Vì vậy, số người rất đông và lộn xộn, việc thu thập thông tin trở nên rất khó khăn. Triệu Tế không hề biết rằng ông Trần ở phía sau đã tìm thấy họ và còn mang theo cả lực lượng của gia tộc Triệu nữa.

Hơn nữa, Triệu Tế cũng không quen biết Quý Bình, có lẽ ngay cả khi gặp mặt trực tiếp thì cũng không nhận ra người đó.

Vì vậy, sau khi Triệu Tế sắp xếp xong mọi thứ, Quý Bình cũng đã mua được lương thực và vật tư cần thiết.

Sáng hôm sau, nhóm người của Triệu Tế đã xuất phát trước, còn Quý Bình cùng với lương thực thì chuẩn bị xe ngựa và bí mật rời đi.

Họ đi theo cùng hướng, nhưng vì nhóm người phía trước đều cưỡi ngựa và đi đơn giản nên tốc độ rất nhanh, trong khi nhóm người phía sau thì lẫn lộn giữa xe ngựa và người đi bộ, một số người còn phải kéo theo hàng hóa nặng nên tốc độ chậm hơn nhiều.

Không lâu sau khi xuất phát, những người lính canh của gia tộc Triệu đi tìm người đã gặp phải nhóm người tị nạn ở phía sau. Khi hỏi thăm, họ mới biết rằng những người này chính là những người mà bà Triệu Tam Niang đã cứu thoát.

“Cô gái nhà Triệu cùng với gia đình mình đã đi về hướng Rú Nam, nói là muốn đưa quan tài về quê.”

Nghe vậy, những người lính canh liền tăng tốc đuổi theo.

Nhưng Triệu Hàm Chương và nhóm người của họ không dừng lại ở đường. Sáng hôm sau, người dân trong làng đã gom góp cho họ một ít lương thực rồi tiễn họ ra khỏi làng.

Một người già vẫn cố gắng nài nỉ giữ họ lại, mặc dù không biết liệu thông tin đó có đúng hay không, nhưng Triệu Hàm Chương vẫn coi đó là sự thật và từ chối một cách biết ơn.

Bà đã đưa cho người già cuốn sách chú giải “Luận Ngữ” mà bà đã sao chép vào tối hôm trước, rồi thở dài nói: “Trên đường, chúng tôi gặp phải quân đội loạn binh, chúng tôi không còn gì cả, chỉ mang theo một cuốn sách “Luận Ngữ” do ông nội tôi chú giải cho con trai thứ hai. Tối qua, tôi và Lang Quân đã sao chép một bản để tặng cho ông.”

Người đàn ông già mắt sáng lên khi nhận lấy đống giấy này, hai tay run rẩy vì xúc động: “Đây quả là báu vật! Cô gái ơi, cảm ơn cô rất nhiều, chúng tôi sẽ cất giữ cẩn thận những bản thảo này.”

Ông gọi cháu trai đang học sách đến và yêu cầu cậu ta cúi đầu tạ ơn Triệu Hàm Chương.

Người phụ nữ kia thấy cậu bé còn cao hơn cả Triệu Hàm Chương, biết mình không thể chịu đựng được nếu phải quỳ xuống, nên đã ngăn cậu lại và cùng người đàn ông già liên tục cúi chào: “Chú đã giúp đỡ chúng tôi trong lúc khó khăn, chúng tôi mới là người nên cúi đầu tạ ơn…”

Phó Đình Hàm đứng bên cạnh, nhìn họ cúi chào lẫn nhau, và mãi sau mới chịu rời đi.

Khi lên ngựa, Giáo sư Phó thở dài một hơi thật dài, rồi không nhịn được mà quay đầu nhìn Triệu Hàm Chương đang cưỡi ngựa đi bên cạnh.

Triệu Hàm Chương: “Nhìn cái gì vậy?”

Phó Đình Hàm: “Lúc này, cô Zhao không giống như những gì người ta đồn đại, cũng không giống như con người mà tôi từng biết.”

“Những gì người ta đồn đại về cô ấy là như thế nào? Là một người hung dữ, thiếu lễ phép, thường đánh đập đồng nghiệp?” Triệu Hàm Chương hỏi với nụ cười.

Phó Đình Hàm suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghĩ cô Zhao cũng ghét việc phải đối mặt với những chuyện này như tôi, vì vậy cô ấy mới chọn cách đối xử lạnh lùng.”

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Bạn có thể coi những hành động của tôi là hành động ích kỷ.”

Cô ấy tiếp tục: “Trong thời đại của chúng ta, chúng ta có tiền, có năng lực, và không phải đối mặt với bất kỳ mối đe dọa nào về sinh mạng hay cuộc sống, vì vậy những điều chúng ta theo đuổi có thể cao cấp hơn một chút. Chúng ta có thể tự do lựa chọn liệu có muốn đối nhân xử thế theo cách thông thường hay không. Tất nhiên, không phải tất cả những lời nói lịch sự đều là sự từ chối giả tạo… Như lúc nãy, tôi có giả tạo không?”

Phó Đình Hàm dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của cô ấy, anh lắc đầu và nói: “Không giả tạo đâu.”

   Triệu Hàm Chương cảm thấy hài lòng. Cô quay đầu nhìn lại những người dân trong làng vẫn đang đứng ở cửa làng tiễn họ, khuôn mặt cô trở nên kiên định: “Dù họ có thành tâm hay chỉ muốn tránh tai họa, nhưng ân tình họ đã cho tôi hôm nay, tôi sẽ không bao giờ quên.”

   Phó Đình Hàm nói: “Tôi đã hỏi rồi, làng này tên là Lâm Nam Cun. Ở đây có một con đường nhỏ đi về phía Nhã Nam, nhanh hơn nhiều so với con đường chính, có thể tiết kiệm được khá nhiều thời gian.”

   Mọi người nhanh chóng đến được ngã rẽ nhỏ đó.

   So với con đường chính bằng phẳng, con đường này có nhiều bãi cỏ ở giữa, hai bên là những vùng đất trần có dấu vết xe cộ.

   Hai bên đường là những bờ ruộng, không xa đó là một ngọn đồi thấp; con đường đi vòng qua ngọn đồi, vì vậy không thể nhìn thấy điểm cuối của nó ở đâu.

   Bên cạnh là con đường chính; con đường nhỏ này đi về hướng đông bắc, trong khi con đường chính thì đi thẳng về hướng bắc. Nhìn vào bản đồ do Phó Đình Hàm vẽ ra, họ sẽ phải đi ít nhất một ngày mới có thể rẽ về hướng đông, sau đó tiếp tục đi khoảng bốn mươi dặm về hướng đông thì con đường chính mới gặp lại con đường nhỏ này.

   Theo lời người dân trong làng, con đường nhỏ này cũng chỉ dài khoảng bốn mươi dặm thôi.

   Nghĩa là, nếu đi con đường này, họ sẽ tiết kiệm được ít nhất một ngày thời gian.

   Ngoại trừ việc con đường nhỏ hơn và gập ghềnh hơn, khó đi hơn một chút, nhưng ở đây họ chỉ có một chiếc xe ngựa; những người khác hoặc đi bộ hoặc cưỡi ngựa, nên không gặp vấn đề gì lớn.

   Hơn nữa, con đường này đi qua những khu vực có cỏ, nên cũng tốt hơn cho móng ngựa và móng chân người; chỉ có điều, ông Zhao – người già trong nhóm – sẽ phải chịu khó một chút thôi.

   Triệu Hàm Chương liền xuống ngựa và nhường ngựa cho Vương Thị, người đang cõng quan tài đi cùng.

   Vương Thị đứng trên ngựa, nhìn xuống và cảm thấy lòng se lại, cô cúi đầu và bắt đầu khóc.

   Qing Gu dắt ngựa cho cô, thấy vậy liền vội vàng an ủi: “Thưa cô, xin đừng khóc nữa; nếu ba cô thấy vậy, chắc cô ấy sẽ rất buồn đấy.”

   Cô trả lời: “Khi trở về Nhã Nam thì mọi thứ sẽ ổn thôi.”

   Nhưng trong lòng Vương Thị【Vương Th

“Tại sao việc ba mẹ con chúng ta sống sót lại khó đến thế này?” Vương Thị nhìn người con trai đang cưỡi ngựa đi về phía trước một cách vui vẻ, nước mắt càng rơi nhiều hơn, “Dù tôi không thông minh lắm, nhưng cũng không ngốc đâu; cha của cậu ấy thì còn thông minh và sáng suốt hơn nữa… Tại sao cậu ấy lại ngu dốt như vậy nhỉ?”

Qing Gu vội vàng ra hiệu cho bà im lặng hơn, “Chị Ba đã dặn đi dặn lại rằng không được nói rằng Nhị Lang ngu dốt, ngay cả sau lưng mọi người cũng không được; nếu Nhị Lang biết, chắc chắn sẽ không vui đâu.”

Cô ấy nói: “Điều này không liên quan gì đến chị và Lang Quân cả. Trời cao công bằng mà; chị và Lang Quân sinh ra trong gia đình giàu có, vì vậy số phận đã đưa chúng ta phải trải qua những khó khăn khác, nhưng phúc báo sẽ đến với Chị Ba và Nhị Lang thôi.”

“Chị xem thử, Chị Ba thông minh và nhanh trí, không giống như Lang Quân – yếu đuối và hay ốm đau – nhưng Chị Ba vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ; lần trước khi gặp phải thảm họa lớn như vậy, Chị Ba vẫn vượt qua được; hôm qua cũng may mắn thoát nạn… Rõ ràng Chị Ba thật là may mắn,” Qing Gu nói tiếp: “Nhị Lang cũng vậy; dù cậu ấy ngu dốt, nhưng xem cậu ấy may mắn đến mức nào kia… Phía trước có Lang Chủ bảo vệ, bây giờ lại còn có chị gái và anh rể nữa… Chị xem…”

Cô ấy chỉ về phía Phó Đình Hàm – người đang cùng với Triệu Hàm Chương dìu quan tài đi.

Nước mắt của Vương Thị dần ngừng rơi.

Qing Gu cũng nhìn Phó Đình Hàm với vẻ hài lòng, “Nô tì xin nói một câu có thể coi là bất kính… Người đàn ông như chàng rể này, trên đời này có bao nhiêu người có được? Gia đình thứ hai đã nhận được quá nhiều ân huệ từ nhà chúng ta; nếu không kể đến Đại Lang và Đại gia, chỉ cần Đại gia có một phần mười lòng hiếu thảo của chàng rể này, chúng ta cũng không phải đang ở đây đâu.”

“Nhưng cuối cùng Đại gia vẫn là người ngoài gia đình, lại ngang hàng với chị… Lòng hiếu thảo của anh ấy mang lại ích lợi gì cho chị đây? Vì vậy, trời cao đã sắp xếp chàng rể cho chị… Anh ấy mới là người trong gia đình; anh ấy hiếu thảo, vì vậy chị, Chị Ba và Nhị Lang mới thực sự có chỗ dựa.”

Những người lính theo sau cũng cảm thấy xúc động khi nhìn thấy Phó Đình Hàm đang dìu quan tài; ngay cả Triệu Điển cũng không khỏi suy ngẫm… Nếu người đứng đầu gia đình thứ nhất là Phó Đình Hàm, thì ở lại gia đình thứ nhất c