Triệu Hàm Chương Cô đã hỏi hết những câu cần hỏi, nhưng vẫn không cảm thấy buồn ngủ chút nào. Cô cũng không thể cứ mãi giữ chặt lời nói với người quản lý trạm việc, nên liền vẫy tay bảo anh ta xuống dưới.

Cô cầm cái giỏ tre đựng bánh bao và đi về phía phòng bên cạnh. Phó Đình Hàm đang ngồi bên cạnh giường, nhìn Phó Chi một cách mơ màng.

Nghe tiếng mở cửa, anh ta quay đầu lại nhìn cô.

Triệu Hàm Chương đưa chiếc giỏ tre cho anh ta và nói nhẹ: “Hãy ăn một ít đi.”

Phó Đình Hàm đón lấy nó nhưng chỉ ngồi yên mà không làm gì cả. “Khi cha mẹ tôi rời đi, tôi còn quá nhỏ, không có nhiều kỷ niệm. Tôi chỉ được chứng kiến lúc ông nội tôi ra đi… Lúc đó tôi rất buồn, bởi vì ông ấy lo lắng cho tôi đến cuối cùng. Tôi cảm thấy rất có lỗi, vì đã khiến ông ấy ra đi trong sự bất an.”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên người Phó Chi. Dù đang trong giấc ngủ say, khuôn mặt cậu bé vẫn hiện rõ vẻ lo lắng vô tận. “Sau bao năm trôi qua, tôi vẫn tiếp tục rơi vào cùng hoàn cảnh này.”

Triệu Hàm Chương lặng lẽ lắng nghe mà không nói gì.

Phó Đình Hàm cười đau khổ, ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt lấp lánh nước mắt và hỏi nhẹ: “Trước cảnh ly biệt sinh tử, chúng ta phải làm thế nào để họ ra đi một cách yên lòng?”

Triệu Hàm Chương đáp: “Dù mong muốn cuối cùng của họ là gì, những điều chúng ta có thể làm thì hãy làm; những điều không thể, hãy im lặng. Sự tôn trọng lớn nhất mà người sống dành cho người đã khuất chính là ghi nhớ họ, nhưng cũng cần học cách quên đi họ.”

“Khi ông nội tôi ra đi, ông ấy bảo tôi phải sống tốt, hàng năm chỉ cần ghé thăm mộ ông ấy một lần là đủ, đừng quá lo lắng cho ông ấy…” Không biết từ khi nào, đôi mắt Triệu Hàm Chương cũng đầy nước mắt. Hai bàn tay họ chạm vào nhau, cô siết chặt tay anh ta và nói nhẹ: “Tôi luôn cảm thấy ông Phó và ông nội tôi rất giống nhau. Bạn nên lắng nghe lời ông ấy nhiều hơn.”

Triệu Hàm Chương đã cùng Phó Đình Hàm canh gác suốt nửa đêm; khi cơn buồn ngủ ập đến, Phó Đình Hàm liền dìu cô ấy về phòng bên cạnh để nghỉ ngơi. Khi cô ấy ngủ thiếp đi, anh ta đắp chăn cho cô rồi quay trở lại phòng của Phó Chi.

   Anh ta nhìn đồng hồ, sau đó lấy viên thuốc nóng đã chuẩn bị sẵn ra, cẩn thận cho Phó Chi uống. Vừa mới nuốt xong thuốc, cậu bé liền tự mình nuốt hết phần còn lại, khiến Phó Đình Hàm thở phào nhẹ nhõm.

   Chưa kịp cho cậu bé uống thêm vài muỗng nữa, Si Bá với mái tóc rối bù bước vào phòng. Phó Đình Hàm quay đầu lại và hỏi: “Quản Gia ơi?”

   Mắt Si Bá lập tức đỏ lên, anh ta chạy lại gần và hỏi: “Lang Quân đã đến từ lúc nào vậy?”

   “Tôi vừa đến vào ban đêm. Tại sao lúc nãy không thấy Quản Gia ở đây?”

   Si Bá trả lời: “Thân thể tôi không còn khỏe nữa; sau khi giúp ông chủ nằm xuống, tôi cũng không chịu nổi nữa, nên cũng đi nghỉ luôn. May mắn là tôi vẫn nhớ rằng cần phải cho ông chủ uống thuốc canh vào lúc này, nên mới dậy đến đây.”

   Si Bá cùng Phó Đình Hàm hoàn thành việc cho Phó Chi uống thuốc, rồi thì thầm than phiền: “Fu Cheng ngày càng không đáng tin cậy rồi; anh ta thậm chí còn không dậy vào ban đêm để lo liệu những việc quan trọng này, còn Phó An thì cũng không đáng tin cậy chút nào… Làm sao có thể để một mình anh phải chăm sóc ông chủ được?”

   Fu Cheng là người hầu cận bên cạnh Phó Chi. Vì số người hầu cận ít, họ thường luân phiên nhau làm việc với Si Bá. Phó Đình Hàm giải thích thêm: “Nhìn vào vẻ mặt mệt mỏi của họ, rõ ràng là họ đã rất kiệt sức, nên tôi đã để họ đi nghỉ.”

   Sau khi cho Phó Chi uống xong thuốc canh, Phó Đình Hàm lấy nước nóng để lau miệng và tay cho cậu bé, rồi bảo Si Bá cũng đi nghỉ. “Ngày mai trên đường, bạn vẫn cần phải chăm sóc ông nội, nếu không nghỉ ngơi đầy đủ thì làm sao được?”

Thấy ông ta chu đáo như vậy, mặc dù không muốn rời đi lắm, nhưng lời khuyên của Phó Đình Hàm cũng có lý, suy nghĩ một lúc sau, ông ta vẫn quyết định đứng dậy.

  Khi bước đến cửa, ông không nhịn được mà quay lại chào hỏi Phó Đình Hàm một cách lễ phép, đôi mắt hơi đỏ lên và nói: “Nếu ông cụ biết, chắc chắn sẽ rất vui.”

  Sau khi Thí Bạch rời đi, căn phòng trở nên yên tĩnh trở lại.

  Phó Đình Hàm ngồi bên giường một lúc lâu, không nhịn được mà đưa tay kiểm tra nhịp thở của ông ấy, sau đó còn đo mạch nữa mới yên tâm.

  Ông nhìn xung quanh, rồi lấy một tấm chăn từ trong tủ ra, vụng về trải nó xuống gần chân giường – chỗ này có lẽ là để người hầu canh đêm ngủ; chiếc chăn chỉ rộng chưa đầy một mét, đủ cho một người nằm thẳng xuống, nhưng không thể xoay người được.

  Phó Đình Hàm nằm xuống và nghe tiếng ếch kêu mãi cho đến khi anh ta buồn ngủ và thiếp đi.

  Mặc dù đã ngủ, nhưng giấc ngủ của anh ta không sâu lắm; chưa đầy một lát, anh ta đã nghe thấy tiếng gà gáy, muốn mở mắt ra, nhưng tiếng gà lại im bặt, rồi anh ta lại tiếp tục ngủ thiếp đi. Không lâu sau, tiếng gà lại vang lên, mí mắt của Phó Đình Hàm rung động một chút, rồi lại yên tĩnh trở lại. Khi tiếng gà gáy lần thứ ba, ánh sáng mờ ảo bắt đầu lọt vào qua khe cửa sổ, bên ngoài cũng bắt đầu có tiếng động, và cuối cùng anh ta cũng mở mắt được.

  Phó Đình Hàm nâng tay lên ngồi dậy, nhắm mắt nhìn Phó Chi đang nằm trên giường, và đôi mắt đầy tình thương của cô ấy nhìn thẳng vào mắt anh ta.

  Phó Đình Hàm giật mình, vội vàng ngồi dậy, cúi người lại gần và hỏi: “Ông cụ ạ?”

  Phó Chi nhìn thấy đôi mắt nhắm nghiền của anh ta, không khỏi thở dài và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Con lại đọc sách vào ban đêm à? Mắt con đã tệ đến thế rồi sao?”

  Phó Đình Hàm đôi mắt hơi đỏ lên, cười và bào chữa: “Mắt con không sao đâu, chỉ là vừa thức dậy, thấy ông cụ đã dậy, nên mắt còn hơi mờ mịt thôi.”

”“

   Phó Chi vươn tay ra đón anh ta, Phó Đình Hàm vội vàng nắm lấy tay ông ấy, nhận thấy ông ấy đang cố gắng đứng dậy, liền nhanh chóng giúp ông ấy ngồi xuống, đặt gối phía sau lưng để ông ấy có thể tựa vào.

   Phó Đình Hàm cuộn chiếc chăn đang đặt dưới chân lại và đặt sang một bên, rồi vội vàng nói: “Ngài đợi một chút, con sẽ đi gọi… cha mẹ.”

  “Khoan đã,” Phó Chi gọi anh ta lại, vẫy tay nhẹ nhàng và nói một cách âu yếm: “Không cần vội vàng đâu, để họ ngủ thêm một lát nữa. Con đến đây, chúng ta ba đời người hãy nói chuyện một lát.”

   Phó Đình Hàm liền tiến lên, quỳ xuống bên chân ông ấy và hỏi: “Ngài có đói không? Có muốn uống chút nước trước không? Mọi người nói rằng ngài đã ngủ suốt ba ngày, nên uống nước ấm trước để kích thích tiêu hóa, sau đó có thể ăn chút cháo gạo được không?”

   Phó Chi không khỏi mỉm cười và gật đầu hài lòng: “Con trai đã biết quan tâm đến người khác rồi đấy… Bây giờ con thực sự trưởng thành hơn so với trước đây.”

   Phó Chi đưa tay vuốt ve đầu anh ta và nói nhẹ nhàng: “Có vẻ như việc Thành hôn thực sự là điều tốt đẹp… Con đã thực sự trưởng thành rồi.”

   Phó Đình Hàm không ngờ rằng trong mắt ông ấy, mình vẫn chưa bao giờ trưởng thành… Anh ta bỗng cảm thấy không biết phải nói gì.

   Nhưng Phó Chi vẫn còn rất nhiều điều muốn nói với anh ta… Tuy nhiên, khi nhìn thấy ánh mắt buồn bã nhưng vẫn trong sáng của anh ta, ông ấy quyết định im lặng. Ông chỉ hỏi: “Con và Tam Nương sống có tốt không?”

   Phó Đình Hàm gật đầu và nói: “Chúng con sống rất tốt… Cô ấy cũng đã đến đây, đang ở ngay bên cạnh… Con sẽ đi gọi cô ấy ngay.”

   Phó Chi nắm lấy tay anh ta và ngăn anh ta lại, cười nói: “Cô ấy cũng đến đây à… Tốt lắm… Không cần vội vàng đâu, để cô ấy ngủ thêm một lát nữa.”

   Ông nhìn kỹ vẻ mặt của Phó Đình Hàm và mỉm cười: “Có vẻ như các con thực sự đang sống rất hạnh phúc… Vậy thì ông yên tâm rồi.”

   Phó Đình Hàm do dự một chút, rồi vẫn hỏi: “Ông có điều gì muốn nói với con không?”

  “Trước khi gặp con,