Triệu Trình nói: “Anh ta không phải là người sẽ tuân thủ các hợp đồng đâu. Nếu anh ta cứ bướng bỉnh làm theo ý mình, bạn…”

   Triệu Hàm Chương lại lắc đầu và nói: “Chú Trình ơi, đó chính là sự hiểu lầm của chú về cậu cháu thứ bảy đấy. Anh ta quả thực không phải là người tốt, nhưng khi nói đến việc kinh doanh, anh ta sẽ tuân thủ các hợp đồng. Nếu không tuân thủ, anh ta cũng sẽ phải bồi thường cho tôi.”

  Cô ấy nói: “Nếu anh ta phải bồi thường, tôi cũng không thiệt gì đâu.”

   Triệu Trình:……

  Anh ta rất hoài nghi: “Anh ta sẽ bồi thường sao?”

   Triệu Hàm Chương Xung cười và nói: “Chắc chắn sẽ thế.”

   Triệu Trình bỗng nhiên nói một cách quyết liệt: “Nhưng nếu anh ta từ chối bồi thường thì sao?”

   Triệu Hàm Chương nói: “Cậu cháu thứ bảy có thể không phải là một người cha tốt, cũng không phải là người tốt, nhưng chắc chắn anh ta là một nhà kinh doanh giỏi. Chỉ nhờ vào uy tín của Triệu Thị, anh ta mới có thể tích lũy được một khối tài sản lớn, chỉ đứng sau ông nội tôi thôi. Nếu không trung thực, làm sao anh ta có thể có được những gì đó như vậy?”

  “Tôi tin tưởng anh ta. Nếu anh ta phá vỡ lời hứa, chắc chắn anh ta sẽ phải bồi thường.” Triệu Hàm Chương dừng lại một chút rồi nhìn Triệu Trình và nói: “Thật ra, chú Trình đã hiểu lầm cậu cháu thứ bảy rất nhiều. Sao không tận dụng cơ hội này để giải tỏa những hiểu lầm đó nhỉ?”

   Triệu Trình nói: “Giữa tôi và anh ta không hề có sự hiểu lầm nào cả.”

   Triệu Hàm Chương nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Theo đạo Nho, hiếu thảo là điều quan trọng nhất. Chú Trình đã đọc rất nhiều sách vở, và trong gia đình này, chúng ta luôn coi trọng đạo Nho và đạo Khổng Tử. Dù cậu cháu thứ bảy có sai lầm, nhưng nếu anh ta sẵn lòng sửa đổi, tại sao chú không cho anh ta một cơ hội?”

  Nghĩ đến tính cách của Triệu Hô, Triệu Hàm Chương bỗng dừng lại một chút, rồi cười buồn và nói: “Tôi khuyên chú Trình như vậy không phải vì cậu cháu thứ bảy, mà là vì chính chú Trình đấy.”

Mọi người chỉ thấy bạn đối xử lạnh lùng với cha mình, họ sẽ không bao giờ nghĩ đến những gì chú tám đã làm, con người ông ấy ra sao, mới khiến bạn phải hành xử như vậy; thay vào đó, họ sẽ cho rằng việc bạn đối xử tồi tệ với cha ruột mình là biểu hiện của sự bất hiếu, và từ đó họ sẽ nghi ngờ về cách dạy dỗ của em trai bạn, thậm chí cả những học trò khác của bạn cũng sẽ bị nghi ngờ.”

Triệu Trình nhíu mày lại, mím môi. Những lời này, Triệu Minh cũng đã từng khuyên anh, nhưng dù anh để những lời đó trong lòng, anh vẫn không thể thay đổi được.

Bây giờ, Triệu Hàm Chương cũng nói vậy, và Triệu Khoan【Triệu Khoan】 cùng những người khác cũng đang bắt đầu tham gia vào công việc chính trị, anh không thể thực sự không quan tâm đến những đứa trẻ này được.

Trong lòng Triệu Trình, cảm giác như có nước sôi đang trào dâng, ngột ngạt và khó chịu vô cùng.

Triệu Hàm Chương dường như hiểu được tâm trạng của anh, liền đặt tay lên vai anh, không giống như một người thuộc thế hệ sau, mà giống như một người anh em: “Tôi hiểu cảm xúc của bạn, nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng, việc bạn đối xử lạnh lùng với chú tám như vậy, thực ra là bạn vẫn chưa thể buông bỏ được quá khứ? Sự đau khổ này không chỉ ảnh hưởng đến chú tám, mà còn ảnh hưởng đến bạn và em trai bạn nữa.”

Cô mỉm cười và nói: “Nếu bạn đã thực sự buông bỏ được, tại sao còn quan tâm đến những hình thức bên ngoài nữa chứ? Bạn đối xử lạnh lùng với ông ấy, vì vậy tâm trạng bạn không hề thay đổi chút nào, nhưng nếu tâm trạng bạn không thay đổi, tại sao bạn lại cần phải quan tâm đến việc nói chuyện ân cần với ông ấy chứ?”

Triệu Trình im lặng một lúc rồi nói: “Tôi nghe nói khi bạn mới trở về gia tộc, bạn luôn đối đầu với ông ấy một cách gay gắt, không biết từ khi nào mà bạn lại trở nên ôn hòa và tử tế với ông ấy… Hóa ra, tâm trạng bạn thực sự chưa bao giờ thay đổi phải không?”

Triệu Hàm Chương Xung mỉm cười nhẹ nhàng, không trả lời.

Triệu Trình lập tức hiểu ra rằng, cô ấy thực sự chưa bao giờ thay đổi.

Anh im lặng một lúc lâu.

Triệu Hàm Chương đứng bên cạnh anh một lúc, thấy anh dường như đã hiểu ra điều gì đó, liền cười nói: “Đi thôi, các thầy cô như ông Giật đang đợi chúng ta đấy.”

Triệu Trình cuối cùng hỏi một câu: “Anh không khuyên em nên ở lại đây sao?”

   Triệu Hàm Chương lắc đầu, nháy mắt cười và nói: “Người làm quan khó mà can thiệp vào chuyện gia đình; việc này thì chú Trình nên tự quyết định đi, em sẽ không xen vào đâu.”

   Nói một cách công bằng thì, trong lòng cô ấy, Triệu Trình quan trọng hơn nhiều so với Triệu Hô. Khi phải lựa chọn giữa hai người, nếu không liên quan đến vấn đề công bằng, cô ấy vẫn sẽ ủng hộ Triệu Trình.

   Triệu Trình bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, rồi cùng Triệu Hàm Chương bước vào bên trong.

   Mọi người đều không hỏi Triệu Hô đến đây để làm gì; tiếng nói của anh ta quá lớn, khó có thể không nghe thấy được, vì vậy mọi người đành giả vờ như không biết gì và tiếp tục thảo luận về các vấn đề khác.

   Khi họ kết thúc cuộc thảo luận và rời khỏi phòng đọc sách, đã quá giờ ăn trưa rồi. Dù hiện tại Triệu Hàm Chương rất nghèo, nhưng ông vẫn mời mọi người ở lại ăn trưa trước khi ra về.

   Thực ra chỉ là một tô mì thôi, bên trong chỉ có một ít rau xanh và một quả trứng; loại mì này được làm từ bột lúa mì nguyên cám.

   Triệu Hàm Chương vừa ăn vừa khoe khoang: “Loại mì này được xay bằng máy xay nước, rất mịn đấy, các bạn thử xem nhé!”

   Mọi người đều gật đầu đồng ý.

   Triệu Hàm Chương liền nói với Tán Kỷ Tạch – quan chức cai quản huyện Cốc Thành – và Trần Ngọ: “Trong huyện Cốc Thành có con sông chảy qua; chúng ta có thể xây một máy xay nước dọc theo bờ sông, như vậy sẽ rất tiện lợi.”

   Tán Kỷ Tạch đồng ý một cách ân cần, còn Trần Ngọ thì hỏi: “Là quan yếuện xây hay chúng ta tự xây?”

Triệu Hàm Chương cười nói với anh ta: “Về chuyện này, các bạn hãy thảo luận với Quan Tán của chúng ta đi.”

   Trần Ngọ liếc nhìn Bắc Cung Thuần và những người khác, do dự một lát rồi mới nói: “Chúa tướng Triệu, trong công việc xây dựng công trình thủy lợi lần này, liệu những người thuộc đội quân Kê Hoạt của chúng tôi có được trả lương giống như những lao động viên được tuyển mộ không?”

   Triệu Hàm Chương nhướng mày.

   Trần Ngọ cảm thấy hơi lo lắng, nhưng vẫn cố gắng nhìn cô một cách chân thành và nói: “Chúng tôi không giống như quân đội nhà Triệu hay quân đội Tây Lương – chúng tôi không phân biệt giữa binh sĩ tinh nhuệ và binh sĩ bình thường. Tất cả chúng tôi đều phải làm việc vật lý, chỉ dựa vào số lương ít ỏi đó thì không đủ sống đâu.”

   Triệu Hàm Chương suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Những khu vực thủy lợi không nằm trong phạm vi canh tác của các bạn, tôi sẽ trả lương cho các bạn theo mức của những lao động viên bình thường.”

   Trần Ngọ nghĩ lại và thấy rằng nếu công trình thủy lợi được xây dựng trong khu vực canh tác của họ, họ cũng sẽ được hưởng lợi, vì vậy anh ta gật đầu đồng ý.

   Cả hai bên đều rất vui mừng.

   Sau khi ăn xong mì, mọi người đều chào từ biệt nhau để rời đi.

   Tan Kỷ Tạ ở lại thêm một lúc và hỏi Triệu Hàm Chương: “Tại sao chúa tướng lại đồng ý với yêu cầu của Trần Ngọ? Anh ta đã được chúng ta thuê, vì vậy anh ta hoàn toàn nên tuân theo sự điều phối của chúng ta mà.”

   Triệu Hàm Chương trả lời: “Các đội quân khác đã nhận được tiền lương và phần thưởng cho chiến công; những người canh tác ở đây cũng nhận được nhiều hơn nữa, cuộc sống của họ tốt hơn nhiều so với đội quân Kê Hoạt. Việc xây dựng công trình thủy lợi này thực sự là công việc vật lý, nên chúng ta không cần phải quá khắt khe với họ.”

   Triệu Hàm Chương dặn dò anh ta: “Hãy đối xử tử tế với họ hơn một chút. Lần phân công công việc này, hãy yêu cầu các quan chức của ty pháp sự tiếp xúc nhiều hơn với họ, nhắc nhở họ về điều kiện làm việc của binh sĩ bình thường trong quân đội nhà Triệu, và thông báo rằng quân đội nhà Triệu luôn chào đón họ.”

   Tan Kỷ Tạ: ……

   Triệu Hàm Chương tiếp tục nói: “Ngoài ra, sau khi họ hoàn thành việc xây dựng thủy lợi

Tan Kỷ Tạc:……

  Anh ta nuốt nước bọt lại và bỗng nhiên nhớ đến anh trai mình.

  Anh trai anh ta ban đầu muốn anh sử dụng “chiêu thức quyến rũ” đối với Triệu Hàm Chương, nhưng khi Triệu Hàm Chương nhìn thấy anh, cô ấy hoàn toàn không hề có cảm xúc gì, thậm chí còn không liếc nhìn anh lấy một cái; còn anh ta cũng thực sự không muốn phải dùng vẻ đẹp của mình để đạt được điều gì cả.

  Vì vậy, dù bị anh trai thúc giục, anh vẫn tự nguyện tham gia kỳ thi tuyển chọn nhân tài, và khi xin việc, anh cũng cố gắng tránh xa Triệu Hàm Chương càng nhiều càng tốt.

  Nhưng anh không ngờ mình lại bị điều đến Thành Cốc, khiến cho anh trai mình lại nảy ra những ý đồ xấu và cũng theo đến Lạc Dương để giúp anh tăng uy tín, để anh có thể xuất hiện trước mặt Triệu Hàm Chương; anh trai anh đã đi lại liên tục giữa Lạc Dương và Thành Cốc, vất vả lo liệu mọi việc cho anh.

  Hôm nay, nhìn lại mọi chuyện, anh không khỏi cảm thấy rằng cách mà cô ấy thu phục quân đội ăn xin cũng có nhiều điểm tương đồng với cách làm của mình.

  Tan Kỷ Tạc không khỏi nhìn về phía Phó Đình Hàm.

  Phó Đình Hàm rất bình tĩnh; sau khi ngẩng mắt nhìn anh một cái, cô ấy nói với Triệu Hàm Chương: “Tôi đi chuẩn bị đồ đạc rồi.”

  Triệu Hàm Chương gật đầu với cô ấy, nụ cười trên khuôn mặt cô trở nên ấm áp và rạng rỡ hơn: “Được thôi.”

  Họ sẽ trở về Trần Huyện vào ngày mai.