Triệu Điển cúi đầu nói: “Trước đây, tất cả thu nhập từ các cửa hàng, trang trại và đoàn thương mại của gia tộc đều được ghi vào sổ công, cộng thêm những khoản tiền bổ sung thỉnh thoảng từ ngài, vì vậy dù thu chi không cân đối thì vẫn có thể bù đắp được. Nhưng kể từ khi chúng tôi theo ngài đến Yuncheng, ngài đã không còn đưa tiền vào sổ công nữa.”

Phần tài sản đó là di sản mà Triệu Trường Dư để lại cho ông. Khi rời Lạc Dương, ông đã chuẩn bị tâm lý cho cái chết, vì vậy không thể mang theo tài sản gia đình, nên ông đã giao hết số tiền đó cho Triệu Hàm Chương.

“Một năm trước, ngài đã ra lệnh cho các Quản Sự phân chia tài sản. Ngoại trừ những căn nhà, cửa hàng và trang trại mà ngài tự mua, tất cả các tài sản khác đều được giao cho Ngũ Thái Yêu quản lý, thậm chí cả sổ sách và con dấu cũng được ngài gửi trả lại.”

À, Triệu Trọng Dư nhớ ra rồi. Một năm trước, vì sự ngu ngốc của Triệu Tế, ông đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân. Ông biết rõ rằng gia tộc không thể rơi vào tay Triệu Tế được.

Vì vậy, để tránh những xung đột và oán giận trong gia tộc sau này do tranh chấp tài sản, ông đã yêu cầu người ta phân chia tài sản riêng của mình. Phần tài sản mà người đứng đầu gia tộc thông thường sẽ nhận được đã được tạm thời giao cho Triệu Tùng quản lý.

Trong tương lai, dù là Triệu Dịch hay con trai của Triệu Nhị Lang trở thành người đứng đầu gia tộc, họ đều có thể nhận được phần tài sản đó trực tiếp từ Triệu Tùng.

Đó là thành quả tích lũy nhiều năm của Triệu Thị. Theo truyền thống của gia tộc, người con trai cả sẽ nhận được 70% tài sản, còn 30% còn lại được các con khác thừa kế. Như vậy, qua nhiều thế hệ, gia tộc mới có được sự giàu có như hiện nay.

Chỉ khi có một nhánh chính mạnh mẽ, gia tộc mới có thể tồn tại và được bảo vệ. Vì vậy, phần tài sản này không chỉ thuộc về gia đình người đứng đầu gia tộc, mà còn thuộc về toàn bộ gia tộc.

Chính vì lý do đó mà Triệu Trường Dư mới quyết định giao phần lớn tài sản của mình cho Triệu Trọng Dư để thừa kế. Còn Triệu Trọng Dư, dù không cam lòng, nhưng sau khi chứng kiến sự ngu dốt và thiển cận của con trai mình, ông cũng chỉ có thể chấp nhận việc giao lại tài sản cho gia tộc, hy vọng rằng trong tương lai sẽ có người xứng đáng hơn đảm nhận vai trò trưởng tộc.

“Vậy nghĩa là… sau khi mất đi số tài sản đó, tôi sẽ không còn tiền nữa à?”

Triệu Trọng Dư không thể tin được.

Triệu Điển cúi đầu và nói nhỏ: “Ông tổ, những căn nhà, cửa hàng và đồn điền mà ông đã mua trước đây đều ở Luoyang; trong năm vừa qua, chỉ có vài khoản thu nhập nhỏ từ Luoyang thôi. Chúng ta vốn dĩ đã dựa vào hai đồn điền và đất đai ở Tây Bình để sinh sống.”

“Tại sao ở Tây Bình tôi chỉ có hai đồn điền? Tôi nhớ là còn có vài cửa hàng và nhiều đất đai khác nữa mà.”

Triệu Điển nói tiếp, giọng càng thấp hơn: “Con đã kiểm tra sổ sách kế toán, và phần đó ông đã đổi lấy những cửa hàng và đất đai ở Luoyang cách đây bốn năm.”

Triệu Trọng Dư im lặng hoàn toàn; ông cảm thấy choáng váng. Mãi đến lúc này ông mới nhận ra: “Có nghĩa là, bốn năm trước, khi cô ấy đổi những cửa hàng và đất đai ở Luoyang cho tôi, cô ấy đã dự đoán trước rằng Luoyang sẽ xảy ra chiến loạn phải không?”

Triệu Điển cúi đầu, không dám nói gì thêm.

Trong lòng Triệu Trọng Dư rất phức tạp. Lúc này ông không còn tức giận nữa, thay vào đó là một chút tự hào… nhưng cũng xen lẫn nỗi đắng cay. Sao số phận của anh trai mình luôn tốt hơn ông nhỉ?

Hai anh em cùng một cha mẹ; anh trai ông thông minh hơn, ông có một người con trai thông minh nhưng yếu đuối; còn con trai ông, dù không thông minh bằng Triệu Trị, nhưng lại mạnh mẽ và khỏe mạnh…

Về điểm này, hai người họ có thể coi là ngang nhau.

Nhưng anh trai ông còn có một đứa cháu trai thông minh và khỏe mạnh nữa…

Triệu Trường Dư chọn Triệu Tế để thừa kế tước vị, phải không chính vì Triệu Dịch sao?

Vì vậy, Triệu Trọng Dư cảm thấy trời phú đã công bằng với hai người con trai mình; ít nhất thì họ cũng đã thắng hơn cháu trai của mình.

Nhưng rồi cuối cùng, ông vẫn thua; cháu gái của mình giỏi hơn cháu trai rất nhiều, thậm chí còn giỏi hơn cả ông. Nếu bốn năm trước cô ấy có thể đoán trước được sự suy tàn của gia tộc Triệu, thì tầm nhìn của cô ấy cũng không kém gì ông nội mình đâu.

“Ông nội, chúng ta phải làm sao với số tiền này?” Câu hỏi của Triệu Điển khiến Triệu Trọng Dư tỉnh táo lại.

Triệu Trọng Dư hỏi lại: “Các ngươi đã tìm hết rồi chứ? Không còn tiền để dùng nữa à?”

“Con chỉ giữ lại số tiền cần thiết cho sinh hoạt hàng ngày thôi; những thứ khác đều đã tính toán rồi, nhưng vẫn không đủ.”

Triệu Trọng Dư lấy quyển sổ ra xem, rồi chỉ vào một khoản chi phí và nói: “Bỏ khoản này đi… Gia đình đang khó khăn như thế này, còn đi ăn thịt cừu, sụn cừu làm gì nữa?”

“Đó là thức ăn dành cho ông chủ; ông ấy đang trong thời gian hồi phục sức khỏe, nghe nói việc ăn thịt loài tương ứng sẽ giúp cơ thể hồi phục…”

“Ăn thịt loài tương ứng ư? Đó chỉ là những lý thuyết vô căn cứ thôi… Ông ấy đâu phải là con cừu đâu!” Triệu Trọng Dư nói, sau đó tiếp tục: “Nếu ông ấy thực sự muốn ăn, thì cử người đi chợ xem có xương cừu đã được làm sạch không, lấy về nấu canh là được.”

Triệu Điển đáp lại.

Triệu Trọng Dư tiếp tục xem sổ, và vẻ mặt ông càng lúc càng cau có: “Tại sao chi phí của ông ấy lại nhiều đến thế nhỉ? Dù đang bị thương, ông ấy vẫn còn uống rượu… Hãy thu hết rượu của ông ấy lại, hỏi xem nhà hàng có thể hoàn trả tiền không; nếu không được, thì tìm cách bán hết đi.”

“Còn những loại thuốc này nữa…” Triệu Trọng Dư ngập ngừng một chút, nhưng cuối cùng vẫn kiên nhẫn không từ chối quyền uống thuốc của con trai mình. “Lần sau đừng mời bác sĩ đến nhà nữa; cứ để người ta đưa ông ấy đến hiệu thuốc để khám bệnh… Cũng coi như là một cách để ông ấy thư giãn.”

Việc mời bác sĩ đến nhà sẽ tốn kém nhiều tiền; càng tiết kiệm được bao nhiêu thì càng tốt.

Triệu Trọng Dư quả thật là em trai của Triệu Trường Dư… Trước đây không để ý thì cũng không sao, nhưng một khi bắt đầu chú ý, ông ta cũng r

Lật qua những trang sổ kế toán, ông thỉnh thoảng gạch bỏ một vài khoản chi tiêu không cần thiết, hoặc thay thế chúng bằng những khoản chi phí rẻ hơn.

  Ngay cả việc mua rau, ông cũng không cho người hầu trong nhà đến chợ Đông, mà yêu cầu họ đi chợ Nam, tốt nhất là đến khu chợ nhỏ gần cửa thành – nơi những người nông dân từ ngoại ô thường xuyên mang hàng đến bán. Vì không có quy mô lớn, giá cả ở đó cũng rất linh hoạt; chỉ cần thương lượng một chút là có thể mua được với giá hợp lý.

  Triệu Trọng Dư Ngay cả tiêu chuẩn sống của bản thân mình cũng được giảm xuống, nhờ vậy ông có thể tiết kiệm được khá nhiều tiền, nhưng vẫn chưa đủ.

  Triệu Trọng Dư Nhăn mày suy nghĩ và hỏi: “Ở nơi Kỳ Chi, có cái gì có thể đem ra tiền nhanh không? Như vàng bạc, hay đá quý cũng được.”

  Triệu Điển Không rõ lắm về những thứ này, nhưng Triệu Trọng Dư nói rằng “trong kho của ông cụ có một chiếc mũ đội đính vàng”.

  Đó là chiếc mũ mà Triệu Trọng Dư đã từng sử dụng khi còn trẻ và rất thích nó; tuy nhiên, do tuổi tác cao, ông đã thay đổi sang loại mũ đính đá quý thay vì vàng.

  Triệu Trọng Dư coi như không nghe thấy gì, sau khi suy nghĩ kỹ liền nói: “Tôi nhớ ở đó còn có một chiếc yên ngựa được đính đá quý; vào mùa đông thì ấm áp, mùa hè thì mát mẻ. Ngày mai bạn hãy đi tìm nó ra; hiện nay có khá nhiều tướng lĩnh đến đây, thứ này rất dễ bán được.”

  Triệu Điển Đồng ý và lặng lẽ rời đi.

  Triệu Tế Đã lâu lắm rồi ông ấy không cưỡi ngựa; lại thêm bây giờ đang bị giam giữ để chữa bệnh, nên hoàn toàn không biết chuyện này. Triệu Điển đã vào kho của ông ấy và tìm thấy chiếc yên ngựa đó, rồi mang nó đi.

  Chỉ sau nửa ngày, ông ta trở lại với một túi đầy những viên vàng nhỏ.

  Triệu Trọng Dư Đưa những viên vàng này cùng số tiền đã tiết kiệm được cho Triệu Hàm Chương, nói với vẻ bình thản: “Nếu vẫn chưa đủ, hãy nói với tôi.”

  Triệu Hàm Chương Nhận lấy số tiền đó, mừng rỡ đồng ý, mà không hề biết rằng những đồng tiền này đã được tích góp với bao khó khăn. Dù sao thì trong ký ức của cô, các bậc trưởng lão trong gia tộc Triệu đều rất giàu có; bây giờ, trong dòng họ Triệu Thị