Triệu Hàm Chương Nhìn về phía Geng Rong, cô mỉm cười nhẹ. Nếu ngay cả những người biết chữ, có năng lực và có ý tưởng như Geng Rong cũng đứng về phía cô, thì làm sao người dân bình thường lại còn nghi ngờ được nữa?

Triệu Hàm Chương Nhìn những làn khói bếp từ các gia đình, cô bất chợt gõ cửa một ngôi nhà.

Người đàn ông đang nấu ăn trong bếp chạy ra mở cửa. Thấy Triệu Hàm Chương, anh ta hơi hoảng sợ và e ngại: “Cháu gái đến đây để làm gì ạ?”

Chẳng lẽ là muốn thu hồi ngôi nhà này và đuổi họ đi sao?

Triệu Hàm Chương nói: “Tôi đến xem các bạn sống ở đây thế nào, có thích nghi không?”

Người đàn ông thở phào nhẹ nhõm và trả lời ngay: “Rất thích nghi, thật sự rất thích nghi.”

“Có bao nhiêu người ở đây?”

“Năm người, mỗi người một căn phòng,” người đàn ông nói với vẻ nịnh hót, “Chúng tôi đã dọn dẹp ngôi nhà rất gọn gàng, không hề lộn xộn chút nào.”

Triệu Hàm Chương gật đầu và bước vào bếp. Người đang đun nấu trong bếp bỗng ngẩn người, rồi quỳ xuống đất: “Kính chào cháu gái!”

Triệu Hàm Chương tiến lại giúp người đó đứng dậy và nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu.”

Cô nhìn vào nồi và hỏi: “Sao chỉ có hai người thôi, ba người kia đâu?”

Hai người vội vàng trả lời: “Họ đi lấy nước và hái củi rồi.”

Triệu Hàm Chương gật đầu tán thưởng: “Phân công công việc rõ ràng thật. Nếu các bạn sống chung như một gia đình, cuộc sống sẽ thoải mái hơn nhiều đấy.”

Cô nhìn vào nồi và hỏi tiếp: “Các bạn ăn gì vậy?”

Hai người thành thật trả lời: “Cơm đậu.”

Thấy họ không có ý định mời cô ăn cùng, cô đành phải mạo muội đề nghị: “Tôi cũng chưa ăn tối, không phiền các bạn cho tôi ăn cùng một chút được không?”

Mặt hai người lập tức hiện rõ vẻ lúng túng. Một người do dự một lát rồi nói: “Vậy thì cháu gái phải đợi thêm một chút nhé.”

Triệu Hàm Chương gật đầu và nói: “Tôi đã chờ đợi từ lâu rồi.”

  Ngay lập tức, anh ta bước vào trong nhà và không lâu sau đó mang ra hai bát mì trắng.

   Triệu Hàm Chương nhìn thấy vậy liền giơ tay ngăn lại và hỏi: “Chẳng phải nói là sẽ ăn cơm đậu sao? Tại sao lại mang ra mì trắng?”

  “Cơm đậu là thức ăn dành cho người dân thường như chúng tôi. Các cô gái yếu đuối, làm sao có thể ăn loại thức ăn thô sơ như vậy được?”

   Triệu Hàm Chương cười và nói: “Tôi cũng không quá yếu đuối đâu. Các bạn ăn gì thì tôi cũng ăn theo.”

  Người kia kiên quyết từ chối: “Không được đâu. Khi khách quý đến nhà, nếu chúng ta dùng cơm đậu để tiếp đãi họ, thì từ ngày mai trở đi, chúng ta sẽ không thể sống ở đây nữa đâu.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Cũng không đến nỗi nghiêm trọng như vậy đâu. Tôi chỉ muốn thử xem cơm đậu mà các bạn thường ăn hàng ngày thì như thế nào mà thôi.”

  Rõ ràng, họ không ngờ lại có người sẵn lòng từ bỏ những thứ mì trắng, cơm trắng ngon lành để đi ăn cơm đậu.

  Nhưng vì Triệu Hàm Chương kiên trì, họ cũng đành phải thu lại mì trắng.

   Triệu Hàm Chương ngồi xuống bên cạnh bếp, cùng họ coi lửa và tranh thủ hỏi về cuộc sống hàng ngày cũng như kế hoạch tương lai của họ: “Đất mà ty phán đã phân cho các bạn đã được thu hoạch hết chưa?”

  “Đã thu hoạch hết rồi. 60% lượng lương thực đã nộp cho chính quyền, còn 40% còn lại là của chúng tôi.” Một người đàn ông trả lời. “Hạt đậu đã được phơi khô và đưa về nhà rồi; lúa vẫn đang được phơi nữa.”

   Triệu Hàm Chương hỏi: “Đủ để ăn đến tháng Năm năm sau chứ?”

  “Nếu tiết kiệm một chút thì chắc là đủ đấy. Ty phán cũng nói rằng sẽ có công việc lao động để thay thế việc nộp lương thực. Chúng tôi dự định sẽ sắp xếp đất đai rồi đến ty phán để nhận công việc đó. Những gì kiếm được từ việc làm này, chúng tôi có thể dùng để đổi lấy lúa mì và đậu, như vậy sẽ có thêm nhiều thức ăn hơn nữa.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Vậy là các bạn không ăn gạo tinh mà chỉ ăn thức ăn thô sơ à?”

  Người đàn ông đó cười và nói: “Như hiện tại này đã rất tốt rồi. Trước đây, chúng tôi thậm chí không có cả thức ăn thô sơ để ăn. Bây giờ, không chỉ có Phòng ốc để

Trong lúc họ đang nói chuyện, ba người kia cũng trở về với nước và củi. Ngôi nhà này do ty pháp quận cung cấp để họ tạm trú miễn phí; mỗi người ở một căn phòng riêng. Nếu là gia đình thì tốt, còn không phải gia đình thì họ cũng có thể sống chung với nhau. Tất nhiên, nếu họ không thể sống chung được, họ có thể yêu cầu trưởng làng can thiệp; họ cũng có thể xây bếp riêng để tự lo sinh hoạt của mình. Năm người này đã quen biết nhau từ khi còn sống trong khu ổ chuột, nên họ quyết định sống chung với nhau, luân phiên nấu ăn, gánh nước và cắt củi; cuộc sống của họ cũng khá ổn định. Lượng cơm cần nấu hàng ngày là cố định; việc Triệu Hàm Chương dẫn theo nhiều người như vậy khiến cho lượng cơm đậu không đủ. Vì vậy, năm người đều không tự nấu, mà chỉ lấy bát đĩa ra rồi múc một bát lớn cho mọi người, nghĩ rằng sẽ để Triệu Hàm Chương và những người khác ăn trước. Triệu Hàm Chương nhìn thấy đống đậu được nấu nhừ và chen chúc vào nhau, liền cảm ơn rồi chỉ lấy một bát, sau đó chia cho Giáo sư Phù và Geng Rong một ít. Ba người cùng ăn một bát cơm đậu; nghe mùi thì cũng khá thơm, nhưng ăn vào lại không ngon chút nào, không có hương vị gì đặc biệt, lại còn mang mùi tanh của đậu nữa. Phó Đình Hàm thử một miếng rồi nhìn Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương]. Triệu Hàm Chương cũng cảm thấy không ngon, nhưng vẫn cố gắng ăn hết. Cô hỏi: “Các bạn chỉ ăn cơm đậu thôi sao, không ăn rau à?” Năm người thấy Triệu Hàm Chương không chê, liền cười ha hả và trả lời: “Không có rau đâu.” Triệu Hàm Chương nói: “Thì cũng nên trồng một số rau đi… Có đất trồng rau không? Nếu không có, tôi có thể chia cho các bạn một ít không?” Mắt năm người lập tức sáng lên: “Được à?” “Được chứ,” Triệu Hàm Chương suy nghĩ một chút rồi hỏi Phó Đình Hàm: “Tôi nhớ ở ngoại ô phía tây thành phố có rất nhiều đất trồng bị bỏ hoang; chỗ đó chắc đã không còn chủ nhân nữa phải không?”

Phó Đình Hàm gật đầu và nói: “Nếu bỏ hoang quá năm năm, thì có thể coi là không chủ.”

   Triệu Hàm Chương liền nói với họ: “Các bạn hãy đi về phía tây thành phố đi. Một căn nhà có thể mở ra hai mảnh đất trồng rau; những mảnh đất đó sẽ thuộc về các bạn.”

  Năm người đó đáp: “…Nhưng phía tây thành phố cũng quá xa rồi; đi đến vùng ngoại ô thì lại càng xa hơn.”

  Họ nghĩ rằng dù không có rau để ăn thì cũng không sao cả.

  Geng Rong suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô gái ơi, gần đây cũng có một số mảnh đất hoang, nằm ngay sau vài hàng nhà kia. Tuy nhiên, đất ở đó rất nhỏ lẻ và chất lượng đất cũng không tốt lắm.”

  Triệu Hàm Chương nhìn năm người đó rồi vẫy tay: “Vậy thì các bạn hãy tự chọn một mảnh đất để trồng rau đi. Nếu đất không tốt, các bạn cứ đào đất lên rồi đổ vào lại là được.”

  Sau khi ăn xong, thấy Phó Đình Hàm vẫn còn nhiều thức ăn thừa, Triệu Hàm Chương liền đưa tay lấy hết và đổ vào chén của mình để ăn thay cho anh ta.

  “Vẫn phải ăn thêm rau mới được; nếu không, con người rất dễ bị ốm đấy.”

  Phó Đình Hàm mặt đỏ lên, vội vàng lấy lại chén của mình và nói: “Tôi tự ăn được mà.”

  Triệu Hàm Chương nắm lấy tay anh ta và nói: “Tôi đói lắm, cho tôi ăn một ít đi.”

  Thấy vậy, năm người đó lập tức đứng dậy và nói nhiệt tình: “Đây còn nữa, đây cũng còn nữa!”

  Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm đều giật mình, vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, chỉ cần một ít thôi… Các bạn cứ ăn đi.”

  Geng Rong cúi đầu xuống, cố gắng nuốt hết những miếng đậu trong chén; nước mắt suýt chảy ra… Thật là khó ăn quá!

  Anh ta nhìn Triệu Hàm Chương, thấy cô ấy cũng ăn hết phần đậu trong chén của Phó Đình Hàm, liền cảm thấy rất ngưỡng mộ… Mình đã đánh giá thấp cô ấy quá.

Triệu Hàm Chương Thở dài một hơi, đặt xuống bát rồi hỏi: “Bình thường ngoài cơm đậu ra, các bạn còn ăn gì nữa không?”

  “Cơm lúa mì và bánh bao.”

   Triệu Hàm Chương Hỏi tiếp: “Là bánh bao làm từ bột mì trắng phải không?”

  Năm người cùng cười và nói: “Chúng tôi làm sao có khả năng ăn được loại bánh bao làm hoàn toàn từ bột mì trắng được? Chúng tôi ăn loại bánh bao trộn với rơm; mặc dù màu xám đen nhưng rất ngon, thậm chí còn ngon hơn cơm lúa mì nữa.”

   Triệu Hàm Chương Sờ sờ bụng mình, cuối cùng quyết định phải thử một lần xem sao.

  Vì vậy, cô ấy kéo theo Phó Đình Hàm rồi cáo từ để đi tìm nhà hàng khác. Khi bước vào cửa, cô ấy ngay lập tức hỏi họ tối nay ăn cơm lúa mì hay bánh bao.

  Khi biết họ ăn cơm lúa mì hoặc bánh bao, cô ấy liền bước vào.

  Trong con hẻm này, hầu hết mọi gia đình đều ăn cơm đậu; chỉ có một số ít gia đình ăn cơm lúa mì và bánh bao mà thôi.