Tôn Phương Phi ngồi xuống bên cạnh mẹ, trong khi cô con gái riêng của bà là Sun Fangzhi đứng đó một cách nghiêm túc và lễ phép.

Thích Thị cũng ngồi xuống, tiếp theo là Tạ Vân Xu và Tạ Vân Thiến.

Tôn Phương Phi nhẹ nhàng cười và nói: “Mẹ ơi, cô gái này trông thật quý phái, chẳng lẽ đây chính là cô công chúa được đưa từ nông thôn về nhà họ Bình Bắc Hầu Phủ sao?”

Bà Sun nhìn kỹ Tạ Vân Xu từ đầu đến chân, ánh mắt soi mói và đầy thiếu tôn trọng của bà khiến người ta cảm thấy không thoải mái. Rồi bà cười và hỏi Thích Thị: “Tôi cũng không biết đâu, phu nhân Qi ạ. Đây có phải là con gái cả của bà không? Trông cô ấy thật xinh đẹp… Thật đáng tiếc là đã phải ở lại nông thôn suốt bao năm trời; thật là một đứa trẻ đáng thương!”

Phu nhân Qi cảm thấy tức giận vì lời nói đầy mỉa mai đó, nhưng vì sợ hãi Hoàng tử Cả và Thục phi, bà không dám đối đầu trực tiếp với bà Sun, và chỉ còn cách cố gắng mỉm cười: “Đứa bé này thật là hiểu chuyện.”

Bà Sun cười ha hả: “Đúng là hiểu chuyện rồi… Nếu không thì làm sao nó có thể ở lại nông thôn suốt bao năm như vậy được chứ! Ha ha!”

Những cô gái thuộc các gia đình quý tộc thực thụ ở kinh thành này hoàn toàn không coi trọng Thích Thị – người được gọi là “phu nhân” nhưng lại có xuất thân từ nông thôn. Nói một cách khác, họ cũng cảm thấy ghen tị với số phận may mắn của cô ấy; một người bình thường, không có gì cả, bỗng nhiên trở nên ngang hàng với họ, thậm chí còn được ban tước hiệu cao hơn… Làm sao ai có thể chấp nhận điều đó được?

Chính vì vậy, trong ba năm qua, cuộc sống của Thích Thị và gia đình họ Qi ở kinh thành không hề sáng sủa như những gì họ thể hiện trước mặt mẹ con Tạ Vân Xu. Giới quý tộc không hề chấp nhận họ; mặc dù họ luôn được mời tham dự các buổi yến tiệc, nhưng sự thiếu tôn trọng và ánh mắt khinh thường từ họ là điều không thể tránh khỏi.

Những người chỉ biết nịnh hót họ thì chỉ là gia đình của các quan chức nhỏ cùng những thương nhân lớn như Mao Keshou mà thôi.

Tạ Vân Xu nghĩ thầm, muốn lấy lại danh dự thì vẫn phải dựa vào bản thân mình thôi. Thích Thị Người như thế này, không chuyên nghiệp lại thiếu tâm huyết, có ích gì đâu?

  Cô ấy liền mỉm cười nhẹ nhàng: “Bà Sun nói sai rồi. Tôi và mẹ tôi ở quê cũ, chăm sóc ông bà, làm tròn bổn phận hiếu thảo với cha mình. Đó là lòng thành của chúng tôi, cũng là điều đương nhiên phải làm. Làm sao có thể nói rằng chúng tôi đang trì hoãn việc đó được?”

  Bà Sun ngạc nhiên, bắt đầu quan sát kỹ hơn Tạ Vân Xu. Bà quay sang nói với bà Qi: “Tạ Đại Cô gái này thật là biết nói chuyện, bà Qi ơi! Có một cô con gái cả thông minh và lịch sự như thế này, chắc hẳn bà sẽ rất vui mừng và hài lòng!”

  Thích Thị tức giận đến nỗi mặt đỏ bừng, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ mặt đứng đắn và mỉm cười: “Dù sao cô ấy cũng là con ruột của gia đình hầu tước, là đứa con của nhà hầu tước mà!”

  Bà Sun cười ha hả: “Bà Qi thật là khoan dung! Khi tổ chức tiệc tại kinh đô, đừng quên mời cô Tạ Đại này đến dự nhé! À, còn bà nữa cũng phải đi cùng! Sau này, mọi người sẽ còn gặp nhau nhiều lần nữa mà, phải duy trì mối quan hệ thường xuyên chứ?”

  Thích Thị cắn răng nói: “Tất nhiên.”

  Tôn Phương Phi bỗng nhiên chỉ vào chiếc khuyên tai bằng đá quý trước mặt Tạ Vân Xu và cười nói: “Bà Qi mua loại trang sức như thế này cho các cô gái trong nhà hầu tước à? Ôi, chị Xie ơi, em nói với chị đấy… Những thứ này trông đẹp thì đẹp thật, nhưng thực ra chẳng có giá trị gì đâu! Nhìn cái này kìa, chỉ là đá beryl thôi, so với đá quý thì chẳng bằng gì cả! Còn chiếc kẹp tóc bằng ngọc này nữa, rõ ràng có nhiều màu lẫn lộn, chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu, hehe! Tạ Đại cô gái ơi, đừng để người ta lừa đảo bạn nhé!”

  Với những lời nói đùa cợt của Tôn Phương Phi cùng nụ cười hiểu biết của bà Sun, Thích Thị và người quản lý cửa hàng đều cảm thấy ngượng ngùng không biết phải làm thế nào.

Tạ Vân Thiến tức giận đến mức nói lớn: “Cái gì mà các người phải can thiệp vào chuyện của tôi!”

   Tôn Phương Phi vô tội trả lời: “Làm sao lại gọi đó là can thiệp chứ? Chị Xie mới đến kinh thành, chưa hiểu biết gì cả; tôi chỉ muốn giúp đỡ chị ấy thôi mà!”

  “Cậu!…”

  “Qian Nhi!” Thích Thị cắn răng gọi Tạ Vân Thiến, tiếp tục cố gắng giữ thái độ điềm tĩnh: “Cô Tôn đã hiểu lầm rồi… Những thứ này không phải do chúng tôi nhìn thấy, mà là ai đó khác đã để lại trước đây; có lẽ chủ cửa hàng quên thu dọn chúng đi.”

  “À đúng rồi, đều là lỗi của tôi! Lỗi của tôi khiến xảy ra sự hiểu lầm này… Tôi sẽ mang chúng đi ngay bây giờ! Hai bà và các cô có thích thứ gì thì cứ tự chọn đi nhé… Nếu không hài lòng với những thứ này, vẫn còn nhiều thứ khác nữa đấy.”

Chủ cửa hàng vội vàng thu dọn chiếc bàn trang sức đó đi.

Tạ Vân Xu không nói gì cả; cô và Thích Thị đều thở phào nhẹ nhõm trong bóng tối.

Tạ Vân Xu không phải người ngốc; vào lúc như này mà phá hoại danh tiếng của Thích Thị thì liệu điều đó có ích gì cho cô ấy hay cho Bình Bắc Hầu Phủ chứ?

Bà Tôn vẫn mỉm cười, tỏ ra như thể đã hiểu hết mọi chuyện: “Ah, ra vậy… Chủ cửa hàng, từ nay trở đi các người phải cẩn thận hơn đấy nhé!”

“Vâng, cảm ơn bà Tôn đã nhắc nhở!”

Tôn Phương Phi thì khinh thường liếc nhìn Tạ Vân Xu, rõ ràng cô ta rất thất vọng vì việc không thể gây rối được.

Bà Tôn rõ ràng đang cố tình gây khó dễ cho Thích Thị; bà lại cười nói: “Cô Tạ Đại, hãy để cô ấy chọn trước đi… Dù sao thì những thứ này, e rằng cô Tạ Đại vẫn chưa mua đủ nhiều… Suốt những năm qua, chắc cô ấy cũng không thiếu thứ gì đâu!”

Thích Thị cắn răng, liếc nhìn Tạ Vân Xu và nói: “Shū Nhi, em thích cái gì thì cứ chọn cái đó đi. Tiên Nhi, em cũng vậy.”

  Mặc dù nói vậy, nhưng Thích Thị lại âm thầm gửi tín hiệu cho Tạ Vân Thiến, bảo cô ấy đừng tranh giành với Tạ Vân Xu.

  Tạ Vân Xu trong lòng thấy buồn cười; hóa ra sức ảnh hưởng của mình lớn đến thế này, có thể bị người khác lợi dụng để làm phiền Thích Thị nữa.

  Nhưng thôi, cũng tiện hơn mà… Bà Sun cố ý làm vậy, Thích Thị cũng cố ý làm vậy; việc họ đấu tranh với nhau là chuyện của họ thôi… Cô ấy chẳng quan tâm đến chút nào cả. Dù việc được hưởng lợi một cách vô lý có vẻ nực cười, nhưng cũng không sao cả.

  “Cảm ơn bà hai!”

Tạ Vân Xu mỉm cười cảm ơn.

  Lời gọi này khiến Thích Thị cảm thấy như tim mình vừa bị đâm một nhát; bà Sun thì ngạc nhiên và cất tiếng cười: “Bà hai? Ha ha ha! Thích Thị à, em thật là… hiền thục quá!”

Thích Thị gần như mất hết kiềm chế, cũng bắt đầu dùng lý do về hiếu đạo để đối phó với Tạ Vân Xu: “Không biết tại sao bà Sun lại cười như vậy? Su Chị đã phục vụ bà cụ và ông cụ trong nhà chúng ta ở nông thôn suốt nhiều năm qua, thật là vất vả… Chúng tôi đều cảm thấy áy náy vì những gì chị ấy đã làm. Tôi gọi chị ấy là chị, Shū Nhi gọi tôi là bà hai, có gì sai đâu?”

Nếu là người khác đáp trả như vậy, bà Sun chắc chắn sẽ xấu hổ lắm.

Nhưng người đáp trả lại lại là Thích Thị… Bà Sun hoàn toàn không coi đó là chuyện gì to tát, chỉ cười khinh và nói: “À, ra vậy… Nếu bà Qi giải thích như vậy thì cũng được thôi!”

Chỉ là, chưa bao giờ nghe nói đến chuyện như thế này, thật không khỏi buồn cười… Ôi trời, phu nhân Thích chắc hẳn sẽ không để tâm đâu.”

   Thích Thị Cô ấy cười đến nỗi còn xấu xí hơn khi khóc nữa.

   Bạn nghĩ cô ấy có để tâm không? Nhưng cô ấy có thể nói gì được chứ?

   Cô ấy chỉ có thể cố tỏ ra bình tĩnh, mỉm cười, âu yếm và khuyên Tạ Vân Xu nên chọn thêm nhiều trang sức đẹp hơn mà thôi.

   Tạ Vân Xu Trong lòng thực sự rất bực mình… Chuyện này thật là phiền phức!

   Thích Thị Đáng ghét thật… Phu nhân Tôn cũng vậy. Mọi người ở kinh thành này, quả thật rất nhàm chán phải không?

   Tạ Vân Xu Xét đến việc hôm nay Thích Thị sẽ phải chịu thiệt thòi lớn, và vì tất cả chúng ta đều là người của Bình Bắc Hầu Phủ, tôi cũng không ngại mà chê bai phu nhân Tôn thêm một câu nữa.