Triệu Hàm Chương cảm thấy rằng nhà Tấn sắp không còn tồn tại lâu nữa, nhưng cô không ngờ đến việc quốc gia này lại sụp đổ ngay lúc này. Vì vậy, những nơi cần phải được bảo vệ vẫn phải được bảo vệ, và những gì cô cần phải trả giá thì vẫn phải trả.

Bởi vì nếu nhà Tấn mất đi, thiên hạ sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn khủng khiếp. Hiện nay, không chỉ người dân các vùng khác mà ngay cả những người dân dưới sự cai trị của cô cũng cần được yên ổn.

Vì vậy, miễn là có thể bảo vệ được nhà Tấn, cô vẫn phải làm như vậy. Không phải vì gia tộc Tư Mã Gia, mà là để kiềm chế tình hình hỗn loạn, không để mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Vì vậy, sau khi rời khỏi Phó Chi, Triệu Hàm Chương đã quay trở lại bên ngoài thành Phường Dương.

Ngay khi quân Hồn Đột bắt đầu nghi ngờ về căn cứ lớn bên ngoài thành Phường Dương và muốn cử người đi điều tra, họ đã thấy Triệu Hàm Chương dẫn một đội quân ra khỏi thành, để lại một chiếc hộp nhỏ và nói rằng đó là món quà dành cho Lưu Nghệ, sau đó cô ấy liền quay trở lại cùng đội quân của mình.

Lưu Thông, người đang chuẩn bị những người để tiếp nhận chiếc hộp, bỗng nhiên trở nên tức giận khi nhìn thấy chiếc hộp được mang về bởi binh sĩ canh gác thành.

Các tướng sĩ của ông nhìn nhau và hỏi: “Đại tướng, liệu chúng ta có nên cử người đi điều tra tiếp không?”

“Cần điều tra cái gì nữa? Các ngươi không thấy rõ người vừa qua đó sao?” Lưu Thông nổi giận: “Triệu Hàm Chương dám đến ngay trước cửa thành của chúng ta, trong khi căn cứ đối diện hàng ngày vẫn có khói bếp bay lên… Còn cần điều tra cái gì nữa? Hoàng đế sẽ không bao giờ điều quân chống lại Triệu Hàm Chương – kẻ sở hữu một đội quân lớn gồm một trăm nghìn người đâu!”

Các tướng sĩ vội vàng nhắc nhở ông: “Đại tướng!”

Cuối cùng, Lưu Thông mới ngừng lời trách móc, nhưng sự bất mãn trong lòng ông càng trở nên mãnh liệt hơn.

Binh sĩ đặt chiếc hộp xuống một bên, chờ đợi lệnh của Lưu Thông.

Ông tiến lên mở chiếc hộp, và điều bất ngờ là bên trong chỉ toàn sách. Sau khi lật qua lật lại, ông tìm thấy một bức thư dày.

Lưu Thông cầm bức thư đứng yên một lúc lâu, cuối cùng vẫn đặt nó xuống, đóng lại chiếc hòm và nói: “Hãy mang chiếc hòm này đến cho Vua Bắc Hải.”

  Binh sĩ nhận lệnh ngay lập tức đưa chiếc hòm đến cửa hoàng cung; các vệ sĩ trong cung sẽ lo việc chuyển giao nó cho Vua Bắc Hải.

  Đúng vậy, Vua Bắc Hải vẫn chưa rời khỏi hoàng cung để sống riêng biệt, nhưng Lưu Uyên rất yêu thương con trai mình. Khi phong các con trai thành vua và ban cho họ dinh thự, ông cũng đã tặng Lưu Nghệ một dinh thự, nằm không xa hoàng cung lắm.

  Tuy nhiên, vì quá thương yêu đứa con út, ông luôn để Lưu Nghệ ở lại trong hoàng cung. Trong số các con trai của mình, chỉ có Lưu Nghệ – cùng với thái tử – là được phép sống trong hoàng cung.

  Trong hoàng cung, không có điều gì có thể giấu được Lưu Uyên.

  Vì vậy, ông rất nhanh chóng biết được rằng có một chiếc hòm được đưa vào từ bên ngoài, và đó là món quà mà Triệu Hàm Chương gửi cho Lưu Nghệ.

  Lưu Uyên ra lệnh đưa chiếc hòm đến chỗ mình, và bảo người gọi Lưu Nghệ đến. Đồng thời, ông cũng hỏi về tình hình tại doanh trại quân đội nhà Triệu.

  “Chiếc hòm này là do Triệu Hàm Chương sai người đưa đến à?”

  Vệ sĩ ra ngoài điều tra rồi trở lại và báo cáo: “Đúng vậy, Triệu Hàm Chương đã tự mình đưa nó đến bên ngoài cổng thành.”

  Nghe vậy, Lưu Uyên bất ngờ: “Triệu Hàm Chương tự mình đưa đến ư?”

  Vệ sĩ trả lời: “Vâng.”

  Mặt Lưu Uyên liền trở nên không hài lòng: “Hãy điều tra xem tại sao Triệu Hàm Chương lại tự mình đến đưa quà.”

Chỉ là tặng một món quà thôi mà, cử ai đó đi là được, sao phải Triệu Hàm Chương tự mình đến giao? Chẳng lẽ có chuyện gì ông ấy không biết à?

Lưu Nghệ đang đổ mồ hôi chạy đến, trên người anh ta mặc bộ đồ luyện võ, rõ ràng vừa chạy từ sân tập võ về.

Lưu Uyên cười ha hả, chỉ vào chiếc hòm và nói nhẹ nhàng: “Triệu Hàm Chương đã đến tặng bạn một món quà.”

Lưu Nghệ, vốn là một hoàng tử hiền lành, liền mở ra xem ngay, trong khi Lưu Uyên cũng tò mò tiến lại gần để xem.

Bên trong hòm chỉ có vài cuốn sách. Lưu Nghệ lấy một cuốn lên xem và lập tức reo lên vui mừng: “Cha ơi, đây là cuốn 《Đại học》, còn có chú thích nữa!”

Lưu Uyên nghe vậy liền tiến lại gần hơn để xem. Sau khi đọc vài trang, ông không khỏi thốt lên: “Những chú thích này chắc chắn do Triệu Trường Dư viết, cuốn sách này thật sự rất quý giá.”

Dù từ nhỏ đã theo người Hán học sách, nhưng Lưu Nghệ vẫn không bằng Lưu Uyên; anh ta không khỏi tiến lại gần hơn để hỏi: “Thực sự rất quý giá sao?”

Lưu Uyên từng theo học người Thượng Đảng tên Cui You, và khi bị giữ làm con tin ở Trường An, ông vẫn rất thích đọc sách. Trong số đó, cuốn 《Thượng Thư》 là cuốn ông đọc nhiều nhất; đối với các sách thuộc trường phái Nho giáo, bất kể cuốn nào có thể tìm đọc được, ông đều đọc hết.

Sự quý giá của những cuốn sách chỉ những người đã trải qua quá trình học tập gian khổ mới hiểu được. Một cuốn 《Mao Thi》 thì ở các hiệu sách cũng khó mà tìm thấy vài cuốn; những hiệu sách thông thường chủ yếu bán giấy, bút mực, đá mài… Các cuốn sách chính thống thì ít ỏi, còn những cuốn có chú thích thì càng hiếm hoi hơn nữa.

Hiện nay, vẫn còn khá nhiều sách được viết trên tre; những cuốn cổ sách có chú thích thì chủ yếu được viết trên lụa hay tre. Ai lại dám bán những cuốn sách có chú thích của tổ tiên mình chứ?

Còn chuyện chia sẻ thì càng không cần nói đến; những gia đình không có mối quan hệ thân thiết với nhau, đừng nói đến việc đọc sách, ngay cả việc sờ vào bìa sách cũng không được phép.

Lưu Uyên vuốt ve lớp bìa sách, sau khi trăn trở trong lòng, cô quyết định nói: “Con muốn gặp Triệu Hàm Chương phải không? Muốn đi thì cứ đi đi.”

Lưu Nghệ mắt sáng lên: “Cha không cản con nữa à?”

Lưu Uyên nhìn cậu bé và cười nói: “Trước đây, cha nghĩ rằng người Hung Nô và cô ấy không thể trở thành bạn bè… Nhưng bây giờ, dù cha và cô ấy có thể không thể làm bạn, thì con thì hoàn toàn có thể.”

Lưu Thông khi biết Lưu Nghệ mang theo những món quà quý giá đến doanh trại của quân đội nhà Triệu, đã tức giận đến mức đá đổ bàn: “Chẳng lẽ Hoàng đế đã quên mất mối thù sâu sắc giữa cha ta và Đại tướng Lưu Cảnh sao?”

Lưu Cảnh cũng là người Hung Nô, lại là người tin cậy của Lưu Uyên, rất có năng lực. Trong cuộc chiến tại Dã Dương, ông ta bị Triệu Hàm Chương bắn trúng một mũi tên, và chỉ kịp nói lời với Lưu Uyên trước khi qua đời vì vết thương.

Kể từ đó, Lưu Uyên luôn mong muốn giết Triệu Hàm Chương để trả thù cho Lưu Cảnh【Lưu Cảnh〕… Nhưng bây giờ, vì Lưu Nghệ, cô lại phải nhượng bộ… Điều này khiến Lưu Thông không khỏi cảm thấy ghen tị.

Lưu Nghệ vui vẻ chạy đến doanh trại của quân đội nhà Triệu… Triệu Hàm Chương ở trong doanh trại bỗng giật mình, nghe thấy thông báo từ lính canh, liền vội vàng dẫn người ra đón.

Cô ấy không thể tin được, “Anh ấy đến đây làm gì vậy?”

Phó Đình Hàm suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ là vì cô đã tặng anh ấy quà và viết thư cho anh ấy, nên anh ấy muốn đáp lại chăng?”

“Tôi chỉ muốn thông báo cho Lưu Uyên biết rằng tôi không trốn đi, quân gia đình Triệu vẫn còn đó, để họ đừng có ý đồ xấu…” Triệu Hàm Chương nhìn lớn đôi mắt, “Lưu Nghệ thì còn hiểu được, nhưng tại sao Lưu Uyên cũng đồng ý cho anh ấy ra ngoài vậy?”

“Có lẽ bạn nên gặp Lưu Nghệ và hỏi anh ấy trực tiếp,” Phó Đình Hàm ngước nhìn bầu trời rồi nói: “Bạn phải chặn họ lại cách đại doanh khoảng hai mươi dặm, và phải tìm cách ngăn họ tiến gần vào đại doanh… Nếu không kịp thì sẽ quá muộn.”

Triệu Hàm Chương đành phải cưỡi ngựa lao đi, và cuối cùng đã chặn được Lưu Nghệ ở cách đại doanh hai mươi dặm.

Lưu Nghệ không ngờ lại gặp người bạn mới của mình trên đường, rất vui mừng, “Thống đốc Triệu, tôi đang chuẩn bị đến thăm ngài, không ngờ lại gặp ngài ngay tại đây.”

Triệu Hàm Chương cố gắng ổn định nhịp tim, mỉm cười với Lưu Nghệ rồi hỏi trên lưng ngựa: “Nếu Vua Bắc Hải sẵn lòng đến thăm tôi, tôi thật sự rất vinh dự… Nhưng tôi không thể mời ngài vào đại doanh nữa.”

Lưu Nghệ ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

“Lần trước khi mời ngài đến chơi, đã xảy ra hiểu lầm… Nếu để ngài ở lại đại doanh lần nữa, e rằng Tổng đốc Lưu sẽ không yên tâm đâu.”

Lưu Nghệ vội vàng nói: “Lần này tôi đến là do Hoàng đế đồng ý… Chúng tôi đã nhận được những món quà quý giá từ ngài, và biết rằng ngài sẽ không bao giờ làm điều gì để giam giữ tôi làm con tin nữa.”

Lưu Nghệ Trong thời gian này, anh ấy liên tục được người khác nhắc nhở, và cũng vì nghe nhiều lần trong các cuộc thảo luận tại triều đình mà anh mới hiểu ra rằng, dù lần trước mình đã ngăn chặn được Triệu Hàm Chương trong kế hoạch tấn công bất ngờ vào thành Phường Dương, nhưng điều đó lại giúp việc đàm phán hòa bình giữa hai bên trở nên thuận lợi hơn.

  Hơn nữa, anh trai thứ tư của mình còn nói rằng bên ngoài thành Phường Dương không hề có dấu vết nào cho thấy có quân đội lớn nào từng đóng quân ở đó; vì vậy, có thể việc Triệu Hàm Chương tiến hành cuộc tấn công đêm cũng chỉ là một lừa dối mà thôi.

  Tuy nhiên, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình bạn giữa anh và Triệu Hàm Chương chút nào. Lưu Nghệ nhìn cô ấy với ánh mắt sáng lấp lánh, cảm thấy vô cùng xúc động: “Việc cô sẵn lòng tặng cho tôi những cuốn sách được chú Giáo Châu chú thích cho thấy cô thực sự coi tôi như một người bạn. Vì cô tin tưởng tôi như vậy, thì tôi, Lưu Nghệ, cũng chắc chắn sẽ không làm cô thất vọng.”

  Chúc mọi người một năm mới may mắn! Mong rằng trong năm Thỏ này, mọi người sẽ gặp nhiều may mắn, trở nên giàu có, xinh đẹp và quyến rũ hơn, và mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, luôn an toàn và khỏe mạnh.