Tuy nhiên, triều đình không mấy quan tâm đến bản kiến nghị của ông ấy; họ chỉ lướt qua rồi vứt nó sang một bên, thậm chí còn không đem ra thảo luận trong các cuộc họp triều. Chỉ có trong buổi họp của Đông Hải Vương, người ta mới nhắc đến việc “quân Huns bị đánh bại đã chạy trốn đến khu vực Tây Bình thuộc huyện Ruanan; quan lại và thư ký của huyện Tây Bình đã hy sinh khi bảo vệ thành phố.”

Đông Hải Vương không mấy quan tâm và hỏi: “Lạn Dương vẫn đang bị chiến đấu à?”

“Vâng, thái thú Ruanan vẫn đang cố gắng giữ Lạn Dương và đang kêu gọi sự hỗ trợ từ triều đình.”

Mọi người đều nhìn về phía Đông Hải Vương, tự hỏi liệu có nên cử quân đi giúp đỡ hay không?

Đông Hải Vương suy nghĩ một lát rồi nhận ra rằng mình không còn người để cử đi, liền nói: “Hãy cử thái thú Yingchuan đi giúp đỡ.”

Mọi người đều im lặng…

Năm ngoái, Yingchuan đã bị thiên tai; năm nay, cuộc sống của người dân ở đó cũng vô cùng khó khăn. Rất nhiều người đã bỏ nhà đi nơi khác, và cũng có không ít nạn nhân của thiên tai gia nhập vào các đội quân lang thang hoặc trở thành những kẻ cướp bóc. Vậy mà lại muốn cử Yingchuan đi giúp đỡ?

Đông Hải Vương tiếp tục nói: “Hãy yêu cầu Ruanan cung cấp lương thực cho Yingchuan.”

Mọi người nghĩ lại và thấy đó là một giải pháp hợp lý: Ruanan hiện đang thiếu người, trong khi Yingchuan lại thiếu lương thực; hai bên có thể trao đổi lẫn nhau.

Vì vậy, không ai phản đối đề xuất này.

Phó Chi nghe xong mà trán ông ta như co giật; nhưng khi nghĩ đến việc Gou Xi đang đóng quân bên ngoài Luoyang và đã kiểm soát phần lớn khu vực Jingzhao, ông ta cũng không phản đối đề xuất này. Ông chỉ nói: “Thưa công tước, quân Huns rút lui về phía nam cần phải được loại bỏ. Nếu không đuổi họ ra khỏi khu vực phía nam sông Dương Tử, thì những vùng phía đông Luoyang sẽ bị mất.”

Đông Hải Vương hỏi một cách thẳng thắn: “Tôi còn quân đội nào để cử đi nữa không? Có lẽ ông nên hỏi Hoàng đế xem liệu có thể cử quân đội hoàng gia đi dập tắt cuộc nổi loạn này không?”

Phó Chi đáp: “Thưa công tước, tại sao không thuyết phục Vương Chengdu và thái thú Gou cùng nhau đối phó với kẻ thù?”

Đông Hải Vương trong thời gian này đang chịu áp lực lớn và cảm thấy rất bực bội; ông trực tiếp nói: “Tôi không muốn sao? Nhưng dưới trướng tôi không có những nhà chiến lược giỏi ăn nói… Có lẽ Phó Thư ký Fu nên thay tôi đi gặp họ?”

Phó Chi【Phó Chi】 im lặng một lát rồi gật đầu đồng ý, bày tỏ sự sẵn lòng gặp Gou Xi.

   Đông Hải Vương không nghĩ anh ta sẽ thành công, nhưng vẫn cười lạnh và cho phép anh ta đi.

   Triệu Trọng Dư thấy họ đã thảo luận xong về việc này, liền nói: “Thị trưởng của huyện Tây Bình đã hy sinh trong cuộc chiến, chúng ta nên cử một người mới đến đó. Các vị có ai biết người phù hợp không?”

   Đông Hải Vương Lúc này đang thiếu người, làm sao ông ta có thể cử ai đó đến cái huyện nhỏ Tây Bình đang bị quân Hung Nô bao vây chứ?

   Đó cũng không phải là một nơi quan trọng gì, vì vậy ông ta chỉ vẫy tay và nói: “Các vị hãy tự lo liệu đi.”

   Mọi người đều biết rằng Tây Bình là quê hương của Triệu Trọng Dư, vì vậy họ cũng muốn tôn trọng ông ta và đều hỏi: “Thượng thư Triệu có ai đề xuất được người phù hợp không?”

   Triệu Trọng Dư nói: “Về vị trí thị trưởng thì không có ai, nhưng về vị trí phó thị trưởng thì có một người…”

   Triệu Trọng Dư đã đề xuất cháu trai mình là Triệu Minh.

   Người ta liền hỏi: “Tôi nhớ Triệu Minh từng đạt phẩm giá trung cấp, vậy thì ông ấy hoàn toàn đủ điều kiện để giữ chức thị trưởng, tại sao lại chỉ được bổ nhiệm làm phó thị trưởng thôi?”

   Triệu Trọng Dư giải thích: “Ông ấy vẫn còn thiếu kinh nghiệm, hiện tại chỉ có thể bắt đầu từ vị trí phó thị trưởng thôi.”

   Nhưng nếu ông ấy đã làm phó thị trưởng rồi, liệu còn ai dám đến Tây Bình giữ chức thị trưởng nữa chứ?

   Không chỉ vì Triệu Thị là gia tộc quý tộc ở Tây Bình, mà ngay cả với phẩm giá của Triệu Minh – đã đạt trung cấp rồi – thì người giữ chức thị trưởng ở đó cũng phải là người có phẩm giá trung cấp hoặc cao cấp mới phù hợp, phải không?

   Nhưng dù là trung cấp hay cao cấp, ai lại muốn đến một huyện nhỏ như Tây Bình để giữ chức thị trưởng, và còn có thể phải chịu sự ảnh hưởng của các gia tộc địa phương nữa chứ?

   Mọi người đều cảm thấy rằng Triệu Thị quá kiêu ngạo; thẳng tiếp bổ nhiệm làm thị trưởng thì hơn, cần gì phải giả vờ khiêm tốn làm gì chứ?

Tuy nhiên, mọi người vẫn lịch sự khen ngợi trước khi đồng ý. Việc Cấp Uyên【Cấp Uyên】 được bổ nhiệm làm chủ bộ chỉ là việc phụ thêm mà thôi, không mấy ai để tâm đến điều này.

Người duy nhất chú ý đến chính là Phó Chi【Phó Chi】.

Việc Triệu Minh đảm nhận chức vụ huyện thư đã đủ lạ rồi; vậy còn Cấp Uyên【Cấp Uyên】 lại đi làm chủ bộ, vậy chức vụ huyện lệnh trống ra kia cuối cùng sẽ thuộc về ai?

Hay nói cách khác, điều này có lợi cho ai?

Phó Chi【Phó Chi】 nghĩ rằng mình đã lâu không liên lạc với cháu trai, đến lúc này nên viết thư hỏi thăm họ mới đúng.

Khi trở về nhà, Triệu Trọng Dư nói với Triệu Tế: “Hãy viết thư báo cho Zǐ Niàn biết rằng việc anh ta nhờ vả đã được hoàn thành, Công Văn của triều đình sẽ sớm đến Tây Bình.”

Triệu Tế đáp lại, anh cũng rất bối rối: “Cha ơi, tại sao Zǐ Niàn không trực tiếp làm huyện lệnh mà lại làm huyện thư?”

Làm sao anh có thể hiểu được chứ?

Triệu Trọng Dư nói: “Con có thể viết thư hỏi anh ấy xem.”

Triệu Tế không muốn hỏi; anh cảm thấy như vậy sẽ khiến mình trông như người thiếu thông minh vậy.

Triệu Trọng Dư mệt mỏi xoa má và im lặng một lúc rồi nói: “Hãy báo cho Zǐ Niàn biết rằng hiện tại triều đình không cung cấp quân sự hỗ trợ cho Rǔnán; anh ấy phải hết sức cẩn thận. Nếu không thể, thì hãy dẫn gia đình đi về phía bắc để tránh xa cuộc chiến này.”

Triệu Tế nghe vậy giật mình: “Tình hình thực sự nghiêm trọng đến vậy sao?”

“Có tin tức cho biết Lưu Uyên đang âm mưu lập đế ở phía bắc; nếu anh ta có thể chiếm được Duy Châu, thì anh ta sẽ thể hiện sức mạnh trước mặt mọi người.”

Triệu Tế không hiểu: “Tại sao công tước không cử quân đội đi đánh đuổi quân Hồn Đột?”

“Vương gia không ngờ rằng khi quân Hồn Độc rút lui, họ sẽ đi về phía nam. Ông ấy đã cử quân đi chinh phục Trường An trước, và bây giờ hơn một nửa khu vực Kinh Triệu đã được thu hồi lại; tuyệt đối không thể để công sức này tan thành mây khói,” Triệu Trọng Dư thở dài nói: “Chỉ có thể hy vọng rằng Phó Chi【Phó Chi】 có thể thuyết phục được Gou Xi.”

Chỉ cần Gou Xi rút quân, thì Đông Hải Vương sẽ có thể cung cấp thêm binh lực để hỗ trợ tỉnh Dự Châu.

Nhưng tất cả những việc này đều không thể thực hiện trong một sớm một chiều. Triệu Trọng Dư vẫn hy vọng rằng Triệu Minh có thể đứng vững, bảo vệ được Tây Bình và pháo đài Triệu Thị.

Ánh mắt anh ta đặt lên lá thư trên bàn làm việc. Cấp Uyên【Cấp Uyên】 đã được giao nhiệm vụ này cho Triệu Minh… Liệu họ có thực sự đã chinh phục được Cấp Uyên【Cấp Uyên】 không?

Nếu có Cấp Uyên【Cấp Uyên】 ở đây, thì có lẽ họ sẽ có cơ hội chiến thắng phải không?

Mặc dù quân Hồn Độc đang gây hại khắp tỉnh Dự Châu, nhưng thông tin liên lạc của triều đình vẫn không bị chặn đứng. Triệu Hàm Chương đã nhanh chóng nhận được bản Công Văn.

Đúng vậy, bản Công Văn được gửi trực tiếp đến ty pháp của huyện, vì vậy Triệu Hàm Chương mới là người nhận được nó.

Người lính mang Công Văn đến rất ngạc nhiên; anh ta không ngờ rằng người nắm quyền tại ty pháp lại là một cô gái. Anh ta nhìn quanh và hỏi: “Triệu Minh đâu rồi?”

Triệu Hàm Chương trả lời một cách yếu đuối: “Chú tôi đã trở về pháo đài rồi; ông ấy không biết sứ giả sẽ mang Công Văn đến đây. Tôi sẽ ngay lập tức sai người mời chú tôi trở lại.”

Người lính không nghi ngờ gì và hỏi: “Cần mất bao lâu? Tôi cũng cần phải trở về báo cáo công việc.”

“Không lâu đâu; pháo đài Triệu Thị của chúng tôi cách thị trấn không xa.”

Bữa trưa cho binh sĩ Triệu Hàm Chương là người thân của Triệu Minh, có lẽ cô ấy phụ trách công việc trong sân sau, chỉ không hiểu tại sao lại đến sân trước.

Triệu Hàm Chương đứng dậy rời đi và bảo Thu Vũ tiếp đón khách, “Hãy coi chừng cô ấy, đừng để cô ấy đi lang thang khắp nơi, cũng đừng để cô ấy nghe những điều không nên nghe.”

Thu Vũ cúi đầu đáp lại, “Vâng.”

Triệu Hàm Chương ra lệnh đi mời Triệu Minh vào pháo đài, còn bản thân cô ấy thì quay trở về phòng làm việc để tiếp tục xử lý các công việc hành chính.

Triệu Minh nhanh chóng đến nơi, nhận lấy Công Văn rồi viết giấy xác nhận gửi cho cô ấy, sau đó đưa Công Văn trả lại và chuẩn bị rời đi. Đến cửa, anh ta chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại nói: “Cấp Uyên… Anh ấy vẫn đang ở Thượng Tây phải không?”

Triệu Hàm Chương nhìn Công Văn trong tay mình với vẻ hài lòng, nghe vậy liền ngước lên cười nói: “Hiện tại thì vẫn chưa cần đến ông Kích đâu.”

Được rồi, cô ấy muốn đảm bảo rằng cả huyện trưởng lẫn thư ký đều nằm dưới sự kiểm soát của mình, nhằm thuận tiện cho việc cô ấy quản lý Tây Bình.

Triệu Minh suy nghĩ một lát rồi nói: “Mười ngày đã trôi qua, em cũng nên trở về pháo đài để gặp gỡ các bậc trưởng lão rồi đấy.”

Bây giờ Tây Bình đã ổn định trở lại, mọi thứ đều đang trở về quỹ đạo bình thường, cô ấy thực sự cần phải giải quyết một số vấn đề còn sót lại.

Cô ấy không chỉ cần trở về pháo đài mà còn phải ghé Thượng Tây một chuyến nữa… Không biết trong thời gian này, Sài Huyện Lệnh của huyện Thượng Tây có thể ngủ yên được không nhỉ?