Tám người mà Kiều Tam thuê, có bốn người đang cắt thịt muối rồi xiên chúng lên que tre, hai người khác phụ trách nhiệm việc nướng thịt, và hai người còn lại thì lo bán hàng.

Kinh doanh của họ rất phát đạt.

Mọi người vừa ăn thịt nướng vừa uống rượu, vừa trò chuyện với nhau về đủ thứ chuyện từ khắp nơi trên đất nước.

Họ là các pháp sư, vì vậy những gì họ hay bàn tán nhất chính là những tin tức giật gân trong giới pháp thuật, chủ yếu xoay quanh những chủ đề như “đứa trẻ tái sinh” hay “Nữ thần Chín Tầng Mây”. Mọi người đều đoán xem danh tính của “đứa trẻ tái sinh” và “Nữ thần Chín Tầng Mây” là ai; nhiều người cho rằng “Nữ thần Chín Tầng Mây” chính là Nguyên Tịch, còn “đứa trẻ tái sinh” thì hoặc là Nguyên Thần hoặc là Lý Mộ Hiên.

Thế là mọi người lại bắt đầu bàn luận về những mâu thuẫn giữa Bát Tử và Liên minh Ba Giới. Họ đều không có địa vị cao trong giới pháp thuật, vì vậy khi nói về những chuyện này, họ hoàn toàn không e ngại gì cả. Trong đám đông luôn có vài người thích nói chuyện và thông thạo tin tức; họ thường kể ra những bí mật mà họ nghe được, khiến mọi người đều ngạc nhiên, nhưng liệu những điều đó có thật hay không thì không ai biết được.

“Các bạn trẻ ơi, sau vài ngày nghe các bạn nói chuyện, các bạn có ý kiến gì về giới pháp thuật của chúng ta không?”

Một người đàn ông râu dài đang cầm bát rượu, nhìn về phía một thiếu niên mặt vàng bên cạnh mình; vài người khác cũng liếc nhìn anh ta. Thiếu niên mặt vàng này tự xưng là Dương Nhị Cẩu, là người thừa kế của một môn phái nhỏ ở miền nam. Trong môn phái đó chỉ có ba bốn người tu hành và một vị sư phụ; nhóm người này hầu như chưa bao giờ tham gia vào các hoạt động trong giang hồ. Gần đây, sư phụ của họ đã qua đời, và vì không biết phải làm gì tiếp theo, họ mới bắt đầu lang thang khắp nơi. Lần này, họ cũng nghe nói về chuyện “Quả cầu Thêu Xuan Su”, nên mới đến đây để xem có gì thú vị không.

Bên cạnh họ, có một người tự xưng là Tiểu Tạ, nói rằng cô ấy là chị gái của Dương Nhị Cẩu; hai người đã đến đây cùng nhau. Ban đầu, không ai quan tâm đến họ; nhưng vào buổi tối đầu tiên, khi họ đến bên bếp lửa để uống rượu và nghe người đàn ông râu dài kể về các tin tức giật gân trong giới pháp thuật, Dương Nhị Cẩu đã mời anh ta uống một chai rượu Yanghe Daqu và bắt đầu làm quen với anh ta. Ngày hôm sau, anh ta đã cùng họ đi đường.

Người đàn ông râu dài này là một pháp sư Âm Dương, có biệt danh là Quá Giang Long; anh ta rất mạnh mẽ và hào phóng, trông giống như m

Người “chị gái cả” bên cạnh anh ta, Tiểu Tạ, chính là Tạ Vũ Tình đấy.

“Thật giỏi lắm, có vẻ như tôi còn phải học hỏi nhiều thứ nữa.” Diệp Thiếu Dương khen ngợi.

Nghe vậy, Quá Giang Long và một số người bạn khác càng tự hào hơn, họ nói rằng ở đó có vài người bạn có thể dẫn họ đi gặp gỡ, và vì sự thiện chí của họ, Diệp Thiếu Dương đành phải đồng ý. Còn Tạ Vũ Tình, vì là nữ sinh, nên không muốn đi cùng, cô ấy quay trở lại lều để nghỉ ngơi một mình.

Diệp Thiếu Dương bị mọi người kéo đi gặp bạn bè; vì đều là nam giới nên họ gọi anh ta là “anh”, những người lớn tuổi hơn thì gọi là “bậc trưởng lão”. Họ vừa uống rượu vừa hỏi han anh ta về các tin tức thú vị trong giới phép thuật. Sau khi uống hết nửa chai rượu trắng, mọi người đều tan đi và trở về lều của mình để nghỉ ngơi.

Khi trở về lều của mình, Diệp Thiếu Dương thấy Tạ Vũ Tình đã vào trong túi ngủ rồi. Anh ta cũng mở túi ngủ của mình và nằm xuống, nằm cạnh cô ấy.

Trong phòng, chỉ có một chiếc đèn huỳnh quang được bật sáng, đủ để chiếu sáng một chút.

“Tôi thực sự không hiểu nổi bạn… Tại sao lại phải đổi danh tính rồi lẻn vào đây? Nơi này đông người lắm, toàn là những pháp sư thuộc tầng lớp thấp kém nhất…” Tạ Vũ Tình tự nhủ một mình trong lều, sau khi đã chờ đợi khá lâu, cô ấy có chút bực bội và than phiền khi thấy anh ta nằm xuống.

“Đây mới chính là thế giới giang hồ đấy… Tôi đã không tham gia giang hồ suốt hơn mười năm rồi. Mặc dù Lão Guo đã cung cấp cho tôi rất nhiều thông tin, nhưng tôi vẫn muốn tự mình trải nghiệm, xem mọi người nghĩ gì về giới phép thuật hiện nay.”

“Vậy bạn có thu được điều gì không?”

“Có.”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lát rồi nói: “Những ngày qua, tôi quan sát thấy dù họ có nhiều lời phàn nàn về Hiệp hội Phép thuật hiện nay, nhưng tổng thể họ vẫn tuân theo mệnh lệnh của hiệp hội. Nếu hiệp hội ra lệnh yêu cầu họ chiến đấu vì sự phát triển của giới phép thuật, tôi nghĩ hầu hết họ đều sẽ tham gia.”

Vì vậy, có lẽ Lão Quách và những người khác đã sai rồi. Hội Pháp thuật có lẽ là một tổ chức tốt đấy. Trong hàng nghìn năm qua, giới pháp thuật chưa bao giờ được gắn kết chặt chẽ đến thế này. Mặc dù mỗi phe đều có những ý đồ riêng, nhưng khi gặp phải những sự kiện quan trọng, hội hiện nay có thể huy động được nhiều người tham gia trong thời gian ngắn nhất – điều này trước đây là không thể tưởng tượng được.”

Tạ Vũ Tình nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và nói: “Nhưng anh cũng đã từng nói rằng, nhóm thanh niên đang nắm quyền bây giờ không mấy đáng tin cậy. Bây giờ họ kiểm soát phần lớn giới pháp thuật; nếu họ đưa ra những quyết định sai lầm, cả giới pháp thuật có thể sẽ bị đẩy vào con đường sai lầm.”

“Đúng vậy, vì vậy tôi vẫn đang quan sát tình hình. Nếu nhóm thanh niên này có thể giải quyết mọi việc một cách ổn thỏa… tôi thực sự hy vọng như vậy, để chúng ta không cần phải can thiệp nữa.”

Tạ Vũ Tình nhìn anh ta một lúc lâu rồi thì thầm: “Điều này không giống với anh trước đây đâu, Tiểu Dương. Trước đây, anh luôn muốn gánh vác mọi việc lên vai mình.”

Diệp Thiếu Dương thở dài và nói: “Trước đây là vì không còn lựa chọn nào khác. Nói thật không sợ ngạo mạn, ngoại trừ chúng ta, trên thế giới này không ai có thể gánh vác trọng trách lớn như vậy. Nhưng bây giờ thì khác rồi.”

Tạ Vũ Tình hỏi: “Làm sao anh có thể chắc chắn rằng những người thanh niên đang nắm quyền bây giờ không phải lại là một Lăng Vũ Hiên hay Mộ Hàn nào đó?”

Diệp Thiếu Dương im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Tôi cũng thường xuyên nghĩ về họ. Hai thiên tài đó… Đôi khi tôi tự hỏi, nếu lúc đó tôi không quá nóng vội và không đè bẹp họ, nếu tôi cho họ cơ hội để trưởng thành, rồi sau đó giao trọng trách giới pháp thuật cho họ, biết đâu mọi thứ sẽ trở nên như thế nào?”

“Trời ạ, từ khi nào anh trở nên nhân từ đến thế này?”

“Càng lớn tuổi thì càng như vậy thôi.” Diệp Thiếu Dương vừa nói vừa liếc miệng, “Hơn nữa, tôi đã bị giam giữ hơn mười năm; tôi có gần như vô hạn thời gian để suy nghĩ về mọi thứ. Tôi đã hiểu ra rất nhiều điều… Tất nhiên, cũng có một số vấn đề mà dù có suy nghĩ bao lâu đi nữa cũng không thể hiểu được.”

Anh ta lấy điện thoại ra, nói vài câu với Nhuế Lạnh Ngọc