“Đúng vậy,” Triệu Tín nói: “Tướng quân đang giữ chức vụ Thái thú Kinh Châu; việc ngài chiếm lấy Kinh Châu là hoàn toàn hợp lý, phải không? Điều này sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc tiếp tục lãng phí binh lực ở đây để đối đầu với Lưu Côn, phải không ạ?”

Vương Tuấn khinh thường: “Kinh Châu là lãnh địa của anh em Gou Xi; Gou Chun cũng được Hoàng đế trực tiếp bổ nhiệm làm Thái thú Kinh Châu. Nếu tôi chiếm Kinh Châu, các người muốn tôi và Gou Xi xung đột với nhau, để rồi các người có thể hưởng lợi từ cuộc chiến đó, phải không?”

“Tất nhiên không phải vậy,” Triệu Tín giải thích: “Gou Chun rất tàn nhẫn, dân chúng Kinh Châu đang sống trong cảnh khổ sở. Chỉ mới nhậm chức được nửa năm mà đã có những bài hát châm biếm ông ta… Ngài giữ chức Thái thú Kinh Châu, chắc chắn có thể đáp ứng mong muốn của dân chúng và buộc Gou Chun phải rời đi. Tôi tin rằng các nhân sĩ nổi tiếng ở miền Bắc và miền Nam cũng sẽ ủng hộ điều này.”

Vương Tuấn im lặng không nói gì.

Triệu Tín tiếp tục: “Nếu tướng quân chiếm Kinh Châu, chúng tôi sẽ hỗ trợ ngài bằng lương thực và vũ khí; ngay cả Thái thú Lưu Côn cũng sẽ cử quân giúp đỡ.”

Ánh mắt Vương Tuấn lấp lánh; Triệu Hàm Chương đang muốn gì đây? Muốn liên minh với hai người này để chống lại anh em Gou Xi sao?

Vương Tuấn nhìn về phía Vệ Giới và nói một cách ám chỉ: “Hiện nay Hoàng đế đang ở Yuncheng; nếu chúng ta chiếm Kinh Châu, Thái thú Triệu sẽ đưa Hoàng đế đến đâu?”

Triệu Tín cũng nhìn về phía Vệ Giới; rõ ràng, Vương Tuấn không quá tin tưởng vào ông ta.

Vệ Giới cuối cùng mới lên tiếng: “Hoàng đế muốn trở về Lạc Dương.”

Vương Tuấn ngạc nhiên đến mức mở to miệng.

Triệu Tín cũng ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó đã lấy lại vẻ bình tĩnh và khi Vương Tuấn nhìn về phía mình, cô gật đầu một cách điềm tĩnh, đúng vậy, không sai, hoàng đế muốn trở về Lạc Dương.

  Điều này xảy ra vào lúc nào vậy?

  Dù sao thì cứ dụ họ đến trước đã.

   Vương Tuấn trong chốc lát suy nghĩ rất nhiều. Vì vậy, việc này không chỉ là sự hợp tác giữa Triệu Hàm Chương và Lưu Côn, mà còn là ý của hoàng đế nữa? Vậy thì việc cô ấy xuất quân để thu hồi Sí Châu cũng là theo ý của hoàng đế sao?

  Hoàng đế lại muốn thay đổi người mà mình dựa vào rồi sao?

  Chỉ mới một năm thôi mà, phải không?

  Nhưng cũng đúng thật. Nghe nói kể từ khi Kǒu Xī đến Yùn Thành, ông ta càng ngày càng kiêu ngạo, thường xuyên lấy tiền từ Quốc khố, thậm chí còn chiếm dụng cả tiền riêng của hoàng đế. Hoàng đế chắc hẳn đã chịu đựng ông ta rất lâu rồi.

  Nếu Kǒu Xī thực sự bị loại bỏ, thì cả Thanh Châu và Yạn Châu cũng sẽ có người mới đảm nhận…

   Vương Tuấn hít thở hơi gấp, đôi tay đặt trên đầu gối siết chặt lại, ánh mắt anh ta ẩn chứa đầy tham vọng không thể che giấu được.

  Thanh Châu chắc chắn sẽ thuộc về anh ta, nhưng tại sao lại không thể nói rằng Yạn Châu cũng sẽ thuộc về anh ta trong thời buổi hỗn loạn này chứ?

  Hừ, Triệu Hàm Chương dù có thế lực lớn ở Trung Nguyên và sở hữu đội quân hùng mạnh, nhưng anh ta cũng không kém cạnh. Anh ta không chỉ có quân đội của U Châu mà còn có sự hỗ trợ của bộ lạc Tiên Phi do Đoàn Bộ dẫn đầu. Khi hoàng đế Trần trở về Lạc Dương và xuất quân về phía nam, hoàn toàn có thể chiếm lấy Yạn Châu.

  Khi đó, với sự tấn công từ cả hai phía nam và bắc, không chỉ Ký Châu mà ngay cả Bình Châu, anh ta cũng có khả năng chiến đấu.

   Lưu Côn người này chỉ có ý chí lớn mà thôi, rất dễ đối phó. Lúc đó, điều duy nhất cần phải cẩn thận chính là Triệu Hàm Chương.

   Vương Tuấn suy nghĩ rất nhiều trong chốc lát. Thấy anh ta cúi đầu không nói gì trong thời gian dài, Triệu Tín không khỏi nhìn về phía Vệ Giới, ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói thêm.

Vệ Giới lắc đầu nhẹ với anh ta; với những người thông minh, chỉ cần một câu nói là đủ rồi.

   Vương Tuấn Mặc dù đã quyết định trong lòng, nhưng anh ta không vội vàng đồng ý ngay. Anh ta quyết định sẽ suy nghĩ kỹ hơn trước, đồng thời bàn bạc với các cận thân của mình để chắc chắn rằng quyết định của mình là đúng đắn.

  “Công Tử Vệ và Sứ giả Triệu hãy tạm ở lại đi. Đây là việc rất quan trọng, để tôi suy nghĩ kỹ hơn.”

   Triệu Tín liền đứng dậy và cúi chào: “Vậy thì chúng tôi xin phép rời đi trước.”

   Vương Tuấn nở nụ cười: “Sứ giả Triệu và Công Tử Vệ hãy nghỉ ngơi trước đi. Tối nay tôi sẽ tổ chức tiệc lớn để chào đón các bạn.”

   Sau khi họ rời đi, Vương Tuấn bắt đầu chia sẻ suy nghĩ của mình với các cận thân: “Kể từ khi Hoàng hậu Jia gây ra hỗn loạn trong triều đình, đã có nhiều vương công lần lượt hỗ trợ hoàng đế. Nhưng từ thời Tiên đế, quyền lực thực sự của hoàng đế đã không còn nữa. Trên thế giới này, ai mạnh thì người đó nắm quyền. Ngay cả Triệu Hàm Chương cũng chỉ là một quan ngoại. Bây giờ, khi Gou Xi có thể dùng hoàng đế để điều khiển các vương công, thậm chí Triệu Hàm Chương cũng nghĩ đến những điều như vậy, tại sao chúng ta không tiến thêm một bước nữa?”

   Các cận thân của anh ta đều ngạc nhiên, tim họ đập thật mạnh. Những người đồng ý với anh ta đều ánh mắt sáng lên: “Thưa tướng quân, quý ngài không hề thua kém Gou Daojiang Triệu Hàm Chương về võ năng, và về đạo đức, quý ngài cũng không hề kém cạnh. Tại sao chúng ta không thay thế họ?”

   Cũng có những người không đồng ý, trong ánh mắt họ hiện rõ sự lo lắng và do dự: “Thưa tướng quân, chúng tôi là quan của triều đình Jin, được hưởng lương từ hoàng đế. Nếu chúng tôi nổi loạn, e rằng mọi người trên thế giới này sẽ coi đó là điều đáng xấu hổ.”

   “Hừ, vị trí của gia tộc Tư Mã Gia này cũng không hề chính đáng chút nào. Ai nói tôi là quan của triều đình Jin? Tôi theo hầu tổ tiên, thực ra tôi là quan của triều đình Wei! Tôi đang làm việc để báo thù cho Đại Wei!”

   Các cận thân của anh ta đều im lặng…

   “Nhưng bây giờ nói về chuyện này vẫn còn quá sớm,” Vương Tuấn ho khan nhẹ và nói tiếp: “Chúng ta hãy tập trung vào những việc hiện tại trước. Hiện nay, mọi người

Vì vậy, trước hết vẫn cần phải tìm cách làm chậm tiến độ của đối thủ. Nếu Gou Xi bị buộc phải rút lui, tôi có thể thay thế anh ta để đối đầu với Triệu Hàm Chương.”

Khi Gou Xi đối đầu với Đông Hải Vương, danh tiếng của Gou Xi lan khắp thiên hạ; khi Gou Xi đối đầu với Triệu Hàm Chương, chính Triệu Hàm Chương lại trở nên nổi tiếng khắp nơi. Đến khi anh ta đối đầu với Triệu Hàm Chương một lần nữa, mọi người trên đời này sẽ biết đến tên Vương Tuấn__【Vương Tuấn】 của anh ta. Lúc đó, nếu anh ta có thể đánh bại được Triệu Hàm Chương, thì thiên hạ này chẳng phải sẽ thuộc về anh ta sao?

Vì vậy, việc hợp tác tạm thời với Triệu Hàm Chương cũng không sao cả. Vương Tuấn__【Vương Tuấn】 suy nghĩ mãi và quyết định rằng lợi ích mang lại vẫn lớn hơn những rủi ro tiềm ẩn.

Các cận thân của anh ta cũng cho rằng: “Nếu ba bên liên kết lại để đối phó với một mình Gou Xi, thì chắc chắn sẽ giành được chiến thắng lớn. Nhưng Triệu Hàm Chương không thể chỉ cung cấp lương thực và vũ khí mà còn phải điều động quân đội nữa.”

“Đúng vậy, nếu đã quyết định chiến đấu, thì tất cả các bên đều phải tham gia. Sao chỉ để chúng ta đứng ở phía trước mà thôi?”

“Lưu Côn cũng cần phải điều động quân đội. Chúng ta sẽ nhườngKỳ Châu cho ông ta, vậy ông ta chắc chắn sẽ cung cấp từ mười tám đến hai mươi vạn binh sĩ, phải không?”

Nhưng Lưu Côn – người chỉ có khoảng tám vạn binh sĩ, kể cả những người chuyên vận chuyển lương thực – thì…

Chẳng cần phải gửi ai về Jin Yang để hỏi ý kiến, bản thân Liu Xi đã từ chối rồi. Anh ta nói: “Chúng ta tối đa chỉ có thể điều động hai vạn binh sĩ.”

Triệu Tín cũng đã từ chối đề nghị của Vương Tuấn__【Vương Tuấn】: “Quân đội nhà Triệu sẽ không tham gia.”

Anh ta nói: “Một là, con đường từ Qingzhou rất xa xôi; giữa Yuzhou và Qingzhou còn cóKỳ Châu và Yanzhou xen kẽ, không có con đường nào dành cho quân đội đi qua cả.”

Thứ hai, chúng ta – vị thái thú này – không có quyền can thiệp vào các việc liên quan đến Kinh Châu. Việc cung cấp lương thực và vũ khí hỗ trợ tướng Vương không thể được công bố rộng rãi, mà phải được tiến hành một cách kín đáo.”

Vương Tuấn cười nhạo và nói: “Các ngươi bảo chúng ta tấn công Kinh Châu, chẳng phải chỉ để đánh bại Gou Xi sao? Tôi không yêu cầu các ngươi xuất quân đến Kinh Châu, mà là đến Yển Châu, để giảm bớt sức mạnh của Gou Xi.”

Triệu Tín nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi và tướng Gou đều là quan lại cùng triều đình, chỉ có tình bạn đồng nghiệp mà thôi, chúng tôi không phải kẻ thù. Làm sao chúng tôi lại muốn tấn công tướng Gou được? Xin tướng Vương hãy nói lời cẩn thận hơn.”

Anh ta tiếp tục nói: “Đề xuất của chúng tôi cho việc các ngươi xuất quân đến Kinh Châu hoàn toàn là để cứu dân chúng Kinh Châu khỏi cảnh khổ sở.”

Vương Tuấn im lặng một lúc lâu, anh ta cảm thấy mình đã quá không biết xấu hổ rồi… Dù sao thì anh ta cũng thèm muốn chiếm lấy thiên hạ này, muốn thay đổi hoàng đế, nhưng anh ta không ngờ rằng Triệu Hàm Chương lại còn không biết xấu hổ hơn mình nữa… Rõ ràng cô ấy cũng đang nhắm đến sức mạnh của Gou Xi, nhưng lại không thừa nhận điều đó.

Triệu Hàm Chương thực ra không hề nhắm đến Gou Xi; Vương Tuấn hoàn toàn đang oan uổng cô ấy. Cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành Yển Châu với Gou Xi trong khi Hoàng đế của Jin vẫn còn sống. Bởi vì ánh mắt của người Hung Nô luôn đặt vào nơi mà Hoàng đế đang ở, nên cô ấy không bao giờ nghĩ đến việc đưa Hoàng đế trở về Lạc Dương… Cô ấy cảm thấy Hoàng đế ở Yển Thành rất tốt; với sự hiện diện của ông ấy và Gou Xi ở đó, họ có thể giúp cô ấy gánh bớt một nửa áp lực từ phía người Hung Nô.

Tuy nhiên, Kinh Châu không thể để cho anh em Gou Xi kiểm soát được nữa… Một là để giải quyết tình huống khẩn cấp của Lưu Côn; hai là bởi vì dân chúng Kinh Châu hiện đang sống trong cảnh khốn khổ… Kể từ khi Gou Chún đến Kinh Châu, ông ta đã phái người đi thu thuế, tiến hành các công trình xây dựng lớn, và sẵn sàng giết người mỗi khi có điều không vừa ý…

Dù cô ấy đang ở Lạc Dương, nhưng vẫn nhận được những lá thư cầu cứu từ Kinh Châu… Hiện nay, tên tuổi của cô ấy và Gou Xi đã trở nên nổi tiếng; mọi người đều biết rằng trong chuyện này, Gou Xi có quyền quyết định một nửa, còn bốn phần còn lại thì do Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm