Triệu Hàm Chương Cô đã thử hết tất cả những món được mời, và khi cô bước ra khỏi con hẻm, rất nhiều người dân đã mang đồ ăn ra tiễn cô, nhiệt tình mời cô ăn bữa tối tại nhà họ trước khi đi.

Triệu Hàm Chương Cô mỉm cười cảm ơn họ, rồi nhanh chóng rời đi cùng với Phó Đình Hàm.

Chỉ sau khi đi xa một chút, cô mới buông tay Phó Đình Hàm, thở phào nhẹ nhõm: “Quá nhiệt tình thì cũng không thể ăn hết được.”

Phó Đình Hàm cố kìm nén tiếng cười: “Nhưng tôi thấy cô ăn rất vui vẻ mà.”

“Người ta mời tôi ăn uống, tôi không thể tỏ vẻ đau khổ được chứ?” Triệu Hàm Chương thở dài: “Cơm đậu và cơm lúa mì thực sự rất khó ăn… Nhất là cơm đậu.”

Phó Đình Hàm nói: “Dù mỗi người có nhiều đất, nhưng năng suất trên mẫu đất ở đây lại rất thấp. Nếu muốn ăn hoàn toàn cơm trắng trong thời gian ngắn thì không thể đâu. Tôi nghĩ bánh bao trộn rơm cũng khá tốt; có thể dùng nó để làm bánh nữa.”

Triệu Hàm Chương gật đầu: “Đậu thì nên dùng để làm thức ăn cho gia súc, làm nước sốt, làm giấm, hay ép dầu… Dùng làm cơm đậu thì thực sự rất khó cho dạ dày.”

Phó Đình Hàm nói: “Vậy thì bạn phải đảm bảo rằng từ năm tới, lượng lúa mì thu hoạch được trên mỗi đầu người sẽ đủ dùng trong cả năm.”

“Hãy quay về tính toán xem thôi. Với năng suất hiện tại, mỗi người cần bao nhiêu mẫu đất thì mới đủ để đáp ứng nhu cầu sau khi nộp thuế.”

Geng Rong lặng lẽ đi theo phía sau, suy nghĩ một lúc rồi quyết định hỏi: “Cô muốn mọi người không còn ăn cơm đậu nữa sao?”

“Họ vẫn có thể ăn nếu muốn… Tôi chỉ muốn cuộc sống của họ được tốt đẹp hơn một chút, giảm bớt việc ăn cơm đậu, thay vào đó là ăn cơm lúa mì hoặc bánh mì ngon hơn một chút thôi.” Triệu Hàm Chương nói.

“Việc ép dầu từ đậu thật là lãng phí,” Geng Rong nghĩ về lượng dầu đã bị lãng phí khi phòng thủ thành trì, và nói: “Dầu tung hẳn là đủ dùng rồi.”

“Tôi đang nói đến loại dầu để ăn đấy. Các bạn chưa bao giờ thử dầu đậu chứ? Sau này sẽ cho người ta ép ra để các bạn nếm thử, rất ngon đấy.”

Geng Rong tròn mắt: “Dầu đậu có thể ăn được à?”

“Cơm đậu còn có thể ăn được, tại sao dầu đậu lại không thể ăn được?”

Geng Rong suy nghĩ một chút và nhận ra rằng đúng là vậy. Dầu tung không thể ăn được vì quả tung không thể sử dụng làm thức ăn, nhưng đậu thì có thể ăn được, vậy thì dầu đậu cũng chắc chắn có thể ăn được.

Triệu Hàm Chương nói: “Con ngựa sau khi ăn đậu sẽ trở nên mập mạp, da mượt mà; dầu đậu cũng có tác dụng tương tự đối với con người. Sau này, xác đậu còn có thể dùng để nuôi lợn, bò, ngựa nữa, thật hoàn hảo.”

Phó Đình Hàm đặt ra câu hỏi: “Anh biết cách ép dầu không?”

Triệu Hàm Chương im lặng một lát rồi trả lời: “Không biết.”

Phó Đình Hàm nói: “Tôi cũng không biết.” Anh ta thậm chí còn chưa từng tìm hiểu về việc này.

Triệu Hàm Chương vẫn không từ bỏ hy vọng: “Ít ra cũng biết nguyên lý chứ?”

Phó Đình Hàm đáp: “Ép nén ư?”

Triệu Hàm Chương tin tưởng vào bản thân mình: “Chỉ cần biết nguyên lý là có thể làm được mà. Sau này sẽ thử xem.”

Trở về ty phủ, Triệu Hàm Chương bảo Geng Rong ăn cơm trước, rồi nói: “Khi thu hoạch mùa thu kết thúc, chúng ta sẽ bắt đầu chuẩn bị gieo trồng lúa mì mùa đông. Tôi quyết định sẽ phân chia một số đất đai cho mọi người trước khi đó.”

Geng Rong đã nghe Triệu Hàm Chương nói về điều này, nhưng cô tưởng đó chỉ là lời hứa ban đầu khi cô mới đến thị trấn, nhằm ổn định tâm trạng mọi người mà thôi. Không ngờ cô ấy thực sự muốn phân chia đất đai, vì vậy Geng Rong không khỏi hỏi: “Tất cả mọi người đều được phân đất sao?”

“Chỉ những người ít đất hoặc không có đất mới được phân đất thôi.”

“Cô gái ơi, bây giờ toàn thể người dân huyện Tây Bình đang đoàn kết nhất lòng, đây là thời điểm quan trọng. Nếu bây giờ phân đất, e rằng sẽ làm phá vỡ tình hình hiện tại.”

Phó Đình Hàm cũng nói: “Không nên lo lắng về việc thiếu đất, mà nên lo lắng về sự bất công trong phân chia đất đai.”

  “Vì vậy, tôi sẽ ban hành thông báo rằng những người được phân đất, ngoài việc nộp thuế, còn phải thêm một thành tiền thuê đất cho huyện úy trong vòng năm năm,” Triệu Hàm Chương nói: “Sau năm năm, miễn là đất đó vẫn được canh tác, thì đất đó sẽ tự động thuộc về họ; còn nếu trong suốt năm năm đó có một năm nào đất không được canh tác, thì huyện úy sẽ tự động thu hồi đất đó.”

  “Những người đã có đất nhưng cảm thấy không đủ đất để canh tác cũng có thể xin huyện úy, nhưng đất mà họ được cấp cùng với đất tư nhân của họ đều phải được canh tác đầy đủ. Yêu cầu giống nhau: trong vòng năm năm, họ phải nộp một thành tiền thuê đất cho mỗi mùa canh tác trên đất được cấp; đồng thời, đất tư nhân của họ cũng phải được canh tác đầy đủ trong năm năm này. Nếu có khu đất nào bị bỏ hoang, thì sẽ coi đó là hành vi chiếm dụng đất công một cách cố ý; tôi không chỉ sẽ tịch thu đất công mà họ đã thuê, mà đất tư nhân của họ cũng sẽ bị tịch thu.”

  Phó Đình Hàm ngạc nhiên: “Hình phạt nặng như vậy sao?”

  Triệu Hàm Chương cười lạnh và nói: “Đó chính là lý do tại sao đất công của tôi cũng không hề dễ canh tác đâu.”

  Biện pháp này chủ yếu nhằm vào những người dù đã có đủ đất nhưng vẫn muốn chiếm đất công để có thêm đất canh tác.

  Phó Đình Hàm suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Thay vì vậy, tại sao không chuyển thuế thành tiền thuê đất tương đương, và trực tiếp cho thuê những người không có đất hoặc có ít đất? Dù sao bây giờ Tây Bình huyện cũng do anh quản lý; nếu anh không muốn nộp thuế lên cấp trên, thì chỉ cần thu tiền thuê đất từ những người này là được.”

  Anh ta nói tiếp: “Nếu chuyển thuế thành tiền thuê đất như vậy, thì coi như họ đang thuê đất của anh. Những người đã có đủ đất để canh tác sẽ không nghĩ đến việc đến xin thuê đất từ anh đâu. Anh có thể chờ đến khi họ đã trả tiền thuê đất đủ số năm quy định, sau đó mới chuyển quyền sở hữu đất cho họ, và sau đó lại thu thuế như bình thường, hủy bỏ việc thu tiền thuê đất.”

  “Nhưng như vậy, những người không có đất thì còn đỡ, còn những người có ít đất thì vì diện tích đất canh tác khác nhau, nếu họ được miễn thuế hoàn toàn, thì số tiền thuê đất mà họ phải trả cũng sẽ khác nhau; làm thế nào để tính toán được đi

Triệu Hàm Chương nói: “Như vậy thì lượng công việc của ty pháp sẽ tăng lên rất nhiều đấy.”

   Phó Đình Hàm vừa lắc đầu vừa nói: “Điều này là không thể tránh khỏi được. Hai việc này luôn có một cái thiệt thòi; tùy vào bạn chọn cái nào mà thôi.”

   Triệu Hàm Chương suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi nghe theo ý bạn đi. Dù sao chúng ta cũng cần đào tạo và tuyển chọn những nhân tài mới; huyện Tây Bình có thể được sử dụng làm nhiệm vụ này.”

   Bên cạnh, Geng Rong im lặng ăn cơm; cuối cùng thì anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả, cảm thấy rất bối rối.

   Triệu Hàm Chương nhìn thấy anh ta, liền nhớ ra và khích lệ: “Geng Rong, em hãy giúp đỡ Công Tử Phù hoàn thành việc này nhé.”

   Geng Rong có vẻ lưỡng lự; anh ta muốn nói rằng mình không hiểu, nhưng lại sợ để lại ấn tượng xấu với sếp, nên đã do dự một chút. Lúc này, Triệu Hàm Chương đã quay mặt đi và gắp cho Phó Đình Hàm một chiếc đũa trứng: “Hãy ăn thêm protein đi; gần đây em phải suy nghĩ quá nhiều rồi.”

   Phó Đình Hàm không quan tâm lắm và nói: “Chỉ là những phép tính đơn giản thôi; không hề tốn nhiều sức não đâu.”

   “À, còn Phó An thì sao?” Triệu Hàm Chương hỏi: “Hãy để anh ta chọn một vài người thông minh để theo sát em; sau này khi có việc gì, em có thể giao cho họ thực hiện, như vậy sẽ tiết kiệm được khá nhiều công sức đấy.”

   Phó Đình Hàm ngẩn ngơ một chút, rồi hỏi: “Đúng rồi… Phó An thì sao?”

   Hai người nhìn nhau, không ai nhớ ra được. Cuối cùng, Geng Rong nói: “Có vẻ như anh ta đang theo Công Tử Thứ Nhị đấy; hôm nay tôi thấy họ đi ra ngoại ô thành phố, nói là đi đến pháo đài để chào hỏi… Không biết họ đã trở về chưa.”