“Trước hết hãy cho họ ở trong ngục đã, sau vài ngày sẽ cử họ đi sửa cổng thành; trong thành vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm đấy.”

   Phó Đình Hàm nhìn họ một cách thương xót, nhưng vì sự an toàn của Triệu Hàm Chương và bản thân mình, ông vẫn gật đầu đồng ý, “Được thôi.”

  Rồi ông vẫy tay, và ngay lập tức có người đến dẫn ba người đó vào ngục giam.

  Chỉ khi đó, Triệu Nhị Lang mới tìm được cơ hội để nói chuyện, liên tục gọi lớn: “Anh rể ơi, anh rể!”

  Phó Đình Hàm nhìn thấy Triệu Nhị Lang cũng không khỏi mỉm cười, vuốt ve đầu cậu bé rồi hỏi Triệu Hàm Chương: “Sao lại đưa cậu bé này theo nữa?”

  “Ông Thành không thể kiểm soát được cậu ấy; thầy Kỳ gần đây rất bận rộn, mẹ tôi chỉ biết ép cậu ấy học sách, mỗi khi cảm thấy bực bội thì cậu ấy lại cưỡi ngựa đi lang thang; vì vậy tôi quyết định đưa cậu ấy theo,” Triệu Hàm Chương giải thích. “Ngày mai sẽ cử cậu ấy cùng những binh sĩ nhỏ đó đi làm việc.”

  Miễn là không phải việc học sách, Triệu Nhị Lang cảm thấy dù phải làm công việc nặng nhọc như đập gạch hay vác đá thì cũng rất vui vẻ; vì vậy cậu bé cười ha hả với Phó Đình Hàm.

  Phó Đình Hàm nhẹ nhàng vẫy tay với cậu bé, “Được thôi, ngày mai tôi sẽ nhờ Quý Bình dẫn cậu ấy đi; đi thôi, trước tiên hãy ăn cơm đã, các bạn có đói không?”

  Triệu Nhị Lang vội vàng trả lời: “Đói rồi, đói rồi!”

  Triệu Hàm Chương hỏi: “Cậu cũng chưa ăn à?”

  Phó Đình Hàm đáp: “Chưa ăn đâu.”

  Ông ta hoàn toàn quên mất điều đó.

  Ba người liền đi ăn cơm trước.

  Phó Đình Hàm ngồi xếp chân đối diện với Triệu Hàm Chương; mặc dù đã ở đây nửa năm rồi, ông vẫn chưa quen với cách ngồi xếp chân như vậy. Ông nói: “Bây giờ đã có ghế đơn giản rồi, chúng ta hãy cùng quảng bá việc sử dụng chúng đi.”

Triệu Hàm Chương cười gật đầu và nói: “Được thôi, cậu có thể yêu cầu thợ thủ công làm một bộ theo sở thích của mình để thay đổi toàn bộ đồ nội thất trong gia đình, cả ở tòa án huyện cũng vậy. Khi sau này có nhiều người đến, chúng ta sẽ không cần phải tự mình làm gì cả; sẽ có người học theo.”

  “Hai ngày qua, tôi đã thống kê số lượng dân cư, bao gồm cả những người thuộc danh sách thợ thủ công, người có đạo đức tốt và người nô lệ; tôi đã lập kế hoạch sơ bộ cho họ rồi, cậu có thể xem lại sau này.”

  Triệu Hàm Chương ngạc nhiên: “Làm việc nhiều như vậy mà cậu làm sao xoay sở được vậy?”

  “Trước đây, những nhân viên Văn Thư và quan chức còn sống ở tòa án huyện, tôi đã triệu hồi họ trở lại. Họ đều biết đọc biết viết; về cơ bản, tôi chỉ hướng dẫn họ làm theo, còn việc thống kê dữ liệu và lập danh sách thì do họ thực hiện,” Phó Đình Hàm giải thích.

  Triệu Hàm Chương thở phào nhẹ nhõm: “Thật tốt… Tôi lo lắng rằng cậu sẽ không biết nghỉ ngơi và làm hại đến sức khỏe mình đấy.”

  Phó Đình Hàm cười với cô: “Không đâu ạ.”

  Chuối Nhị Lang đang ăn cơm, ngẩng đầu nhìn họ và cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

  Triệu Hàm Chương nhìn thẳng vào mắt cậu bé và bảo: “Nhìn cái gì vậy? Cậu không biết rằng khi ăn không được nói sao?”

  Phó Đình Hàm suýt nữa bị ho; anh ta quay đầu đi để kìm nén tiếng cười, mất một lúc lâu mới quay lại nhìn cô với đôi mắt đầy cười: “Vậy thì… chúng ta cứ ăn uống xen kẽ với việc nói chuyện đi.”

  Triệu Hàm Chương đặt một miếng thịt vào đĩa của anh ta và nói với Chuối Nhị Lang: “Người lớn đang bàn bạc về những việc quan trọng đấy, cậu hiểu chứ?”

  Chuối Nhị Lang gật đầu một cách mơ hồ.

  Triệu Hàm Chương liền giải thích kế hoạch của mình cho cậu bé nghe.

  Phó Đình Hàm cảm thấy họ nên lập kế hoạch dài hạn; vì vậy, sau khi ăn xong và để Chuối Nhị Lang ra ngoài, hai người đã vào phòng đọc sách để thì thầm bàn bạc. “Khu vực an toàn lý tưởng của cô là bao lớn đây?”

Triệu Hàm Chương nói: “Mục tiêu thấp nhất của tôi là giành được quận Ruanan, còn mục tiêu lớn nhất là chiếm hữu toàn bộ khu vực Yuzhou.”

  Cô ấy tiếp tục: “Nếu không, sẽ rất khó để tồn tại trong những biến động hỗn loạn sắp tới.”

  “Về thời gian thì sao?” Phó Đình Hàm hỏi: “Toàn bộ Yuzhou… Mục tiêu đó quá lớn rồi. Bạn đã nghĩ ra cái cớ nào chưa? Hiện tại chúng ta vẫn có thể ẩn náu ở Tây Bình, nhưng một khi mục tiêu mở rộng ra toàn bộ Yuzhou, thì sẽ không còn chỗ nào để trốn nữa đâu.”

  Triệu Hàm Chương trả lời: “Kế hoạch của tôi là trong vòng năm năm phải giành được quận Ruanan. Nếu đến lúc đó chúng ta vẫn không thể rời khỏi thế giới này, thì có lẽ là đã không thể tiếp tục được nữa. Những tháng ngày còn lại, chúng ta sẽ tập trung vào việc chiếm hữu Yuzhou.”

  “Lịch sử hiện tại đã có vài thay đổi, nhưng con người thì vẫn giống như xưa. Vì vậy, tôi nghĩ rằng sau năm năm nữa, sẽ có rất nhiều người tuyên bố mình là hoàng đế. Việc chúng ta chiếm giữ một phần của Yuzhou cũng không hề gây chú ý lắm đâu.” Triệu Hàm Chương không quá lo ngại về điều này, “Chúng ta có thể điều chỉnh kế hoạch dựa trên tình hình thực tế. So với Lưu Uyên hay Thạch Lặc… chúng ta thực sự không đáng kể chút nào cả.”

  Phó Đình Hàm hỏi thêm: “Lưu Uyên dự định tuyên bố mình là hoàng đế vào lúc nào?”

  “Có lẽ là năm tới.”

  Lưu Uyên cho biết rằng ngay sau khi rút quân khỏi Luoyang, ông đã bắt đầu chuẩn bị cho việc lên ngôi. Các cố vấn của ông cũng đều tin rằng ông hoàn toàn có thể làm được điều đó.

  Dù sao thì, ông cũng là người đã từng xâm chiếm được Luoyang mà.

  Vương Di thậm chí còn tìm cách mang đến một dấu hiệu may mắn, và cùng với một đội quân lớn đã quy phục ông.

  Lưu Uyên vô cùng vui mừng, liền chọn một ngày tốt lành để công bố với thiên hạ rằng ông đã lên ngôi hoàng đế. Ông đặt tên cho triều đại của mình là Yongfeng, và chuyển thủ đô về Phingyang.

  Khi tin tức này lan truyền ra ngoài, cả thiên hạ đều xôn xao.

Tất nhiên, các thần dân của Đại Jin không công nhận ông ta. Lưu Uyên bề ngoài cũng tỏ vẻ không quan tâm, nhưng ngay sau đó đã tổ chức một đội quân lớn, ra lệnh tiến xuống phía nam để tấn công Lạc Dương và khu vực Trung Nguyên – tỉnh Dự Châu.

Triệu Hàm Chương bận rộn suốt vài ngày liền, lại còn đi đường thêm một ngày, vì vậy anh hiếm khi được ngủ nướng; ngày hôm sau, khi mặt trời đã cao lên, anh vẫn đang ngủ say.

Khi Triệu Minh nhận được tin tức và đến văn phòng huyện, anh chỉ thấy Phó Đình Hàm đang ngồi làm việc trong văn phòng; trên giấy có đầy những ký hiệu mà anh chưa từng thấy bao giờ, trong khi Triệu Hàm Chương vẫn nằm trên giường.

Triệu Minh hít một hơi thật sâu, rồi tiến lên và nói: “Đình Hàm, gọi ba mẹ con đến đây.”

Phó Đình Hàm vẫn đang tính toán những thứ của mình, nghe vậy mới ngẩng đầu lên, mất một lúc mới hiểu ý anh ta, rồi đáp: “Cô ấy quá mệt rồi, hãy để cô ấy nghỉ thêm một lát đi. Nếu có chuyện gì, anh cứ nói với em.”

Triệu Minh nhìn những ký hiệu dày đặc trên giấy, không khỏi hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Đó là giả thuyết của Dai Er.”

Triệu Minh nghe xong nhưng vẫn không hiểu: “Giả thuyết của Dai Er là cái gì?”

“Đối với bất kỳ đường cong elip nào trên trường số hữu tỉ, hàm L của nó tại điểm 1 có bậc zero bằng với độ lớn của nhóm Abel do các điểm hữu tỉ trên đường cong đó tạo thành.” Phó Đình Hàm dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Đó là một trong hai giả thuyết mà tôi luôn muốn chứng minh.”

Triệu Minh im lặng nhìn anh ta, càng thêm không hiểu. Anh buộc phải đổi chủ đề: “Hãy đánh thức cô ấy dậy đi, tôi có chuyện quan trọng cần nói với cô ấy.”

Triệu Minh sau một lúc im lặng, cuối cùng nói: “Lưu Uyên đã tự xưng làm hoàng đế ở phía bắc rồi.”

Anh ta lại nhìn lướt những thứ chất đống trên bàn công việc và nhận ra rằng mình thực sự không biết chữ nào cả, liền hỏi: “Các người rảnh rỗi quá à? Không phải nói rằng hiện tại ở huyện Tây Bình đang có rất nhiều việc cần giải quyết sao?”

Phó Đình Hàm trả lời một cách đúng đắn: “Tất cả các nhiệm vụ đã được sắp xếp xong rồi. Miễn là không xảy ra sai sót gì, chúng ta chỉ cần thỉnh thoảng đi kiểm tra thôi là được. Nếu có vấn đề gì, họ sẽ báo cáo lên cho chúng ta.”

Những số liệu thống kê mà anh ta cần làm đã hoàn thành rồi; những việc còn lại dù anh ta có thể làm được, nhưng người khác cũng có thể làm tốt hơn. Vì vậy, Phó Đình Hàm cảm thấy mình không nên tranh giành công việc của họ.

Dù vậy, anh ta vẫn đứng dậy để gọi Triệu Hàm Chương… Nhưng Lưu Uyên lại đã lên ngôi rồi! Tối qua họ vẫn nói rằng ông ấy sẽ lên ngôi vào năm sau mà… Có vẻ như so với lịch sử đã biết, tiến trình của thế giới này lại diễn ra nhanh hơn.

Phó Đình Hàm không biết đây là điều tốt hay xấu… Chỉ có thể làm theo ý muốn của bản thân mình mà thôi.

Phó Đình Hàm gõ cửa, và ngay lập tức, Ting He – người đang may vá trong phòng riêng – bước ra ngoài: “Cháu rể ơi…”

Phó Đình Hàm nói: “Chú Minh đã đến rồi; hãy gọi Hàm Chương dậy đi.”

Nghe vậy, Ting He lập tức bước vào phòng và vội vàng gọi Triệu Hàm Chương: “Thím ba ơi, thím ba ơi… Có chuyện lớn rồi! Chú Minh đã đến đây!”

Nếu để người lớn tuổi phát hiện mình ngủ nghỉ trưa, thật là thiếu lịch sự và ảnh hưởng xấu đến danh tiếng… Chúc ngủ ngon.