Triệu Hàm Chương nhận được hạt giống, không khỏi mỉm cười, gấp lá thư lại và nói với Vương Tứ Nương: “Hãy mời người đó lên đây, tôi muốn gặp trực tiếp; tôi còn có một bức thư muốn nhờ họ mang đến cho Vua Bắc Hải.”

Vương Tứ Nương im lặng nhìn cô một lúc rồi quay đi triệu Lưu Nghệ cùng vài vệ sĩ của anh ta lên.

Triệu Hàm Chương rất quan tâm đến Lưu Nghệ, liền hỏi chi tiết về tình hình của anh ta sau khi trở về, xem liệu anh ta có bị phạt hay bị chỉ trích, hoặc có cần sự giúp đỡ của cô không.

Các vệ sĩ nghĩ rằng đây không phải là chuyện bí mật, nên họ vui vẻ kể cho cô nghe rằng chủ công của họ làm sao có thể bị phạt được? Hoàng đế và Hoàng hậu còn lo lắng cho anh ta chứ.

Nghe vậy, Triệu Hàm Chương yên tâm hơn và viết một bức thư cho Lưu Nghệ, nhờ các vệ sĩ mang về cho anh ta.

Khi các vệ sĩ đã rời đi, Cấp Uyên【Cấp Uyên】 – người vẫn ngồi bên cạnh như một cái cọc gỗ – mới lên tiếng: “Cháu gái thật sáng suốt; Lưu Uyên quả thực rất yêu thích Lưu Nghệ.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh; trong đầu anh ta đã nảy ra một ý định: “Nếu được yêu thích đến thế này, tại sao không thử tiến xa hơn nữa chứ? Cháu gái nghĩ sao nếu đề xuất để anh ta trở thành Thái tử của Hán Quốc?”

Mặc dù các quan lại của Đại Jin không chịu thừa nhận Hán Quốc do Lưu Uyên lập nên, nhưng thực tế thì họ đã chiếm đất và tự xưng làm hoàng đế; về mặt quyền lực, họ không hề kém cạnh Đại Jin. Vì vậy, dù họ có coi thường đối phương bằng lời nói, nhưng thực lòng thì họ vẫn phải đối xử với họ như những nhà lãnh đạo của một quốc gia độc lập.

Đại Jin muốn tiêu diệt Hán Quốc mới thành lập và thu hồi lại đất đai bị mất… Nhưng họ vẫn còn một con đường dài phía trước.

Nếu vị hoàng đế kế tiếp của Hán Quốc là Lưu Nghệ – người có mối quan hệ thân thiết với Triệu Hàm Chương – thì điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho cả hai bên, cả về mặt nội bộ lẫn đối ngoại.

Triệu Hàm Chương nét mặt bình tĩnh, thẳng thắn từ chối: “Không cần đâu.”

   Cấp Uyên nhíu mày hỏi: “Tại sao vậy?”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Hãy đợi đến sau tháng Bảy này đã, nếu… lúc đó chúng ta sẽ tiếp tục dùng phương pháp này.”

  Nếu vào lúc đó Lưu Uyên vẫn còn sống, cô ấy sẽ xem xét việc sử dụng phương pháp này; ngược lại, cô ấy sẽ thúc đẩy để khiến quốc gia Hán càng thêm hỗn loạn, và nếu có thể khiến Hán diệt vong, thì mối đe dọa từ phía bắc sẽ giảm đi rất nhiều.

  Cấp Uyên nhìn cô ấy một lúc lâu, thấy cô ấy không tiếp tục nói về “nếu” nữa, liền kìm nén mong muốn hỏi thêm và chuyển sang chủ đề khác: “Vương Tuấn đã đồng ý hợp tác, trong vài ngày nữa Lưu Uyên và Gou Xi sẽ nhận được thông tin. Mục đích của cô gái này đã đạt được rồi, chúng ta có nên tiếp tục ở lại đây không?”

  Triệu Hàm Chương nhìn xuống suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ông nghĩ sao?”

  Cấp Uyên đáp: “Tôi lo rằng một khi đội quân của chúng ta rút lui, Lưu Uyên sẽ lợi dụng cơ hội này để tiến về phía nam và chiếm lại các quận huyện mà chúng ta vừa mới giành được. Nhưng nếu tiếp tục ở lại đây, hàng ngày chúng ta sẽ tiêu tốn rất nhiều lương thực, và mùa xuân gieo trồng cũng sắp đến…”

  Quân binh của họ, ngoài những binh sĩ tinh nhuệ phải luyện tập hàng ngày, những binh sĩ bình thường cũng đều phải tham gia vào công việc canh tác và xây dựng nông thôn.

  Triệu Hàm Chương nhìn xuống suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi hiểu rồi.”

  Triệu Hàm Chương chờ đợi hai ngày, sau khi nhận được thư trả lời từ Lưu Nghệ, cô bắt đầu âm thầm điều động quân đội, cho phép các đội quân tiên phong rời đi trước, sau đó là đội quân hậu thuẫn; chỉ có đội quân trung quân do cô dẫn dắt mới ở lại cuối cùng.

Vương Tứ Nương Không biết cô ấy đang làm gì, nhưng vẫn tuân lệnh để lại đủ lương thực cho một ngàn người trong hai tháng rồi mới rời đi.

   Cấp Uyên【Cấp Uyên】 Đi theo đội quân hậu thuẫn; họ sẽ trở về Lạc Dương để chuẩn bị cho việc canh tác mùa xuân. Anh quay đầu nhìn Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm đang đứng trên sườn đồi tiễn họ, không khỏi phi ngựa lại gần.

   Triệu Hàm Chương Vừa định vẫy tay chào tạm biệt thì thấy Cấp Uyên【Cấp Uyên】 chạy đến, liền lo lắng hỏi: “Thưa ngài, có chuyện gì vậy ạ?”

   Cấp Uyên【Cấp Uyên】 lại nhìn thẳng vào Phó Đình Hàm và hỏi: “Đình Hàm, em có muốn đi cùng chúng ta về Lạc Dương không?”

   Triệu Hàm Chương Nghĩ rằng ở lại đây cũng chẳng biết phải làm gì, nên anh không quá lo lắng cho cô ấy; dù không thể đánh bại được cô ấy thì ít ra còn có thể chạy trốn mà, và cô ấy chạy rất nhanh. Nhưng Phó Đình Hàm thì khác… Cô ấy là một “bảo vật” quý giá; nếu không thể chạy trốn được thì sao đây?

   Phó Đình Hàm Sững sờ một chút rồi đáp: “Tôi thà ở lại đây.”

   Bên cạnh, Triệu Hàm Chương cười ha hả nói: “Thưa ông Kích, ông ấy không thể trở về Lạc Dương được đâu… Vài ngày nữa tôi còn phải dẫn ông ấy đi gặp Phó Thượng Thư nữa đấy.”

   Cấp Uyên【Cấp Uyên】 nói: “Chắc chắn phải bảo vệ cô gái đó thật tốt.”

   Triệu Hàm Chương gật đầu liên tục: “Xin ông yên tâm… Mọi chuyện ở Lạc Dương đã được giao cho ông và ông Minh rồi. Hai ngày nữa, đội quân chính cũng sẽ trở về đấy.”

   Ngày hôm sau khi đội quân hậu thuẫn rời đi, đội quân chính cũng bắt đầu rời đi từng đợt. Nhận được tin tức, Bắc Cung Thuần cũng lặng lẽ rút quân trở về Lạc Dương.

Lưu Uyên và Thạch Lặc là những người đầu tiên nhận được tin tức; không ngờ Vương Tuấn và Lưu Côn lại hóa thù thành bạn, cùng nhau xuất quân về phía Thanh Châu, rồi sau đó lại có tin Bắc Cung Thuần đã rút quân trở về.

   Lưu Uyên lập tức hỏi: “Quân đội nhà Triệu bên ngoài thành Phình Dương thì sao?”

  “Vẫn ở nguyên chỗ.”

   Lưu Uyên cau mày: “Tại sao Vương Tuấn lại đi đánh Thanh Châu? Và Lưu Côn cũng đồng ý tham gia…”

  “Bệ hạ, đây là tin tốt đối với chúng ta. Khi Vương Tuấn và Lưu Côn tranh giành quyền lực với Gou Xi, chúng ta hoàn toàn có thể hưởng lợi từ tình hình này.”

  Lưu Uyên vẫn cảm thấy lo lắng: “Còn Triệu Hàm Chương thì sao? Bà ấy là đồng minh của Lưu Côn, với sự biến động lớn như thế này, bà ấy chắc chắn phải biết. Việc bà ấy yêu cầu Bắc Cung Thuần rút quân, liệu có phải là để tấn công Gou Xi, hay còn có ý định gì khác?”

  Lưu Hoan Niệm thấy Lưu Uyên lo lắng, cũng không khỏi băn khoăn: “Bệ hạ lo rằng họ đang dùng chiến thuật ‘xây đường bộ bên ngoài, nhưng lại đưa quân đi đường khác’ sao? Nghĩa là bề ngoài họ đang tấn công Thanh Châu, nhưng thực ra lại đang âm mưu chống lại chúng ta?”

  “Không thể có chuyện đó,” Ngụy Yên Dực bên cạnh nói: “Nước Tấn không có ai có thể thuyết phục được các phe đối lập đó; xa xôi thì không nói đến, chỉ riêng Vương Tuấn cũng sẽ không hợp tác với họ đâu.”

  Vương Tuấn vốn có tham vọng lớn, làm sao có thể để nước Tấn giành lại đất đai mà mình đang kiểm soát được?

  Lưu Uyên lòng mới yên lại một chút: “Dù sao cũng phải cẩn thận. Hãy cử người theo dõi hành động của Triệu Hàm Chương và Gou Xi. Nếu họ thực sự khiến cả hai bên đều thiệt hại, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội đó để xuất quân.”

“Vâng.”

Trong doanh trại của gia tộc Triệu, lúc này các lều trại vẫn còn đứng nguyên, nhưng bên trong trống trải không một bóng người. Chỉ khi tiến gần đến lều chính thì mới thấy có vài người. Nghe Tiếng Hò đang sắp xếp đồ đạc trên bàn, còn Triệu Hàm Chương đứng ở cửa, mặt mày buồn bã. Phó An chạy đến nói: “Cô gái ơi, đồ đạc của Công Tử chúng ta đã được thu dọn xong rồi.”

Triệu Hàm Chương tỉnh táo lại, gật đầu: “Hãy cho đưa lên xe đi.”

Cô quay đầu nhìn Phạm Dĩnh và nói: “Đi gọi Tăng Việt lại đây.”

Phạm Dĩnh vâng lời và để Tiếng Hò tiếp tục lo liệu những việc cuối cùng.

Tăng Việt nhanh chóng chạy đến, hành lí của Triệu Hàm Chương cũng đã được đưa lên xe. “Khi chúng ta rời đi, chỉ còn lại một ngàn người ở đây thôi. Các bạn biết phải làm gì không?”

“Biết ạ. Chúng tôi sẽ đốt lửa đúng giờ giờ, tạo ra khói như thể đang nấu ăn, tuần tra doanh trại, cử lính canh để theo dõi hướng thành Phù Dương, làm sao cho người ta không nghi ngờ rằng đại quân vẫn đang đóng quân ở đây.”

Triệu Hàm Chương gật đầu đồng ý: “Đừng lơ là. Chỉ cần lười biếng một lần thôi cũng có thể bị đối phương phát hiện. Nếu họ nhận ra điều gì đó bất thường, các bạn phải lập tức rút lui ngay.”

“Vậy huyện Vĩnh Hòa thì sao ạ?”

Triệu Hàm Chương trả lời: “Các bạn sẽ rút về huyện Vĩnh Hòa và phải bảo vệ nó thật chặt chẽ.”

Tăng Việt nghiêm túc đáp: “Vâng!”

Triệu Hàm Chương sẽ cùng Phó Đình Hàm đi qua huyện Vĩnh Hòa để gặp Phó Chi, cùng với một ngàn người đi theo.

Lần này, cả Chang An lẫn Tây Lương đều đã hỗ trợ cuộc xuất quân này. Ba nơi đã quyết định tăng cường giao lưu và thương mại với nhau. Sứ giả của Tây Lương đã đi qua Chang An, vì vậy cô cần đến doanh trại của Phó Chi để gặp gỡ ba bên.