Vào buổi sáng ngày hôm sau, ánh nắng ấm áp chiếu rọi khắp khu rừng nguyên sinh mênh mông; bầu trời xanh thẳm, không gió không mây. Trên tán cây rậm rạp, đàn chim đang vui đùa thành từng nhóm; các loài linh trưởng cũng đang đuổi bắt lẫn nhau trên cành lá, tạo nên cảnh tượng sôi động và náo nhiệt. Khi thấy con rắn hổ mang tiến lại gần, chúng vội vàng bỏ chạy; các loài động vật ăn cỏ đi theo từng đàn, còn phía sau là vài con thú ăn thịt, đang lặng lẽ tìm kiếm cơ hội để tấn công… Sự khắc nghiệt của chuỗi sinh thái luôn diễn ra hàng ngày trong khu rừng này.

Cách căn cứ của Sơn Mẫu Quốc khoảng mười km, trong một khu rừng dày đặc trên ngọn đồi, một đội quân được trang bị đầy đủ đang ngồi nghỉ trên mặt đất, ăn đồ khô và uống nước lấy từ những cây nho – loại nước này giàu vitamin và rất có lợi cho sức khỏe. Họ thỉnh thoảng trò chuyện nhỏ với nhau; đó chính là nhóm của La Tranh__[La Tranh].

Đội quân đã di chuyển về đây vào ban đêm để nghỉ ngơi. Tiếp tục hành quân sẽ khiến nguy cơ tăng lên; vì vậy, trước khi quyết định của Sơn Mẫu Quốc được đưa ra, La Tranh__[La Tranh] không muốn mạo hiểm. Khoảng cách mười km không quá xa; ông dự định sẽ chờ thêm một ngày nữa trước khi quyết định. Nếu đến tối mà vẫn chưa có thông tin gì, họ có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

“Đội quân sẽ nghỉ ngơi ở đây một ngày à?” Huớc hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy. Mọi người đều mệt mỏi và cần nghỉ ngơi. Nếu cuộc đàm phán thất bại, chúng ta sẽ tích trữ đủ sức lực để tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm,” La Tranh__[La Tranh] trả lời, nhìn những người anh em của mình – tuy mệt mỏi nhưng vẫn tràn đầy sức sống – và thở phào nhẹ nhõm.

“Được thôi.” Huớc không nói thêm gì nữa, bắt đầu ăn những thức ăn đóng hộp mà họ đã thu được trong trận chiến.

Một lát sau, La Tranh__[La Tranh] bật thiết bị liên lạc để kết nối với bên ngoài. Khi tín hiệu vệ tinh được thiết lập, giọng nói vui mừng của Lam Tinh__[Lam Tinh] vang lên qua tai nghe: “Anh rể ơi, theo kênh liên lạc bí mật, Purnard của Sơn Mẫu Quốc đã cử trực thăng đến liên lạc với Tổng chỉ huy Li một lần nữa. Cách đây nửa giờ, họ đã đề xuất tiếp tục đàm phán và hỏi chúng ta sẽ đàm phán ở đâu, vào lúc nào. Có vẻ như việc này có triển vọng.”

“Thật sao?” La Tranh__[La Tranh] suy nghĩ một lát, cảm thấy Purnard lần này thực sự rất nghiêm túc. Ông nhìn Huớc và nói: “Anh em ơ

“Vậy sao? Thì cứ để họ đến đàm phán thôi.” Hổ Khắc nói một cách thoải mái.

“Tôi có một đề xuất.” La Tranh nghiêm túc nói.

“Đề xuất gì vậy?” Hổ Khắc tò mò nhìn La Tranh, những người khác cũng đều quay sang nhìn anh ta.

“Tôi đề nghị chúng ta hai người đến căn cứ của kẻ thù để đàm phán. Để đạt được hòa bình, chúng ta sẽ phải bước vào hang cọp – đây là cơ hội tốt nhất để bạn nâng cao danh tiếng. Nếu thành công, danh tiếng của bạn sẽ vang dội khắp nơi; nếu thất bại, chúng ta vẫn có thể chiến đấu trở ra. Họ không dám giết chúng ta đâu, hãy nhớ rằng chúng ta vẫn còn vài trăm con tin trong tay. Nếu cần, chúng ta có thể đổi lấy con tin. Bạn dám liều không?” La Tranh nói với vẻ nghiêm túc.

“Ồ…” Hổ Khắc không ngờ La Tranh lại dũng cảm đến thế; anh ta đã đánh giá thấp lòng can đảm của anh ta. Cảm hứng chiến đấu bùng cháy trong anh, và anh quyết đoán nói: “Không vấn đề gì cả. Nếu anh không sợ, tôi sợ cái gì chứ? Chỉ là một mạng sống thôi… Liệu một cuộc liều lĩnh như vậy có đáng không?”

“Không được, quá nguy hiểm.” Lam Tuyết lo lắng nhắc nhở: “Nếu họ bắt giữ hai người, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rủi ro đấy. Tôi không đồng ý với quyết định này.”

“Cứ yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Họ cũng cần hòa bình, và chúng ta cũng vậy. Lần trước họ đến, lần này chúng ta sẽ đến… Điều này sẽ cho thấy rõ mong muốn hòa bình của chúng ta. Nếu họ thực sự có ý xấu, chúng ta vẫn có thể chiến đấu trở ra mà. Không có gì phải lo lắng cả.” La Tranh an ủi, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự thông minh khi nhìn Hổ Khắc và cười nói: “Lần này đi có thể sẽ gặp phải rủi ro, nhưng bạn phải suy nghĩ kỹ trước đã.”

“Rủi ro gì chứ? Chết một cái thôi… Vì hòa bình của bộ lạc, chết cũng không hối tiếc. Quyết định như vậy thôi. Tôi sẽ ngay lập tức liên lạc với bộ lạc để bàn bạc các việc sau này. Nếu có chuyện gì xảy ra, bộ lạc cũng cần phải có người kế nhiệm mà, phải không?” Hổ Khắc cười một cách bình thản, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm.

Lam Tuyết Thấy Hổ Khắc đã nói đến mức này, biết rằng không thể khuyên nhủ được nữa, cô chỉ có thể thở dài một tiếng, nhìn chằm chằm vào La Tranh và dặn dò bằng tiếng quốc ngữ: “Anh luôn gan dạ đến thế, hãy cẩn thận lần này, nhất định phải trở về sống!”

“Cứ yên tâm đi, với kỹ năng của tôi, việc thoát ra khỏi đó chắc chắn không thành vấn đề.” La Tranh tự tin trả lời.

“Kế hoạch tiếp theo là gì? Đừng nói với tôi là chỉ có hai người đi.” Lam Tuyết không hài lòng và tiếp tục hỏi.

“Các anh em, lại đây một chút.” La Tranh không trả lời câu hỏi của Lam Tuyết ngay lập tức, mà là triệu tập các sĩ quan quân sự khác đến. Khi mọi người đều tập trung đầy đủ, La Tranh Kế Tục nói: “Tôi và Hổ Khắc sẽ đến căn cứ của kẻ địch để đàm phán, đồng thời tìm hiểu thông tin về họ. Nguỵ Kiến, anh hãy dẫn người đến cách đó năm Công để hỗ trợ; nếu cần thiết, hãy tiến hành tấn công bằng tên lửa để giúp chúng ta rút lui. Sơn Điêu, Tuyết Báo và Quỷ Thủ, các bạn hãy đứng ở vị trí cửa chính bên rìa rừng để hỗ trợ; còn Shūshēng, nông dân, thợ làm vườn và hòa thượng, các bạn hãy chuẩn bị sẵn ở phía bên cạnh, và ngay khi xảy ra giao tranh, hãy tấn công vào sườn đối phương.”

“Rõ!” Mọi người đồng loạt đáp lại.

La Tranh nhìn vào khuôn mặt lo lắng của Lam Tuyết, cười buồn và tiếp tục nói: “Nếu cuộc đàm phán thành công, có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng chúng ta giúp đỡ Hổ Khắc… Cũng coi như là thực hiện trọn vẹn tình anh em. Nhưng nếu không thành công, hành động này chỉ khiến mối quan hệ giữa chúng ta và bộ lạc Hổ Khắc trở nên chặt chẽ hơn mà thôi… Lợi ích sẽ lớn hơn rủi ro. Dù sao thì, nếu cần thiết, tôi cũng sẽ chiến đấu đến cùng… Anh còn chưa biết tài năng của tôi đâu? Yên tâm đi, không có nhiều người có thể chống lại tôi đâu.”

“Đừng nói quá lời… Nói tóm lại, nhất định phải trở về sống! Nếu không, tôi sẽ xuống dưới đó tính sổ với anh đấy.” Lam Tuyết lo lắng dặn dò, giọng nói đầy âu yếm.

“Đúng vậy, tôi cam đoan sẽ trở về sống.” La Tranh cảm thấy ấm lòng trong lòng và vội vàng đồng ý.

“Anh em, nếu nhất thiết phải mang theo gì đó, hãy cố gắng mang thật nhiều quả bom nút đi; biết đâu chúng sẽ rất hữu ích. Việc mang theo các loại Vũ khí khác có thể khiến người ta nghĩ rằng chúng ta nhát gan. Nhưng nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, mọi người sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để đến giúp đỡ anh. Hãy nhớ rằng, anh không đơn độc trong cuộc chiến này; chúng ta là anh em, cùng sống chung, cùng chết chung.” Gió Tay Ma nói một cách nghiêm túc.

“Cùng sống chung, cùng chết chung!” Tuyết Báo và Sơn Điêu cũng nghiêm túc đồng tình.

“Em yên tâm đi, bọn anh này cũng không phải là những người chỉ biết đứng nhìn mà thôi.” Người học giả nói một cách nghiêm túc.

“Đúng vậy, chúng ta đã từng cùng nhau trải qua muôn vàn hiểm nguy. Dù phải đánh đổi mạng sống, cũng chẳng có gì đáng sợ cả.” Người tu sĩ nói, và nông dân cùng thợ làm vườn cũng đồng tình.

“Các bạn đang làm gì vậy? Cứ nói như thể sắp chết vậy… Tôi còn chưa chết đâu! Biết đâu sau khi đi đó, chúng ta sẽ được ăn uống no nê, thậm chí còn được ở lại vài ngày nữa kìa.” La Tranh cảm thấy ấm lòng trong lòng, nhưng vẫn giả vờ tỏ vẻ bất mãn mà nói.

“Đúng vậy, nếu có thức ăn ngon, nhớ nhặt cho mọi người một ít nhé.” Gió Tay Ma cười khổ.

“Ngày nào cũng ăn đồ lạnh thì chán lắm rồi… Thà có rượu ngon để thưởng thức còn hơn.” Người tu sĩ cũng cười.

“Ông tu sĩ thích rượu thịt này… Thôi, đừng nói lung tung nữa. Mọi người hãy chuẩn bị đi, năm phút nữa chúng ta sẽ xuất phát.” La Tranh nói một cách quyết đoán, nhìn vào mắt Gia Nhất, rồi liếc nhìn Hổ Khắc – người vừa hoàn thành việc liên lạc với bộ lạc và gật đầu với La Tranh. La Tranh mỉm cười và nói: “Anh em ơi, dù phải đối mặt với những hiểm nguy gì đi nữa, chúng ta cũng sẽ cùng nhau vượt qua. Nếu có gì không thành công, đừng trách tôi đã đưa ra ý kiến tồi tệ đâu.”

“Tôi biết rõ ai tốt, ai xấu. Anh em ơi, đừng nói lời khách sáo nữa, chúng ta cùng đi thôi.” Hổ Khắc nói một cách hào hứng, bước đi mạnh mẽ về phía căn cứ, toát lên vẻ oai phong của một người lãnh đạo.

Lưu ý: Gợi ý bạn đọc thử tác phẩm “Giáo viên toàn năng trong trường học” của Han Tang Feng Yue – một