Điều này thật là vội vàng quá… Anh ta nghĩ rằng họ đã hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra thành lời.

   Triệu Trọng Dư có chút bất mãn, nhưng vẫn đặt xuống cây bút và rời khỏi phòng đọc sách.

   Triệu Hàm Chương đang ngước nhìn cây đồng tùng trong sân thì nghe thấy tiếng bước chân, liền quay đầu lại. Cô không chào hỏi gì, mà chỉ chỉ vào cây đồng tùng đang héo úa và hỏi: “Cây này bị lửa thiêu vài ngày trước à?”

   Triệu Trọng Dư đáp: “Ừm… Mặc dù cách xa, nhưng vẫn bị ảnh hưởng một chút.”

   Triệu Hàm Chương thở dài và nói: “Tôi nhớ khi ông nội còn sống, ông thường kiểm tra bài học của anh cả và anh hai dưới gốc cây này.”

   Nghe vậy, Triệu Trọng Dư cũng im lặng lại. Ông già hơn Triệu Hàm Chương rất nhiều, và đã am hiểu rõ mọi chuyện trong đời. Việc Triệu Hàm Chương nhắc đến Triệu Tế và Triệu Dịch với một cái bắt đầu ấm áp như vậy, rõ ràng là muốn nhượng bộ cho họ.

   Điều này khiến ông ngạc nhiên… Không ngờ Triệu Hàm Chương lại sẵn lòng nhường bước và bênh vực họ. Sáng nay khi gặp nhau, lời nói của cô ấy rất gay gắt; vài ngày trước, cô ấy thậm chí còn không muốn gặp Triệu Tế, tỏ ra rất quyết tâm trừng phạt họ.

   Khi thấy ông hiểu ý mình, Triệu Hàm Chương cũng im lặng một lúc lâu mới nói: “Yuncheng quá xa xôi… Chị gái chúng ta còn trẻ, e là sẽ không thích nghi được. Vì anh cả sắp trở về Tây Bình, thì để anh ấy chăm sóc các em gái đi.”

   Triệu Trọng Dư thầm thở phào nhẹ nhõm và gật đầu đồng ý: “Được.”

Anh ta dừng lại một chút rồi hỏi: “Vậy Ngô Thị…?”

Triệu Hàm Chương nhẹ nhàng nói: “Cháu gái cứ nhờ chú quan tâm đến bà ấy thêm một chút. Đến Yuncheng rồi, chú cố ý xem xét và quyết định thế nào cũng được. Trên đường đi luôn không tiện lắm, dù sao thì cũng phải theo hầu Hoàng thượng mà. Hơn nữa, chị gái cả và chị gái thứ hai đã đính hôn rồi; việc họ lấy chồng cũng cần thời gian.”

Điều này có nghĩa là từ việc thi hành ngay lập tức sẽ được thay đổi thành án treo.

Triệu Trọng Dư trong lòng vừa cảm động vừa cảm thấy lạnh lùng. Anh cảm động vì Triệu Hàm Chương vẫn quan tâm đến mối quan hệ huyết thống và sẵn lòng nhượng bộ, điều này khiến anh càng sẵn lòng trở thành con tin hơn nữa; còn cảm giác lạnh lùng xuất phát từ việc cô ấy đã hiểu rõ kế hoạch của anh. Để xoa dịu cơn giận của cô ấy, anh thực sự muốn Ngô Thị “bị ốm” vào tối nay, rồi mang bệnh lên đường; chỉ vài ngày sau, cô ấy sẽ chết vì không thích nghi với thời tiết và môi trường mới.

Anh sẽ đưa Zhao Hewan đi cùng để cô ấy chăm sóc Ngô Thị.

Cô ấy đã đính hôn rồi; lần này vì tang mẹ, cô ấy sẽ phải ăn chay trong ba năm. Để không làm phiền gia đình nhà vợ, anh sẽ hủy hôn, và sau khi đến Yuncheng thì hoặc sẽ cho cô ấy đi tu, hoặc sẽ tìm người khác để cô ấy kết hôn sau khi thời gian ăn chay kết thúc.

Nhưng dù có kết hôn lại, cô ấy cũng sẽ không tìm được người chồng tốt đâu; có lẽ cuộc đời cô ấy sẽ bị hủy hoại mãi mãi.

Không chỉ Zhao Hewan mà cả Zhao Ermother và Zhao Sermother cũng sẽ phải ăn chay trong ba năm; trong suốt ba năm đó, biết bao chuyện có thể xảy ra, và ai cũng không thể biết tương lai của họ sẽ như thế nào.

Anh nghĩ rằng như vậy cũng đủ để Triệu Hàm Chương giải tỏa cơn giận rồi, nhưng không ngờ cô ấy lại sẵn lòng nhượng bộ và cho phép Ngô Thị sống đến Yuncheng.

Dù chỉ là sự khác biệt về thời gian ngắn ngủi, nhưng hậu quả tạo ra thì lại rất khác nhau.

Triệu Trọng Dư im lặng xuống; lần đầu tiên hai người ông cháu có thể đứng yên như vậy mà không cảm thấy căng thẳng.

Triệu Hàm Chương đang nhìn chiếc cây ngô đồng và bàn ghế dưới gốc cây; lần đầu tiên cô ấy gặp Triệu Trường Dư cũng chính tại đây.

Nếu là anh ta, chắc cũng không muốn cô ấy Triệu Thị đứt quan hệ với phòng nhất và phòng hai chứ?

Triệu Hàm Chương thở dài một tiếng.

Triệu Trọng Dư cũng thở dài theo.

Anh ta nói: “Hoàng đế đã quyết định sau khi trở về Yuncheng sẽ triệu tập các thành viên của gia tộc hoàng gia cùng các tổng đốc các địa phương, bao gồm cả tổng đốc Bình Châu Lưu Côn.”

Triệu Hàm Chương nghe vậy liền cười lạnh: “Chắc chắn đó là ý kiến của Gou Xi rồi… Anh ta muốn dùng mệnh lệnh của hoàng đế để kiểm soát thiên hạ phải không? Nhưng đừng quên, hiện nay có một nửa số thành viên gia tộc hoàng gia đang nằm trong tay Thạch Lặc. Sau cuộc chiến tranh của Tám Vương, bây giờ còn bao nhiêu người thuộc gia tộc Tư Mã Gia còn sống sót nữa?”

“Vẫn còn vài chục người,” Triệu Trọng Dư nói: “Tôi lo lắng nhất là tổng đốc Bình Châu Lưu Côn… Hiện nay ông ấy đang trấn giữ Jin Yang, và việc giữ được vùng đất đó thực sự rất khó khăn. Nếu ông ấy rời đi, chắc chắn Lưu Uyên【Lưu Uyên】 sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.”

“Một khi Lưu Uyên【Lưu Uyên】 chiếm được Jin Yang, cả Bình Châu sẽ thuộc về hắn,” Triệu Trọng Dư tiếp tục: “Vì có Lưu Côn ở đó, hắn có thể cản trở được một lượng lớn quân đội Hung Nô. Nếu Jin Yang mất, thì Luoyang và Duy Châu sẽ phải đối mặt trực tiếp với toàn bộ quân lực của Lưu Uyên【Lưu Uyên】.”

Anh ta nói thầm: “Triều đình đã đặc biệt chỉ định cho ông ấy trở về, và còn có ý định giao chức vụ tổng đốc Ký Châu cho ông ấy… Tôi nghi đó là kế hoạch của Gou Xi, nhằm mục đích khiến Lưu Uyên【Lưu Uyên】 phải tiêu tốn sức lực vào việc đối đầu với bạn.”

Triệu Hàm Chương nói: “…Ông ta vẫn chưa rời Luoyang, nhưng đã nghĩ ra rất nhiều điều rồi.”

Triệu Trọng Dư nói: “Con phải liên lạc với Lưu Côn, thuyết phục anh ta ở lại Jin Yang.”

   Triệu Hàm Chương gật đầu và cuối cùng cũng mỉm cười: “Cảm ơn chú tôi đã nhắc nhở.”

   Triệu Trọng Dư tiếp tục: “Tôi đi đến Yuncheng, chẳng phải vì lý do này sao?”

   Một là để trở thành con tin, hai là để đóng vai trò là cầu nối giữa triều đình và Triệu Hàm Chương, và ba là để cung cấp thông tin từ triều đình cho Triệu Hàm Chương.

   Anh ta ngước nhìn Triệu Hàm Chương và quan sát cô rất kỹ lưỡng.

   Triệu Hàm Chương ngạc nhiên nhìn lại: “Chú tôi ạ?”

   Triệu Trọng Dư nói: “Con đã thay đổi rất nhiều so với hơn hai năm trước. Tôi không hề biết con lại là người như vậy… Ngay cả bây giờ, con cũng khác hẳn so với buổi sáng hôm nay.”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Lúc nãy có người nói với tôi rằng, việc trả thù mãi mãi không bao giờ kết thúc được.”

   Cô dang tay ra và nói: “Chúng ta là anh em ruột thịt, xương cốt liền nhau. Dù tôi có oán giận, nhưng tôi cũng không thể phủ nhận mối quan hệ máu thịt này.”

   “Hơn nữa,” cô ngẩng mặt nhìn Triệu Trọng Dư, “vì lợi ích chung của gia tộc, những mâu thuẫn này dường như cũng không quá quan trọng nữa.”

   Triệu Trọng Dư nhìn vào lòng bàn tay cô trong lặng một lúc lâu.

   Triệu Hàm Chương gập tay lại, đưa sau lưng, và mỉm cười nói: “Kể từ khi rời kinh đô, tôi đã trải qua sinh tử, chiến tranh… Rất nhiều chuyện. Để sống sót, tôi buộc phải thay đổi… Và càng thay đổi, tôi càng trở nên tốt hơn. Đó chẳng phải là sự trưởng thành sao?”

Triệu Trọng Dư im lặng một lúc lâu rồi thở dài, “Đúng vậy, trải qua những điều đó, con người sẽ trưởng thành hơn; khi vị trí thay đổi, suy nghĩ cũng sẽ thay đổi theo.”

  “Từ khi còn nhỏ, tôi đã không bao giờ ưa chuộng ông nội của anh,” Triệu Trọng Dư nói sau khi suy nghĩ kỹ, rồi ngồi xuống dưới gốc cây đa, quàng chân lại và tiếp tục: “Mọi người luôn khen ngợi ông nội anh là người tài ba, trong khi tôi thì luôn thiếu sót so với ông ấy.”

   Triệu Hàm Chương bước đến bên cạnh anh ta và cũng ngồi xuống, quàng chân lại.

   Ngay lập tức, các người hầu mang trà và bánh ngọt đến, đặt chúng xuống xong liền cúi đầu rời đi.

  “Vào tuổi thanh niên, những lời bàn tán về chuyện này càng trở nên nhiều hơn và công khai hơn nữa. Ông nội anh từng coi thường tôi trước mặt mọi người, điều đó tôi luôn nhớ mãi trong lòng… Vì vậy, tôi luôn cảm thấy ác cảm với ông ấy.”

   Triệu Hàm Chương hiểu rõ điều đó. Triệu Trường Dư【Triệu Trọng Dư】 trước khi qua đời cũng đã nói với cô ấy rằng điều anh ấy hối tiếc nhất trong đời chính là đã từng hành xử ngạo mạn vào tuổi trẻ, từng coi thường Triệu Trọng Dư trước mặt mọi người.

  Tuy nhiên, cô ấy cảm thấy sự hối tiếc của anh ấy không thực sự sâu sắc; bởi vì Triệu Trường Dư【Triệu Trọng Dư】 từ đầu đến cuối vẫn luôn coi thường Triệu Trọng Dư, và cho đến lúc qua đời, ông vẫn cảm thấy thất vọng về người em trai mình, cho rằng anh ta không xứng đáng đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo gia tộc.

  Nhưng chính người đàn ông như vậy, vì lợi ích của gia tộc, cũng sẵn lòng hy sinh lợi ích cá nhân để đứng về phía lợi ích chung của gia tộc, giống như Triệu Trường Dư【Triệu Trọng Dư〕 vậy.

   Triệu Hàm Chương ngẩng đầu nhìn anh ta.

  “Chúng ta, hai anh em, vốn dĩ đã có khoảng cách trong tâm hồn; sau này, Jia Hòa lại càng gây rối thêm. Chúng ta đều biết rõ điều đó, và cũng vui vẻ để cô ấy thực hiện ý định của mình, khiến chúng ta tranh đấu với nhau… Ban đầu chỉ là màn kịch nửa thật nửa giả, nhưng cuối cùng, nó đã trở thành sự thật, và mối quan hệ giữa hai gia tộc càng ngày càng trở nên xấu đi.”