Chỉ trong chốc lát, hơn một tháng trôi qua, những con ngỗng non đã phát triển rất tốt; một số con đã nặng đến bốn năm cân. Tất nhiên, cũng có gần hai mươi con đã chết!

Mỗi khi nhìn thấy một con ngỗng chết, Fangfei luôn cảm thấy như thể một khối bạc đang vỗ cánh và bay đi mất!

Trong thời gian này, gia đình Fangfei đã xây dựng hai căn nhà bằng đất sét bên bờ sông và dựng một cái lều rộng lớn để nuôi ngỗng. Cả gia đình đã chuyển từ làng ra sống bên bờ sông.

Trong suốt thời gian đó, cả nhà đều vất vả không ngừng. Mãi cho đến khi lông của những con ngỗng non gần như mọc đầy đủ, họ mới thở phào nhẹ nhõm!

Vì ngỗng ăn rất nhiều, mỗi ngày cho chúng ăn bảy tám mươi cân thức ăn vẫn không đủ; gia đình Fangfei thật sự không nỡ tiếp tục như vậy được. Dù có hàng vạn thùng lương thực trong nhà, cũng không thể nuôi những con “vua miệng lớn” này!

May mắn thay, hiện tại chúng vẫn chưa bắt đầu đẻ trứng, vì vậy họ chỉ cần hàng ngày lấy rau cỏ dưới sông về, băm nhỏ rồi trộn với cám gạo hoặc cám lúa mì để cho chúng ăn, thế là đủ no rồi!

Hôm đó, Fangfei cùng anh trai đi thả ngỗng xuống đồng cỏ cách đó hai dặm. Nơi đó cỏ non mượt và rộng lớn, không hề gây hại đến cây trồng của người khác!

Khi đến bờ sông, đàn ngỗng kêu ó o và lao xuống nước. Những bàn chân đỏ của chúng vỗ vẫy trên dòng nước trong xanh. Con ngỗng trắng lớn bơi nhẹ về phía bên kia sông, còn anh trai Fangfei cũng lao vào nước theo sau!

Fangfei cảm thấy lo lắng; cô không biết bơi và còn phải bơi thêm một dặm nữa mới đến bên kia sông. Lúc đó trời cũng khá nóng, cô thực sự không muốn bơi!

Anh trai Fangfei nổi lên mặt nước, nhìn cô đứng trên bờ và cười nói: “Fangfei, nước ở đây rất mát đấy! Em cũng xuống đi nhé! Em nằm lên hai cây cần thả ngỗng này, anh sẽ đưa em qua sông!”

Fangfei nhìn hai cây cần mỏng manh ấy mà hơi lo lắng, nhưng anh trai cô lại cười nói: “Nhanh lên đi, nước ở đây thật sự rất thoải mái đấy! Em yên tâm đi, có anh đây mà!”

Fangfei không thể cưỡng lại sự quyến rũ của dòng nước; cô nghĩ rằng mình nhẹ nhàng như một con én, chắc chắn có thể nằm trên cây cần và bơi qua sông được!

Khi Fangfei xuống nước, cô cảm thấy cơ thể mình mát mẻ và thoải mái hẳn. Nước ở mặt trên hơi ấm, còn ở mặt dưới thì mát lạnh; dòng nước nhẹ nhàng cuốn trôi cơ thể cô. Rau cỏ dưới đáy sông nhẹ nhàng đung đưa theo dòng nước, chạm vào chân cô

Lúc này, một cánh tay vươn ra, túm lấy cô và kéo cô bơi về phía bên kia sông. Chỉ trong chốc lát, họ đã đến bờ bên kia. Sau khi lên bờ, Phương Phi phun ra vài ngụm nước… và thật không ngờ, từ những ngụm nước đó lại xuất hiện một con cá!

Anh trai thứ hai của cô đang ngồi trên bãi sông, thấy cảnh tượng buồn cười của Phương Phi, cậu ta cười đến nỗi không thể đứng thẳng được; một tay xoa bụng, một tay vỗ vào mặt đất, liên tục nói: “Tôi cười chết mất rồi! Thật là buồn cười!”

Phương Phi vừa tức giận vừa xấu hổ, liền túm lấy anh trai mình và đánh anh ta một trận, cho đến khi anh ta van xin nhiều lần và đưa hết tiền riêng của mình cho cô, cô mới đồng ý không đi báo cáo với gia đình.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một chiếc thuyền nhỏ lướt qua; trên thuyền có hai đứa trẻ: một bé gái khoảng mười tuổi, đang ngồi ở giữa thuyền và đẩy mái chèo; một bé trai khoảng năm sáu tuổi, quàng một quả bí đỏ quanh eo, chỉ vào Phương Phi – người đang ướt sũng như chuột lội – và cười ha hả.

Phương Phi cảm thấy vô cùng xấu hổ; ngay cả những đứa trẻ nhỏ cũng đến chế giễu mình! Người dân sống bên bờ sông này thường gọi những người kiếm sống bằng nghề đánh cá là “những đứa trẻ”.

Cô bé kia đã la mắng đứa bé trai vài câu, và đứa bé không dám chế giễu Phương Phi nữa, chỉ còn cười nhạo cô bằng những biểu cảm kỳ quặc.

Cô bé cười và nói với Phương Phi: “Tên tôi là Ngư Ca, tôi là người dân làng chài ở đây. Cô là người mới đến đây nuôi vịt phải không?”

Phương Phi gật đầu.

Cô bé chỉ vào một chiếc thuyền lớn không xa và nói: “Nhà tôi ở trên chiếc thuyền đó đấy. Khi nào rảnh rỗi, cô hãy đến chơi với tôi nhé!”

“Nếu ở bên bờ sông mà không biết bơi thì không được đâu. Khi nào rảnh, tôi sẽ dạy cô bơi lội.”

“Nhìn em trai tôi đi, khả năng bơi của nó cũng không tốt lắm. Bố mẹ tôi lo lắng nó sẽ bị rơi xuống sông, nên họ đã quàng một quả bí đỏ quanh eo nó. Những đứa trẻ trong gia đình chúng tôi, từ nhỏ đều được quàng như vậy đấy!”

Phương Phi cười và nói với cô bé: “Cảm ơn bạn nhé. Tên tôi là Phương Phi. Hôm nay tôi phải đi nuôi vịt, sau này tôi sẽ đến tìm bạn chơi!”

Ngư Ca cười và nói: “Được thôi! Lần sau cô đến, tôi sẽ dẫn cô đi hái sen đấy!”

Nói xong, cô bé lại đẩy mái chèo, và chiếc thuyền nhỏ lập tức lướt đi, để lại sau lưng mình những vệt nước nhẹ nhàng trên mặt sông; trong chốc lát, những vệt nước đó cũng biến mất không thấy dấu vết gì nữa.

Phương Phi thầm ghen tị và tự h