Vệ Giới Quả thực, họ đã bỏ qua huyện Quý Châu và tiếp tục hành trình về phía quận Trung Sơn mà không dừng lại.

Tuy nhiên, bầu không khí trong đoàn người trở nên nặng nề hơn rất nhiều, hoàn toàn khác với sự thoải mái trước đó.

Mọi người đều tăng tốc độ di chuyển, đi ngày đêm không nghỉ, và vào buổi tối ngày thứ ba, họ đã đến được quận Trung Sơn.

Triệu Tín cùng với Vệ Giới đã đến gặp Lưu Hi, em họ của Lưu Côn.

Lưu Hi là người đại diện cho Lưu Côn tại khu vực Kỳ Châu. Cả hai đều là người dân của quận Trung Sơn; gia đình Lưu có rất nhiều người có uy tín ở đây. Vì Lưu Côn đã kiên trì giữ vững thành phố Tấn Dương và cứu trợ những người tị nạn trong những năm gần đây, danh tiếng của ông ta càng ngày càng lớn ở các khu vực Kỳ Châu và Bình Châu.

Quận Trung Sơn luôn tự hào về Lưu Côn.

Chính vì vậy, khi Lưu Hi nhận nhiệm vụ trở về quận Trung Sơn để tập hợp quân sĩ chiếm lại Kỳ Châu, mọi người đều sẵn lòng tuân theo lời anh ta. Các khu vực như Đại Quận cũng vì uy tín của Lưu Côn mà từ bỏ sự hỗ trợ của Vương Tuấn – người có quyền lực lớn hơn – và chuyển sang ủng hộ Lưu Côn.

Khi Lưu Hi biết rằng đoàn sứ của Triệu Hàm Chương đã đến, ông ta ngay lập tức dẫn các tướng lĩnh ra đón họ.

Ông ta hiểu rằng, hiện tại Triệu Hàm Chương và họ là đồng minh. Hai ngày trước, quân tiếp viện từ Tấn Dương đã đến; việc họ có thể điều động quân tiếp viện được chính là nhờ Triệu Hàm Chương đã phong tỏa thành phố Bình Dương, buộc quân đội của Lưu Thông phải quay trở về hỗ trợ.

Nếu không, có lẽ hai ngày trước, họ đã không thể giữ vững quận Trung Sơn được. Vì vậy, Lưu Hi rất coi trọng đoàn sứ của Triệu Hàm Chương.

Tuy nhiên, ông ta cũng tò mò: tại sao đoàn sứ lại không đến Tấn Dương mà lại đến quận Trung Sơn? Nếu có việc trao đổi lợi ích gì đó, họ lẽ ra nên tìm đến Lưu Côn, chứ không phải ông ta.

Anh ta chỉ là kẻ đi làm thuê cho người khác mà thôi.

  “Muốn gặp Vương Tuấn ư?” Lưu Hy suýt nữa không ngồi yên được, hỏi một cách lo lắng: “Tại sao sứ giả Triệu lại muốn gặp Vương Tuấn vậy?”

  Chẳng lẽ Triệu Hàm Chương định từ bỏ họ để liên minh với Vương Tuấn chăng?

  Triệu Tín nói: “Thống đốc chúng tôi cho rằng, dù là tướng Vương hay thống đốc Lưu, cả hai đều là quan lại của nhà Tấn; việc họ giao tranh vào lúc này chỉ có lợi cho người Hung Nô mà thôi. Vì vậy, thống đốc đã cử tôi và Công Tử Vệ đến để thuyết phục tướng Vương: thay vì tiếp tục giao tranh, tốt hơn hết là dùng đường ranh hiện tại làm giới tuyến, chia tỉnh Kỷ Châu thành hai phần để cai trị.”

  Ánh mắt Lưu Hy lấp lánh, do dự: “Vương Tuấn sẽ đồng ý chứ?”

  Phía họ không có ý kiến gì phản đối cả. Hiện tại, trong tỉnh Kỷ Châu, ngoài Lưu Uyên và Thạch Lặc ra, thì lãnh thổ của họ mới là lớn nhất; Vương Tuấn chỉ chiếm một phần nhỏ các quận huyện mà thôi.

  Xét về sức mạnh quân sự, Lưu Côn không thể sánh kịp Vương Tuấn; nếu tiếp tục giao tranh, chắc chắn phe Lưu Côn sẽ thua. Mặc dù các nơi như Đại Quận vẫn đang theo phe Lưu Côn, nhưng tinh thần chiến đấu của họ không mấy cao; nếu Vương Tuấn kiên quyết không rút quân và tiếp tục giao tranh, rất có thể họ sẽ đầu hàng ngay lập tức.

  Vì vậy, việc hòa giải mới là lựa chọn có lợi hơn cho cả hai bên.

  Trong lòng Lưu Hy vẫn còn một điều muốn nói nhưng không dám thốt ra: thực ra, nếu có thể sống hòa bình với nhau, họ hoàn toàn có thể nhượng một quận cho Vương Tuấn.

  Nhưng anh sợ rằng nếu nói ra, điều đó sẽ làm giảm sút tinh thần chiến đấu của mọi người, vì vậy anh chỉ dám nghĩ trong lòng mà thôi.

  Triệu Tín nói tiếp: “Nếu chỉ đơn giản là chia đất ra làm hai phần thì chắc chắn Vương Tuấn sẽ không đồng ý… Nhưng nếu chúng tôi sẵn lòng giúp ông ấy chiếm giữ Kỷ Châu thì sao?”

Liu Hi tròn mắt lên: “Thanh Châu ư? Nhưng đó không phải là tướng Gou…”

Triệu Tín cười nói: “Tướng Vương cũng đang giữ chức Thái thú Thanh Châu. Chỉ là tướng Gou bận rộn với việc quốc gia, có lẽ đã quên chuyện này, nên mới phong thêm tướng nhỏ Gou làm Thái thú Thanh Châu.”

Liu Hi lo lắng, nuốt nước bọt và nói: “Nhưng nếu chúng ta chiếm được Thanh Châu, e rằng sẽ làm tổn thương đến tướng Gou…”

Triệu Tín đáp: “Thưa tướng, hiện nay Thái thú Liu và tướng Vương đang giao tranh lẫn nhau, vụ án này đã kéo dài hơn một tháng ở Yuncheng mà vẫn chưa có kết luận. Rõ ràng tướng Gou không mấy quan tâm đến chuyện này.”

“Tướng Vương có quân đội mạnh mẽ, trong khi Thái thú Liu lại có uy tín cao. Hơn nữa, với sự hỗ trợ của chúng ta, việc chiếm được Thanh Châu chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Động thái này không chỉ giúp chấm dứt cuộc chiến giữa hai nơi, mà còn có thể liên kết ba vùng đất để chống lại người Hung Nô, giành được hai lợi ích cùng một lúc. Ngay cả Hoàng đế cũng sẽ rất vui mừng. Tôi tin rằng tướng Gou cũng sẽ xem xét đến lợi ích chung.”

Quả thật là hai lợi ích cùng một lúc… Nhưng người chịu thiệt thòi chỉ có Gou Xi mà thôi. Nếu Gou Xi biết điều này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức ói máu mất.

Nhưng Liu Hi chỉ nghĩ một chút thôi đã đồng ý.

Triệu Hàm Chương cho rằng vì có Thạch Lặc và Lưu Uyên ngăn cản, họ khó có thể cử quân tiếp viện. Họ chỉ có thể sử dụng các chiến thuật như “vây Ngụy cứu Triệu” để kiềm chế quân đội đối phương. Bây giờ, mặc dù họ không còn kẻ thù mạnh như người Hung Nô nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể đánh bại được Vương Tuấn.

Nếu có thể đàm phán và cử quân giúp đỡ trong cuộc chiến ở Thanh Châu, cũng không phải là không thể.

“Khi bạn bè chết, người nghèo cũng sẽ chết theo…”

Liu Hi đồng ý và cam kết sẽ cử quân hộ tống họ đến gặp Vương Tuấn để đàm phán.

Trước hết, Liu Hi gửi một bức thư cho Vương Tuấn ở phía bên kia, sau đó sẽ tiếp đón đoàn sứ giả một cách nồng nhiệt.

Anh ta không thể không liếc nhìn Vệ Giới… Người phụ nữ đó thực sự xinh đẹp như ngọc. Nếu cô ấy đến đó và bị Vương Tuấn – kẻ xấu xa đó – xúc phạm thì sao đây?

Vì vậy, Lưu Hi Đạo nói: “Công Tử Vệ thà ở lại trong thành chờ tin tức còn hơn; bên ngoài quá nguy hiểm.”

Triệu Tín: ……Chẳng lẽ anh ta không gặp nguy hiểm sao?

Vệ Giới lắc đầu và nói: “Bức thư vừa được gửi đi có chữ ký của tôi; tôi là phó sứ đoàn. Nếu Tướng Quân đồng ý với chúng tôi mà tôi không xuất hiện, liệu đó có phải là lừa dối người khác không?”

Trong doanh trại quân đội ở U Châu, Vương Tuấn thực sự không muốn tiếp nhận bất kỳ sứ đoàn nào, đặc biệt là sứ đoàn của Triệu Hàm Chương. Sau khi đọc xong thư của Lưu Hi, ông liền ném bức thư đi kèm của sứ đoàn Triệu Hàm Chương cho phó tướng và nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Triệu Hàm Chương còn dám sai sứ đến đây à? Cô ta thật sự nghĩ rằng mình có thể đại diện cho triều đình sao? Nếu không phải vì cô ta gây rối ở Yùn Thành, Hoàng đế đã sớm phong tôi làm Thái thú Kỷ Châu rồi.”

Nếu ông trở thành Thái thú Kỷ Châu, Lưu Côn dù chiếm giữ bao nhiêu đất đai cũng sẽ phải rút lui.

Những tướng sĩ xung quanh cũng rất ghét bỏ Triệu Hàm Chương, họ nói: “Ba ngày trước, nếu không phải vì Jin Yang đột nhiên cử quân viện trợ, chúng ta đã có thể chiếm giữ Trung Sơn Quận và giết chết thằng Lưu Hi kia từ lâu rồi. Lý do Jin Yang có thể cử quân viện trợ, hoàn toàn là vì cô ta đã điều quân đến Bình Dương Quận, khiến Lưu Thông – kẻ đang gây rối cho Jin Yang – phải rời đi. Thưa tướng, sao chúng ta không xuất quân vào ngày mai, trước mặt sứ đoàn của Triệu Hàm Chương để cho họ biết rằng tướng và Lưu Côn mới là những người thực sự quyết định mọi chuyện, chứ không phải cô ta…”

Phó tướng đã mở thư và đọc xong nội dung; thấy Vương Tuấn thực sự đang xem xét đề xuất này, ông vội vàng tiến lên và nói: “Thưa tướng, trong sứ đoàn lần này có Vệ Giới đấy.”

Vương Tuấn nhíu mày, “Hà Đông Vệ Giới ư?”

  “Chính là người đó.” Phó tướng nhìn thái độ của ông mà cẩn trọng nói: “Đại tướng, Vệ Giới là một nhân vật nổi tiếng trong thời đại này. Mọi người thường nói rằng, trong ba người con nhà Vương, không ai sánh kịp một người con nhà Vệ. Nếu đại tướng không gặp ông ta mà đã ra quân, tin đồn sẽ lan ra và mọi người chắc chắn sẽ chỉ trích đại tướng.”

  Vương Tuấn rất ngạc nhiên: “Vệ Giới lại có mặt trong đoàn sứ của Triệu Hàm Chương? Chẳng lẽ ông ta đã chọn phe Triệu Hàm Chương sao?”

  Phó tướng đề xuất: “Thà rằng đại tướng gặp họ một lần để xem họ muốn nói điều gì. Nếu đại tướng không hài lòng, sau đó có thể tìm cớ từ chối họ mà thôi.”

  Vương Tuấn suy nghĩ một lúc rồi gật đầu. Ông cũng muốn gặp Vệ Giới xem sao. Nếu thực sự ông ta đã đứng về phía Triệu Hàm Chương, ông sẽ muốn biết Triệu Hàm Chương đang dự định làm gì.

  Vương Tuấn nghĩ đến rất nhiều khả năng: có thể Triệu Hàm Chương sẽ nói những lời vô nghĩa, yêu cầu ông không nên tấn công Lưu Côn; cũng có thể họ sẽ cố gắng hòa giải giữa ông và Lưu Côn【Lưu Côn〕…

  Ông đã chuẩn bị sẵn các lý do để từ chối. Dưới sự kiểm soát của ông, phía tây Yōu Chū là Kỷ Chū – nơi này vốn thuộc về lãnh địa của ông.

  Lưu Côn kia! Thằng khốn có âm mưu xấu xa, dám xâm phạm lãnh địa Kỷ Chū của ông!

  Ngày xưa, khi cha mẹ ông gặp nạn và không ai giúp đỡ được, chính ông là người cho hắn quân đội để họ có thể cứu cha mẹ mình. Nhưng bây giờ, hắn lại trả ơn bằng cách phản bội ông.

  Vương Tuấn tức giận đến nỗi quyết tâm rằng, dù Vệ Giới có nói gì đi nữa, ông cũng sẽ không đồng ý đàm phán. Thế nhưng, khi đoàn sứ đến, ông vẫn chưa kịp phục hồi tinh thần trước vẻ đẹp của Vệ Giới thì đã bị Triệu Tín ném chiếc bánh vào mặt, khiến ông hoàn toàn bối rối: “Muốn lấy Qing Chū à?”