Vương Thị Nghe vậy, nàng cảm thấy vô cùng buồn bã.

Nhưng nàng kiên quyết không chịu từ bỏ lời dặn của con trai mình. Lần này họ đi lánh nạn về phía nam trong tình hình rất không ổn định; khi cùng hàng chục gia tộc khác chạy trốn, họ đã gặp phải các đội quân lang thang và bọn cướp. Gia tộc Vệ cũng có không ít người thiệt mạng.

Vệ Giới Luôn là những đối tượng được bảo vệ đặc biệt; gia tộc đã hy sinh rất nhiều cho họ, vì vậy Vệ Giới tự nhiên cũng phải bảo vệ gia tộc mình. Bây giờ nếu có một con đường khác để gia tộc trở về quê hương, làm sao nàng có thể cản trở được?

Vương Thị Nước mắt tuôn rơi không ngừng. Khi sống xa xứ, nỗi nhớ quê hương càng trở nên sâu sắc; đặc biệt là vì các gia tộc quý tộc ở Yangzhou không chấp nhận họ. Cuộc sống ở đây, từ việc ăn uống, trang phục cho đến ngôn ngữ đều khác biệt… Vương Thị thực sự muốn trở về quê hương.

Nhanh chóng, nàng kiềm chế lại cảm xúc, lau nước mắt và nói: “Được thôi, nếu em quyết định trở về phía bắc, thì mẹ sẽ viết thư cho em. Em hãy đến Yuzhou tìm chị họ của mình trước; mẹ nghe nói Triệu Hàm Chương là một đứa trẻ hiếu thảo, với sự giúp đỡ của cô ấy, em sẽ dễ dàng hơn trong cuộc sống ở đó.”

Vệ Giới Nghĩ đến kế hoạch “dụng hai con đường song song”, các gia tộc khác cũng không phải là người ngốc; thậm chí ngay cả các gia tộc quý tộc ở miền Nam sau khi xem qua thông tin về Triệu Hàm Chương cũng bắt đầu tìm những người phù hợp để gửi họ về phía bắc.

Hoặc họ có thể cổ vũ những người có ý chí trong gia tộc, khuyến khích họ đi về phía bắc; tốt nhất là cả ở Luoyang lẫn Yuncheng đều có người. Như vậy, dù phe nào cuối cùng chiến thắng, họ vẫn có thể giúp gia tộc tiến lên phía trước, ít nhất là không để gia tộc bị tụt hậu so với người khác.

Triệu Hàm Chương ở lại Trần Huyện, trong vòng hai tháng, đã gặp gỡ và tiếp nhận không ít những người quý tộc đến tìm sự che chở. Một số trong số họ, Triệu Hàm Chương đã thu nhận và sử dụng họ vào công việc.

Còn có một người nữa, đó là Triệu Hàm Chương. Cô ấy chỉ cần nói vài lời đùa vui thôi là đã thuyết phục được người kia ở lại chơi đùa tại Yuzhou; nếu rảnh rỗi, họ cũng có thể cùng nhau đi thăm Luoyang.

Rõ ràng là cô ấy không hề quan tâm đến người đó.

Ngay cả vào cuối thu, khi thời tiết đã trở nên lạnh giá, Triệu Hàm Chương vẫn mặc đầy quần áo ấm; cô ấy cầm cây giáo dài, di chuyển như một con rắn, thực hiện các động tác chiến đấu một cách điêu luyện và uyển chuyển.

Vương Thị đứng bên cạnh cùng với người hầu gái của mình để xem cô ấy luyện tập. Khi cô ấy hoàn thành một loạt động tác với cây giáo, Vương Thị lập tức lấy khăn ướt lau cho cô ấy và nói: “Nhanh lau đi, trời này lạnh lắm rồi, mà em lại đổ nhiều mồ hôi thế này… Phải cẩn thận kẻo bị cảm lạnh đấy.”

Triệu Hàm Chương nhận lấy khăn, lau mặt và cổ, sau đó bắt đầu lau tay và hỏi: “Mẹ gọi con có việc gì vậy?”

Vương Thị trách móc: “Không có việc gì thì sao mẹ không thể gọi con đây?”

“Cũng không phải vậy đâu… Bình thường vào thời điểm này, mẹ luôn ra ngoài ở Viện Dưỡng Thiện mà… Hôm nay mẹ không chỉ ở nhà mà còn tự tay đưa khăn cho con… Con thật sự cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.”

Vương Thị dù yêu con gái đến mấy, nhưng nếu ngày nào cũng gặp nhau liên tục, ngay cả con gái dễ thương nhất cũng sẽ trở nên nhàm chán… Dù sao thì, sự xa cách trong cuộc sống hàng ngày cũng chính là yếu tố tạo nên sự mới mẻ và hấp dẫn.

Khi Triệu Hàm Chương mới trở về nhà, Vương Thị gần như muốn ở cùng con gái mỗi đêm; từ việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày cho đến việc chăm sóc con cái, bà ấy đều chu đáo không ngớt.

Khi Triệu Hàm Chương luyện kiếm hay luyện giáo, bà ấy chỉ cần ngồi bên cạnh và xem; khi con gái mệt mỏi, bà ấy lập tức lau mồ hôi cho cô ấy; trong cuộc sống hàng ngày, bà ấy luôn quan tâm và thương yêu con gái mình.

Nhưng sau mười ngày con gái trở về nhà, Vương Thị bắt đầu cảm thấy nhàm chán với con gái mình, và bắt đầu nhắc đến người con trai đang ở Luoyang… Sau vài ngày nữa, bà ấy lại bắt đầu than phiền về con gái mình, nói rằng con gái mình không đủ quan tâm đến Phó Đình Hàm, rằng quần áo của con gái mình luôn bị mài mòn, và mỗi ngày khi trở về nhà, con gái mình đều trông bẩn th

Sau đó, mỗi khi không thấy Triệu Hàm Chương trong một ngày, Vương Thị cũng không hề nhớ đến cô ấy nữa; mỗi lần gặp lại, bà luôn tìm ra vài điểm sai sót của cô ấy để chỉ trích.

Ngay cả việc cô ấy ăn thêm hai quả trứng vào buổi sáng, bà cũng phải than phiền, nói rằng ăn quá nhiều trứng không tốt cho sức khỏe.

Thực ra, khi cô ấy mới trở về nhà và thấy cô ấy thích ăn trứng, Vương Thị đã bảo người nấu một chậu trứng cho cô ăn, với đủ các cách chế biến khác nhau… Thật là quá chu đáo.

“Vậy mẹ gọi con có chuyện gì vậy?”

Vương Thị liền nói: “Dì gái con vừa gửi thư đến.”

Triệu Hàm Chương dừng lại giữa chừng khi đang uống nước, ngạc nhiên hỏi: “Dì gái con là ai vậy?”

Vương Thị liền nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Dì gái con chính là dì của mẹ… Nhưng hai gia đình chúng ta chỉ là họ hàng xa, đến mức này thì quan hệ đã hơi xa rồi.”

“Nhưng cô ấy không chỉ là dì gái con, mà còn là dì ruột nữa… Mối quan hệ này thì gần hơn một chút.”

Cô ấy cảm thấy hơi rối rắm với những mối quan hệ phức tạp này, nên thành thật hỏi tiếp: “Vậy thì sao?”

“Vậy là cháu trai họ và cháu trai ruột của con sắp đến ở với con… Con có chỗ nào tốt để họ có thể làm việc không?” Vương Thị nói. “Mặc dù họ dựa vào mối quan hệ của mẹ, nhưng tài năng của họ cũng không tồi đâu… Con đừng xem thường họ nhé.”

Bà còn nói thêm: “Lần này, cùng với anh ta đến đây còn có một cháu trai ruột khác của con nữa… Nhưng con không cần phải lo lắng quá nhiều về người đó… Trước đây mẹ chưa từng nghe nói anh ta có tài năng gì cả… Hơn nữa, mối quan hệ giữa hai gia đình chúng ta cũng không mấy tốt.”

Triệu Hàm Chương uống hết nước trong cốc, rồi hỏi một cách thờ ơ: “Họ tên gì vậy?”

Vương Thị mỉm cười, thậm chí còn có vẻ hơi e thẹn: “Anh ta tên là Vệ Giới đấy!”

Triệu Hàm Chương bất ngờ bị nước bọt làm nghẹn thở, ho dữ dội, mặt đỏ bừng lên, mắt cũng đỏ vì ho… Phải mất một lúc lâu cô ấy mới ngừng ho, và ngạc nhiên nhìn mẹ mình: “Mẹ đang nói về ai vậy?”

Vương Thị cảm thấy tự hào, nói với nụ cười: “Vệ Giới, sao nhỉ? Người mẹ giới thiệu cho con có tốt không?”

   Ai trên đời này lại không biết đến tên Vệ Giới chứ?

   Bà đã cố tình không nói tên ngay từ đầu, chỉ để tạo bất ngờ cho con gái mình.

   Triệu Hàm Chương hiện vẫn chưa biết là vui hay không, nhưng chắc chắn là rất ngạc nhiên. Cô bé nhìn chằm chằm và hỏi: “Vệ Giới… là chú của con à?”

   Vương Thị liền trêu cô bé: “Là chú họ mới đúng!”

   Cô bé giải thích: “Mẹ con và mẹ anh ấy đều xuất thân từ dòng họ Vương Thị. Nếu anh ấy gọi bà là ‘chú’, thì con sẽ là ‘chị họ’ của anh ấy.”

   Vương Thị ngừng lại một lát, rồi thở dài: “Dù sao thì quan hệ giữa hai gia đình chúng ta cũng đã xa cách rồi… Nhưng cha con và anh ấy thì vẫn thân thiết lắm đấy.”

   Triệu Hàm Chương tiếp tục hỏi một cách khiêm tốn: “Cha con và anh ấy… có mối quan hệ gì với nhau vậy ạ?”

   Vương Thị liền đặt tay lên trán cô bé và nói: “Con đúng là quên mất rồi… Khi mới tám tuổi, con đã có thể thuộc lòng được phả hệ của dòng họ mình. Làm sao bây giờ lại quên được chứ?”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Những thứ nhàm chán như phả hệ… nếu không chủ động suy nghĩ, làm sao có thể nhớ được chứ?”

   Vương Thị nói tiếp: “Bà ngoại con cũng xuất thân từ dòng họ Vương Thị… Và bà ấy cùng mẹ của Vệ Giới là chị em ruột. Bà ấy chính là dì ruột của cha con… Thấy chưa, mối quan hệ này thật sự rất thân thiết đấy!”

   Triệu Hàm Chương nghe xong mà sững sờ, không biết nói gì nữa… Mối quan hệ này thực sự quá thân thiết!

Triệu Hàm Chương Mất một lúc mới tỉnh táo lại, nhớ ra điều gì đó, cô thận trọng hỏi: “Mẹ ơi, nhà ông ngoại của con…”

   Vương Thị liền thở dài và nói: “Kể từ khi ông ngoại và cháu trai cả của con qua đời, tôi không còn quan tâm đến chuyện nhà họ nữa. Họ cũng không quan tâm đến tôi, và tôi cũng không biết bây giờ họ còn sống hay đã chết.”

   Triệu Hàm Chương Cô cố gắng tìm kiếm trong ký ức mình, và cuối cùng cũng nhớ ra tình hình gia đình ông ngoại.

   Vương Thị Là con gái út trong gia đình, chỉ có một người anh trai ruột duy nhất, còn có một người anh trai khác là con riêng của cha mẹ khác nhau. Nhưng thật không may, cả hai anh trai của cô đều qua đời sớm, và đều là vì loạn lạc của Tám Vương.

  Ông ngoại mất đi hai người con trai, sức khỏe càng ngày càng yếu, cuối cùng ông đã nhận một đứa cháu trai nuôi từ trong dòng họ. Không lâu sau đó, ông cũng qua đời vì bệnh.

  Đây cũng là một trong những lý do khiến của hồi môn của Vương Thị rất phong phú. Một phần lớn tài sản đó được cha cô chuẩn bị cho cô trước khi ông nhận đứa cháu trai nuôi. Lúc đó, Triệu Hàm Chương đã khoảng tám, chín tuổi rồi, và cả cô lẫn Triệu Nhị Lang đều nhận được rất nhiều quà giá trị từ ông ngoại.

  Có lẽ vì cha cô đã âm thầm trao cho Vương Thị quá nhiều tài sản, nên sau khi đứa cháu trai nuôi được nhận vào gia đình, mối quan hệ giữa nó và Vương Thị rất bình thường, hai bên hầu như không có giao tiếp với nhau. Triệu Hàm Chương gần như không nhớ rằng mình còn một người chú nữa.

  Còn mối quan hệ giữa gia đình Triệu và gia đình Vương của bà ngoại cô thì còn phức tạp hơn nữa.