Mùa thu hoạch kết thúc, các nơi như Lạc Dương và Dự Châu đều bắt đầu triệu tập lao động công ích; mỗi hộ gia đình phải cung cấp một người đàn ông khỏe mạnh để phục vụ trong một tháng.

Tuy nhiên, cả Dự Châu lẫn Lạc Dương vừa trải qua những cuộc chiến tranh gần đây, đặc biệt là Lạc Dương – nơi hầu hết các gia đình đều không còn nhiều người đàn ông khỏe mạnh, mà chủ yếu là người già, trẻ em và phụ nữ.

Triệu Hàm Chương chỉ còn cách ban hành thông báo, tuyển mộ lao động có trả lương, đồng thời khuyến khích các huyện tập hợp người dân di cư để xây dựng các công trình thủy lợi. Ngoài quân đội chính quy, tất cả các lực lượng quân sự còn lại đều phải hỗ trợ địa phương trong việc xây dựng đập, ao hồ, kênh mương và các cơ sở thủy lợi khác.

Để tránh lãng phí nhân lực và tài nguyên vào những công việc vô ích, Triệu Hàm Chương cũng quyết định quay trở lại Trần Huyện để gặp trực tiếp Triệu Minh và cùng nhau thảo luận, đưa ra các quy định cụ thể.

Bà đã thảo luận với Phó Đình Hàm và Cấp Uyên… Rằng ở mỗi dặm đường, nên có một giếng sâu và một đập hoặc ao hồ dùng để tưới tiêu; điều quan trọng nhất là độ sâu của giếng và đập, vì điều này sẽ giúp tích trữ nước hiệu quả hơn.

Việc lựa chọn vị trí rất quan trọng: giếng sâu phải dễ lấy nước, vị trí phải được xác định chính xác; còn đập hoặc ao hồ dùng cho mục đích tưới tiêu thì không chỉ cần xem xét diện tích tưới tiêu mà còn phải kết hợp với các kênh mương hiện có để sử dụng chúng một cách hiệu quả nhất.

Vì vậy, họ cần rất nhiều người am hiểu toán học để tham gia vào công việc này ở cấp độ cơ sở.

Học sinh các trường học ở các huyện của Dự Châu, đặc biệt là học sinh trường học Tây Bình, đã bị triệu tập ngay lập tức; tất cả những người vượt qua ba cấp độ kiểm tra toán học đều phải đến văn phòng huyện để báo danh.

Tất nhiên, hiện tại đây chỉ mới là lệnh; sau khi các trường học nhận được lệnh, họ đang chuẩn bị các kỳ thi, và người đầu tiên vượt qua kỳ thi sẽ được cùng giáo viên đến Trần Huyện để gặp với quan chức cấp cao.

Vì vậy, khi lệnh được ban hành, các học sinh đều học toán học một cách chăm chỉ, tạm thời bỏ qua các môn học khác.

Để thảo luận kỹ hơn về quy định quản lý học sinh, Triệu Hàm Chương cũng đã mời Triệu Trình đến cùng, để cùng nhau đến Trần Huyện tổ chức cuộc họp và gặp g

Khi Triệu Hô biết được tin này, anh ta vẫn đang lang thang khắp nơi trong Lạc Dương Thành. Nghe người hầu báo rằng Triệu Trình đã thu dọn đồ đạc và sắp trở về Trần Huyện, anh ta lập tức bỏ qua người thầy nha khoa định dẫn mình đi xem cửa hàng, và chạy thẳng về nhà họ Triệu.

“Triệu Hàm Chương… Triệu Hàm Chương…” Triệu Hô xông vào sân với vẻ giận dữ, nhưng lại bị chặn lại trước cửa phòng đọc sách. Dù anh ta cố gắng tiến lại gần, các vệ sĩ vẫn không hề nhượng bộ; khi anh ta tiếp tục tiến gần hơn, họ cầm chặt lưỡi dao, ánh mắt lạnh lùng, tỏ ra sẵn sàng xuất kiếm để đối phó.

Không hiểu tại sao, Triệu Hô lại cảm thấy họ dám đánh mình, vì vậy anh ta không tiếp tục tiến lên nữa, mà chỉ giận dữ hét lớn trước mặt các vệ sĩ: “Triệu Hàm Chương! Tôi biết ông đang ở bên trong, hãy ra đây!”

Bên trong phòng đọc sách, Triệu Hàm Chương mỉm cười và yêu cầu mọi người ngồi xuống, sau đó đứng dậy và bước ra ngoài. Triệu Trình có vẻ mặt không mấy tốt, cũng theo sau bước ra ngoài.

Những người khác chỉ cúi đầu nhẹ và tiếp tục ngồi yên, chờ đợi cô ấy trở lại để tiếp tục công việc.

Minh Dự cau mày, tỏ ra rất không hài lòng. Khi Triệu Hàm Chương ra ngoài, anh ta quay sang hỏi Cấp Uyên: “Chủ nhân của chúng ta thường xuyên chiều chuộng các thành viên trong gia tộc như vậy sao?”

Anh ta rất lo lắng rằng Triệu Hàm Chương có thể sẽ trở thành người tiếp theo như Gou Xi.

Tuy nhiên, Cấp Uyên chỉ mỉm cười và nói với anh ta: “Thưa ông Minh, không cần phải lo lắng đâu. Chủ nhân của chúng ta là một người rất có nguyên tắc; mong rằng ông sẽ tiếp tục góp ý cho chủ nhân, để ông ấy quan tâm nhiều hơn đến các thành viên trong gia tộc.”

Ông Minh ngạc nhiên, hóa ra vẫn còn muốn đưa ra những điều kiện ưu đãi hơn nữa sao?

  Cấp Uyên liếc nhìn những người như Bắc Cung Thuần – những người dường như bất động như núi non – rồi nói với ông Minh: “Thất gia trưởng là người lớn tuổi; dù giọng nói của ông ta có lớn đến mấy, cuối cùng cũng không thể xông vào phòng đọc sách được mà.”

  Minh Dự nghĩ lại và thấy quả thật là như vậy. Nếu là Gou Xi, lực lượng vệ sĩ cá nhân của ông ta chắc chắn không thể ngăn cản Gou Thuần được.

  Nhưng có lẽ là do Gou Thuần còn trẻ, trong khi Triệu Hô đã già hơn?

  Không, không… Triệu Hô vẫn là người lớn tuổi mà.

  Minh Dự không khỏi dựng tai lên để nghe xem bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

  Triệu Hàm Chương vừa bước ra ngoài đã tăng tốc bước chân, gần như chạy xuống dưới, rồi gật đầu tỏ sự đồng tình với các vệ sĩ của mình, sau đó nhìn Triệu Hô với nụ cười khoan dung và hỏi: “Chú Tứ đến đây có việc gì vậy?”

  Triệu Hô tức giận: “Ngươi đã lừa tôi từ Tây Bình đến Trần Huyện, rồi lại lừa tôi từ Trần Huyện đến Lạc Dương. Kết quả là khi tôi ở Lạc Dương, ngươi lại bảo Triệu Trình trở về Trần Huyện… Ngươi định làm gì vậy?”

  Triệu Hàm Chương tỏ vẻ bối rối, hoàn toàn không ngờ anh ta lại tức giận vì chuyện này; cô còn lo rằng có chuyện gì lớn lao xảy ra liên quan đến việc đổi tiền mới lấy tiền cũ nữa chứ.

  “Chú Tứ ơi, chú Triệu chỉ tạm thời trở về Trần Huyện vì công việc mà thôi; chứ không phải là không bao giờ quay lại Lạc Dương đâu. Chú cứ yên tâm ở lại Lạc Dương đi; tin tôi đi, chú ấy không thể trốn thoát đâu.”

  Triệu Trình:……

  Triệu Hô nhìn cô với vẻ không tin, rồi liếc nhìn Triệu Trình và nói: “Ngươi nói rằng chú ấy sẽ không trốn, vậy là chắc chắn sẽ không trốn à?”

Ai mà biết được khi anh ta trở về Trần Huyện, liệu có đi đến những nơi khác không?”

  Triệu Hàm Chương có vẻ bối rối: “Chú Tám, trước đây dù chú Trình đi du lịch khắp nơi, cũng chưa bao giờ thấy chú tức giận đến thế này.”

  Triệu Hô nhìn cô với vẻ u sầu và nói: “Trước kia là trước kia… Khi tôi ở Tây Bình, anh ta muốn đi thì cứ đi; dù tôi tức giận đến mấy cũng chẳng thể làm gì được. Nhưng bây giờ tôi đã đuổi theo đến Luoyang rồi… Nếu anh ta lại trốn đi, chuyến đi này của tôi chẳng phải là vô ích sao?”

  Anh ta tiếp tục: “Nếu núi không đến tìm tôi, thì tôi sẽ đến tìm núi… Nhưng khi tôi đến chân núi, núi lại bỏ chạy mất… Cô nghĩ tôi có tức giận không?”

Lời nói quá hợp lý; Triệu Hàm Chương không biết phải nói gì, liền quay đầu nhìn Triệu Trình.

Triệu Trình lặng lẽ nhìn cô, muốn không để ý đến chuyện này, nhưng vì Triệu Hàm Chương liên tục ánh mắt ra hiệu, cô đành phải nói với Triệu Hô: “Cha yên tâm, con sẽ quay trở lại Luoyang thôi.”

Triệu Hô vẫn lo lắng: “Con người ta nói rằng lần này con còn mang theo cả Chính Nhiệt nữa…”

Triệu Trình gật đầu: “Dù Chính Nhiệt còn trẻ, nhưng cậu bé ấy có thiên phú trong lĩnh vực toán học… Vì vậy con muốn đưa cậu ấy đi rèn luyện một thời gian.”

“Luoyang cũng đang cần xây dựng các công trình thủy lợi mà… Chính Nhiệt ở đây cũng có thể rèn luyện được; tại sao lại nhất định phải đưa cậu ấy về Trần Huyện?”

Bên cạnh, Triệu Hàm Chương cũng gật đầu, cho rằng Triệu Hô nói đúng.

Triệu Trình giải thích: “Ở Luoyang, đã có những người như Cao Tiển Sử… Không thiếu người giỏi tính toán đâu… Nhưng các quận huyện thuộc vùng Duy Châu thì đang rất thiếu nhân lực… Nếu Chính Nhiệt đi theo con, cậu bé ấy sẽ có thể làm được nhiều việc hơn.”

“Đúng là như vậy, Triệu Hàm Chương cũng gật đầu, thấy rằng kế hoạch của Triệu Trình không hề sai.”

“Phù, chỉ là anh không muốn đi theo tôi mà thôi. Lạc Dương Thành này lớn lắm, hàng ngày có rất nhiều người đến đây, Triệu Hàm Chương luôn than phiền thiếu người… Tôi không tin rằng trong thành phố lớn như Lạc Dương Thành lại không thể tìm được một người như Triệu Chính,” Triệu Hô tức giận đến mức mặt đỏ bừng, “Vùng Yuzhou đã tổ chức ba cuộc tuyển chọn nhân tài rồi; cộng thêm các trường học được mở ra ở các quận huyện khác, số người biết tính toán chắc chắn không hề ít… Vậy mà vẫn thiếu một người như Triệu Chính sao?”

Triệu Hô tức giận đến nỗi mắt cũng đỏ lên, “Chỉ là anh không muốn đi theo tôi mà thôi… Không muốn cho gia đình chúng ta được yên ổn…”

Triệu Trình khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, im lặng không nói gì.

Triệu Hàm Chương vội vàng điều tiết tình hình: “Chú thứ Bảy đã hiểu lầm cha Trình rồi… Lạc Dương Thành thì lớn, nhưng Yuzhou còn lớn hơn nữa chứ? Có rất nhiều quận huyện dưới quyền… Dù đã tổ chức ba cuộc tuyển chọn nhân tài, nhưng vẫn còn thiếu người rất nhiều. Em trai tôi giỏi toán thật sự… Ngay cả Đình Hàn cũng đã khen ngợi anh ấy… Anh ấy có thể làm việc thay mười người đấy.”

Triệu Hô nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Dù sao thì anh cũng đang lừa tôi mà thôi… Nếu vậy, số tiền còn lại tôi sẽ không đổi nữa.”

Triệu Hàm Chương: ……

Nói xong, anh ta liếc nhìn Triệu Trình một cái rồi bỏ đi.

Triệu Trình nhíu mày lại, quay đầu hỏi Triệu Hàm Chương: “Việc đổi tiền này rất quan trọng… Liệu em có nên…?”

“Không cần đâu,” Triệu Hàm Chương mỉm cười nói: “Chú thứ Bảy chỉ đang nóng giận mà thôi… Chúng tôi đã ký kết hợp đồng rồi.”