Triệu Tùng nói: “Từ hôm nay trở đi, hai người sẽ trở thành vợ chồng. Vợ chồng giống như hai nửa của một quả bí, cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn, là một thể thống nhất. Tôi hy vọng các bạn sẽ không quên lời thề hôm nay, đừng để những lời đồn đại xấu xa bên ngoài ảnh hưởng đến tình cảm của mình, cho rằng vợ chồng phải luôn chiếm ưu thế trong mối quan hệ này.”

“Nếu có suy nghĩ như vậy, thì tốt nhất là rời bỏ nhau ngay từ bây giờ. Còn hơn là sống một mình, tránh được những xung đột nội bộ và để những tin đồn xấu xa bên ngoài có cơ hội gây rối. Cần phải hiểu rằng, vợ chồng là một thể thống nhất; chỉ khi có lòng đồng thuận, mới có thể cùng nhau tiến về phía trước.”

Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm nhìn nhau rồi cùng cúi đầu đáp lại.

Đây là vấn đề mà họ chưa bao giờ suy nghĩ kỹ. Trước đây, họ chỉ cần có chung mục tiêu và cảm thấy yêu thích nhau là đã đủ rồi. Nhưng hôm nay, sau lời khuyên của Triệu Tùng, họ mới nhận ra rằng điều đó vẫn chưa đủ; họ vẫn còn quá thiển cận.

Thấy họ đã lắng nghe lời dạy, Triệu Tùng gật đầu hài lòng và nói thêm: “Hãy đến gặp cha mẹ các bạn đi.”

Ông nhường sang một bên, và hai người cùng bước lên phía trước, cúi chào ba người cha mẹ đang ngồi ở hàng đầu.

Ba người cha mẹ ngồi cùng một hàng. Hoằng Nông Công Chủ mỉm cười, ra hiệu cho họ đừng cúi chào nữa. Khi nhìn Triệu Hàm Chương, ông không khỏi cảm thấy phức tạp trong lòng. Phó Tuyên cũng liên tục gật đầu, còn Vương Thị【Vương Thị】 thì đầy nước mắt, vội vàng bảo họ đứng dậy.

Triệu Tùng nói to: “Hãy cúi chào trời đất một lần nữa.”

Hai người quay người lại, hướng về phía trời đất và cúi chào.

Triệu Tùng nói to: “Vợ chồng hãy cúi chào lẫn nhau!”

Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm quay người lại đối diện nhau.

Hai người nhìn nhau một lát, rồi đều không kìm được nổi mà cười khẽ. Họ kiềm chế nụ cười lại, cúi đầu chào nhau một cách lễ phép; đầu họ nhẹ nhàng chạm vào nhau, sau đó mới ngẩng đầu nhìn nhau.

“Nghi thức đã hoàn thành…”

Mặc dù nghi thức đã xong, theo lý thuyết thì hai vợ chồng trẻ nên được đưa đến phòng mới, nhưng Triệu Hàm Chương không đi, mà còn dẫn theo Phó Đình Hàm đứng trước mặt Triệu Tùng.

Triệu Tùng quả nhiên vẫn còn điều muốn nói. Ông nói nhẹ nhàng: “Vào ngày tốt lành này, khi thời tiết ấm áp và dễ chịu, hai gia đình Phù và Triệu hôm nay đã kết nối với nhau bằng mối quan hệ hôn nhân. Tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp nối ý chí của tổ tiên, không quên những đức tính mà tổ tiên đã để lại; luôn giữ vững tâm huyết ban đầu, đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau, sống bên nhau suốt cuộc đời; đồng thời cũng mong rằng các bạn sẽ sinh nhiều con cháu và nuôi dưỡng thế hệ sau.”

Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm đáp lại bằng cách cúi đầu chào một cách tôn trọng.

Khi Triệu Hàm Chương cúi đầu trước mặt ông, ông chỉ có thể nhìn thấy mái tóc đen dài của cô ấy. Trái tim cứng rắn của Triệu Tùng bỗng nhiên trở nên mềm lòng; đây chính là đứa con giống anh trai mình nhất… Nhờ có cô ấy mà gia đình Triệu Thị đã phát triển thịnh vượng, và trong tương lai, cả đất nước này cũng sẽ thịnh vượng nhờ cô ấy…

Đôi mắt của Triệu Tùng đỏ lên, ông đứng dậy và giúp cô ấy đứng dậy, đồng thời cũng đưa tay ra nắm lấy tay của Phó Đình Hàm.

Ông nắm chặt tay hai người và nói với giọng nghẹn ngào: “Các bạn nhất định phải sống hạnh phúc nhé… Nhất định phải vậy!”

Triệu Hàm Chương, người vốn luôn bình tĩnh, lúc này cũng cảm thấy buồn và xúc động. Đôi mắt cô ấy ửng lên nước mắt, cô liếc mắt muốn gạt đi những giọt nước mắt đó, nhưng không ngờ mũi mình lại càng càng cay đắng hơn. Cô nuốt nước mắt và đáp lại: “Được ạ!”

Phó Đình Hàm cũng nắm chặt tay Triệu Hàm Chương và nghiêm túc gật đầu đáp lại: “Chú tám yên tâm, chúng tôi sẽ sống tốt đây.”

Triệu Tùng Giờ thì mới cảm nhận được niềm vui khi cháu gái lấy chồng… Thậm chí còn đau lòng hơn cả khi con trai mình kết hôn. Ông ấy thực sự coi Triệu Hàm Chương như cháu gái ruột của mình vậy.

   Lễ nghi ở phòng khách đã xong, còn lễ nghi ở sân sau nữa. Họ được dẫn vào phòng tân hôn, và mọi người cũng theo vào. Dưới sự chứng kiến của mọi người, hai người uống rượu hợp thức. Sau khi quan viên thông báo những lời may mắn, họ nhìn về phía khán giả, báo hiệu rằng đã đến lúc bắt đầu tiệc trong phòng tân hôn.

   Zhao Rong cùng một số người khác rất hào hứng, bước lên để nói điều gì đó, nhưng ngay lập tức, Triệu Hàm Chương mở mắt nhìn họ. Mọi người đều dừng lại, không dám làm gì quá đáng, nhìn nhau rồi cúi chào và nói: “Chú rể và cô dâu hãy nghỉ ngơi đi, chúng tôi sẽ xuống dưới trước.”

   Triệu Hàm Chương vẫy tay và nói: “Cứ xuống đi, sau khi chúng tôi thay đồ xong sẽ lên chúc rượu mọi người.”

   Zhao Rong vội vàng cúi đầu rời khỏi phòng, và chỉ khi ra khỏi cửa mới thở phào nhẹ nhõm.

   Bên trong phòng, Triệu Hàm Chương nhìn Phó Đình Hàm, mỉm cười rồi đứng dậy và nói: “Tôi đi thay đồ cho thoải mái một chút, sau đó chúng ta cùng lên chúc rượu mọi người.”

   Phó Đình Hàm gật đầu: “Được.”

   Triệu Hàm Chương gọi người hầu đến, sau đó thay đồ thành trang phục thường ngày phía sau bức bình phong. Phó Đình Hàm cũng tự tìm quần áo thường ngày để thay.

   Triệu Hàm Chương cởi hết các loại trang sức trên người và hỏi: “Chú Năm vẫn ở đó chứ?”

   “Chú Năm đang ở phòng khách cùng công chúa và phu rể uống rượu đấy.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Cậu đi tìm Tăng Việt, nói với anh ấy rằng trời đã muộn rồi, chuẩn bị đưa chú Năm trở về. Sau khi tôi chúc rượu xong, tôi sẽ đưa anh ấy về.”

“Nghe lời.”

Triệu Hàm Chương cũng tháo đôi khuyên tai ra và đưa vào tay Nghe Lộc, nói: “Hãy giữ lại chú Tám, và gọi tất cả các nữ quan như Phạm Dĩnh, Vương Huệ Phong… lên phía trước.”

Nghe Lộc ngẩng đầu nhìn Triệu Hàm Chương một cái rồi cúi đầu đáp lại.

Triệu Hàm Chương lại chỉnh lại mái tóc của mình, chỉ cài một chiếc kẹp ngọc lên tóc, sau đó bước qua bức bình phong. Phó Đình Hàm cũng đã thay đổi trang phục thành quần áo thông thường, trông thoải mái hơn nhiều.

Hai người nhìn nhau cười, rồi nắm tay nhau bước ra ngoài.

Triệu Hàm Chương nói: “Tôi đã để lộ ý định của mình, muốn đưa quy định hôn nhân này vào ‘Lễ Nghi’, vì vậy tối nay tôi sẽ tiếp tục đề xuất vấn đề này một lần nữa… Có lẽ sẽ có những cuộc tranh luận gay gắt, mong em cố gắng nhé.”

Phó Đình Hàm hỏi: “Bản đề xuất của Phạm Dĩnh và Bộ Hình đã bị trả về ba lần rồi… Lần này liệu có thành công không?”

Triệu Hàm Chương nở nụ cười và nói: “Tôi nghĩ là có thể. Trong mắt họ, lễ nghi quan trọng hơn pháp luật… Hơn nữa, không phải tất cả đàn ông đều chấp nhận quy định hôn nhân mới này, nhưng con gái của họ thì là con ruột của họ mà.”

Hai người cùng nhau bước vào phòng yến tiệc. Bữa tiệc được tổ chức trong một gian xá nhỏ ở phía sau, nơi có nhiều bàn ghế được bày ra cùng với khu vườn; ánh đèn rực rỡ khiến không gian đó trông như ban ngày vậy.

Ánh mắt của Triệu Hàm Chương lướt qua những ngọn đèn kia… Phó Đình Hàm dường như hiểu được suy nghĩ của cô, liền thì thầm vào tai cô: “Đó là những chiếc đèn mà công chúa đã vay mượn đấy.”

Hoằng Nông Công Chủ Mặc dù trở về muộn, nhưng ông vẫn nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết cho buổi lễ cưới này.

  Khi thấy cặp đôi mới cưới bước ra ngoài, mọi người đều dừng lại và quan sát họ.

  Nghe Hoa rót hai ly rượu, Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm tiếp nhận rượu và đầu tiên cúi chào Triệu Tùng, nói: “Hôm nay, chúng tôi xin cảm ơn chú.”

  Triệu Tùng mỉm cười nhận lấy ly rượu từ tay người hầu và nói: “Chỉ cần các bạn sống hòa thuận với nhau, người làm chủ lễ cưới như tôi này coi như đã hoàn thành trách nhiệm của mình.”

  Uống xong rượu, Triệu Tùng lùi lại một bước và nói: “Hãy nhanh chóng cúi chào mẹ và dì của mình đi. Sau này, các bạn phải biết hiếu thảo với họ; họ đã nuôi dưỡng Tiền Hàm và các bạn, đồng thời cũng lo liệu cho buổi lễ cưới này, thật sự rất vất vả.”

  Triệu Hàm Chương đáp lời và tiến lên cúi chào Vương Thị【Vương Thị】, Hoằng Nông Công Chủ và Phó Tuyên bằng rượu.

  Triệu Hàm Chương nói: “Chế độ hôn nhân đã thay đổi rồi, việc cúi chào bằng rượu sau khi ra khỏi phòng cưới bây giờ có ý nghĩa gì nữa chứ?”

  Hoằng Nông Công Chủ nhận lấy ly rượu mà không tỏ vẻ gì đặc biệt, cười và uống xuống. Ánh mắt ông nhìn về phía Phó Đình Hàm đang cúi đầu uống rượu bên cạnh, và nhắc nhở: “Con trai yêu, bây giờ con đã lập gia đình rồi. Từ nay trở đi, con không chỉ là con trai của cha và ta nữa, mà còn là người chồng, và sau này sẽ trở thành người cha nữa. Con phải có khả năng gánh vác trách nhiệm trong gia đình, bảo vệ vợ con mình, mới không phụ lòng mọi người.”

  Phó Đình Hàm cúi đầu đáp lại.

  Hoằng Nông Công Chủ vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Tăng Việt bước lên và nói: “Chú, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn rồi. Tôi sẽ đưa chú trở về phủ ngay bây giờ.”

  Triệu Tùng sau khi uống liên tục vài ly rượu vào tối nay, cùng với tâm trạng hứng thú, lúc này ông cảm thấy hơi say. Ông quên mất rằng Triệu Hô đang ở cùng một phủ với mình. Ông đưa ly rượu cho người hầu và nói với Hoằng Nông Công Chủ: “Đã khuya rồi, tôi sẽ về