Triệu Hàm Chương Vừa mới trở về từ chiến trường được vài ngày, mặc dù cô ấy cảm thấy mình không sao cả, nhưng trên người vẫn còn lưu lại vẻ hung hãn, đáng sợ. Những phụ nữ trong gia đình không quen biết cô ấy lắm, thêm vào đó là những tin đồn về cô ấy đang lan truyền trong pháo đài, nên mọi người đều tự giác tránh xa cô ấy và không dám nhìn thẳng vào mặt cô ấy.

Thế là mọi người đều nhìn về phía Triệu Nhị Lang – người trẻ tuổi, hiếu động và đáng yêu – và khi thấy khuôn mặt anh ta bị bẩn đen kịt, các bà chị đều rất thương xót, liền kéo anh ta lại gần và hỏi: “Sao mặt con lại bị bẩn thế này?”

Hôm nay, Triệu Nhị Lang đã bị nói đi nói lại về việc khuôn mặt mình bị bẩn nhiều lần rồi. Mặc dù còn nhỏ, nhưng cậu bé cũng rất coi trọng vẻ ngoại hình của mình, nên khi nghe vậy, cậu ta liền nhăn mặt và đứng ở một góc, không vui chút nào.

Vương Thị Nhìn quanh một vòng, cô ấy bỗng nhận ra rằng ba chị em họ bây giờ đã khác với họ rồi, vì vậy cũng không thể nói chuyện với họ được nữa. Thế là cô ấy nói: “Ba chị em họ, chị đi xem xem bữa tối đã chuẩn bị xong chưa? Tối nay chị sẽ để dì và mọi người ở lại đây ăn cơm.”

Cô ấy để Triệu Nhị Lang ở lại để trò chuyện cùng mọi người.

Triệu Hàm Chương Cô ấy mỉm cười đồng ý, và thế là người đến đón cô ấy ban đầu, cuối cùng lại trở thành người trong gia đình, ở lại đây tạm thời.

Những người thân trong gia đình cũng không keo kiệt, họ ăn tối trong ngôi nhà cổ, trò chuyện một lúc rồi mới chia tay.

Trong pháo đài rất an toàn, các gia đình ở gần nhau, chỉ cần đi bộ là đến được. Đối với những gia đình ở xa hơn một chút, nếu thấy ai đó trong nhà trở về muộn, họ cũng sẽ cử người đến đón.

Khi trở về nhà, các phụ nữ đều lặng lẽ nói với chồng mình: “Chúng tôi thấy ba chị em họ bây giờ càng trở nên oai phong hơn so với trước đây.”

Người con trai cả của nhà số sáu nói: “Cách đây hai ngày, cô ấy vừa giành được một trận thắng lớn. Hà Thích Sử đã trực tiếp công nhận cô ấy làm người đứng đầu huyện Tây Bình. Mặc dù vì là phụ nữ nên không thể được triều đình bổ nhiệm chức vụ huyện lệnh, nhưng sau này huyện Tây Bình cũng sẽ không có huyện lệnh nữa. Các bạn nghĩ cô ấy có oai phong không?”

Bà lớn của nhà số sáu nói: “Chúng ta Triệu Thị cũng không thiếu huyện lệnh đâu; chúng ta thậm chí còn có chức vụ Trung thư lệnh và Thượng thư lệnh nữa. Nhưng

“Trước đây, chú tôi không quan tâm đến việc trong nhà, còn Vương Thị【Vương thị】 chỉ là con dâu mà thôi, nên các người tự do quản lý mọi chuyện. Nhưng bây giờ, người đứng đầu nhà lớn là ba mẫu thì,” Lang Quân nói: “Đó là mẹ của cô ấy; làm sao cô ấy có thể để người khác bắt nạt mình được?”

“Bây giờ, hai lang và cô ấy đều ở huyện Tây Bình, nhưng Vương Thị【Vương thị】 lại ở một mình ở Thượng Thái mà không trở về, nói là để quản lý trang viên ở đó, nhưng ai cũng biết rằng thực ra là vì cô ấy không thích pháo đài đó.” Anh ta tiếp tục: “Dù ba mẫu hiện tại vẫn chưa thể quyết định mọi chuyện ở pháo đài, nhưng cô ấy đã có thể đại diện cho nhà lớn, lại còn có sự hỗ trợ của ngũ chú. Nếu cô ấy quyết định hành động mạnh mẽ, tôi e là chúng ta sẽ không thể bảo vệ được các người.”

“Chúng tôi biết,” bà lớn nhà sáu nói: “Chính vì biết điều đó, hôm nay chúng tôi mới đến nhà cổ, và còn nịnh hót cô ấy nữa.”

Cô ấy hạ giọng xuống: “Nghe nói gần đây ba mẫu đã tập hợp những người dân lưu lạc, sử dụng lệnh tuyển quân do Thích Sử Phủ ban hành để tuyển mộ hơn năm nghìn người, và bây giờ vẫn đang tiếp tục tuyển binh nữa à?”

Nhà Triệu Thị##【Triệu thị】 chúng tôi còn không có nhiều chiêu trò như vậy cơ đâu… Triệu Hàm Chương##【Triệu Hàm Chương】 này là muốn phản loạn à?

Lang Quân cũng hạ giọng xuống: “Vì vậy, chúng tôi mới muốn các người hòa thuận với Vương Thị##【Vương thị】, đừng làm phiền cô ấy khi không cần thiết.”

“Thời buổi bây giờ bất công lắm, hành động của cô ấy không giống như những gia đình quý tộc luôn muốn ổn định, mà giống như những đội quân lưu lạc bên ngoài kia.”

Không chỉ Triệu Minh##【Triệu Minh】… Đôi khi anh ta cũng cảm thấy rằng Triệu Hàm Chương##【Triệu Hàm Chương】 này có ý định nổi dậy lật đổ.

Cô ấy tuyển mộ quá nhiều binh sĩ rồi.

Không chỉ một huyện, ngay cả một quận cũng chưa chắc đã có đến sáu nghìn người lính đâu… Nhưng Triệu Hàm Chương##【Triệu Hàm Chương】 này, chỉ quản lý một huyện nhỏ thôi, mà cô ấy dám sử dụng lệnh tuyển quân đi tái đi lại lại như vậy.

Vương Thị##【Vương thị】 sau khi rửa mặt và ngồi xuống bên cạnh giường, cũng đang nói với Ngọc Cô: “Hôm nay em thấy rồi đấy, họ đều đang nịnh hót em.”

Ngọc Cô kéo chăn ra, giúp Vương Thị##【Vương thị】 nằm xuống, cười nói: “Chủ nhân đã nói đi nói lại tám lần rồi, em thấy rồi, họ đều đang nịnh hót chủ nhân đấy

Vương Thị nằm trên gối, hai tay chồng lên nhau đặt trên chăn, mở mắt nhìn lên bức rèm phía trên và nói: “Thật là kỳ diệu… Trước đây, khi cha chồng tôi còn là người đứng đầu bộ lạc, lại còn giữ chức vụ Thượng thư Lệnh, uy tín của ông ấy trong bộ lạc không ai dám xúc phạm; nhưng họ vẫn không sợ hãi, vẫn coi thường tôi, và đã không biết bao nhiêu lần họ lén lút chửi bới tôi.”

  “Rồi sau khi Tam Nương điều quân hai lần, họ lại quên mất chuyện tôi ‘gây họa cho chồng con’ rồi,” Vương Thị nói đến đây, đôi mắt bỗng đỏ lên, cô vươn tay lau khóe mắt.

  Thanh Cô quỳ xuống, nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng an phủ: “Thưa madam, đừng tin những lời nói vô nghĩa của họ… Những lời đó chỉ là do họ ghen tị với madam mà thôi.”

  “Madam và Lang Quân sống hòa thuận với nhau, Tam Nương thông minh, Nhị Lang khỏe mạnh… Trong cả bộ lạc này, có gia đình nào may mắn hơn madam không?” Thanh Cô nói. “Ngay cả Lang Quân, khi ốm đau, cũng không liên quan gì đến madam cả… Lúc ông ấy qua đời, những lời an ủi madam đã quên hết rồi sao?”

  “Những lời đó… Madam nên quên hết đi thôi. Theo tôi nghĩ, họ chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu và sợ người mạnh mà thôi… Trước đây, khi Lang Chủ không quan tâm đến những chuyện này, họ mới dám làm bậy; bây giờ khi Tam Nương thành công, họ mới bắt đầu e ngại.”

  Vương Thị gật đầu, lau khô nước mắt và nhỏ nhẹ hỏi: “Ý em là, liệu tôi có nên quay về để giúp đỡ Tam Nương không?”

  Thanh Cô đáp: “Ở Thượng Tây, madam không thể làm được gì cả; nhưng nếu quay về đây, madam vẫn có thể chăm sóc Tam Nương, và nếu có tin tức gì từ bộ lạc, madam cũng có thể kịp thời thông báo cho cô ấy.”

  Thanh Cô cười nói: “Nếu madam nghĩ như vậy thì tốt lắm… Nhưng madam lo lắng cho Tam Nương, còn Tam Nương cũng rất quan tâm đến madam… Làm sao cô ấy có thể để madam quay về nơi đó chịu đựng sự áp bức được?”

  Vương Thị nói: “Ban đầu tôi cũng không muốn quay về… Nhưng nhìn thái độ của họ hôm nay, có lẽ sau này tôi sẽ không còn phải chịu đựng oan ức nữa.”

  Thanh Cô hiểu ý của madam… Khi người ta giàu có và trở về quê hương, thái độ của mọi người thường sẽ thay đổi… Nếu Vương Thị không quay về để cảm nhận điều đó, thì thật là uổng phí sự thành công của mình!

  Chủ tớ nhìn nhau một cái, rồi quyết định

Thanh Cô tự nhiên rất vui mừng, lại phủ chăn kín cho Vương Thị, nói: “Chủ nhân ngủ ngon giấc tối nay nhé, sáng mai sẽ báo tin tốt này cho Tam Nương biết.”

  Cô ấy tiếp lời: “Nếu biết chủ nhân ở lại Tây Bình cùng họ, Tam Nương và Nhị Lang chắc chắn sẽ rất vui đấy.”

  Vương Thị gật đầu, nhắm mắt chuẩn bị ngủ, nhưng không lâu sau lại mở mắt, lăn người qua và nhìn Thanh Cô: “Tôi không ngủ được, sao em không lên đây ngủ cùng tôi đi?”

  Thanh Cô không từ chối, hai người từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, thường xuyên ngủ chung.

  Thế là Thanh Cô cởi giày và lên giường.

  Vương Thị nhường chỗ cho cô ấy, thở dài nói: “Người khác thay đổi thái độ với tôi cũng đành, nhưng sao Ngũ Thúc cũng đối xử tốt hơn với tôi hơn trước đây vậy?”

  Thanh Cô cười đáp: “Có lẽ là ông ấy không muốn Tam Nương gặp khó khăn.”

  Triệu Tùng quả thực cũng nghĩ như vậy.

  Khi nghĩ đến việc hôm nay Triệu Hàm Chương vội vàng trở về để đón Vương Thị, Triệu Minh không nhịn được mà đề cập trong cuộc họp ở phòng đọc sách: “Cha ơi, nên kiểm soát lại cách nói chuyện của các thành viên trong gia tộc; đừng dùng những lời lẽ kiểu như ‘cao tăng’, ‘đạo sĩ’ nữa, kẻo gây ra mâu thuẫn giữa các người trong gia đình.”