Tuyết Chu thấy Thẩm Đường trở về với vẻ mặt u sầu, tái nhợt.

Cô hỏi nhỏ: “Chuyện gì đã xảy ra vậy, Đường Đường?”

Thẩm Đường đáp bằng giọng nhẹ nhàng: “Tôi đã gặp ông ấy.”

“Gì cơ?!”

“Tôi đã gặp… Hoàng đế Diễn Nguyên rồi.”

Tuyết Chu ngập ngừng, khuôn mặt hiện lên vẻ phức tạp. Câu chuyện này chắc chắn không đơn giản chỉ là việc gặp một vị hoàng đế.

Thẩm Đường thở dài, cố gắng kìm nén những suy nghĩ phức tạp trong lòng và tiếp tục nói: “Tôi không biết liệu ông ấy có phải là Thẩm Ly hay không, nhưng ông ấy trông rất giống Thẩm Ly… Không, có thể nói là giống hệt nhau! Nhưng cảm giác khi gặp ông ấy lại hoàn toàn khác biệt; tôi cảm thấy xa lạ và không dám tiến lại gần để nhận diện.”

“Có lẽ họ là anh em ruột thịt?” Tuyết Chu hỏi nhỏ.

Anh không muốn nghĩ đến điều tồi tệ nhất, nhưng anh sợ cô sẽ buồn lòng. Anh hy vọng rằng nỗi thất vọng sau đó mới thực sự là sự tuyệt vọng… hoặc có lẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Thẩm Đường lắc đầu buồn bã: “Không loại trừ khả năng đó, nhưng làm sao trên đời này lại có chuyện may mắn đến thế được?”

Trong thế giới của loài thú, tỷ lệ sinh sản rất thấp; hầu hết các con cái chỉ có thể sinh một đứa con duy nhất trong quá trình mang thai, và trong thời gian đó, các phôi thai sẽ tự tiêu diệt lẫn nhau để chỉ giữ lại cá thể mạnh mẽ nhất.

Xác suất sinh đôi cùng trứng cũng cực kỳ thấp.

Ngay cả đối với các con cái thuộc bộ lạc người cá, số lượng con cái sinh ra cũng phụ thuộc vào nguồn gốc dòng máu của cả hai bên. Thông thường, càng có nguồn gốc dòng máu mạnh mẽ, số lượng con cái sinh ra càng ít. Chẳng hạn như Nữ hoàng người cá Gia Lâu La và Đại tế lễ của tộc biển Lu Na Sis, họ chỉ sinh được một đứa con duy nhất là Gia Lan.

Tất nhiên, cũng có những trường hợp bất ngờ; hệ thống cho biết cô và Thẩm Thanh Lê chính là cặp song sinh cùng trứng.

Nhưng với xác suất thấp đến thế, làm sao có thể xảy ra hai lần trên người cô được?

Tuyết Chu nói: “Vật phẩm đã được giao đi, các quan chức đã đưa nó đến cơ sở chuyên môn để đánh giá. Kết quả dự kiến sẽ được công bố vào sáng mai. Chúng ta vẫn có thể ở lại trong cung thêm một ngày nữa.”

Thẩm Đường quyết tâm: “Tôi muốn tự mình gặp gỡ vị hoàng đế này!”

Dù anh ta có phải là Thẩm Ly hay không…

Cô vẫn phải tìm ra sự thật.

Tuyết Chu, “Vậy thì tôi sẽ đi cùng bạn.”

Thẩm Đường lắc đầu: “Không được… Bạn quá nổi bật rồi. Kể từ khi chúng ta vào cung, mọi người đều đang coi chừng bạn; họ sẽ không cho phép bạn gặp Hoàng đế đâu… Bạn hãy ở lại đây cùng ông chủ, còn tôi sẽ tự mình đi gặp Hoàng đế.”

Nếu Hoàng đế thực sự là Thẩm Ly, thì mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết.

Nhưng nếu không phải vậy… Với khả năng của mình, cô vẫn có thể thoát ra an toàn.

Tuyết Chu nhíu mày, nhưng cũng chỉ có thể đồng ý: “Vậy bạn hãy đảm bảo an toàn nhé… Tôi sẽ đợi bạn ở gần đó.”

“Được.”

Người hầu dẫn họ đến một khu vườn hẻo lánh để tạm trú.

Khi không ai để ý, Thẩm Đường biến thành hình dạng thật của mình, trèo lên tường và đi lang thang khắp nơi. Cô không dám mở bản đồ hệ thống nữa. Nghe những cuộc trò chuyện của các cung nữ trên đường… Hoàng đế hiện đang ở Hóa Thanh Điện. Cô lập tức vội vàng đến đó.

Khi đến bên ngoài Hóa Thanh Điện, Thẩm Đường biến thành hình người để vào bên trong, nhưng bị lính canh ngăn lại: “Những người ngoại lai này… Không có sắc lệnh, không thể gặp Quốc vương.”

“Tôi là người được ông chủ công ty cử đến… Có việc cần trao trực tiếp cho Hoàng đế.”

“Không được… Dù bạn là ai đi nữa, cũng phải có sắc lệnh mới được.”

Thẩm Đường không còn cách nào khác, đành phải rời đi và tìm một góc khuất không ai để ý, sau đó lại biến thành hình dạng thật và trèo qua tường vào điện.

Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một bóng dáng mà cô hoàn toàn không muốn gặp… Cừu Dương?! Anh ta cũng ở trong cung sao?!!

Tâm trí Thẩm Đường hoảng loạn, bước chân trượt té, làm vài viên ngói rơi xuống đất. Các lính canh lập tức quay đầu nhìn: “Ai đó vậy?”

“Có con mèo hoang nào ở đó à?”

“Mèo hoang từ đâu xuất hiện trong cung vậy? Chẳng lẽ là yêu tinh sao?”

Nhanh lên! Bắt nó lại ngay!

Thẩm Đường hoảng sợ, vừa định dùng phép di chuyển để trốn thoát thì lại thay đổi ý định và lao xuống từ bức tường.

Cô biến trở lại hình dạng con người, mái tóc rối bù, hét lên trong hoảng loạn: “Xin các ngài đừng bắt tôi, tôi chỉ vô tình đi vào đây mà thôi.”

“Chết tiệt, quả nhiên là một con quái vật! Bắt nó lại!”

Thẩm Đường không chống cự và bị họ bắt giữ.

Người đứng đầu nhóm quái vật hỏi: “Ngươi là ai? Dám lén lút xâm nhập vào cung điện!”

Thẩm Đường vội vàng giải thích: “Tôi theo đoàn thương nhân vào đây. Chủ nhân của tôi hôm nay đã mang đến cho Hoàng đế một báu vật hiếm có. Tôi ra ngoài đi dạo và vô tình lạc vào đây…”

Những người canh gác mắng: “Lại đi dạo mà lại lạc đến đây được à? Tôi nghĩ ngươi có ý đồ khác, chắc chắn là một kẻ gián điệp muốn ám sát Hoàng đế! Giết nó đi!”

Thẩm Đường hét lên: “Tôi không phải là gián điệp! Tôi… tôi muốn gặp Hoàng đế!”

“Một kẻ gián điệp không rõ lai lịch như ngươi, tại sao lại được phép gặp Hoàng đế?”

“Tôi có việc quan trọng cần nói với Hoàng đế. Nếu giết tôi, các ngài sẽ phải gánh chịu hậu quả!”

Những người canh gác không ngờ người phụ nữ này lại dũng cảm đến thế, nhìn nhau hoang mang, không biết liệu cô ấy có thực sự có việc gì quan trọng hay không?

Đúng lúc đó, một con quái vật cao lớn, mạnh mẽ bước đến và nói: “Các người đang ầm ĩ cái gì vậy? Tiếng ồn đã làm phiền đến Hoàng đế rồi đấy.”

Người canh gác trả lời: “Chúng tôi vừa bắt được một người phụ nữ lén vào cung điện, nghi ngờ cô ta là gián điệp, đang suy nghĩ xem nên xử lý thế nào… Cô ta liên tục nói rằng muốn gặp Hoàng đế.”

Con quái vật kia nhìn Thẩm Đường, thấy cô ấy có vẻ ngoài bình thường, khí chất không đặc biệt gì, liền khoanh tay và nói: “Thôi được, đưa cô ta đến gặp Hoàng đế xem cô ta muốn làm gì. Nếu nói dối thì cứ kéo ra chém luôn.”

“Vâng.”

Thẩm Đường bị nhóm quái vật đó dẫn đến trước lầu đài.

Lần nữa, cô nhìn thấy bóng dáng oai nghiêm, đẹp đẽ của Hoàng đế.

Người đàn ông mặc áo đen, mái tóc đỏ rơi lung tung trên vai. So với lúc vừa kết thúc buổi triều, ông ta trông ít uy nghiêm hơn một chút, nhưng lại trở nên quyến rũ và sang trọng hơn nhiều.

Thẩm Đường trái tim cô đập thình thịch, không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

“Bệ hạ, người phụ nữ này xâm nhập cung điện một cách bất hợp pháp, nói rằng muốn gặp Bệ hạ.”

“Ồ?” Hoàng đế nhìn lên với vẻ thú vị, liếc nhìn bóng dáng mảnh mai đang quỳ gối bên ngoài điện.

Thẩm Đường cũng nhìn chằm chằm vào ông, dường như có hàng ngàn lời muốn nói ra.

Ánh mắt của hai người va chạm vào nhau trong không khí.

Trong ánh mắt người đàn ông không hề có chút biểu cảm nào, ánh mắt lạnh lùng và thờ ơ, như thể chỉ nhìn thấy một người lạ không liên quan đến mình.

Thẩm Đường Trái tim đang nồng cháy bỗng nhiên trở nên lạnh giá, như thể đang rơi xuống vực sâu.

Cứ như thể có cái gì đó đang càng lúc càng xa rời...

Mày lông mi dài của Kỳ Cửu Lý hơi chùng xuống, ánh mắt rơi vào cánh tay mình, khi nhìn thấy những vết đỏ nhạt, dường như cô ấy hơi nhăn mày, nhưng cũng có thể là không.

Khi hy vọng lại một lần nữa trỗi dậy trong lòng Thẩm Đường, cô ấy lại nghe thấy ông nói một cách thản nhiên, giọng nói lạnh lùng như hồ nước sâu: “Chỉ là một người phụ nữ vô danh mà thôi, có cần thiết phải mang đến đây để gặp bản hoàng sao?”

Thẩm Đường Hơi thở bỗng nghẹn lại, nghi ngờ mình đã nghe nhầm.

Cô nhìn vào ánh mắt lạnh lùng và thờ ơ của người đàn ông, cổ họng nghẹn lại, tự an ủi mình rằng bây giờ mình đã đổi dung mạo, việc ông ấy không nhận ra mình cũng là điều bình thường.

“Tôi là sứ giả được Dạ Huy Đế Quốc cử đến để gặp Bệ hạ!”

Thẩm Đường Nhìn chằm chằm vào đôi mắt hẹp dài và đẹp đẽ của người đàn ông, cố gắng tìm kiếm một chút biểu cảm nào đó, cô cắn răng nói: “Tôi được bệ hạ của nước tôi cử đến một cách bí mật! Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn vì lần trước bệ hạ đã cử sứ giả đến để giúp đỡ nước tôi.”

Đáng tiếc, ánh mắt của Kỳ Cửu Lý chỉ hiện lên vẻ ngạc nhiên, không hề có bất kỳ biểu cảm nào khác.

Ông ta dựa một tay lên má, nói một cách thản nhiên: “Hãy cảm ơn lòng tốt của bệ hạ các người thay tôi, quà tặng thì không cần thiết đâu. Hai nước chúng ta đã có mối quan hệ từ lâu rồi, đây là điều nên làm.”

Thẩm Đường Những lời đã chuẩn bị trước khi đến bỗng nhiên không biết nên nói gì khi đối mặt với thái độ lạnh lùng của người đàn ông.

“Bệ hạ, thần có việc cần báo.” Bỗng nhiên, một bóng dáng cao lớn và uy nghiêm bước ra từ bóng tối.

Là Cừu Dương!

__TERM