Hạ Hầu Nhân nhắm mắt lại, đột nhiên hỏi: “Ba Nương đã cầu xin tôi giúp đỡ, chú của em có biết không?”

   Triệu Hàm Chương có vẻ hơi bất thoải mái, nhưng nhanh chóng trả lời: “Bây giờ Tây Bình huyện do tôi quản lý.”

   Hạ Hầu Nhân mỉm cười và nói: “Tất nhiên rồi… Em được Hà Thích Sử chính thức công nhận, ai cũng không thể phủ nhận điều đó.”

   Hạ Hầu Nhân ngồi sát lại gần và hỏi: “Nghe nói cố vấn bên cạnh ông Triệu – Cấp Uyên【Cấp Uyên〕 – hiện đang theo phe Ba Nương…”

   Triệu Hàm Chương tự tin gật đầu: “Ông nội đã giao chúng tôi cho ông Cấp Uyên, và ông ấy luôn chăm sóc chúng tôi từ nhỏ đến nay.”

   Hạ Hầu Nhân ánh mắt lấp lánh, nhìn Triệu Hàm Chương và hỏi: “Ba Nương đã nghĩ đến tương lai chưa? Em đã đính hôn với Phó Đình Hàm rồi, không thể mãi mãi ở lại Tây Bình được.”

   Triệu Hàm Chương trả lời: “Tất nhiên… Sau ba năm tuân lệnh cha mẹ, tôi sẽ theo Tiền Hàm trở về Lạc Dương.”

   Hạ Hầu Nhân lại hỏi: “Còn em trai em thì sao?”

   Triệu Hàm Chương nói: “Dĩ nhiên là sẽ theo tôi về.”

   Hạ Hầu Nhân thấy cô ấy nói một cách quyết đoán, liền băn khoăn: “Nếu em muốn trở về Lạc Dương sau ba năm, tại sao bây giờ lại phải bỏ công sức để quản lý Tây Bình huyện?”

   Triệu Hàm Chương nụ cười trên mặt dần biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Tây Bình huyện là thành quả mà tôi đã đạt được… Tôi không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả. Hơn nữa, thứ thuộc về gia tộc chúng ta thì chỉ nên thuộc về gia tộc chúng ta mà thôi.”

Hạ Hầu Nhân Ngay lập tức, cô liên tưởng đến chức vụ quý tộc của Thượng Thái Bác.

   Cô đã từng nghe nói về những cuộc tranh giành quyền lực trong gia đình Triệu, và gần đây còn có tin đồn rằng Triệu Tế đã lợi dụng Triệu Hàm Chương – anh chị em này – để đạt được chức vụ quý tộc, suýt nữa khiến họ phải mất mạng tại Lạc Dương.

   Triệu Hàm Chương Có lẽ cô vẫn chưa thể quên được chức vụ Quý bá của mình.

   Hạ Hầu Nhân Không khỏi nhìn Hạ Hầu Nhân, nghĩ rằng một huyện nhỏ không có danh tiếng như Tây Bình, làm sao sánh kịp với một chức vụ quý tộc?

   Triệu Hàm Chương Ngay cả không nghĩ đến bản thân mình, cô cũng phải lo cho em trai mình.

   Vậy thì, tại sao cô lại phải cố gắng vất vả để trở thành “quận lệnh” của Tây Bình nhỉ?

   Hạ Hầu Nhân Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Nếu tính ra, hai gia đình chúng ta cũng có mối quan hệ hôn nhân; bà ngoại của cô xuất thân từ gia đình Hạ Hầu của chúng tôi. Lần đầu tiên tôi gặp cô, tôi đã rất ngạc nhiên vì cô giống ông cố ngoại của mình quá.”

   Anh ta thở dài và nói: “Tướng Hạ Hầu và ông cố ngoại của cô rất thân thiết. Nếu cô muốn xin sự giúp đỡ từ tướng, tại sao không đi cùng tôi gặp ông ấy?”

   Anh ta ám chỉ rằng: “Ngày xưa, dòng dõi của ông cố ngoại cô đã gặp phải nhiều khó khăn; đến bây giờ, chỉ còn lại anh chị em các bạn là người có mối quan hệ máu thịt gần gũi nhất với ông ấy. Tướng luôn mong muốn gặp các bạn.”

   Triệu Hàm Chương Trong lòng cô rất hứng thú, nhưng sau một lúc do dự, cô vẫn lắc đầu: “Bây giờ tôi không thể rời Tây Bình được. Khi nào tôi thuận tiện hơn, tôi sẽ đến gặp chú.”

   Hạ Hầu Nhân Nhìn thấy biểu hiện của cô, anh ta đã nhận được câu trả lời mình muốn. Anh ta gật đầu với vẻ tiếc nuối: “Được thôi.”

   Triệu Hàm Chương Tò mò hỏi: “Chú ơi, vậy là năm vị công chúa của gia đình Tư Mã Gia đều…”

Hạ Hầu Nhân Đầu cô ta nhấp nhô một chút, nhưng thấy vẻ tò mò trên khuôn mặt cô ấy, cô ta không nhận ra mình đã phạm phải điều gì cấm kỵ.

   Cũng đúng thôi, cuối cùng cô ấy mới chỉ có mười bốn, mười lăm tuổi mà thôi, còn quá trẻ, việc tò mò là điều bình thường.

   Hạ Hầu Nhân Lúc này cô ta mới nhớ ra rằng, Triệu Hàm Chương cũng chỉ mới mười bốn, mười lăm tuổi mà thôi.

   Anh ta nheo mắt lại và hỏi: “Chị Ba đã đến tuổi trưởng thành chưa?”

   Triệu Hàm Chương Nói một cách thoải mái: “Năm sau sẽ đến tuổi trưởng thành.”

   Thật sự còn rất trẻ, Hạ Hầu Nhân càng cảm thấy dịu lòng hơn và thở dài: “Dù họ là người lớn tuổi hơn, nhưng cuộc sống của họ cũng gần giống như em thôi.”

   Nghĩa là không ai trong số họ sống sót được, người thân ruột thịt gần gũi nhất của Hạ Hầu Hiền thực sự chỉ còn lại cô ấy và Triệu Nhị Lang mà thôi.

   Triệu Hàm Chương Trông rất xúc động và tự hào: “Hóa ra dòng họ của ông ngoại thực sự chỉ còn lại em và em trai mình thôi.”

   Hạ Hầu Nhân Gật đầu một cách nghiêm túc: “Đúng vậy.”

   Hai người bắt đầu trao đổi một cách thân thiện và gần gũi về mối quan hệ gia đình này. Khi Triệu Hàm Chương chuẩn bị rời đi, Hạ Hầu Nhân còn đích thân tiễn cô ấy đến cửa. Anh ta muốn đưa cô ấy xuống lầu, nhưng Triệu Hàm Chương kiên quyết từ chối, nói rằng mình là người ít tuổi hơn, việc tự mình đi là tốt nhất, và có vẻ như cô ấy sợ người khác thấy họ quen biết quá thân thiết với nhau.

   Khi Triệu Hàm Chương rời đi, nụ cười thân thiện trên khuôn mặt Hạ Hầu Nhân dần biến mất, và sau khi trở vào nhà, cô ấy đóng cửa lại.

   Hà Thành rót cho mình một ly rượu, thấy anh ta mỉm cười, trông rất vui vẻ, liền hỏi: “Em đã yên tâm rồi chứ?”

   Hạ Hầu Nhân Đáp: “Từ lâu em đã đoán rằng Triệu Hàm Chương có người đứng sau lưng cô ấy. Một cô gái nhỏ như vậy, sinh ra trong gia đình quý tộc, lớn lên trong sự giàu sang và sung túc, làm sao có thể tham gia vào những chuyện tranh đấu giành quyền lực như vậy chứ? Bây giờ nhìn lại, cô ấy thực sự có tham vọng, nhưng tham vọng đó chỉ giới hạn trong việc bảo vệ địa vị quý tộc của gia đình mình mà thôi. Về những chuyện xảy ra ở Tây

Nhưng Hà Thành lại không hiểu được: “Triệu Minh cũng là một người có uy tín và danh tiếng; nếu ông ấy muốn làm điều gì đó, hoàn toàn có thể tự mình đứng ra thực hiện. Nếu không thành công, vẫn còn các con cháu trong gia tộc để hỗ trợ. Vậy tại sao lại ủng hộ Triệu Hàm Chương chứ?”

  Hạ Hầu Nhân cười lạnh: “Có lẽ Triệu Thị【Triệu Thị】 không hề yên bình như vẻ bề ngoài.”

  Triệu Tế đã kế thừa tước vị của Triệu Trường Dư, nhưng thay vì đưa quan tài về quê, lại là cháu rể của Phó Đình Hàm – người đã chăm sóc những người mồ côi và góa phụ thuộc vào nhánh gia đình lớn – mới đưa quan tài về quê. Điều này cho thấy tính cách của Triệu Tế, cũng như mâu thuẫn giữa hai nhánh gia đình lớn và nhỏ.

  Hạ Hầu Nhân nói tiếp: “Với tính cách và tầm nhìn như vậy, e rằng Triệu Tế sẽ khó lòng chiếm được sự tin tưởng của mọi người. Còn Triệu Minh thì kiêu ngạo vì tài năng của mình; ông ta sẵn lòng để __TERM010__【Triệu Thị】 rơi vào tay một người như Triệu Tế.”

  Hà Thành hỏi: “Hiện tại, người nắm quyền lực trong gia tộc là Triệu Trọng Dư.”

  “Vì vậy ông ấy mới ủng hộ Triệu Hàm Chương đứng ra; ông ấy muốn khiến hai nhánh gia đình lớn và nhỏ đối đầu với nhau, để sau đó hưởng lợi từ tình huống đó.”

  Sau khi suy nghĩ một lúc, Hà Thành dường như bị thuyết phục. Anh ta ngồi thẳng dậy và nói: “Nếu __TERM010__【Triệu Thị】 thực sự xảy ra nội loạn, thì vùng Yuzhou…”

  Hạ Hầu Nhân cũng bắt đầu lo lắng; ông vừa sợ rằng nội loạn trong __TERM010__【Triệu Thị】 sẽ ảnh hưởng đến Yuzhou, vừa nghĩ rằng tình hình như vậy lại càng có lợi cho gia tộc Hạ Hầu.

Hà Thành liếc nhìn anh ta một cái, đoán ra ý nghĩ trong lòng anh ta, liền không tiếp tục bàn về chuyện này nữa, mà hỏi thay: “Anh dự định khi nào sẽ rời Tây Bình? Còn đang chờ những bản thảo của mình không?”

  Hạ Hầu Nhân bắt đầu do dự. Ban đầu anh ta định ở lại trong pháo đài để chờ Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕 hoàn thành việc sao chép các bản thảo, đồng thời cũng muốn tận dụng cơ hội này để tìm hiểu tình hình tại Tây Bình.

  Triệu Hàm Chương biết rằng nếu không có lệnh từ triều đình, danh nghĩa của mình chỉ là hư danh mà thôi. Anh ta rất muốn tìm hiểu quan điểm của người dân Tây Bình đối với mình, để nắm rõ kế hoạch và chiến lược kinh doanh của Triệu Thị tại đây.

  Nhưng bây giờ…

  Hạ Hầu Nhân rất muốn quay trở lại tìm gặp Hạ Hầu Tuấn. “Sau khi buổi yến tiệc của Triệu Thị kết thúc, tôi sẽ lập tức rời đi.”

  Anh ta không giải thích tại sao lại vội vàng muốn đi, và Hà Thành cũng không hỏi. Hai người đều gật đầu hiểu ý nhau.

  Đây là lãnh địa của Triệu Thị. Triệu Minh muốn kiểm soát dư luận thì quá dễ dàng rồi. Thêm vào đó, với sự hỗ trợ của Cấp Uyên và Sài Huyện Lệnh, mọi việc càng trở nên thuận lợi hơn.

  Chỉ trong vòng một ngày, phẩm chất tốt đẹp của Triệu Hàm Chương đã được các quý ông quý bà tại đây công nhận. Danh tiếng của cô ấy lan truyền khắp nơi, từ trong pháo đài cho đến tận thành phố Tây Bình.

  Vì vậy, uy tín của Triệu Hàm Chương tăng vọt lên, và cô ấy trở thành người nổi tiếng nhất trong buổi yến tiệc này của Triệu Thị.

  Dù cô ấy không tham gia buổi yến tiệc, nhưng tên tuổi của cô ấy xuất hiện ở khắp mọi nơi; ngay cả những đứa trẻ ba tuổi chơi đá trên đường phố cũng biết đến cô ấy.

  Khi thấy Triệu Hàm Chương, những đứa trẻ ba tuổi chạy đến, thổi bong bóng nước miếng và đưa cho cô ấy những viên đá đẹp nhất của mình: “Chị gái lớn ơi, giỏi quá! Một cô gái hiếu thảo và tốt bụng như vậy… Khi con lớn lên, con cũng muốn trở thành như chị.”