Hoằng Nông Công Chủ mỉm cười cảm ơn rồi dẫn Phó Tuyên đi tiễn Triệu Tùng trước. Vì ông ấy là người chủ trì lễ cưới nên theo lý thường, công chúa và Phó Tuyên đều nên tự mình đến tiễn họ.

Vương Thị【Vương Thị】 cũng vội vàng đặt xuống ly rượu và muốn đi cùng để tiễn họ.

Triệu Hàm Chương vui vẻ đồng ý, cúi đầu nhường đường cho họ. Khi họ đã ra khỏi hiên nhà, ông mới đứng dậy, vẫy tay gọi **Tĩnh Hạ**, và cô vội vàng rót đầy rượu cho ông. Triệu Hàm Chương nâng ly nói: “Này mọi người, hôm nay là ngày vui lớn của tôi và Phó Đình Hàm, cảm ơn mọi người đã đến dự bữa tiệc mừng này. Tôi xin mời mọi người cùng nâng ly.”

Mọi người vội vàng nâng ly chúc mừng.

Triệu Hàm Chương lại rót thêm một ly rượu và cười nói: “Cuối năm sắp đến, theo quy định, triều đình sẽ niêm phong các văn kiện vào ngày 22 tháng Chạp. Mọi người hãy về nhà yên tâm đón Tết, và chỉ sau khi niêm phong vào ngày 8 tháng Giêng thì mới quay lại làm việc tại triều đình. Nhưng năm nay không giống những năm trước; đất nước vừa mới ổn định trở lại, do hạn hán, đội lang và chiến tranh mà có vô số người dân phải đi lang thang nơi này nơi khác. Thêm vào đó, thời tiết lạnh giá khiến mọi việc trong nước đều còn đang dang dở. Mỗi ngày, chúng ta đều phải đối mặt với vô số công việc bận rộn. Vì vậy, tôi xin thành thật cảm ơn mọi người đồng nghiệp đã cùng tôi làm việc chăm chỉ, vất vả. Này, mọi người, hãy cùng nâng ly chúc mừng nhau!”

Mọi người liền nói không dám nhận lời.

Cấp Uyên【Cấp Uyên】 không nhịn được mà thốt lên: “Nếu nói về sự vất vả, thì chính đại tướng mới là người chịu khó nhất. Làm sao chúng tôi dám nhận công lao đó được?”

Nhiều quan chức khác cũng đồng tình: “Chúng tôi chỉ làm việc vì lợi ích của người dân mà thôi.”

“Nói hay lắm!” Triệu Hàm Chương cười ha hả và nói: “Đúng vậy, chúng ta làm việc vì người dân. Hãy cùng nâng ly chúc mừng tất cả những người có hoài bão trên thế giới này, chúc mừng những đóng góp họ đã dành cho người dân.”

Bầu không khí trở nên sôi nổi hơn, mọi người đều cùng nhau nâng ly và uống mừng.

Khi mọi người đã vui vẻ đặt xuống ly rượu, Triệu Hàm Chương lại cầm lấy một ly rượu và hướng về phía Triệu Trình đang đứng ở phía

“Có lẽ nên ghi chép điều này vào ‘lễ nghi’, để rồi truyền bá rộng rãi chăng?”

Triệu Trình vẫn chưa lên tiếng, thì Phạm Dĩnh bên cạnh đã nói ngay: “Tôi nghĩ là có thể. Chi phí cho đám cưới hôm nay ít hơn nhiều so với quy định cũ. Lúc này Đại Jin đang trong giai đoạn phục hưng, việc tiết kiệm là điều cần thiết. Hơn nữa, việc cùng lúc bái hai bên cha mẹ sẽ giúp cô dâu giảm bớt cảm giác buồn khi rời nhà.”

Nhiều quan lại nhíu mày, và ngay lập tức có người phản đối: “Địa vị của Đại tướng khác biệt, nên lễ nghi cũng có thể được áp dụng một cách đặc biệt. Nhưng liệu có nên dùng ví dụ này để thay đổi luật lệ hôn nhân không?”

Triệu Hàm Chương nói rằng cách làm này hoàn toàn có thể được áp dụng. Thậm chí nếu muốn tổ chức đám cưới ngay trong cung điện, mọi người cũng sẽ vui mừng. Nhưng nếu đổi thành những người bình thường, thì không thể được đâu.

Đặc biệt là những người chưa kết hôn hoặc đã có con trai… Ngay cả những người có con gái cũng không muốn điều này xảy ra, bởi vì phía nam giới chẳng hề đến nhà để đón dâu, thiếu sự tôn trọng hoàn toàn. Không thể chấp nhận được!

“Vẫn nên tuân theo lễ nghi cũ. Làm sao có thể chỉ tổ chức một bữa tiệc duy nhất cho cả hai bên gia đình được?”

“Tại sao lại không thể chứ?” Phạm Dĩnh nói: “Chỉ cần tổ chức một bữa tiệc duy nhất thôi, chi phí sẽ giảm đi rất nhiều. Những vị khách mời cũng chỉ cần tham gia một lần thôi. Hiện nay, cuộc sống của người dân rất khó khăn; nếu chi phí cho đám cưới tăng lên, việc kết hôn của người dân bình thường sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

“Nếu giàu có thì tiêu xài xa hoa; nếu nghèo khó thì phải tiết kiệm – đó là chuyện của từng gia đình. Liên quan gì đến việc tổ chức lễ cưới chứ?”

Wang Huifeng phản bác: “Lời nói đó thực sự vô lý. Phong tục tập quán của người dân thường thay đổi theo thời gian; nếu không thế, tại sao lại có những quy định lễ nghi như vậy chứ?”

Ngay lập tức, Wang Huifeng đã bác bỏ quan điểm này. Nhiều quan lại liền nhìn sang Tuân Phiên – người có nhiều nghiên cứu sâu rộng về “Lễ Ký” và cũng là thầy giáo của Hoàng tử Thái tử. Ông ấy chắc chắn sẽ có ý kiến quan trọng về vấn đề này.

Tuân Phiên cũng không đồng ý với quan điểm đó. Anh ta nhìn từ khuôn mặt Phạm Dĩnh sang khuôn mặt Triệu Hàm Chương, cười và nói: “Hôm nay

Phạm Dĩnh cười nhẹ và nói: “Chỉ là những cuộc trò chuyện vui vẻ thôi. Vì tất cả đồng nghiệp đều có mặt ở đây, uống rượu một mình thì cũng buồn chán lắm; thử nói chuyện xem sao?”

   Cô ấy cười hỏi Triệu Hàm Chương: “Đại tướng có phiền lòng nếu thuộc hạ bàn luận về những chuyện này không?”

   Triệu Hàm Chương cười và vẫy tay: “Tôi không phiền đâu. Thật ra tôi muốn nghe ý kiến của mọi người. Vì vào tháng Chạp và tháng Giêng này, có rất nhiều gia đình tổ chức lễ cưới; nếu các bạn quyết định áp dụng quy định mới về lễ cưới, thì có thể công bố ngay để mọi người thử nghiệm xem sao.”

   “Đại tướng ơi, lễ cưới là một trong những nghi lễ quan trọng và thiêng liêng; làm sao có thể coi nó như trò chơi được?”

   “Đúng vậy. Đại tướng có địa vị khác biệt so với mọi người, vì vậy quy định về lễ cưới của ngài cũng có thể khác với người thường. Còn đối với những người khác, vẫn nên tuân theo quy định truyền thống.”

   Triệu Hàm Chương tiếp tục nói: “Lễ cưới là một trong năm nghi lễ quan trọng nhất, trong đó lễ cưới lại càng được coi trọng hơn cả. Qua các triều đại, lễ cưới luôn phải thích ứng với những thay đổi của dân gian. Tôi nghe nói hiện nay ở nhiều nơi, váy cưới của cô dâu đều màu trắng… Có ai biết tại sao không?”

   Tuân Phiên cung kính trả lời: “Bởi vì suốt nhiều năm qua, miền Trung Nguyên liên tục xảy ra chiến tranh; các gia tộc quý tộc và người dân đều mong muốn được sống trong hòa bình và yên ổn, hy vọng có thể trở về với cuộc sống giản dị. Trong số tất cả các màu sắc, màu trắng được coi là màu tinh khiết nhất; vì vậy, ở nhiều nơi, người ta chọn màu trắng cho trang phục cưới.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Nhưng trong quy định về lễ cưới, trang phục cưới của phụ nữ nên chủ yếu là màu đen hoặc màu tối… Điều này cho thấy rằng quy định lễ cưới không phải là bất di bất dịch; chúng ta cần phải tuân theo ý kiến của người dân mới được.”

   Một trong những tướng lĩnh thân cận của Triệu Hàm Chương là Cheng Da, mặt đỏ bừng, không nhịn được mà nói: “Nếu như việc áp dụng quy định mới là do tuân theo ý kiến của người dân, thì nếu tôi không đồng ý, liệu tôi có thể không phải tuân theo quy định đó không?”

   Triệu Hàm Chương nhướng mày nhìn anh ta.

“Các đồng nghiệp khác cũng đều nghĩ như vậy sao?”

Mọi người đều lắc đầu; cái “mũ” này quá lớn rồi, họ không dám đội vào đâu.

Họ đều nhìn chằm chằm vào Cheng Da, không phản đối thì thôi, nhưng cũng đừng kéo họ lại phía sau.

Không gian trở nên yên tĩnh trong chốc lát, bầu không khí có phần trầm lặng.

Triệu Trình, người luôn im lặng và không được phép phát biểu, cuối cùng mới nói: “Tôi không đồng ý; một hệ thống hôn nhân như thế này thiếu đi những nghi thức truyền thống để làm nền tảng cho mối quan hệ.”

Bầu không khí càng trở nên căng thẳng hơn.

Triệu Hàm Chương quay người ngồi xuống một chiếc ghế, mặt tỏ ra nghiêm túc và không nói gì; mọi người liền càng không dám lên tiếng nữa. Bầu không khí của buổi lễ thành hôn đang trở nên tồi tệ.

Triệu Hô bất ngờ xuất hiện và nói: “Chẳng qua chỉ là một hệ thống hôn nhân thôi mà, sao phải làm ầm ĩ như thể đó là một sự kiện quan trọng của quốc gia vậy? Chẳng qua là cùng nhau thăm cha mẹ hai bên, cùng nhau kết hôn, và sau đó đến nhà vợ thôi mà.”

“Đừng nói đến việc thăm cha mẹ; nếu nhà gái mạnh mẽ, thì sau khi kết hôn, họ vẫn sẽ sống ở nhà nhà gái mà thôi.”

Một quan chức thì thầm: “Điều đó không phải là nhập gia sao? Còn tệ hơn là từ đầu đã phải nhập gia thì đúng hơn.”

Dù trong lòng Triệu Hô cũng nghĩ như vậy, nhưng anh ta biết rằng gia đình Zhao đã hứa sẽ không yêu cầu Phó Đình Hàm phải nhập gia. Nếu có ai đòi hỏi điều đó, thì Triệu Tùng sẽ là người đầu tiên phản đối. Vì vậy, anh ta chỉ có thể cãi lại: “Sao lại gọi đó là nhập gia chứ? Làm con cái mà không hiếu thảo với cha mẹ là sai sao? Chỉ có cha mẹ của con trai bạn mới là cha mẹ à? Cha mẹ của con gái người khác thì không phải là cha mẹ sao?”

Quan chức kia đỏ mặt; anh ta rõ ràng không có ý đó, đây chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi.

Anh ta quay sang nói với Phó Đình Hàm: “Bạn đừng bắt chước họ nhé. Mẹ vợ bạn chỉ có hai đứa con là ba chị em gái và một anh trai; anh trai ấy lại như vậy… Sau này, bà ấy chắc chắn sẽ phải dựa vào các bạn mà thôi.”

Phó Đình Hàm đáp lại.

Trông có vẻ như hệ thống hôn nhân này sắp được quyết định như vậy rồi… Nhưng những nghi thức truyền thống thì khác với các quy định thông thường. Quy định thông thường vẫn có thể thay đổi từng lúc một, nhưng những nghi thức truyền thống thì một khi đã được định ra, thì rất khó để thay đ