Triệu Tùng nhắc đến những con tin vẫn đang ở Thượng Thái, Triệu Hàm Chương lập tức nói: “Ngày mai tôi sẽ cùng với Sài Huyện Lệnh và quân lính của tôi trở về để đổi lấy họ.”

Triệu Tùng càng thêm hài lòng: “Thời gian này chuyện xảy ra rất phức tạp, mọi người đều hoảng sợ và có không ít hiểu lầm. Sau này tôi sẽ mời các chú, các bác của em đến đây, em hãy nói rõ mọi chuyện với họ, được chứ?”

Triệu Hàm Chương vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Khi gặp lại Triệu Hàm Chương lần nữa, các bậc trưởng lão đều trở nên im lặng; ngay cả Triệu Hô cũng trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Những việc cô ấy đã làm ở huyện Tây Bình đã được truyền về pháo đài, thêm vào đó, Triệu Minh còn tự mình viết thư xin được giữ chức vụ quan lại. Nhưng từ những lời anh ấy nói, có vẻ như ông ấy không có ý định sống ở thành phố, mà vẫn tiếp tục quản lý công việc gia tộc tại pháo đài.

Vậy thì ai sẽ là người nắm quyền lực ở thành phố ấy, điều đó đã trở nên rõ ràng.

Lúc này, không ai dám coi Triệu Hàm Chương chỉ là một cô gái bình thường nữa.

Thấy họ im lặng như vậy, Triệu Hàm Chương đứng dậy và tự mình rót trà cho các bậc trưởng lão, đặc biệt là cha mẹ của bốn đứa trẻ, rồi giải thích: “Vì lỗi của tôi mà các chú, các em phải trải qua nỗi đau chia ly, thật sự là tôi có tội. Khi tôi đưa các em trở về, tôi sẽ đến xin lỗi một cách trực tiếp.”

Mặt mọi người dần trở nên dễ chịu hơn, và họ nói với Triệu Hàm Chương: “Cũng không thể trách em đâu, Tây Bình đã phải chịu những tổn thất nặng nề như vậy, em cũng đã bận rộn lắm rồi.”

Rồi có người đề cập đến chức vụ quan lại của huyện Tây Bình: “Triều đình vẫn chưa bổ nhiệm người nào làm huyện lệnh Tây Bình, còn chú Minh của em cũng nói không muốn đến thành phố… Vậy thì công việc hành chính của huyện sẽ…”

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Tôi sẽ tạm thời đảm nhận vai trò đó, đợi khi có người phù hợp hơn xuất hiện, tôi sẽ giao trách nhiệm lại.”

“Vậy nếu không tìm được người phù hợp thì sao?”

Mọi người đều lẩm bẩm trong lòng.

Triệu Hô vốn luôn kiềm chế bản thân, nhưng lúc này cũng không nhịn được nữa và nói: “Chị Ba, dù sao chị cũng là phụ nữ mà… Phụ nữ đảm nhận công việc chính trị có phải không hợp lý lắm không?”

Triệu Hàm Chương ngồi xuống chỗ của mình, uống một ngụm trà rồi cười hỏi: “Cái gì không hợp lý chứ? Là tôi xử lý công việc kém, hay là quân sự gặp sai sót?”

Khi nhìn thẳng vào ánh mắt của Triệu Hàm Chương, Triệu Hô bỗng nghĩ đến những hình ảnh cô ấy từng chiến đấu dũng cảm, giọng nói anh ta trở nên yếu đi và anh ta nói một cách e ngại: “Từ xưa đến nay, đàn ông lo việc ngoài, phụ nữ lo việc trong nhà…”

Triệu Hàm Chương cười nhẹ và nói: “Nhưng ở đây, chỉ ai có khả năng mới được đảm nhận trách nhiệm.”

Cô quay đầu nói với Triệu Tùng: “Chúng tôi đang muốn xin lời khuyên từ chú Ngũ… Hiện tại, huyện Tây Bình đang cần rất nhiều nhân tài để phục hồi lại sau những tổn thất. Trong gia tộc chúng ta có rất nhiều anh chị em đã học hành xong, nếu họ rảnh rỗi, thì hãy đến thị trấn giúp đỡ tôi nhé.”

Triệu Tùng liền nhìn sang Triệu Minh và nói: “Cha của anh ấy hiện đang là quan chức của huyện Tây Bình, hầu hết các việc trong gia tộc đều do ông ấy quản lý. Các em có thể hỏi ông ấy thì tốt hơn.”

Triệu Minh nhìn cha mình và nghĩ rằng cuối cùng ông ấy cũng đã học được cách cẩn thận… Nhưng anh ta lại nghĩ rằng lúc này thì không cần thiết phải như vậy nữa.

Ông ấy đã sẵn sàng hỗ trợ và che chở cho Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương» rồi… Làm sao ông ấy có thể từ chối việc sử dụng những người trong gia tộc để giúp đỡ cô ấy chứ?

Vì vậy, anh ta trực tiếp nói: “Nếu tìm được người phù hợp, cứ để họ ra ngoài trải nghiệm đi.”

Nói đến việc trải nghiệm, Triệu Tùng bỗng nhớ ra điều gì đó và lập tức nói: “Bây giờ bên ngoài rất hỗn loạn… Hãy cử người đi tìm Zi Tu, để anh ấy dẫn các em trở về nhà.”

Chuái tử Đồ, tên đơn giản là Trình, là người con duy nhất của Triệu Hô. Lúc này, anh ta đang cùng vài người cháu đi du lịch ngoài đó; vì thế, lần này chỉ có bốn ngọn lửa được gửi đi – bởi vì những đứa trẻ khác trong gia đình hoặc là đi cùng gia đình như Chuái tử Đồ, hoặc là đang rèn luyện bên ngoài.

  Triệu Hàm Chương chưa từng gặp người chú này, nhưng nhớ rằng Vương Thị đã từng đề cập đến việc người chú này tuổi tác gần giống với cha dượng của cô ấy và họ có mối quan hệ rất thân thiết; đến nỗi sau khi cha cô ấy qua đời, người chú này buồn đến mức không muốn gặp lại bất kỳ ai trong gia đình đó nữa.

  À, nghe nói mối quan hệ giữa anh ta và cha mình rất xấu.

  Khác với mối quan hệ đầy căng thẳng nhưng cũng đầy tình yêu thương giữa Triệu Tùng và Triệu Minh, nghe nói mối quan hệ giữa anh ta và Triệu Hô chỉ toàn là sự đối đầu, không hề có tình yêu thương nào cả.

  Để tránh gặp cha mình, anh ta rất thích đi du học; ngay cả khi phải đưa các cháu trai về quê, anh ta cũng không bao giờ quay trở về pháo đài, mà luôn tìm cách ở nhờ nhà bạn bè.

  Tại sao Triệu Hàm Chương lại biết rõ những điều này nhỉ?

  Bởi vì khi họ chuyển đến biệt thự ở Thượng Thái, họ quá nghèo; họ bắt đầu đi đem đồ đạc ra cầm cố, và trong biệt thự đó, họ tìm thấy rất nhiều đồ cũ của Trình lang quân… Ông Thành đã thốt lên: “Đây là đồ của Trình lang quân; ngày xưa, anh ấy và cha bạn…”

  Và từ đó, Triệu Hàm Chương mới biết được tất cả những điều đó.

  Triệu Hàm Chương nhấp ly trà và bắt đầu suy nghĩ… Nếu Triệu Trình trở về, thì con gà của Triệu Hô này chắc chắn sẽ dễ bị giết hơn phải không?

  Triệu Minh đã đáp: “Con sẽ viết thư cho ba vào buổi tối nay.” Nhưng liệu con có thực sự trở về hay không, thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

  Triệu Hàm Chương nhìn anh ta một cái rồi nói: “Cha cháu nên viết lại những sự việc gần đây đã xảy ra ở pháo đài và Tây Bình; nếu cha cháu biết tình hình gia đình đang nguy cấp đến thế nào, chắc chắn ông ấy sẽ trở về thôi.”

Triệu Tùng ngay lập tức gật đầu: “Ba mẹ nói đúng, hãy viết lại đi.”

   Triệu Minh nhìn về phía Triệu Hàm Chương rồi đồng ý.

   Sau cuộc họp, Triệu Hàm Chương không quan tâm đến các công việc của pháo đài; bà cũng không có ý định can thiệp quá sâu vào những chuyện gia đình nội bộ của Triệu Thị, vì vậy ngay sau khi rời khỏi phòng họp, bà liền đi thẳng về biệt thự cổ.

   Vừa ra khỏi cửa, một cô gái nhỏ đã chạy đến từ phía bên kia con đường.

   Thu Vũ đang canh gác ở cửa, giật mình và lập tức giơ tay ra để chặn cô gái kia; lưỡi dao suýt nữa bị rút ra khỏi vỏ.

   Triệu Hàm Chương nhận ra người đó là Phạm Dĩnh, liền ngăn Thu Vũ lại và nói: “Cô Phạm ơi!”

   Phạm Dĩnh dừng lại trước mặt Triệu Hàm Chương và cúi đầu chào: “Tôi đến đây là để cảm ơn cô vì đã cứu mạng tôi, và cũng muốn xin phép cô cho tôi trở về huyện Tây Bình… Tôi muốn tưởng niệm người thân của mình và tuần tiết tang lễ cho họ.”

   Triệu Hàm Chương vui vẻ đồng ý: “Tất nhiên rồi, cô hoàn toàn tự do, có thể đi bất cứ nơi nào mình muốn.”

   Bà suy nghĩ một lát rồi nói: “Quan Phạm đã hy sinh mạng sống vì Tây Bình, lòng trung thành và dũng cảm của ông ấy thực sự đáng được kính trọng. Cô là người thân duy nhất của ông ấy, chúng tôi có trách nhiệm chăm sóc cô. Để tiện cho việc này, tôi sẽ sắp xếp một căn nhà ở huyện Tây Bình cho cô, để cô có thể tuần tiết tang lễ cho quan Phạm ở đó, thế nào?”

   Phạm Dĩnh cảm ơn và thống nhất thời gian rời đi với Triệu Hàm Chương.

   Triệu Hàm Chương cười nói: “Việc chuẩn bị nhà cửa cũng cần một thời gian… Cô Phạm có thể đợi tôi trở về từ Thượng Thái, sau đó tôi sẽ đưa cô về huyện Tây Bình cùng nhau.”

Phạm Dĩnh suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

   Khi Phạm Dĩnh rời đi, Triệu Hàm Chương quay lại gọi một người canh cửa đến và nói: “Hãy đi gọi người anh họ Minh đến đây, tốt nhất là người thường xuyên theo sát anh ấy.”

   Người canh cửa ngập ngừng một chút nhưng vẫn đi thực hiện lệnh.

   Không lâu sau, Triệu Minh cùng người hầu thân cận của mình là Trường Thanh xuất hiện.

   Triệu Hàm Chương vừa nhìn thấy họ đã mỉm cười hỏi: “Anh họ Minh sai bạn đến đây phải không?”

   Trường Thanh cười đáp lễ và nói: “Lang Quân nói rằng chắc chắn cô ba có điều gì muốn hỏi, nên mới sai tôi đến đây để tôi trả lời bất kỳ câu hỏi gì, vậy nên cô ba cứ thoải mái hỏi đi.”

   Triệu Hàm Chương hỏi tiếp: “Các người đã chặn cô gái nhà Phạm không cho cô ấy ra ngoài phải không?”

   Trường Thanh dừng lại một chút rồi đáp: “Mọi người trong gia tộc đều nói rằng cô gái nhà Phạm đang gặp nhiều rắc rối; cô ba vẫn chưa ổn định tại thị trấn này, việc cô ấy vào đó chỉ mang lại nhiều hại hơn lợi ích… Hơn nữa, cô gái nhà Phạm đang rất buồn, ở lại trong gia tộc thì vẫn có người an ủi cô ấy… Vì vậy…”