Lưu Nghệ Hoàng tử nhỏ cùng với khoảng hai mươi lính hầu đã bỏ trốn khỏi thành phố, rời khỏi Phường Dương và đi thẳng về phía nam, hướng tới doanh trại lớn của Triệu Hàm Chương.

Hoàng đế và các quan lại trong thành Phường Dương đều bận rộn đến nỗi không hề để ý đến việc hoàng tử nhỏ của họ đã chạy đến doanh trại của kẻ thù. Mãi đến buổi tối, khi đã đến giờ ăn tối, Hoàng hậu Đơn mới phục vụ xong cho Lưu Uyên ăn uống và dùng thuốc, rồi bà mới nhận ra rằng con trai mình đã biến mất suốt cả ngày hôm đó.

Khi biết con trai mình đã rời cung điện, Hoàng hậu Đơn không hề lo lắng, bà nghĩ rằng con trai mình chỉ là muốn thoát khỏi sự nhàm chán trong cung điện để đi chơi mà thôi. Vì vậy, bà sai người đi gọi con trai trở về ăn tối, trong khi vẫn bình tĩnh chờ đợi.

Mãi cho đến khi mặt trời lặn xuống và ánh hoàng hôn cuối cùng cũng tan biến, con trai bà vẫn chưa trở về, lúc này bà mới bắt đầu lo lắng.

Vào tháng Giêng, ở miền Bắc, trời tối rất sớm. Khi đêm đến, cả thành phố đều trở nên yên tĩnh, các cửa hàng đều đóng cửa, chỉ còn có các tiệm âm nhạc vẫn thắp đèn lồng.

Lúc này, hầu hết những người ra ngoài đều đã trở về nhà. Những người vẫn chưa về...

Hoàng hậu Đơn không nghĩ rằng con trai mình sẽ gặp nguy hiểm trong thành Phường Dương, bà chỉ nghĩ rằng con trai mình đã bị ảnh hưởng xấu bởi cha và anh em mình, và đã đi đến những nơi như vậy để gây rối.

Vì vậy, bà ngồi đó, tức giận và không hề di chuyển, bà còn sai người mang một cây roi đến, và ngồi chờ con trai mình trở về trong phòng khách.

Còn vào lúc này, Lưu Nghệ – hoàng tử nhỏ – đã chạy liên tục, và cuối cùng đã nhìn thấy doanh trại của quân đội nhà Triệu trước khi trời hoàn toàn tối đen.

Những tay do thám ẩn náu trong bóng tối đang lặng lẽ quan sát họ chạy thẳng về phía doanh trại của họ. Một tay do thám đã đi trước để báo cáo về.

Nhưng... tốc độ đi của Lưu Nghệ cũng không hề chậm, gần như ngay sau khi tay do thám kia đi, anh ta cũng đã tiến gần đến doanh trại. Trong bầu trời tối tăm, một làn khói bỗng nhiên bốc lên, và không lâu sau đó, một làn khói khác cũng xuất hiện...

Vì trời tối, nếu không chú ý kỹ, rất dễ bỏ lỡ những tín hiệu đó.

Người chỉ huy lính hầu bên cạnh Phó Đình Hàm – tên là Thích Hồng Đồ – nhìn thấy và không khỏi giật mình: “Thượng thư, hãy nhìn kìa!”

Phó Đình Hàm liền quay đầu nhìn, thấy những làn

**Shi Hongtu:** ……

Bây giờ phải bàn về chuyện này sao?

Shi Hongtu và vệ sĩ Lù Đại Hiên nhìn nhau rồi cùng tiến lên, nâng tay của Phó Đình Hàm lên và bắt đầu chạy trở lại…

Họ chỉ mang theo một số ít vệ sĩ; bây giờ đã cách doanh trại khá xa rồi. Nếu biết trước thì không nên để quan đốc ra ngoài tìm nước đâu.

Phó Đình Hàm được họ dìu đi, nhưng vẫn hướng về phía Bình Dương. Ông nói: “Đừng chạy nữa, mọi người đã đến gần rồi. Các lính canh chắc hẳn đã trở về báo tin, và doanh trại cũng đã nhìn thấy tín hiệu cảnh báo rồi. À, việc đốt lửa cần thời gian; công cụ cảnh báo cũng phải được sử dụng một cách thuận tiện và nhanh chóng…”

Ông nghĩ có thể thử sử dụng các quả bom sáng – điều này chắc không quá khó. Dù ông không giỏi làm bom, nhưng làm pháo hoa thì chắc chắn được chứ?

Lúc này, dù có pháo hoa nổ, nhưng vẫn chưa có loại pháo hoa thông thường. Những quả bom sáng chính là một dạng pháo hoa khác biệt; ông còn có thể cho thêm chất dễ cháy vào thiết bị đó; chỉ cần để chúng tiếp xúc với đủ lượng không khí, chúng sẽ tự bốc cháy và kích hoạt quả bom sáng…

Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, Lưu Nghệ – hoàng tử nhỏ – đã phi ngựa lao đến. Cậu ta cũng nhìn thấy họ và lập tức hét lớn khi tiến lại gần: “Tôi là Vua Bắc Hải của nước Hán! Tôi muốn gặp tướng lĩnh của các người!”

Con người không thể chạy nhanh hơn ngựa được. Shi Hongtu lập tức buông tay Phó Đình Hàm, cùng các vệ sĩ rút kiếm ra và đứng trước mặt ông ấy, nhìn chăm chú vào những người đang tiến lại gần.

Phó An chạy đến phía sau họ, dùng thân hình cao lớn của họ che chở mình, rồi kéo Phó Đình Hàm ra phía sau, nhìn Lưu Nghệ một cách e ngại.

Bóng đêm tối om, nhưng Phó Đình Hàm vẫn có thể nhìn rõ Lưu Nghệ đang tiến lại gần. Đó là một cậu bé khoảng mười ba, mười bốn tuổi, vẫn còn non nớt, trông giống như một học sinh trung học cơ sở vậy.

Anh ta đẩy sang một bên Phó An, hỏi qua lưng Shihong Tu về người đang dừng ngựa không xa họ – Lưu Nghệ – rằng: “Ngài là hoàng tử thứ bảy của Lưu Uyên phải không?”

Lưu Nghệ cảm thấy không hài lòng khi nghe người kia gọi trực tiếp tên cha mình, nhưng vẫn gật đầu đáp: “Đúng vậy, chính là bản thân ta.”

Anh ta nhìn qua những người xung quanh, đặc biệt là Phó Đình Hàm – người có dáng vẻ cao ráo và phong thái oai nghiêm, lại được bảo vệ ở phía sau – và nhận ra rằng người này chắc chắn không phải người bình thường, nên hỏi: “Ngài là ai vậy?”

Phó Đình Hàm đáp: “Bản thân tôi là Phó Đình Hàm.”

Lưu Nghệ bỗng sáng mắt: “Vậy ngài chính là vị hôn phu của Triệu Hàm Chương – Phó Đình Hàm phải không?”

Phó Đình Hàm gật đầu.

Lưu Nghệ vui mừng: “Vậy thì chắc chắn ngài có thể dẫn tôi đi gặp Triệu Hàm Chương được rồi!”

Phó Đình Hàm lại gật đầu, dù không hề cảm thấy khó xử, nhưng vẫn tò mò: “Tại sao ngài muốn gặp bà ấy?”

“Tôi muốn đàm phán với bà ấy!”

Phó Đình Hàm: ……

Anh ta nhìn kỹ người thanh niên đang ngồi trên ngựa, sau một lúc mới nói: “Ngài… việc đàm phán không lẽ không nên bắt đầu bằng việc gửi công hào trước sao? Đâu rồi sứ giả của nước Hán?”

“Chính tôi đây.”

Phó Đình Hàm nhìn người thanh niên tự tin kia và nghĩ rằng: Dù thời đại nào đi nữa, cũng luôn có những đứa trẻ nghịch ngợm như thế này… Anh ta tốt bụng nhắc nhở: “Hoàng tử thứ bảy đến đàm phán… cha ngài có biết không?”

Lưu Nghệ tự tin nói rằng mình đã báo cáo với cha mình, vì vậy anh ta chỉ gật đầu và nói: “Tất nhiên là biết, tôi được lệnh đến đây.”

  Với thái độ chắc chắn như vậy, Phó Đình Hàm tin tưởng anh ta.

  Mặc dù trông có vẻ nhỏ bé, nhưng khi Triệu Nhị Lang bấy nhiêu tuổi thì cũng đã ra trận rồi mà?

  Người dân thời đại này phát triển sớm; nhiều người mới hơn mười tuổi đã tham gia vào các cuộc chiến tranh và hoạt động chính trị rồi.

  Vì vậy, Phó Đình Hàm bảo những người lính như Thích Hoàng Đồ đi giấu lại kiếm của họ và mời Lưu Nghệ xuống ngựa để cùng ông ta trở về doanh trại.

  “Đây là doanh trại của quân đội nhà Triệu. Vua Bắc Hải không phải là kẻ ngốc; nếu ông ta có ý xấu với tôi, ông ta cũng không thể sống sót rời khỏi đây được. Tại sao phải làm vậy chứ?”

  Nghe vậy, Lưu Nghệ liếc nhìn ông ta một cái, sau đó nhìn quanh những người lính canh gác như Thích Hoàng Đồ và tự hào nói: “Làm sao tôi lại là người phản bội lời hứa như vậy được?”

  Thích Hoàng Đồ và những người khác mới thu lại kiếm và đứng hai bên Phó Đình Hàm.

  Còn những người lính hầu của Lưu Nghệ thì hoàn toàn yên tâm; họ không ngại việc công tử nhỏ của họ tiến lại gần Phó Đình Hàm, chỉ cần xuống ngựa và đi theo phía sau thôi.

  Dù sao thì họ đã đến cửa doanh trại của quân đội nhà Triệu rồi; quay đầu bỏ chạy cũng không kịp nữa, thì việc phiền phức làm gì chứ?

  Hơn hai mươi người lính hầu cùng với chủ nhân của mình, một cách thoải mái theo sau Lưu Nghệ tiến về phía doanh trại của quân đội nhà Triệu.

  Chưa đi được bao xa, Triệu Hàm Chương đã nhận được tin tức và vội vàng đến nơi; phía sau ông ta là những người lính trinh sát đang thở hổn hển.

  Triệu Hàm Chương dừng ngựa lại, nhìn từ trên xuống thiếu niên đứng bên cạnh Phó Đình Hàm và tỏ vẻ ngạc nhiên khi nhìn sang Phó Đình Hàm.

Phó Đình Hàm liền giới thiệu: “Hán Chương, đây là Hoàng tử thứ bảy của nhà Hán, Vua Bắc Hải.”

   Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 hỏi: “Lưu Nghệ ạ?”

   Lưu Nghệ lập tức đáp: “Đúng vậy, chính là bản vương.”

   Anh ta ngước nhìn Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】, tò mò quan sát cô, “Cô chính là Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 sao?”

   Hình ảnh của cô hoàn toàn khác với những gì anh ta tưởng tượng… Liệu cô có phải là người đã giết Lưu Cảnh không?

   Lưu Nghệ nhớ lại Lưu Cảnh – người từng là trung thành cận thần của cha mình, và cũng là một trong những tướng lĩnh xuất sắc của phe Nguyên. Cha từng nói rằng nếu không phải vì cái chết dưới tay Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】, Lưu Cảnh chắc chắn sẽ trở thành Đại tướng quân của nhà Hán sau khi đất nước được thành lập.

   Lúc này, Lưu Nghệ vẫn nhớ hình ảnh Lưu Cảnh khi ông ta trốn về Bình Dương, nằm trong lều quân và trao lại lời nhắn cuối cùng cho cha mình… Ông ta đã nói rằng nhất định phải giết chết Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】, nếu không cô ta sẽ trở thành mối họa lớn cho nhà Hán.

   Quả nhiên, bây giờ cô ấy đã trở thành mối họa đó.

   Anh ta tưởng rằng người phụ nữ có thể giết chết một anh hùng vĩ đại như Lưu Cảnh chắc chắn phải là một người mạnh mẽ, oai phong… Nhưng trên người cô ấy không hề có vẻ yếu đuối của phụ nữ; ngược lại, cô ấy lại có thân hình thon gọn, vóc dáng hiện đại, khuôn mặt hồng hào, và phong thái uyển chuyển.

   Trong lúc anh ta quan sát Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】, cô ấy cũng đang nhìn anh ta; thỉnh thoảng, cô lại liếc nhìn Phó Đình Hàm… Hai người dù không nói ra lời nào, nhưng đều hiểu ý nhau.

   Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 không nhịn được mà mỉm cười, rồi xuống ngựa, giao con ngựa cho Tăng Việt đứng phía sau, sau đó nói với nụ cười: “Đúng vậy, tôi chính là Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】. Rất mong Vua Bắc Hải đến chiến lạc đại doanh của gia tộc Triệu để thăm chúng tôi… Xin mời…”