Triệu Hàm Chương đã từ lâu muốn làm như vậy rồi. “Tôi đã sai người đi tìm mỏ vàng và mỏ bạc. Một khi tìm thấy chúng, sẽ lập tức đưa chúng vào quá trình chế tác. Tôi muốn toàn thể người dân trên cả nước này được thúc đẩy bởi tiền bạc, để họ cùng nhau nỗ lực phục vụ cho sự phát triển kinh tế và đời sống của nhân dân; như vậy, Quốc khố mới không bao giờ thiếu tiền và trở nên trì trệ.”

Ngay cả khi các vùng Jiangnan và Jiangdong hiện nay không nằm trong tầm kiểm soát của họ, bà vẫn muốn những người ở đó hành động vì đất nước này. Họ có thể từ chối việc sử dụng tiền mang tên “Triệu”, nhưng liệu họ có thể từ chối vàng và bạc được không?

Bên cạnh, Triệu Nhị Lang nhìn người này rồi lại nhìn người kia, cuối cùng liếc nhìn Triệu Hàm Chương và hỏi: “Chị gái, người nào tìm thấy mỏ bạc và mỏ vàng sẽ được thưởng chứ?”

“Đúng vậy,” Triệu Hàm Chương đáp một cách thoải mái, “Cậu có thể tìm thấy chúng không?”

“Tôi có thể đấy!”

Triệu Hàm Chương ngay lập tức hỏi: “Cậu có thể tìm thấy loại mỏ nào?”

Triệu Nhị Lang tự tin trả lời: “Mỏ vàng!”

Ánh mắt của Triệu Hàm Chương sáng lên. Bà đẩy Phó Đình Hàm ra khỏi giữa và nhanh chóng nắm lấy tay Triệu Nhị Lang, hỏi: “Mỏ vàng ở đâu?”

Triệu Nhị Lang đáp: “Ở Yí Dương!”

Triệu Hàm Chương không kịp hỏi tại sao anh ta không báo cáo ngay sau khi tìm thấy, mà liền hỏi tiếp: “Chắc chắn rồi à? Ai là người phát hiện ra? Làm thế nào mà biết được?”

Sau một khoảng lặng, Triệu Nhị Lang trả lời: “Một nhóm cướp hoang đã phát hiện ra. Tôi đã đánh bại họ, và họ đã khai báo với tôi.”

Nhìn thấy Triệu Nhị Lang, người vốn rất tự tin bây giờ trở nên e ngại, Triệu Hàm Chương buông tay anh ta và hỏi: “Mỏ vàng đã được khai thác chưa?”

Triệu Nhị Lang lắc đầu: “Chưa.”

Trái tim bà càng thêm lạnh lẽo… “Vậy làm sao cậu có thể chắc chắn đó là mỏ vàng?”

Triệu Nhị Lang suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cảm thấy nó giống như mỏ vàng…”

Triệu Hàm Chương nói: “Đừng suy nghĩ nữa, hãy nói thẳng ra cho tôi biết. Vậy theo ý kiến của cậu, chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào?”

Triệu Nhị Lang cảm thấy hơi bất công; biểu cảm đó anh ta học được từ chính cô gái mình, chẳng lẽ mình học không giống sao?

  “Ông Xie bảo tôi không được nói với chị gái, muốn đợi chắc chắn rồi mới báo cáo.”

  Nghe này, có phải là chuyện nghiêm túc không?

  Chưa chắc chắn đã rồi, ông ta đã tự tin tuyên bố rằng mình đã tìm thấy mỏ vàng.

  Nhưng Triệu Hàm Chương không trách ông ta, ngược lại còn mỉm cười với anh ta và vỗ vai anh ta: “Được thôi, để tôi xử lý việc này.”

  Trong hai tháng qua, Triệu Nhị Lang đã phải chịu quá nhiều thiệt thòi vì chị gái mình; nghe vậy, anh ta không khỏi vui mừng nhưng vẫn cảm thấy lo lắng: “Vậy phần thưởng của tôi thì sao?”

  “Miễn là đó là mỏ vàng, tôi sẽ cho bạn. Làm sao chị gái tôi lại có thể bỏ qua phần thưởng của bạn chứ?” Triệu Hàm Chương hỏi anh ta, “Bạn muốn phần thưởng gì?”

  Triệu Nhị Lang không suy nghĩ nhiều: “Tiền!”

  Triệu Hàm Chương vung tay: “Đây, cầm đi!”

  Cô ấy nói một cách hào phóng: “Khi vàng đã được chế tác xong, tôi sẽ cho bạn một khối lớn.”

  Triệu Nhị Lang không nói gì.

  Triệu Hàm Chương ngạc nhiên nhưng cũng mừng lòng khi nhìn thấy anh ta: “Con trai chúng ta ngày càng thông minh rồi đấy… Nói đi, bạn muốn bao nhiêu tiền, và cần khi nào?”

  Triệu Nhị Lang nhìn khuôn mặt chị gái mình một cách cẩn thận và thăm dò: “Nếu chắc chắn là mỏ vàng, hãy cho tôi hai… ba trăm nghìn tiền.”

  Triệu Hàm Chương nhướng mày và đồng ý ngay lập tức: “Được thôi!”

  Triệu Nhị Lang không khỏi liếc nhìn Phó Đình Hàm… Liệu mình có đòi ít quá không?

  Phó Đình Hàm không nhịn được cười và nói: “Đã muộn rồi, hãy về nghỉ đi. Ngày mai tôi sẽ đến lấy tiền.”

  Triệu Nhị Lang liền quên mất điều mình muốn: “Sau bữa trưa, tôi sẽ dẫn người đến lấy tiền.”

  Khi anh ta rời đi, Phó Đình Hàm quay lại và hỏi: “Theo bạn, mỏ vàng này có thật không?”

  Triệu Hàm Chương đáp: “Cứ sai người đi kiểm tra xem là biết ngay… Nhưng vì ông Xie chưa báo cáo, rõ ràng là chưa chắc chắn; khả năng nó thật là không cao.”

Phó Đình Hàm : “Tôi cũng đi theo sao?”

   Triệu Hàm Chương lắc đầu: “Việc này để người khác lo liệu đi. Bạn vừa trở về, hãy nghỉ ngơi cho tốt đã.”

   Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa; bây giờ cô ấy có rất nhiều người có thể tin tưởng, cũng có các quan chức am hiểu về việc khai thác mỏ – chỉ cần giao việc cho họ là được.

   Hiện tại, việc cần làm là sắp xếp mọi thứ liên quan đến chính sách sản xuất muối. Sau khi Tết qua, chính sách mới về muối sẽ được ban hành, và trước đó họ còn phải làm rất nhiều việc khác nữa.

   Sau khi thảo luận công việc xong, đã khá muộn rồi; họ liền từ biệt nhau và ra về.

   Sân nhà anh ta nằm không xa lắm; chỉ cần đi ba phút là đến. Khi bước ra ngoài, anh ta thấy một bóng dáng đang lảng vảng gần đó.

   Anh ta ngạc nhiên một chút, rồi tiến lại gần và hỏi: “Nhị Lang, trời lạnh thế này mà sao bạn vẫn ở ngoài đây?”

   Nghe thấy vậy, Triệu Nhị Lang lập tức chạy đến và nói: “Anh rể ơi, con đang đợi anh đấy.”

   Phó Đình Hàm gật đầu và bảo cậu bé tiếp tục nói.

   “Anh rể ơi, con muốn hỏi xem số tiền lúc nãy con nhận được có ít hơn không ạ?”

   Phó Đình Hàm nhướng mày và hỏi: “Cậu đang hỏi về số tiền tôi đưa cho cậu, hay là khoản thưởng mà cậu nhận được từ chị gái mình?”

   “Dĩ nhiên là khoản thưởng rồi,” Triệu Nhị Lang đáp. Rồi cậu tiếp tục: “Anh rể ơi, nếu con nói rằng số tiền tôi nhận được cũng ít hơn, thì anh có thể thêm cho con một chút không ạ?”

   Phó Đình Hàm cười ha hả và nói với cậu bé: “Để biết câu trả lời, ngày mai tôi sẽ kiểm tra sổ sách trước đã. Nếu số tiền đó nhiều, tôi hoàn toàn có thể thêm cho cậu.”

   “Còn về khoản thưởng mà chị gái cậu hứa, tôi có thể khẳng định với cậu rằng nó không hề ít đâu,” Phó Đình Hàm nói. “Người bình thường phát hiện ra mỏ vàng thì không thể nhận được nhiều thưởng như vậy đâu.”

   Nghe vậy, Triệu Nhị Lang mừng rỡ và cuối cùng cũng yên tâm đi ngủ. Trước khi đi, cậu vẫn nhớ nhắc: “Anh rể ơi, nhớ đấy nhé… Ngày mai nếu có thêm tiền, nhất định phải để dành thêm cho con một chút nhé.”

Phó Đình Hàm gật đầu, thở dài trong lòng: “Trời ạ, một đứa trẻ tốt bụng như vậy mà lại bị ép buộc thành thế này… Triệu Nhị Lang bao giờ phải lo lắng về tiền bạc chứ?”

   Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng ông ta làm quan huyện khá tốt; chỉ khi trở thành người nắm quyền gia đình thì mới hiểu được giá trị của tiền bạc.

   Vì mang trên vai sự kỳ vọng của Triệu Nhị Lang và Triệu Hàm Chương, Phó Đình Hàm đã đến thăm Triệu Hô vào sáng sớm hôm sau.

   Triệu Hô rất vui mừng khi nhận được lời mời từ Phó Đình Hàm; dù biết rằng đối phương có thể đến để đòi tiền, ông vẫn lập tức chuẩn bị trà, bánh ngọt và đồ ăn ngon để tiếp đãi.

   Ông đón tiếp Phó Đình Hàm với thái độ nhiệt tình hơn so với khi tiếp đón Triệu Hàm Chương và nói: “Dù sao em cũng sẽ đến tìm anh thôi… Tiền của em để mãi mà không thấy em đòi, anh tưởng em đã quên mất rồi đấy.”

   Phó Đình Hàm cười và nói: “Thực ra thì em cũng gần như quên mất rồi… Chỉ là bây giờ thiếu tiền nên mới nhớ lại thôi.”

   Triệu Hô dường như hiểu ý của anh ta và nói: “Chỉ có em thôi… Nếu là Tam Nương, dù chỉ một đồng xu thôi, cô ấy cũng sẽ không bao giờ quên đâu.”

   Phó Đình Hàm đáp: “Trí nhớ của cô ấy tốt hơn em nhiều.”

   Triệu Hô huýt sáo một tiếng, rồi lấy cuốn sổ kế toán từ tay người hầu và đưa cho anh ta: “Em xem này… Đây là những số liệu kinh doanh mà xưởng gốm đã ghi chép riêng cho em suốt những năm qua.”

   Phó Đình Hàm mở sổ ra và đọc nhanh chóng; ông rất nhạy bén với các con số và nhanh chóng hoàn thành việc xem xét. Anh ta ngạc nhiên: “Nhiều đến thế à?”

Triệu Hô tự hào nói: “Điều này là hiển nhiên thôi. Kể từ khi các thợ thủ công phát minh ra loại men mới, lò sứ của tôi đã trở thành số một ở khu vực Yuzhou, sau đó lại là số một ở miền Trung Nguyên. Dù bây giờ chưa thể gọi là số một thiên hạ, nhưng cũng không còn lâu nữa.”

   Triệu Hô tiếp tục nói: “Hiện nay, các thợ thủ công mỗi năm đều có thể sản xuất ra những sản phẩm sứ khác nhau. Không chỉ người dân ở miền Bắc chúng ta yêu thích chúng, mà người dân ở miền Nam cũng rất thích, đặc biệt là loại men có vết nứt đó.”

   Có thể nói, ngành lò sứ đã trở thành một trong những ngành mang lại lợi nhuận lớn nhất cho sự nghiệp của Triệu Hô.

   Triệu Hô hỏi: “Bạn muốn lấy hết số tiền này, hay muốn để một phần lại với tôi?”

   Phó Đình Hàm đáp: “Tôi có thể góp vốn vào lò sứ nữa không?”

   Triệu Hô nói: “Tôi không thiếu tiền đâu. Nhưng nếu bạn muốn tăng tỷ lệ sở hữu cổ phần, thì cũng được… Miễn là bạn có những kỹ thuật mới.”

   Anh ta tiếp tục: “Ở xưởng lý thủy của các bạn, nếu các thợ thủ công có những kỹ thuật tốt, họ hoàn toàn có thể đổi chúng lấy tiền hoặc cổ phần, phải không? Ở đây cũng vậy. Nếu bạn có thể cải tiến lò sứ như trước đây, tôi sẽ tăng thêm nửa phần cổ phần cho bạn.”

   Phó Đình Hàm suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu từ chối: “Cái lò sứ này đã không thể cải tiến được nữa rồi. Ít nhất là hiện tại, tôi chưa nghĩ ra cách nào để làm điều đó.”

   Triệu Hô ánh mắt lấp lánh: “Vậy thì bạn có thể dùng những thứ khác để đổi lấy… Có người nói rằng việc sản xuất sứ có thể kết hợp một nửa là sứ và một nửa là lý thủy, nhưng họ mãi không hiểu cách chế tạo lý thủy, dù có ý định cũng không thể làm được. Nếu bạn…”

   Phó Đình Hàm chưa kịp nghe anh ta nói hết đã lắc đầu từ chối.

   Kỹ thuật chế tạo lý thủy luôn nằm trong tay của Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】. Anh ta biết rằng, trong mắt Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】, kỹ thuật này thà được công khai còn hơn là chỉ dành riêng cho Triệu Thị.

Triệu Thị – hay nói cách khác, Triệu Hô đã sở hữu đủ của cải rồi; Triệu Hàm Chương chắc chắn không còn gì có thể bổ sung thêm vào số tài sản đó nữa.

   Triệu Hô nhìn thấy điều này liền nhếch mày, nhưng cũng không cảm thấy thất vọng. Anh chỉ không hiểu được Triệu Hàm Chương đã dùng phép gì để khiến Phó Đình Hàm tin tưởng và quyết tâm đến thế.

  “Vậy cậu hãy để lại phần tiền còn lại với tôi đi? Tôi sẽ trả lãi cho cậu; nếu không, khi cậu lấy ra, e là chưa kịp đun nóng đã bị ba mẹ cậu chiếm mất rồi.” Triệu Hô nói xong, đột nhiên nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Cậu đến lấy tiền này chẳng lẽ là vì ba mẹ cậu sao?”

   Phó Đình Hàm vội vàng giải thích để tránh hiểu lầm: “Không phải vì ba mẹ cậu đâu… Là vì Nhị Lang… Hiện giờ anh ấy đang thiếu tiền.”

   Triệu Hô im lặng một lúc, rồi nói: “Nhưng cuối cùng cũng là vì ba mẹ cậu mà thôi… Cái gì khác biệt giữa Nhị Lang và ba mẹ cậu chứ?”

   Thật không ngờ, ty pháp lại thiếu tiền đến mức Nhị Lang cũng phải đến nhờ Phó Đình Hàm xin tiền!

   Vậy thì cháu trai mình…

   Triệu Hô bắt đầu lo lắng, sợ rằng Triệu Chính sẽ gặp khó khăn trong việc làm việc tại ty pháp… “Cậu đã lấy hết số tiền đó rồi à?”

   Phó Đình Hàm gật đầu: “Đã lấy hết rồi.”

   Kết quả thu được vượt xa sự mong đợi của Phó Đình Hàm; tổng cộng là tám trăm chín mươi nghìn tiền. Ban đầu, anh chỉ nghĩ rằng lấy được một ít tiền cũng đã là may mắn lắm rồi.

Để xây dựng ngôi nhà, Triệu Hô đã bảo người ta vận chuyển rất nhiều tiền từ Trần Huyện và Tây Bình đến. Nếu là người khác đòi nợ, chắc chắn ông ấy sẽ không trả ngay lập tức mà sẽ trì hoãn cho đến khi tài chính của mình thoải mái hơn mới thanh toán.

Tuy nhiên, đối với Phó Đình Hàm, dù Triệu Hô phải vay mượn tiền từ nơi khác, ông ấy cũng sẵn lòng làm vậy và chắc chắn sẽ không để lại khoản nợ nào với Phó Đình Hàm.

Sau khi sai người đi chuẩn bị tiền, Phó Đình Hàm cũng không ở lại lâu mà vội vàng ra về, nói: “Khi tiền đã được chuẩn bị xong, ông muốn tự mình mang đến hay để tôi sai người đến lấy?”

Triệu Hô lúc này không có ai rảnh để sử dụng, liền vẫy tay nói: “Không cần phải chờ lâu, một giờ sau thì cứ để người đến lấy.”

Phó Đình Hàm đồng ý và giao việc này cho Phó An để anh ta đưa binh sĩ đến lấy tiền vào đúng giờ hẹn.

Sau khi giao xong năm mươi bạc, Phó Đình Hàm trở về và thở dài: “Lại phải để Tây Bình lo thanh toán nợ rồi… Tại sao ông trưởng không để Công Tử Phù chờ thêm một thời gian nữa? Tháng sau khi đoàn buôn của chúng ta trở về và bán hết hàng, tám trăm vạn bạc cũng sẽ được thu về.”

Triệu Hô liếc nhìn ông ấy và nói: “Ông hiểu cái gì chứ? Người như Phó Đình Hàm này rất nghiêm túc và trung thực; nếu chúng ta kéo dài việc này một lần, lần sau dù có lợi ích lớn đến đâu, họ cũng sẽ không đồng ý hợp tác nữa đâu.”

Vì vậy, trong kinh doanh, có thể phải chọc giận Triệu Hàm Chương – kẻ ranh mãnh và biết uốn éo – nhưng tuyệt đối không được làm tổn thương đến Phó Đình Hàm – người nghiêm túc và trung thực như vậy.

Trên thị trường kinh doanh, không sợ những kẻ ranh mãnh như Triệu Hàm Chương, nhưng lại rất e ngại những người chân thành và nghiêm túc như Phó Đình Hàm.

Triệu Hô nói: “Hãy chuẩn bị xe ngựa, chúng ta đi đến ty phủ xem sao.”

Anh ấy lẩm bẩm: “Triệu Hàm Chương đã thu về nhiều tiền như vậy nhưng lại dùng vào việc gì nhỉ? Thậm chí còn bắt con trai mình phải đi xin tiền từ Phó Đình Hàm… Chúng ta đang ở ty phủ mà vẫn không biết phải đối mặt với những khó khăn gì nữa…”

Hẹn gặp lại vào Minh Thiên.