Phó Chi thở dài nói: “Cha mẹ con duyên phận ngắn ngủi, đừng trách họ. Những oán giận của thế hệ trước, hãy để họ tự giải quyết đi. Con đã trưởng thành, có gia đình và sự nghiệp rồi; phải hiếu thảo với cha mẹ, nhưng cũng không được để lý tưởng lớn lao bị xúc phạm.”

Phó Chi nhìn cháu trai mình và dặn dò: “Nếu không quyết định được, hãy đi tìm ba mẹ; bà ấy biết rõ hơn con làm thế nào để giải quyết những chuyện này.”

Phó Đình Hàm gật đầu tuân lời.

Phó Chi không nói thêm gì nữa, tựa vào gối nhìn ra ngoài cửa sổ: “Trời ơi, có vẻ như đã sáng rồi… Hãy mở cửa sổ cho bà xem nào.”

Phó Đình Hàm đầu tiên đắp cho ông một chiếc áo, kéo kín đến cổ, sau đó mới mở cửa sổ; một tia sáng màu cam nhạt hiện ra trước mắt họ.

Hai ông cháu lặng lẽ ngắm nhìn ánh nắng mặt trời buổi sáng. Mặt trời mọc rất nhanh; ban đầu chỉ là một màu cam đỏ, trong chốc lát, nửa cái mặt trời đã hiện lên trên đỉnh núi, một tia sáng trực tiếp chiếu vào cửa sổ đã mở.

Phó Chi bỗng nhiên nắm lấy tay Phó Đình Hàm.

Phó Đình Hàm vội vàng quay đầu lại: “Ông ạ?”

Phó Chi mở miệng nhưng cuối cùng vẫn nói: “Nếu con còn sức, hãy giúp bà tìm ba người anh trai và các em trai của con. Kể từ khi thiên hạ loạn lạc, mọi thông tin đều bị cắt đứt; bà không còn tin tức gì về họ nữa.”

Phó Đình Hàm vội vàng đáp: “Con luôn cử người theo dõi; mỗi khi có tin tức gì, con sẽ lập tức sai người đi đón họ về.”

Phó Chi cười nói: “Tốt lắm… Con mong họ vẫn còn sống. Chỉ là thiên hạ quá hỗn loạn, không biết họ đã lạc đâu đi… Hy vọng họ đang ở nơi an toàn.”

Phó Đình Hàm hỏi: “Ông còn điều gì muốn nhắc nhở con nữa không ạ?”

Phó Chi nhìn anh ta lắc đầu và nói: “Trong số ba người chú của bạn, tôi lo lắng nhất là cho cha bạn. Ông ấy quá mạnh mẽ; dù thông minh, nhưng lại thẳng thắn và không biết cách điều chỉnh hành động theo hoàn cảnh. Bản tính ông ấy rất thong dong, nếu không có mẹ bạn, chẳng biết ông ấy sẽ phải trải qua bao nhiêu khổ đau.”

  “Nhưng chính vì có mẹ bạn, ông ấy mới quyết định tham gia vào chính trường. Thực ra, với tính cách như vậy, cuộc sống ở nơi hẻo lánh mới là lựa chọn tốt nhất cho ông ấy,” Phó Chi tiếp tục nói: “Ba người chú của bạn dù không giỏi giang bằng cha bạn, nhưng họ biết cách thích nghi và luôn nỗ lực sống trong từng tình huống có hy vọng.”

  Phó Tuyên thì khác. Anh ta rất kiêu ngạo và không quan tâm đến sinh mệnh của mình. Việc anh ta vất vả vì Đại Jin không phải vì yêu thích triều đình hay đất nước này. Theo quan điểm của anh ta, Đại Jin không xứng đáng được cứu vãn; những thứ đã thối rữa thì nên để chúng chết đi. Thế giới này rồi sẽ tự tìm ra con đường của mình, sự thay đổi lớn không cần đến sự can thiệp của nhiều người.

  Còn anh ta… chỉ là một người yếu đuối, không có sức mạnh gì đặc biệt, cũng không thể làm được gì nhiều. Anh ta vất vả chỉ vì trách nhiệm – vì cha và vợ mình cần được cứu vãn. Là một người con trai và người chồng, anh ta không thể bỏ rơi họ, vì vậy anh ta mới tiếp tục nỗ lực.

  Nhưng chỉ cần Phó Chi và Hoằng Nông Công Chủ không còn nữa, anh ta sẽ lập tức từ bỏ mọi thứ. Thậm chí, nếu ai đó muốn lấy mạng anh ta, anh ta cũng sẽ cố gắng trốn thoát. Nếu không thể trốn thoát được, anh ta cũng sẽ không chống cự nhiều; anh ta sẽ đón nhận cái chết một cách bình thản, thậm chí là vui mừng.

  Phó Chi thường cảm thấy rằng người con trai này bất kỳ lúc nào cũng có thể chết.

  Phó Đình Hàm cũng từng có cảm giác tương tự; ông ấy luôn nghĩ rằng đứa trẻ này rất ảo huyền, thờ ơ với thế giới này, và có vẻ như bất kỳ lúc nào cũng có thể rời đi.

  “Và trong số các anh em bạn, tôi cũng lo lắng nhất cho bạn,” Phó Chi nói: “Bây giờ, tình hình thế giới đang thay đổi liên tục, và bạn lại đứng ở trung tâm của những biến động đó. Dù có quyền lực, nhưng bạn cũng đang đối mặt với nguy hiểm lớn nhất.”

  “Tôi không biết tương lai sẽ ra sao, chỉ mong bạn nhớ rằng mỗi người chỉ có một

Trước ánh mắt đầy mong đợi của Phó Chi, Phó Đình Hàm gật đầu; trông anh ta cũng không giống người có ý định tự sát chút nào… Ông luôn cảm thấy ông nội mình hiểu lầm về con trai mình rồi.

Bình minh đã đến, mọi người trong trạm kiểm soát dần thức dậy. Triệu Hàm Chương là người đầu tiên đến; khi thấy Phó Chi đã tỉnh táo, ông lập tức vui mừng và gọi thái y đến khám cho anh ta, nhưng trong lòng lại rất lo lắng.

Hoằng Nông Công Chủ và Phó Tuyên cũng đến, họ đều lo lắng như nhau, chỉ là không biểu lộ ra bên ngoài mà vẫn vui vẻ cùng Phó Chi ăn sáng.

Thái y đến khám cho Phó Chi và cũng mỉm cười nói rằng “Tình trạng sức khỏe của Phó Thị lang đã được cải thiện.”

Nhưng sau khi ra ngoài, thái y nói với Hoằng Nông Công Chủ và Phó Tuyên: “Hãy để ông ấy ăn bất cứ thứ gì ông ấy muốn.”

Sau một lúc do dự, thái y tiếp tục nói: “Chỉ còn khoảng một hai ngày nữa thôi… Nếu muốn ông ấy thoải mái hơn, thì hãy để ông ấy ở lại trạm kiểm soát này; việc trở về kinh thành bằng Mã Xa sẽ mất khá nhiều thời gian, có lẽ phải mất hai ngày mới đến nơi.”

Điều đó có nghĩa là khoảng thời gian cuối cùng của ông ấy sẽ được dành trên đường đi.

Nghe vậy, Hoằng Nông Công Chủ không kìm được nước mắt; bà quay đầu nhìn vào trong phòng và thấy Triệu Hàm Chương đã đứng ở cửa từ lúc nào đó, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì, rõ ràng là cũng đã nghe thấy mọi chuyện.

Với vẻ mặt lạnh lùng, Triệu Hàm Chương trông thật nghiêm túc; thái y hơi sợ hãi và vội vàng cúi đầu chào hỏi, sau đó lùi sang một bên.

Hoằng Nông Công Chủ liền nhìn cô ấy và hỏi: “Con nghĩ sao? Chúng ta nên trở về kinh thành, hay nên ở lại đây chờ đợi?”

Triệu Hàm Chương Ngước mắt suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ông nội nghĩ rằng tất cả những người cần gặp ở Lạc Dương đều đã có mặt ở đây, thì không cần vội vàng trở về nữa.”

   Hoằng Nông Công Chủ Thở phào nhẹ nhõm và gật đầu đồng ý.

   Phó Tuyên Và Phó Đình Hàm cũng không có ý kiến gì khác.

   Triệu Hàm Chương Cuối cùng vẫn yêu cầu người quản lý trạm việc giết con gà để làm súp gà cho Phó Chi ăn.

   Hoằng Nông Công Chủ Quyết định tự mình vào bếp để thể hiện lòng hiếu thảo; anh ta kéo Phó Tuyên vào bếp để xay bột, trong khi Phó Đình Hàm được giao nhiệm vụ hái rau.

   Triệu Hàm Chương Còn sai người dìu Phó Chi ra bên cánh đồng để xem lúa và lúa mì.

   Lúc này, lúa mới chỉ bắt đầu nảy mầm, còn lúa mì mùa xuân thì lá đã bắt đầu chuyển sang màu vàng; khoảng hai mươi ngày nữa là có thể thu hoạch lúa mì mùa xuân được.

   Triệu Hàm Chương Đi đến bên cánh đồng, bứt một bông lúa lên cho Phó Chi xem và nói: “Loại hạt này bình thường thôi, năng suất mỗi mẫu không cao lắm; nhưng năm nay chúng ta đã chọn lựa kỹ lưỡng hạt giống, nên năm sau năng suất chắc chắn sẽ tốt hơn.”

   Phó Chi Đặt bông lúa vào lòng bàn tay, từng hạt một được anh ta vuốt ve; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười vui mừng: “Đã rất tốt rồi, tốt hơn nhiều so với những năm trước; những công cụ nông nghiệp mà Sở Nông nghiệp cung cấp thực sự rất tiện dụng – chỉ cần một cái cày là có thể cuốc sạch cỏ giữa các luống, đồng thời cũng làm dày lớp đất bao quanh rễ lúa; thêm vào đó, phương pháp ủ phân mới này khiến lượng phân bón tăng lên đáng kể… Năm nay, lúa mì mùa đông của Ung Châu đã cho năng suất khá tốt; chỉ tiếc là diện tích trồng còn quá nhỏ… May mắn thay, lúa mì mùa xuân và đậu cũng phát triển rất tốt; tôi đã đi kiểm tra tất cả, năm nay chắc chắn sẽ là một năm bội thu.”

“   Phó Chi nói đến đây thì tinh thần càng phấn chấn hơn, ánh mắt sáng lấp lánh, ‘Đại tướng đã cứu sống vô số người, dân chúng của Ung Châu chắc chắn sẽ xây đền thờ để tôn vinh ông ấy.’”

“   Triệu Hàm Chương nói: ‘Chỉ cần không còn người dân chết vì đói rét nữa là tốt rồi.’”

“  Nhưng điều này không hề dễ dàng, ít nhất là bây giờ thì không. Có quá nhiều trẻ mồ côi yếu đuối mất cha mẹ, và cũng có nhiều người già cô đơn mất con cái; cuộc sống của họ luôn khó khăn hơn người bình thường.”

“  Nhưng lúc này, Phó Chi lại tràn đầy hy vọng, cùng với Triệu Hàm Chương cười nói: ‘Tôi tin chắc Đại tướng chắc chắn sẽ làm được.’”

“  Triệu Hàm Chương cũng không khỏi mỉm cười với anh ta.”

“  Phó Chi quay đầu nhìn đồng lúa mì trước mặt, rồi nhìn xa hơn, nhẹ nhàng nói: ‘Chỉ cần bạn giữ vững lý tưởng ban đầu, chắc chắn sẽ thành công. Tam Nương ơi, đừng bắt chước người khác; Tuân Tu chẳng bằng bạn đâu.’”

“  Triệu Hàm Chương gật đầu dưới ánh mắt anh ta.”

“  Sau đó, Phó Chi không nói thêm gì nữa, bỏ qua chuyện triều chính, bảo người mang chiếc ghế mà mình đang ngồi đi xem đậu nành.”

“  So với lúa mì, đậu nành được trồng một cách rất sơ sài; cỏ trong đồng còn nhiều hơn cả cây đậu nành. Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, vì họ thiếu người lao động, nhiều ruộng đất không thể được canh tác kỹ lưỡng; chỉ có thể trồng một cách sơ sài thôi. Về cơ bản, chỉ cần cày đất, rải hạt giống, sau đó cày lại một lần để nhổ cỏ là xong; nhiều ruộng đất thậm chí còn không được bón phân.”

“  Việc canh tác sơ sài chính là lý do chính khiến năng suất trên mỗi mẫu đất thấp.”

“  Triệu Hàm Chương không ngạc nhiên, cô ấy bước vào đồng, sờ vào vỏ đậu nành – những vỏ đậu căng phồng – và nói với vẻ vui mừng: ‘Hãy cắt một ít đậu nành đi, buổi trưa chúng ta có thể ăn đậu nành luộc.’”

“  Hẹn gặp lại nhau vào Minh Thiên nhé.”