Khi mọi người đã rời đi, Phó Chi cũng dẫn theo Phó Đình Hàm trở về lều chính để hai bậc tổ-tôn và cháu trai có thể trò chuyện riêng tư.

Triệu Hàm Chương mặc dù đang đi cùng Zhang Ru, nhưng ánh mắt cô vẫn không thể rời khỏi Phó Đình Hàm. Khi thấy họ quay người đi về phía khác, cô không khỏi dừng bước lại.

Lúc đó, Zhang Ru đang kể về võ nghệ xuất sắc của anh ba mình; khi thấy Triệu Hàm Chương quay đầu nhìn lại, cô cũng liền theo đó nhìn, nhưng không thấy gì cả, liền thắc mắc: “Chào ngài Triệu?”

Triệu Hàm Chương quay đầu lại và nói: “Không có gì đâu… Như vậy là công tử thứ ba cũng giỏi sử dụng kiếm à?”

Zhang Ru trả lời: “Trong số mười vị tướng kỵ binh, có sáu người rất giỏi việc dùng kiếm.”

“Vậy công tử thứ nhất và công tử thứ hai sử dụng loại Vũ khí nào?”

Zhang Ru không quan tâm lắm và nói: “Họ sử dụng bất kỳ loại Vũ khí nào cũng được.”

Nói cách khác, không ai trong số họ có một loại Vũ khí nào mà họ giỏi đặc biệt cả.

Triệu Hàm Chương không khỏi bật cười.

Bên cạnh, Yang Dan không nhịn được mà nói: “Cô gái không nên nói như vậy… Kiếm thuật của công tử thứ nhất cũng khá tốt đấy…”

Phạm Dĩnh đứng ở phía bên kia của Triệu Hàm Chương, khi thấy cơ hội liền tiến lại gần và nói nhỏ để an ủi cô: “Cô yên tâm đi… Phó An đã theo sau họ rồi; công tử ở đây sẽ không sao đâu.”

Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ.

Phó Chi dẫn Phó Đình Hàm trở về lều chính; khi thấy Phó An đang theo sau, ông ta liền ra lệnh: “Trên bữa tiệc không ăn no lắm, đi vào bếp lấy thêm một bát mì cho.”

Phó An không khỏi nhìn về phía Phó Đình Hàm.

   Phó Đình Hàm gật đầu nhẹ rồi mới cúi chào và rời đi.

   Phó Chi nhìn thấy cảnh này, trong lòng cảm thấy an tâm hơn một chút. Ông đã để cháu trai ngồi cùng mình trên bàn, sau đó mới hỏi: “Con sống ở nơi Hoán Chương có ổn không?”

   Phó Đình Hàm đáp: “Rất ổn.”

   Phó Chi không khỏi quan sát kỹ hơn. Thấy vẻ mặt của cháu trai bình tĩnh, ngồi thẳng đứng như cây thông vững chãi trên núi đá, ông không khỏi thở dài và hỏi tiếp: “Con vẫn không nhớ lại chuyện xưa sao?”

   Phó Đình Hàm ngạc nhiên. Suốt những năm qua, Phó Chi chưa bao giờ hỏi về trí nhớ của con trai mình, ông tưởng rằng người cha đã không quan tâm đến chuyện đó nữa, không ngờ lại đột nhiên nhắc đến vào lúc này.

   Phó Chi do dự một lát, rồi thành thật lắc đầu: “Con vẫn chưa nhớ được.”

   Không lạ gì mà suốt những năm qua, Phó Đình Hàm hiếm khi tự mình viết thư cho con trai mình. Mỗi khi có thư đến, hoặc là được gửi kèm theo thư của Triệu Hàm Chương, hoặc là con trai ông tự mình viết thư hỏi thăm rồi mới trả lời.

   Đôi khi, ông thậm chí không viết riêng một lá thư, mà chỉ thêm vài dòng ở cuối thư của Triệu Hàm Chương mà thôi. Con trai ông cũng hiếm khi hỏi về cha mẹ và các anh chị của mình. Nếu con trai ông không nhắc đến, có lẽ ông cũng sẽ không bao giờ nhớ ra họ đâu?

   Phó Chi nhíu mày, trong lòng càng thêm buồn bã.

   Sau một lúc do dự, ông vẫn quyết định nói ra: “Cha mẹ con đã viết thư đến. Họ đang gặp rất nhiều khó khăn ở khu vực Tứ Xuyên và muốn trở về Trường An, nhưng Trường An cũng không phải là nơi lý tưởng để họ sinh sống lâu dài. Vì vậy, con nghĩ nên để họ đến Lạc Dương.”

   Phó Đình Hàm ngẩn ngơ. Không chỉ ở đây, mà ngay cả trong thời đại hiện đại, ông cũng chưa từng có kinh nghiệm sống cùng cha mẹ mình, nên lúc này ông cảm thấy hơi bối rối: “Họ muốn sống cùng con à?”

Nhìn thấy vẻ lúng túng của cháu trai mình, Phó Chi trong lòng lại cảm thấy thoải mái hơn và không nhịn được mà bật cười: “Các bạn là một gia đình mà, việc cha mẹ và con cái sống cùng nhau chẳng phải là điều nên làm sao?”

Phó Đình Hàm không nói gì.

Phó Chi tiếp tục: “Hán Chương đã hoàn thành nghĩa vụ hiếu thảo, các bạn cũng đang ở độ tuổi thích hợp; lẽ ra đã đến lúc đặt ngày cưới rồi. Khi cha mẹ các bạn trở về, chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới.”

Phó Đình Hàm mút môi, không tìm được lý do để từ chối. Sau một hồi suy nghĩ, anh ta đưa ra một lý do… không hẳn là lý do thực sự: “Ông nội ơi, Hán Chương có mong muốn ổn định thiên hạ; hiện giờ thiên hạ vẫn chưa yên bình, làm sao chúng ta có thể kết hôn được?”

Phó Chi trả lời: “Việc thiên hạ có yên bình hay không có liên quan gì đến việc các bạn có thể kết hôn hay không chứ? Phải chăng chỉ vì thiên hạ không yên trong hai mươi năm, các bạn cũng sẽ không kết hôn trong hai mươi năm à?”

Phó Đình Hàm tính toán xem sau hai mươi năm mình sẽ bao nhiêu tuổi, rồi thầm nghĩ: “Cũng không phải là không thể…”

Phó Chi……

Anh ta cảm thấy tức giận, nhưng khi nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Phó Đình Hàm, anh ta không biết phải bày tỏ cảm xúc đó như thế nào.

Phó Chi đặt tay lên trán, quyết định không cần thảo luận nữa, và nói thẳng: “Thế thì quyết định như vậy đi. Ngày mai tôi sẽ bàn bạc với Hán Chương về chuyện đám cưới của các bạn; tôi sẽ sai người đến đón cha mẹ các bạn. Khi họ đến Lạc Dương, chúng ta sẽ chọn ngày cưới ngay.”

Rồi ông ta hỏi tiếp: “Các bạn muốn tổ chức đám cưới ở Lạc Dương, hay muốn trở về Yuzhou?”

Chưa kịp cho Phó Đình Hàm kịp trả lời, ông ta lại nói: “Thôi, việc này tôi sẽ bàn bạc với Hán Chương sau.”

Phó Đình Hàm liền im lặng, mút môi lại.

Phó Chi hít một hơi thật sâu để kiềm chế cơn giận, rồi chuyển sang chủ đề khác: “Thượng thư Triệu Trọng Dư muốn mời Hoàng đế quay trở về Lạc Dương… Đây là ý tưởng của Hán Chương, hay là Triệu Trọng Dư tự ý làm vậy, hoặc là họ cùng nhau lừa dối Hoàng đế?”

Phó Chi nhìn chằm chằm vào Phó Đình Hàm, trong ánh mắt anh ta lộ rõ vẻ quan tâm. Nhưng Phó Đình Hàm chỉ ngước nhìn anh ta một cái rồi lại hạ mắt xuống.

  Thấy Phó Đình Hàm tránh ánh mắt mình, Phó Chi cảm thấy lòng lạnh đi; anh biết đây là khả năng cuối cùng. Anh cố gắng nở nụ cười và nói: “Bây giờ phần lớn khu vực Sĩ Châu đã nằm trong tay cô ấy, dưới trướng cô ấy còn có những tướng sĩ mạnh mẽ như Bắc Cung Thuần và Trần Ngọ… Việc ổn định khu vực Trung Nguyên đã được đảm bảo. Lạc Dương với vị trí địa lý thuận lợi, thực sự rất thích hợp để trở thành kinh đô… Chúng ta nên mời Hoàng thượng trở về Lạc Dương.”

  Phó Đình Hàm biết rằng, nếu không phải vì Triệu Hàm Chương đã dùng lời hứa về việc ổn định Trung Nguyên để thuyết phục mọi người, thì lần này Phó Chi sẽ không theo quân ra trận đâu.

  Nghĩ đến khả năng thuyết phục của Triệu Hàm Chương, Phó Đình Hàm gật đầu và nói: “Ông nói đúng… Ông có thể nói chuyện với Hàm Chương xem sao.”

  Phó Chi tức giận đáp: “Nếu tôi đã nói ra điều đó, thì cần gì phải mời ông đến đây nữa?”

  Nhìn thấy đứa cháu trai vẫn giữ thái độ bình tĩnh, cơn giận dữ trong lòng anh ta bỗng nhiên bùng lên. Anh cố gắng kiềm chế lại, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Con trai, từ nhỏ con đã học hành rộng rãi và có những hoài bão lớn lao… Con không thể chỉ mãi mê sống trong thế giới êm đềm, luôn tuân theo ý muốn của Hàm Chương. Cô ấy tốt, nhưng con cũng cần phải có quyết định riêng của mình.”

  Phó Đình Hàm gật đầu: “Con có quyết định của mình.”

  “Quyết định gì vậy?” Phó Chi vẫn không kìm được cơn giận, hỏi.

  Lần trước ở Lạc Dương, anh đã muốn nói ra điều này… Con theo cô ấy đi khắp nơi, rốt cuộc đã làm được gì? Suốt những năm qua, con đã làm gì cho thiên hạ, cho người dân chưa?

Cô ấy chỉ là một người phụ nữ, nhưng đã giúp dân các vùng Yuzhou và Pingsizhou được sống trong hòa bình. Vậy mà anh lại luôn ở bên cạnh cô ấy, được mọi người gọi là “Công Tử Phó”, quản lý vài xưởng thợ… Về sau, anh sẽ dùng cái gì để xứng đáng với cô ấy chứ?”

Phó Đình Hàm Mở miệng ra nhưng mãi không thể nói ra lời nào.

Phó Chi Trong lòng tự nhủ rằng việc tức giận chỉ khiến bản thân tổn hại, kiềm chế cơn giận xuống, cô lại nói một cách thành khẩn: “Anh phải có chính kiến riêng của mình. Sau bao năm học hành, chắc chắn anh không thể chẳng học được điều gì cả. Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu Hoàng đế có nên trở về Lạc Dương không?”

Phó Đình Hàm Nắm lấy môi mình và hỏi: “Ông nội, ông trung thành với thiên hạ hay trung thành với triều đình Jin?”

Phó Chi Ngây người nhìn anh. Khuôn mặt Phó Đình Hàm vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng câu hỏi anh đưa ra khiến Phó Chi bất ngờ rung động.

Phó Chi Nhìn chằm chằm vào anh và hỏi: “Tại sao anh lại hỏi như vậy?”

Phó Đình Hàm Đáp: “Nếu ông trung thành với triều đình Jin, thì tôi sẽ coi như mình chưa từng hỏi. Nhưng nếu ông trung thành với thiên hạ, liệu việc triều đình Jin cai trị có thực sự mang lại lợi ích cho dân chúng không?”

Phó Chi Dần dần kiềm chế cơn giận, nhìn anh một cách lạnh lùng và hỏi: “Vậy còn anh thì sao? Anh trung thành với thiên hạ hay trung thành với triều đình Jin?”

Phó Đình Hàm Thẳng thắn đáp: “Tôi trung thành với thiên hạ.”

Phó Chi Tâm trạng của cô trở nên hỗn loạn một chút, rồi hỏi tiếp: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì triều đình Jin không xứng đáng,” Phó Đình Hàm nói một cách chân thật: “Họ cũng không thể mang lại hòa bình và sự thịnh vượng cho thiên hạ.”