị xử lý theo luật quân đội.”

Đúng vậy, Quản Gia Gou Xi cũng giống như một vị tướng chỉ huy quân đội, rất nghiêm khắc và khắc nghiệt. Những cô gái và thiếu nữ được mua về đều chưa từng trải qua những điều này trước đây, vì vậy rất nhiều người trong số họ đã bị đánh đến chết. Những người còn sống sót đều sợ hãi đến mức tuân theo mọi quy định một cách ngoan ngoãn.

Bước đi của những nô lệ đó đều giống như đã được đo đạc cẩn thận, không hề dài hay ngắn hơn mức cần thiết.

Gou Xi tin rằng những người mà ông ta đã sử dụng, dù có chết đi thì cũng không bao giờ được phép chuộc tự do ra ngoài. Nếu không, ông ta có thể sẽ giao họ cho các quan chức và tướng lĩnh dưới quyền mình.

Vì cha mẹ và gia đình của họ đã bán họ đi, vậy thì coi như đã trả ơn

Anh ta tỏ ra vẻ mặt đáng thương và nói: “Xin anh trai hãy giúp tôi được. Tôi chỉ gặp cô ấy một lần thôi, nhưng từ đó trở đi, trong đầu tôi chỉ nghĩ đến cô ấy thôi. Nếu không có cô ấy, tôi e là mình sẽ chết mất.”

Người phụ trách việc mua sắm Quản Sự bị anh ta làm cho ngại ngùng đến mức run rẩy, vuốt ve hai túi tiền mà anh ta đưa cho mình, sau khi do dự một lát, cuối cùng ông ta cũng quyết định nói: “Được thôi, nhưng chuyện này phải được thực hiện một cách kín đáo. Ngày mai là ngày lễ trọng đại, dinh của Đại tướng quân được kiểm soát rất chặt chẽ. Tôi sẽ quay lại vào buổi sáng sớm và mang người đó ra cho anh, anh hãy cử người đợi ở nơi chôn lấp người chết.”

Nghe vậy, em họ Jiang của anh ta mắt sáng lên và hỏi: “Chỉ có một đêm thì đủ không?”

“Chính tối nay là thời gian thích hợp nhất. Ngày mai lúc trưa, dinh của Đại tướng quân sẽ bị kiểm soát nghiêm ngặt; ngay cả người chết cũng không thể được chôn ngoài dinh cho đến khi lễ trọng đại kết thúc.”

Triệu Hàm Chương đã từng bị người khác muốn giết, huống chi là Gou Xi… Trên thế giới này, có rất nhiều người muốn giết hắn.

Tất nhiên, những người cùng là quan lại trong triều đình thì không đến nỗi đó, nhưng ngoài họ ra, còn có người Hung Nô, Kè Hoa, thậm chí cả người Tiên Phi… Những kẻ này đều muốn giết Gou Xi để xâm chiếm thành phố Yuncheng.

Ngoài ra, còn có một nhóm người khác – những người cảm thấy hoàng đế bị ức chế và muốn thiết lập lại trật tự công bằng. Họ không chỉ muốn giết Gou Xi mà còn muốn giết Triệu Hàm Chương nữa; họ cho rằng chính những quan lại quyền lực như họ mới là nguyên nhân khiến triều đình rối loạn như hiện nay.

Triệu Hàm Chương đã từng bị ám sát; ngoại trừ một lần bị Gou Chun bắn tên lén trên chiến trường, những vụ ám sát còn lại đều xuất phát từ nhóm người này.

Thực ra, đến một mức nào đó, họ cũng không sai… Nhưng vì hoàng đế không có đủ quyền lực để kiểm soát triều đình, nên Triệu Hàm Chương không đồng tình với họ; người bị ám sát lại chính là bà ấy, vì vậy bà ấy càng không thể chấp nhận quan điểm của họ được.

Gou Xi đã trải qua rất nhiều vụ ám sát; đây cũng là một trong những lý do khiến ông ta luôn ẩn náu trong dinh của Đại tướng quân, sống trong sự xa hoa và vui vẻ.

Người phụ trách việc mua sắm Quản Sự cầm theo hai túi tiền trở về dinh; lúc này, bên trong dinh vẫn đang sáng đèn rực rỡ và rất náo nhiệt.

Hôm nay, rất nhiều quan lại và tướng lĩnh đã đ

Rất nhiều quan lại khi đến kinh đô không hề vào cung gặp hoàng đế mà trực tiếp đến tìm Gou Xi, vì thế họ đã được giữ lại.

Trong vườn, âm nhạc và vũ điệu đang vang lên trong không khí yên bình; các người hầu đi lại có tổ chức, họ phải lấy thức ăn từ bếp để thay thế những món đã nguội đi trên bàn tiệc, đồng thời cũng phải lấy rượu từ kho rượu…

Người phụ trách mua sắm, dưới danh nghĩa là “Quản Sự”, đã lấy cớ vào bếp để kiểm kê số lượng nguyên liệu đã tiêu hao trong ngày, chuẩn bị cho hai ngày tới. Anh ta đi vào bếp một lúc rồi sau đó ra sân phía sau bếp.

Nơi này không có không khí náo nhiệt của bếp, nhưng vẫn rất bận rộn; tất cả các loại chén đĩa, dù là dành cho chủ nhân hay cho người hầu, đều được mang đến đây để rửa sạch.

Cheng Mingzhu đang ở đây rửa chén.

Cô ấy rửa chén cho người hầu.

Tổng cộng có hơn một nghìn người hầu và lính canh trong dinh thự, họ ăn uống theo từng nhóm và luân phiên ca làm việc, vì vậy lượng chén đĩa cần rửa luôn rất nhiều, và những người rửa chén cũng phải luân phiên làm việc.

Cô ấy quỳ xuống rửa những chiếc chén đĩa bẩn thỉu, sau đó kéo chúng ra bên cạnh rãnh để đổ nước đi, rồi đứng dậy đi lấy nước từ giếng. Dưới ánh sáng của giếng, người phụ trách mua sắm nhìn thấy khuôn mặt cô ấy trở nên tê dại.

Anh ta thầm thở một tiếng, cảm thấy cô ấy thật may mắn – dù đã ở trong tình trạng như vậy nhưng vẫn có người quan tâm đến cô ấy.

Anh ta tiến lại gần, và ngay lập tức có một người hầu đến đón anh ta.

Người phụ trách mua sắm nói: “Trong vài ngày tới, số lượng khách đến dinh thự sẽ không giảm đi, vì vậy chúng ta cần đảm bảo có đủ chén đĩa. Cậu hãy kiểm kê xem trong hai ngày qua đã tiêu hao bao nhiêu chén đĩa, cần phải đảm bảo chính xác về kiểu dáng và số lượng; ngày mai tôi sẽ bổ sung thêm.”

Người hầu lập tức đồng ý và bắt đầu kiểm tra sổ sách.

Tất cả những chiếc chén đĩa bị hỏng đều được ghi chép lại; một số chiếc chén đĩa quý giá nếu vỡ thì sẽ phải trả giá bằng mạng sống, vì vậy không ai dám gian lận.

Khi anh ta đi xa, người phụ trách mua sắm bèn đi đến bên cạnh Cheng Mingzhu, quỳ xuống nhìn những chiếc chén đĩa cô ấy đang rửa, rồi thì thầm gần tai cô ấy: “Hãy tìm cách ngất đi, tối nay tôi sẽ đưa cô ra ngoài; có người sẵn lòng chuộc cô đấy… Cơ hội này chỉ có một lần thôi.”

Nói xong, người phụ trách mua sắm đứng dậy và đi lang thang quanh đó.

Khuôn mặt Cheng Mingzhu trở nên tái nhợt; cô ấy cầm chén một cách mạnh mẽ, và những vết nứt nh