“Những chiến thuật mà các tiền bối đã đúc kết ra bằng máu và mạng sống của họ, làm sao có thể sai lầm được chứ? Người ngoài không hiểu thôi.” Lam Tuyết nói một cách không khẳng định, khuôn mặt lại trở nên lạnh lùng như mọi khi, rồi tiếp tục giải thích: “Bây giờ tôi sẽ dạy bạn phương pháp đo khoảng cách bằng bước chân – đó là cách sử dụng độ dài bước chân để tính quãng đường. Phương pháp này chỉ áp dụng được trong trường hợp điểm xuất phát và điểm đo có thể kết nối với nhau thành một đường thẳng.” Nói xong, Lam Tuyết nhìn La Tranh từ đầu đến chân.

“Có gì vậy?” La Tranh ngạc nhiên hỏi.

“Bạn cao 1 mét 76, bước chân của bạn dài khoảng 1 mét 5. Để tính quãng đường từ điểm xuất phát đến điểm đích, bạn chỉ cần lấy số lượng bước chân cần đi, nhân với 1,5 mét là sẽ biết được khoảng cách. Tuy nhiên, khi di chuyển, bạn phải đảm bảo đi thẳng theo đường thẳng đến điểm đo, bước chân phải đều đặn; nếu gặp địa hình gập ghềnh, bạn cần điều chỉnh bước chân cho phù hợp để tránh sai lệch quá lớn.” Lam Tuyết nói với vẻ lạnh lùng.

“Ồ, tuyệt vời quá! Vậy là bất cứ khi nào tôi đi đâu cũng không cần dùng thước nữa rồi… Đôi chân của mình chính là cái thước tốt nhất!” La Tranh cười nói, sau đó ghi nhớ lời dạy của Lam Tuyết vào lòng. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một số lông vũ trên cây bụi gần đó; quan sát kỹ hơn, anh ta phát hiện ra một tổ gà rừng bên trong bụi rậm, liền nói: “Để đền đáp ân huệ bạn đã dạy tôi, buổi trưa nay tôi mời bạn ăn món gà rừng nhé?” Chưa kịp chờ Lam Tuyết trả lời, anh ta đã chạy ngay đến đó.

Lam Tuyết nhìn theo hướng La Tranh chạy đi, cũng nhìn thấy những lông vũ đó; khóe miệng lạnh lùng của cô ấy bất chợt nở nụ cười duyên dáng, nhưng ngay lập tức lại trở lại vẻ lạnh lùng như mọi khi. Nhìn theo bóng lưng của La Tranh, ánh mắt cô ấy lộ ra vẻ phức tạp, đôi lông mày hơi nhíu lại, cô ấy cúi đầu suy nghĩ.

Không lâu sau, La Tranh mang về một con gà rừng to béo, cười ha hả nói: “May mắn thật! Chúng ta hãy tìm một nơi có nước để rửa sạch và chế biến gà thôi… Nấu gà nướng thì không ngon bằng việc hầm, vì vậy ăn hầm mới ngon và ngọt hơn đấy.”

Lam Tuyết gật đầu không nói gì thêm, nhìn quanh rồi nói: “Cũng tốt, nhân tiện sẽ dạy cậu cách tìm nước.”

“Đúng vậy, cảm ơn.” La Tranh nói một cách chân thành.

Lam Tuyết nhìn La Tranh kỹ lưỡng, ánh mắt cô trở nên phức tạp hơn, khiến La Tranh cảm thấy không thoải mái. Sau đó, cô quay mặt đi và nói: “Việc tìm nước ở khu vực này chỉ cần nghe, ngửi và quan sát. Bằng cách dùng thính giác nhạy bén, hãy chú ý xem ở chân núi, suối núi, vách đá, thung lũng có tiếng nước chảy hay không, có tiếng ếch kêu hay tiếng chim nước không. Nếu nghe thấy những âm thanh này, có nghĩa là bạn đã gần đến nguồn nước rồi, và có thể chắc chắn rằng đó là nước ngọt có thể uống được. Nhưng cần lưu ý kỹ, đừng nhầm tiếng lá cây lay trong gió với tiếng nước chảy.”

“Ừm.” La Tranh từ nhỏ đã thường xuyên đi săn nên biết một số cách tìm nước, nhưng chưa bao giờ tổng kết lại. Nghe những lời của Lam Tuyết, anh cảm thấy như được khai sáng.

“Ngửi là cố gắng cảm nhận mùi ẩm ướt, hoặc mùi đất, mùi thảo mộc do gió mang đến. Sau đó, hãy theo hướng của mùi đó để tìm nguồn nước. Tất nhiên, điều này đòi hỏi phải có kinh nghiệm. Quan sát là dựa vào kiến thức và kinh nghiệm đã tích lũy để nhận biết các dấu hiệu liên quan đến động vật, thực vật, thời tiết, khí hậu và môi trường địa lý – ví dụ, dưới chân núi thường có nước ngầm, những nơi thấp trũng, nơi mưa tập trung, hoặc phía hạ lưu của hồ chứa nước… Mực nước ngầm ở những nơi này thường cao hơn. Ngoài ra, dưới lòng sông khô, ở vị trí thấp nhất bên ngoài các khúc quanh của con sông, chỉ cần đào xuống khoảng vài mét là sẽ tìm thấy nước. Tuy nhiên, nước đó thường chứa nhiều bùn đất, cần phải qua quá trình lọc sạch trước khi có thể uống được.” Lam Tuyết nói một cách rành mạch và nghiêm túc.

La Tranh lắng nghe và ghi chép những thông tin đó một cách cẩn thận, sau đó ngửi thử không khí xung quanh và quan sát xung quanh. Ngoài những khu rừng ra, không khí thực sự có mùi đất ẩm; nếu không chú ý, thật khó để nhận ra điều đó. Ngay lập tức, anh chỉ vào một hướng và nói: “Phía kia chắc chắn có nước, em đoán đúng chứ?”

Lam Tuyết gật đầu và bắt đầu đi về hướng có nước, trong lúc đó cô nói: “Vào mùa hè nóng bức, những nơi mặt đất được phơi nắng lâu ngày nhưng vẫn không khô cũng thường có mực nước ngầm cao; vào mùa đông lạnh giá, khi các khe hở trên mặt đất xuất hiện sương trắng, mực nước ngầm cũng tương đối cao. Những nơi mọc hoa sen, cây liễu sa, cỏ mai, kim châm (còn gọi là hoa vàng) hay cây mù tạt thì mực nước cũng cao và chất lượng nước rất tốt; còn những nơi mọc cỏ xám, cỏ păng gao hay cây sa lý thì cũng có nước ngầm, nhưng chất lượng nước không tốt, có vị đắng hoặc chát, hoặc chứa gỉ sét. Nếu có cây đơn lẻ nảy mầm hoặc lá không vàng úa, thì chắc chắn dưới lòng đất có nước; những nơi muỗi tụ tập vào mùa hè và bay thành hình trụ thì chắc chắn có nước; những nơi có ếch, kiến lớn hoặc ốc sên sinh sống cũng có nước; ngoài ra, những lộ trình mà én bay qua hoặc những nơi chúng mang đất để xây tổ cũng đều là những nơi có nguồn nước và mực nước ngầm cao. Hơn nữa, vào buổi tối, chim cút bay về phía nước, còn vào buổi sáng lại bay xa khỏi nước; đàn bồ câu cũng bay về phía nguồn nước vào buổi sáng và buổi tối – những điều này cũng là những dấu hiệu để nhận biết nguồn nước.” La Tranh lắng nghe và ghi nhớ kỹ những kiến thức mà Lam Tuyết truyền đạt. Trước đây, anh cũng có một số kinh nghiệm săn bắn liên quan, nhưng chưa đủ toàn diện và hệ thống. Sau khi nghe lời Lam Tuyết và kết hợp với những kinh nghiệm trước đây, mọi thứ trước mắt anh bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn.

“Nơi nào trên bầu trời xuất hiện cầu vồng, chắc chắn sẽ có mưa; dưới những đám mây đen kịt có sấm sét, chắc chắn sẽ có mưa hoặc mưa đá; trong những thung lũng luôn có sương mù dày đặc, chắc chắn sẽ có nguồn nước; việc thu thập sương đêm cũng có thể giúp giải quyết những tình huống khẩn cấp; ngoài ra, có thể lấy nước trực tiếp từ các loại thực vật, chẳng hạn như chuối dại, cây kudzu dại, dây nho, dây dương quýt, dây schisandra, v.v. Còn vào mùa xuân, khi cây cối bắt đầu nảy mầm, cũng có thể lấy nước uống từ thân và cành của các loại cây như cây yê lệ, cây dương quang, v.v. Lưu ý: Đừng bao giờ uống những loại nước từ các loại dây leo hoặc cây bụi, cây gỗ có dạng sữa đục, vì chúng có độc tính. Ngoài ra, cũng có thể lấy nước uống từ cỏ lau

Nói xong, cậu ta liền dùng mũ bảo hiểm để múc nước.

Hai người uống vài ngụm nước rồi, La Tranh nhanh chóng trộn hỗn hợp đất sét vàng bám vào con gà rừng. Họ tìm một chỗ sạch sẽ, chuẩn bị củi, sau đó La Tranh áp dụng phương pháp đốt lửa từ không mà Lam Tuyết đã dạy để thắp lên bếp lửa. Họ đào một cái hố chôn con gà rừng xuống đó, rồi di chuyển bếp lửa lên trên, vỗ tay và nói với vẻ hào hứng: “Được rồi, lát nữa chúng ta có thể ăn được.”

“Ừm,” Lam Tuyết đáp lại một cách vô tư, rồi tiếp tục nói: “Bây giờ tôi sẽ dạy bạn kỹ năng bắn tỉa, hãy lắng nghe kỹ nhé.”

La Tranh nhìn Lam Tuyết và cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh không hiểu tại sao Lam Tuyết lại vội vàng muốn truyền đạt những kỹ năng này; trên đường đi vẫn còn hơn một tuần nữa, họ hoàn toàn có thời gian. Anh không khỏi thắc mắc: “Cậu ổn chứ?”