Anh ta đang chuẩn bị tiến lên đón họ thì cánh cửa lớn bỗng mở ra, một người phụ nữ mặc áo đạo bạch với vài người đi ra ngoài.

   Vương Huyền dừng bước lại, nhíu mày hỏi: “Chị gái thứ hai à?”

   Vương Tứ Nương mắt sáng lên, vội vàng bước tới chào hỏi: “Chị gái thứ hai.”

   Vương Nhị Nương nhẹ nhàng gật đầu với em gái rồi tiến đến trước mặt Triệu Hàm Chương, đưa cho cô một tấm vải lanh trắng và an ủi: “Hãy kiên nhẫn và chấp nhận sự thật.”

   Triệu Hàm Chương ngước nhìn cô một cái, cúi đầu chào rồi cùng Triệu Nhị Lang rời đi.

   Vương Nhị Nương nhìn theo họ cho đến khi họ khuất xa, sau đó siết chặt tấm vải lanh trong tay… Trong thế giới này, ai có thể thực sự sống yên bình được chứ?

   Sau khi qua nhà Vương, chưa kịp Triệu Hàm Chương cùng em trai đến các gia đình khác, mọi người đã biết tin Triệu Trường Dư đã qua đời vào đêm hôm trước. Có người đã sớm mở cửa chờ đợi họ; khi thấy họ xuất hiện, họ liền khóc lóc chào đón.

   Còn trong cung điện, Phó Chi cũng đang khóc. Anh ta ngồi xuống đất, cầm lá thư của Triệu Trường Dư và hỏi Hoàng đế cùng Đông Hải Vương: “Tại sao Ngài và Hoàng tử lại tin những lời xúi giục này? Triệu Trường Dư đã cố gắng hết sức trong suốt thời gian ông ta giữ chức vụ; khi các vương gia nổi loạn và dân chúng lâm cảnh hoang mang, chính ông ta là người đã giúp họ tìm được nơi ổn định để sinh sống. Kể từ khi Vương gia Hà Giang qua đời, ông ta luôn thúc giục triều đình phải quyết định càng sớm càng tốt, để tránh tình trạng bị bao vây từ trong và ngoài. Nếu ông ta đã công khai bày tỏ quan điểm của mình như vậy, làm sao lại có thể viết thư riêng với những ý kiến trái ngược như vậy?”

  “Thưa Hoàng đế, Thưa Hoàng tử, xin đừng để những kẻ xấu xa làm xáo trộn tình cảm giữa các Ngài. Người đã giả mạo bức thư này thật là độc ác; họ không chỉ muốn gây rối quan hệ giữa Thượng Cái Bá với Ngài và Hoàng tử, mà còn muốn phá hoại mối quan hệ giữa hai Ngài nữa.”

Vị hoàng đế trẻ tuổi nghe xong, nước mắt tuôn rơi. Người ta mang tờ giấy lên cho ông xem, thấy ông khóc càng thêm dữ dội, ông không nhịn được mà bước xuống khỏi ngai vàng để nắm tay của Đông Hải Vương. “Chú Đông Hải Vương, xin hãy xem này… Lời nói của Thượng Tây Bá Nhân có lý lẽ lắm; chúng ta không thể để những kẻ xấu xa này gây ra sự chia rẽ được.”

Đông Hải Vương cầm lấy tờ giấy, đọc xong rồi thở dài. “Hôm qua tôi bất ngờ nghe thấy những tin đồn đó, lại còn nhận được thư bí mật… Tôi vô cùng ghét bỏ ý đồ phá hoại của Triệu Trường Dư, nhưng hôm nay thì ra tôi đã hiểu lầm anh ta.”

Phó Chi khóc nói: “Bệ hạ ơi, Triệu Trường Dư đã qua đời vào đêm qua.”

Hoàng đế giật mình: “Gì cơ? Vậy tờ giấy này…?”

Phó Chi cúi đầu, nước mắt rơi: “Đây là di thư cuối cùng của ông ấy.”

Trong triều đình, mọi người đều thở dài. Dù đó là tình cảm thật hay giả, ai cũng rơi vài giọt nước mắt, tỏ ra vô cùng buồn bã.

Đông Hải Vương cũng trông rất đau buồn, thở dài nói: “Không ngờ lại xảy ra chuyện không may như vậy… Hôm qua, Ma gia Ân đã đến canh gác nhà họ Triệu, điều đó quả thực đã giúp Triệu Trường Dư có cơ hội gặp Thượng Tây Bá Nhân lần cuối.”

Ông quay sang nói tiếp: “Nhưng những kẻ âm mưu phá hoại từ sau lưng thì thật đáng ghét… Khi đã có thư bí mật và những tin đồn lan truyền, chúng ta nên điều tra kỹ lưỡng, tìm ra kẻ đứng đằng sau những việc này. Dưới ánh sáng rực rỡ của đại Jin này, làm sao có thể dung thứ những kẻ xấu xa như vậy được?”

Hoàng đế há miệng, vội vàng nhìn các đại thần khác.

Tất cả mọi người đều tránh ánh mắt của hoàng đế.

Phó Chi suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc cấp bách nhất hiện nay là tổ chức lễ tang cho Thượng Tây Bá Nhân. Vương gia, xin hãy cho binh lính đang canh gác gần nhà họ Triệu rút lui, để họ có thể lo liệu lễ tang một cách yên bình.”

Hoàng đế tỉnh táo lại, vội vàng nói: “Đúng vậy, việc cấp bách nhất là tổ chức lễ tang… Nhanh chóng đi xem nhà họ Triệu xem có điều gì cần chúng ta giúp đỡ không.”

Phó Chi chỉ đạo: “Thượng Tây Bá Nhân đã có công lao lớn trong việc bảo vệ đất nước; xin bệ hạ quyết định danh hiệu posthumous cho ông ấy, và chấp thuận những yêu cầu trong bản kiến nghị của ông ấy.”

Hoàng đế liên tục gật đầu: “Tốt lắm, tốt lắm… Ta nhớ rằng Tiên hoàng đã đặt cho ông ta danh hiệu ‘Giản’…”

Hoàng đế không biết ai là người đã làm giả thư từ, nhưng Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 vẫn kiên trì điều tra không ngừng. Hoàng đế chỉ lo một điều: có lẽ những hành động của Triệu Trường Dư đang ám chỉ đến bản thân mình.

Liệu hoàng đế thực sự không biết suy nghĩ thực sự của Triệu Trường Dư sao?

Hoàng đế đã nhiều lần cử người đi thuyết phục Triệu Trường Dư thay đổi quyết định… Làm sao Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 có thể không biết rằng mình liên tục bị từ chối?

Nhưng sau khi nhận được thư giả mạo, hoàng đế vẫn lập tức điều quân vây nhà họ Triệu… Có lẽ mục đích là chiếm đoạt tài sản của Triệu Trường Dư.

Nếu hoàng đế đối xử tàn nhẫn như vậy với người ủng hộ mình, thì làm sao có thể khoan dung với những kẻ chống đối mình chứ?

Hoàng đế vô cùng lo lắng, chỉ mong có thể trì hoãn thời gian để tìm ra cách ứng phó.

Chao Kiêu… đã qua đời quá sớm… Nếu ông ấy còn sống, cuộc khủng hoảng này sẽ chưa sớm ảnh hưởng đến hoàng đế.

Hoàng đế lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu, rồi tựa trán suy tư. Một lúc sau, ông nói: “Hãy dùng danh hiệu mà Tiên hoàng đã đặt cho ông ta đi… Hãy ban chỉ dụ cho Triệu Tế được phong làm Bá Thượng Thái.”

Mọi người đều đồng ý.

Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 cười lạnh trong lòng, nghĩ rằng nếu không đề cập đến chuyện này nữa, hoàng đế sẽ thôi điều tra chăng?

Khi Triệu Trường Dư qua đời, hoàng đế lại trở thành đối tượng chế giễu… Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 cảm thấy tức giận và không thể để việc này qua đi dễ dàng. Chắc chắn, người làm giả thư từ ấy chính là phe của hoàng đế.

Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 bước ra ngoài, nơi đó đang tràn ngập không khí buồn bã… Dù là quý tộc hay người dân bình thường, ai cũng biết rằng tối qua, Triệu Trường Dư đã qua đời.

Ông ta vốn có danh tiếng trong sạch, được người dân kính trọng rất nhiều. Khi Đông Hải Vươngrời khỏi cung điện, ông lập tức nghe thấy tiếng khóc vang khắp các con phố. Khi biết rõ nguyên nhân của những tiếng khóc đó, khuôn mặt ông lập tức chuyển sang màu xanh mét.

  Vào lúc này, Phó Chiđã nhận được sắc lệnh hoàng gia và vội vàng ra ngoài. Thấy Vương Diễnđang đi phía trước, ông lập tức tiến lại và kéo anh ta lại: “Yifu, công tước đâu rồi?”

  Vương Diễnngơ ngác trả lời: “Công tước đã đi từ sáng rồi, anh không biết sao?”

  Dù biết rõ điều đó, Phó Chivẫn giả vờ không biết. Nhìn thấy các đồng nghiệp xung quanh đều đang lắng nghe, ông không khỏi thốt lên: “Làm sao có thể để công tước đi như vậy được? Yifu, tại sao anh không can thiệp gì cả?”

  “Trước khi qua đời, Chưởng Ngự luôn lo lắng cho việc quốc gia, ông ấy sợ nhất là công tước và bệ hạ sẽ hiểu lầm về chuyện này. Yifu và công tước có mối quan hệ thân thiết, xin hãy giúp tôi điều giải. Nếu công tước điều tra sâu vào vấn đề này, dù không sai, nhưng nếu cuối cùng mọi người lại quay sang bệ hạ, không chỉ làm tổn thương lòng Chưởng Ngự mà người dân cũng sẽ không tin.”

  Vương Diễncười nhẹ và nói: “Phó Thư ký quá lo lắng rồi. Sự thật rõ ràng như ban ngày; công tước không phải là người có thể nhầm lẫn sự thật.”

  Nếu công tước là người như vậy, thì sao ông ấy lại tiến hành cuộc điều tra đó?

  Phó Chicười nhạt: “Chúng ta đều biết công tước không phải là người như vậy, nhưng người dân thì không biết đâu. Dù Chưởng Ngự có danh tiếng tốt trong dân gian hay giới quý tộc, nhưng việc công tước tiến hành cuộc điều tra đó ngay sau khi ông ấy qua đời, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của công tước.”

  Thấy Vương Diễnvẫn không muốn dính líu vào chuyện này, Phó Chiliền hạ giọng nói: “Hôm nay, anh em nhà họ Triệu đã báo tang, chắc hẳn mọi người trong kinh thành đều đã biết chuyện này rồi. Yifu, sao không ra ngoài nghe ngó ý kiến của người dân trước khi quyết định?”

  Vương Diễnbỗng nhiên nghiêm túc hơn, nhìn Phó Chimột lát rồi cúi đầu chào và dẫn đoàn người rời khỏi cung điện.

  Khi ra đến đường phố, thực sự có rất nhiều người đang bàn tán về chuyện này.

  Vương Diễnnhíu mày.

  Những quan viên đi cùng __