Gou Xi lại nghĩ rằng đó là sự đồng ý mặc nhiên của cô ta, liền cười lạnh và nói: “Thái thú Triệu quả thật rất hào phóng; ai trên đời này này cũng biết rằng vũ khí của gia tộc Triệu là tốt nhất trong các quân đội. Tôi đã nhiều lần xin mua vũ khí từ cô, nhưng cô đều không đồng ý… Còn Tổ Thích thì lại mua được ngay lập tức; có lẽ ông ấy là người ngoại bang đầu tiên mua được vũ khí từ tay cô, phải không?”

“Đã làm cô thất vọng rồi đấy… Tổ Thích không phải là người ngoại bang đâu. Làm sao cô có thể bán những loại vũ khí mà Phó Đình Hàm cùng với nhiều thợ thủ công khác đã nghiên cứu ra cho một người ngoài?”

“Thực ra cũng không thể cấm hoàn toàn… Nhưng người đó chắc chắn không thể là Gou Xi.”

“Bây giờ, ngay cả những đứa trẻ ba tuổi ở các vùng Yuzhou và Yanzhou cũng đều biết rằng cuối cùng cô và Gou Xi sẽ phải đối đầu với nhau… Nếu bán vũ khí cho anh ta, chẳng phải đó chính là tự giết mình sao?”

“Tại sao cô lại nghĩ như vậy chứ?”

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Triệu Hàm Chương Xung【Triệu Hàm Chương】 cười và nói: “Bởi vì số tiền mà anh ta đưa ra rất cao, và anh ta chỉ muốn mua một số lượng vũ khí nhỏ thôi… Vì vậy tôi mới đồng ý bán.”

“Đại tướng cũng biết rằng vũ khí của gia tộc Triệu rất sắc bén; nguyên liệu để chế tạo chúng phải là loại sắt tốt nhất, và quá trình luyện chế cũng rất tốn kém… Ngay cả trong gia tộc Triệu, cũng không có nhiều người có khả năng chi trả chi phí sản xuất vũ khí như vậy… Vì vậy, nếu đại tướng muốn mua, số tiền mà ông ấy đưa ra trước đây thì chắc chắn không đủ đâu.”

Triệu Hàm Chương quyết định sẽ đưa ra một mức giá cao hơn để từ chối yêu cầu của anh ta ngay lập tức.

Cô đã nghĩ kỹ về mức giá cần đưa ra rồi… Nhưng Gou Xi lại chẳng hề hỏi giá bao nhiêu, khiến cô phải chuẩn bị mà không cần thiết.

Mặc dù sau đó họ vẫn tiếp tục thảo luận về nhiều vấn đề quan trọng khác, và cả hai đều đang cố gắng thăm dò đối phương, nhưng trong lòng cô vẫn luôn nghĩ về vấn đề giá cả đó.

Cho đến khi cô rời khỏi dinh thự của đại tướng, Gou Xi vẫn chưa hề nhắc đến việc mua bán vũ khí nữa… Triệu Hàm Chương càng thêm băn khoăn.

Trở về nhà họ Triệu, cô không nhịn được mà than phiền với Minh Dự: “Tại sao anh ta lại không nhắc đến chuyện đó nữa nhỉ?”

Minh Dự rót cho cô một tách trà, để cô tỉnh táo lại, và n

“Tôi chỉ nói rằng giá cả hơi cao mà thôi; liệu Đại tướng có phải là người dễ bỏ cuộc trước khó khăn không? Nếu ông ấy không đề cập đến chuyện này bây giờ, sau này vẫn sẽ có người đến tiếp tục thương lượng thôi,” Triệu Hàm Chương thở dài và nói: “Tôi chỉ muốn giải quyết chuyện này ngay hôm nay, để ông ấy từ bỏ ý định của mình ngay trước mặt tôi. Nếu không giải quyết được hôm nay, tôi sẽ cảm thấy không yên lòng.”

Minh Dự cười và nói: “Chủ nhân sao lại nóng vội thế nhỉ? Cứ yên tâm đi, ngay cả nếu Đại tướng muốn mua vũ khí của gia tộc Triệu, ông ấy cũng không thể nói ra ngay được đâu. Khi chủ nhân rời khỏi Yuncheng, họ sẽ nói chuyện với ông Ji thôi; chủ nhân không cần phải lo lắng về việc này đâu.”

Triệu Hàm Chương nói: “Đại tướng có uy quyền lớn; tôi nghĩ việc ông ấy muốn mua vũ khí chỉ cần một câu nói là xong, những việc còn lại sẽ do thuộc cấp của ông ấy lo liệu.”

Minh Dự lắc đầu và nói: “Nếu trước đây thì đúng là vậy, bởi vì ông ấy có tiền; muốn mua gì cũng chỉ cần một câu nói là xong, nhưng bây giờ ông ấy không còn tiền nữa.”

Minh Dự tiếp tục: “Hôm qua tôi đã gặp một số bạn bè; trong nửa năm vừa qua, ông ấy đã chi tiêu rất nhiều, và cung điện đã bắt đầu hạn chế các khoản chi phí của ông ấy. Số tiền mà ông ấy có thể nhận được từ cung điện đã rất ít; số tiền tiết kiệm trước đây đã cạn kiệt, thậm chí còn có dấu hiệu sử dụng sai mục đích tiền lương và lương thực của binh sĩ. Lúc này, nếu ông ấy muốn mua vũ khí từ chủ nhân, thì tiền sẽ lấy từ đâu đây?”

“Khi họ nghĩ ra cách lấy tiền, họ còn phải suy nghĩ xem sẽ chia nhau vũ khí mua được như thế nào… Sau khi qua lại nhiều lần, cộng thêm sự cản trở từ phía ông Ji, việc họ muốn hoàn thành việc này sẽ rất khó khăn đấy.”

Triệu Hàm Chương thở dài và nói: “Thật là tiền bạc khiến cho ngay cả những người anh hùng cũng phải e ngại… Trước đây, Đại tướng là một người anh hùng lớn lao; bây giờ lại vì tiền mà bị hạn chế.”

“Nhưng đây có phải là cùng một chuyện không nhỉ?” Minh Dự đang định nhắc nhở cô ấy thì nghe cô ấy nói: “Vì vậy, thưa Minh tiên sinh, chúng ta cần phải kiếm thật nhiều tiền và tích trữ nó! Chỉ khi có đủ tiền, khi chúng ta muốn làm gì đó sau này, chúng ta mới không phải lo lắng quá nhiều.”

Minh Dự im lặng một lát

Triệu Hàm Chương Ngồi thẳng lưng, cúi đầu lắng nghe, “Xin hãy nói tiếp.”

  “Những ngày gần đây, chi phí sinh hoạt của ngài khá cao. Tôi nhận thấy rằng ngài đã tổ chức nhiều bữa tiệc để liên lạc với một số quan lại trong triều, nhằm duy trì các mối quan hệ. Nhưng việc tổ chức tiệc tùng này… hoặc là tốn kém quá mức, hoặc là không hiệu quả,” Minh Dự nói: “Ngài rất tiết kiệm đối với bản thân mình, nhưng lại quá hào phóng khi tiếp xúc với người khác.”

  Triệu Hàm Chương thành thật hỏi: “Ví dụ như, nếu tôi muốn tiếp đãi những người như Hạ Hầu Côn và Táo Phục, tôi nên làm thế nào?”

  Minh Dự đáp: “Rất đơn giản. Ngài thích uống trà, tôi nhớ ngài có nhận được trà từ trang viên ở Thượng Tây.”

  Triệu Hàm Chương gật đầu: “Đó là loại trà dại được hái từ núi. Có những người dân ở Thượng Tây biết rằng tôi thích trà, nên họ đã trồng cho tôi. Mỗi năm, Ông Thành đều sai người rang trà và gửi đến cho tôi; Hoa Đề cũng luôn giúp tôi cất giữ chúng.”

  Uống chỉ nước lọc thì cô cảm thấy miệng mình không có vị gì cả; rượu thì cũng khá ngon, nhưng uống rượu sẽ gây ra nhiều rắc rối, hơn nữa rượu được sản xuất từ lương thực. Trong ba năm liên tiếp, cô đã ra lệnh cho tỉnh Duy Châu siết chặt việc cấp giấy phép sản xuất rượu, và quy định rõ lượng lương thực có thể được sử dụng để sản xuất rượu mỗi năm.

  Bởi vì cô luôn là tấm gương để mọi người noi theo, nên cô cố gắng không uống rượu nếu có thể.

  Trong nhóm của họ, Triệu Thị, chỉ còn lại một người nghiện rượu; với vai trò là người lãnh đạo, cô không thể tiếp tục theo đuổi thói quen yêu thích rượu nữa.

  Hơn nữa, cô thường xuyên phải làm việc thêm giờ và thức đêm; uống trà có thể giúp cô tỉnh táo hơn, vì vậy cô thường xuyên uống trà.

  Nhờ vào những nỗ lực không ngừng của Triệu Hô, bây giờ ở tỉnh Duy Châu không chỉ có trà muối, trà thanh, trà sữa, mà còn có matcha nữa.

  Triệu Hàm Chương có thể thề rằng, cô và Phó Đình Hàm thực sự chưa bao giờ đề cập đến cách uống trà ngoài trà thanh; nhưng thật kỳ diệu là, sau khi thưởng thức trà thanh do họ pha chế, Triệu Hô dường như như được mở ra những khả năng mới; mỗi khi lâu không gặp họ, mỗi khi gặp lại, anh ta lại có thể nghĩ ra một cách uống trà mới.

Theo lời anh ta nói, “Rượu dù ngon thì cũng chỉ có thể chú trọng đến các món ăn kèm; không thể thay đổi được hình thức sử dụng nó. Nhưng trà thì khác. Người xưa đã biết cách phơi, rang, nén lá trà, có thể nấu hoặc pha uống, thậm chí còn có thể xay thành bột.”

“Nếu có thể thêm muối vào trà, vậy thì liệu có thể thêm giấm, hành tây, tỏi không?”

Triệu Hô say mê suy nghĩ về những cách thưởng thức trà đa dạng, trong khi Triệu Hàm Chương cũng được hưởng lợi từ điều này. Trang viên của cô ấy đã trồng trà trên những ngọn đồi và đất khô không thích hợp để trồng cây trái; việc bán trà cho những thương nhân như Triệu Hô không chỉ mang lại lợi nhuận, mà cô ấy cũng không còn thiếu trà để uống nữa.

Triệu Hàm Chương: “Đó chỉ là những loại trà rất bình thường mà thôi.”

“Nhưng nếu là thứ mà ngài sử dụng, thì chắc chắn không phải là trà bình thường đâu.” Minh Dự nói: “Ngài có thể lấy một hộp trà nhỏ, và yêu cầu bếp chuẩn bị một số món ăn vặt đơn giản như bánh quế hoa nguyệt quế là được.”

“Còn về đồ dùng uống trà, chắc hẳn Thượng thư Triệu đã có rất nhiều bộ đồ dùng bằng thủy tinh mà ngài tặng, phải không?” Anh ta tiếp tục: “Hãy chọn một bộ đẹp nhất, sau đó bảo người ta hái vài cành hoa đào từ ngoài đồng về để trang trí trong bình hoa. Các ngài có thể vừa thảo luận công việc vừa thưởng thức trà và món ăn vặt.”

“Ngài yên tâm đi. Sau khi họ rời đi, họ chắc chắn sẽ khen ngợi ngài, và thực sự cảm thấy rằng sự tiếp đãi của ngài rất tốt. Nếu ngài chi tiền mạnh tay để mời họ đi ăn uống ở nhà hàng, họ chỉ coi đó là chuyện bình thường thôi; thậm chí còn có thể nghĩ rằng ngài không quan tâm đến họ lắm, và sự tiếp đãi của ngài không đầy đủ.”

Triệu Hàm Chương tròn mắt: “Tôi đã chuẩn bị cho họ nhiều món ngon như vậy…”