Phó Đình Hàm nói: “Hán Chương nói rằng cô ấy sẽ tự tay nấu một món ăn cho mọi người.”

Anh ta ngước đầu cười và nói: “Mọi người được thưởng thức những món do cô ấy tự tay làm chắc hẳn sẽ rất vui và xúc động phải không?”

Triệu Khoan chỉ im lặng…

Anh ta không biết, nhưng anh ta lại có chút sợ hãi.

Sau một lúc do dự, anh ta vẫn hỏi ra: “Hán Chương… đã từng học nấu ăn chưa?”

“Chưa,” Triệu Hàm Chương trả lời ngay, trong khi cô ấy đang gọt thêm một ít thịt từ xương cổ dê, rồi quay đầu nhìn Triệu Khoan, “Anh Khánh hỏi tôi thì tôi cũng không biết đâu.”

Phó Đình Hàm cười với Triệu Hàm Chương rồi nói với Triệu Khoan: “Đừng lo, dù cô ấy chưa học chính quy, nhưng tài nấu ăn của cô ấy cũng không tồi đâu.”

Khi còn học trung học cơ sở, bố mẹ cô ấy rất bận rộn, vì vậy cô ấy cũng giống như anh ta, sống cùng ông nội trong khuôn viên nhà lớn.

Ông nội Triệu thỉnh thoảng đến nhà họ để chơi cờ, và lúc đó ông thường khen ngợi cô ấy rằng cô ấy biết nấu ăn; nhiều lần khi ông trở về nhà, bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn, và rất ngon.

Dù có thể ông nội đã nói quá một chút, nhưng chắc chắn món ăn đó không hề tệ, nếu không thì sao ông nội lại khen như vậy?

Thấy Phó Đình Hàm tin chắc như vậy, Triệu Khoan cũng yên tâm hơn. Anh ta nhìn quanh và thấy mình không thể đứng nhìn mà không làm gì cả, vì vậy anh ta cũng lấy một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống và cùng Phó Đình Hàm đi hái rau.

Dù sao thì anh ta cũng không đủ can đảm để cắt thịt hay xương đâu.

Và việc đó cũng không đến lượt anh ta; Triệu Nhị Lang rất thích công việc cắt thịt. Anh ta cảm thấy việc giết chỉ hai con dê là không đủ, vì vậy anh ta còn khuyến khích Triệu Hàm Chương nói: “Chị gái, tối nay chúng ta phải tiếp đãi nhiều người như vậy, số thịt này chắc chắn không đủ đâu, chúng ta hãy giết thêm một con nữa đi.”

“   Triệu Hàm Chương nhìn anh ta một cái rồi nói từ tốn: ‘Em cũng không sao đâu… Tám con cừu này là em dùng vải mà mẹ đã đổi lấy cho anh và Đình Hàn đấy. Nếu sau này anh trở về Xính An, em sẽ cho anh hai con. Nhưng nếu anh muốn ăn ngay bây giờ thì… để người ta mang chúng ra giết đi sao?’“

  Triệu Nhị Lang vui mừng vô cùng, chỉ muốn nghe những gì mình thích: “Chị gái ơi, thật sự chị sẽ cho em hai con cừu à?”

  Triệu Hàm Chương gật đầu: “Ừm… Con còn đang trong giai đoạn phát triển thân thể mà, không thể để nó thiếu thịt được. Nhưng nếu để nó cứ liên tục đi lại giữa Xính An và Lạc Dương thì cũng không tốt… Mỗi khi em đi luyện binh ở quân đội, em cũng hay nghe người dưới quyền than phiền vì Triệu Nhị Lang luôn đi qua những khu vực có bọn cướp lang thang; việc truy bắt chúng trở nên càng khó khăn hơn.”

  Nếu họ quyết định sống lành mạnh, đăng ký tạm trú với chức sĩ địa phương và trở thành những công dân bình thường thì còn đỡ… Nhưng họ lại còn ẩn náu và thỉnh thoảng xuất hiện để cướp bóc người dân xung quanh.

  Khi người dân bị bọn cướp lang thang làm hại, thông thường chính quyền địa phương mới phải xử lý vấn đề này. Nhưng vì Lạc Dương đang trong giai đoạn hồi phục sau chiến tranh, Triệu Khoan bận rộn với quá nhiều việc khác, nên không thể quan tâm đến những vấn đề này được. Hơn nữa, những thuộc cấp của ông ta cũng không thể làm gì nhiều được…

  Vì vậy, khi nhìn thấy tình trạng hỗn loạn này, Triệu Hàm Chương đã quyết định chia Lạc Dương thành hai phần: một nửa thuộc về quân đội Tây Liêng, một nửa thuộc về quân đội nhà Triệu của bà. Hai bên này lần lượt có trách nhiệm truy quét các băng cướp lang thang trong khu vực; những kẻ nào có thể được thu phục thì được thu phục, những kẻ nào không thể thì buộc phải dùng vũ lực.

  Mỗi ba tháng sẽ có một cuộc kiểm tra; phần thưởng sẽ được tính dựa trên số lượng bọn cướp lang thang bị bắt, số vụ trộm cắp, cướp bóc xảy ra trong khu vực… Phía giành được kết quả tốt nhất sẽ nhận được phần thưởng.

  Phần thưởng cũng không nhiều lắm: hoặc là hai con cừu, hoặc là một con heo, hoặc là một số loại dược liệu… Tất cả những thứ đó đều rất hữu ích cho quân đội.

  Vì Triệu Nhị Lang thường xuyên về nhà để ăn thịt, nên việc các binh sĩ truy bắt bọn cướp lang thang trở nên khó khăn hơn. Mỗi khi anh ta gặp phải bọn cướp, anh ta thường tiêu diệt chúng ngay tại chỗ… Nhưng những kẻ bị anh

Vì vậy, cô chỉ có thể dạy những người dưới quyền mình rằng: nếu bản thân không làm tốt công việc, đừng trách người khác phải gánh chịu hậu quả thay cho các bạn.

Nếu vấn đề của bọn cướp lang thang không được giải quyết ngay lập tức, thì không biết sẽ có bao nhiêu người dân trong vùng này bị hại trong ngày hôm đó.

Thay vì chỉ lo nhìn những thành tích mà Triệu Nhị Lang đã chiếm đi, thì tốt hơn hết là hãy quan tâm đến những người dân đã được cứu thoát.

Dù lời nói như vậy, vẫn có một số binh sĩ không khỏi cảm thấy bất mãn với Triệu Nhị Lang. Triệu Hàm Chương nói với anh ta: “Trong khu vực Tân An vẫn còn rất nhiều bọn cướp lang thang phải không? Tôi quyết định sau Lễ Đoan Ngọ sẽ phái quân của gia tộc Triệu xuống các vùng nông thôn để tuần tra và thanh trừng hoàn toàn bọn cướp trong khu vực Luoyang.”

Cô ấy nói: “Lúc đó, mỗi nhóm sẽ gồm năm mươi người, tổng cộng sẽ có hai mươi nhóm. Các nhóm sẽ xuất phát từ Luoyang và tiến ra các khu vực xung quanh để tiến hành công việc. Quân của gia tộc Triệu cũng nên thanh trừng bọn cướp trong khu vực Tân An. Hai con cừu này, cậu hãy mang về và đừng ăn một mình. Hãy dành thời gian giao lưu nhiều hơn với các sĩ quan cấp dưới của mình, lắng nghe ý kiến của họ.”

Triệu Nhị Lang gật đầu, nhưng anh ta vẫn quan tâm nhiều hơn đến vấn đề trừng phạt bọn cướp. “Chị gái, nếu bọn cướp chạy ra khỏi Tân An và vào khu vực Hà Yên thì sao nhỉ? Tôi có thể đến Hà Yên để bắt chúng không?”

Triệu Hàm Chương nghe vậy liền nhướng mày và hỏi: “Mối quan hệ của em với quan lại huyện Hà Yên thế nào?”

Triệu Nhị Lang liền nhún mũi và nói: “Không hề tốt chút nào cả. Tháng trước, ở nơi chúng tôi, hơn nửa tháng trời không mưa, lúa gạo bị hạn hán. Song Kim đã dẫn người đi lấy nước để tưới tiêu, và còn yêu cầu tôi dẫn binh sĩ đi đào kênh dẫn nước. Kết quả là quan lại huyện Hà Yên đã đến ngăn cản, nói rằng chúng tôi đang chiếm đoạt nước của họ.”

Triệu Nhị Lang tiếp tục kể: “Họ rất hung hăng; người dân của huyện Hà Yên suýt nữa đã đánh chết Song Kim. May mắn thay, tôi kịp thời đến.”

Khi nhắc đến chuyện này, Triệu Nhị Lang rất tự hào và muốn kể lể với Triệu Hàm Chương: “Tôi đã đá quan lại huyện Hà Yên đó ngã xuống đất. Tôi nói rằng nước đó là của tôi, nếu họ dám đòi tính sổ, thì hãy đến đây gặp tôi!”

Sau đó, những kẻ đó liền bỏ chạy mất.

Triệu Hàm Chương: …… Không lạ gì khi h

Triệu Hàm Chương ngước mắt nhìn anh ta một cách lặng lẽ rồi hỏi: “Vậy là các bạn đã lấy nước vượt qua ranh giới phải không?”

  “Không đâu ạ,” Triệu Nhị Lang trả lời: “Song Kim đã dặn cụ thể rằng không được lấy nước từ phía thuộc về Điền Địa của huyện Hà Yên, vì vậy tôi mới đào một con kênh để nước chảy sang phía chúng tôi, sau đó lại đào một cái ao lớn để tích nước; Song Kim sẽ lấy nước từ ao đó.”

  Triệu Nhị Lang còn phàn nàn với quan huyện Hà Yên: “Chính ông ta mới chạy đến huyện Tân An của chúng tôi đấy, ha.”

  Triệu Hàm Chương hiểu ngay và suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tất cả những việc này đều do Song Kim chỉ bảo bạn làm phải không?”

  Mặc dù đã được dặn không được nói với chị gái, nhưng khi chị ở bên cạnh, Triệu Nhị Lang quên hết những lời dặn đó và gật đầu đáp: “Đúng vậy ạ.”

  Triệu Hàm Chương liền tự hỏi trong lòng: “Thật xứng đáng là người được chú Minh giới thiệu… Thật giỏi quá.”

  Song Kim là quan huyện mới của huyện Tân An, người này được Triệu Minh giới thiệu; năm ngoái anh ta đã vượt qua kỳ thi tuyển chọn nhân tài, ban đầu làm chức vụ thư ký, sau đó phục vụ dưới trướng của Triệu Minh với vai trò trợ lý. Năm nay, khi Triệu Hàm Chương cần tìm người quản lý huyện Tân An và Cốc Thành, Triệu Minh đã giới thiệu cho cô vài người.

  Cuối cùng, Triệu Hàm Chương chỉ chọn Song Kim; còn quan huyện Cốc Thành thì được Cấp Uyên giới thiệu là Tan Kỷ Tự – người từng muốn dùng chiêu “nam sĩ kế” để đối phó với Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕, nhưng mãi không kịp thực hiện ý định đó.