Một mặt, là vì bản thân cô muốn gặp Diệp Tiểu Mộc và Tạ Vũ Tình, nhưng với sự có mặt của Nhuế Lạnh Ngọc ở đó, thật sự… hơi ngượng ngùng. Mặt khác, việc Nhuế Lạnh Ngọc trở lại thế giới loài người hiện chỉ có rất ít người biết, vì vậy để bảo mật thông tin, cô cần tránh tiếp xúc với các pháp sư.

Tạ Vũ Tình nhìn anh ta đặt xuống điện thoại, rồi nhún vai nói: “Được thôi, tôi không hiểu gì về thế giới phép thuật cả, cũng chẳng buồn hỏi nhiều. Cậu tự suy nghĩ đi. Nhưng tôi thực sự không muốn phải chịu đựng những khổ sở như này nữa đâu. Diệp Thiếu Dương đồ khốn nạn, cậu nghĩ tôi còn là cô gái non nớt như ngày xưa à? Chỉ vì một câu nói của cậu mà tôi lại dễ dàng bị lừa, theo cậu vào những cuộc phiêu lưu đầy rủi ro!”

“Chính cậu là người yêu cầu tôi giúp điều tra vụ án này mà, sao bây giờ lại trách tôi?”

“Tôi chỉ nhờ cậu theo dõi tình hình thôi, tôi đâu có bảo cậu phải đi cùng tôi đâu. Hơn nữa, tôi cũng chưa bao giờ đồng ý phải đổi danh tính hay sống chung với những người đàn ông kinh khủng đó đâu!”

Trong vài tháng gần đây, liên tục có những trường hợp mất tích ở vùng núi Yunnan, khu vực nằm ở phía tây nam. Tạ Vũ Tình được giao nhiệm vụ điều tra vụ án này nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối nào. Những người mất tích đều là người dân sống ở vùng núi, cả nam lẫn nữ, già trẻ đều có. Sau khi mất tích, họ không hề xuất hiện nữa, không có dấu vết gì cả.

Không còn cách nào khác, cô đã tìm đến Lão Quách và cung cấp thông tin về ngày sinh của những người mất tích, nhờ Lão Quách giúp giam cầm linh hồn họ. Ban đầu, cô nghĩ rằng mặc dù quy trình này không đúng chuẩn, nhưng nếu họ đã không còn sống trên đời này nữa, thì ít nhất cũng có thể tìm ra manh mối qua linh hồn của họ. Thế nhưng, điều khiến cả hai người ngạc nhiên là, dù Tạ Vũ Tình cung cấp thông tin về khoảng mười người mất tích, nhưng không một linh hồn nào được giam cầm...

Vậy thì chỉ còn hai khả năng: hoặc là tất cả những người này vẫn còn sống, hoặc là họ đã chết, nhưng linh hồn của họ bị cái gì đó giam cầm lại.

Với số lượng người mất tích lớn như vậy, khả năng họ vẫn còn sống là rất thấp, vì vậy... Tạ Vũ Tình hoài nghi rằng đó là trường hợp thứ hai. Nếu vậy, thì đây chắc chắ

“Hãy đi thôi, giống như ngày xưa vậy, chúng ta hợp tác với nhau, tôi sẽ giúp bạn giải quyết vụ án này.”

Tạ Vũ Tình Lúc đầu còn do dự, nhưng sau khi nghe lời nói của Diệp Thiếu Dương, một cảm xúc đã ẩn giấu sâu trong lòng bà bỗng nhiên trỗi dậy, và bà không suy nghĩ gì nữa mà đồng ý ngay.

Khi thực sự lên đường, bà mới tự trách mình vì sự thiếu kiềm chế của mình: Đã mười bảy năm rồi… Bà sống một cuộc sống yên bình, không có gì biến động. Bà cũng từng tưởng tượng đến khoảnh khắc gặp lại Diệp Thiếu Dương, và quyết tâm phải giữ thái độ kiêng định, giống như những gì được miêu tả trong các bộ phim truyền hình – dù trong lòng có bao nhiêu sóng gió, cũng không được để lộ ra ngoài, phải kìm nén hết mọi cảm xúc.

Nhưng kết quả là… Chỉ với một câu nói của Diệp Thiếu Dương, bà lại bị thuyết phục và đi theo anh ta một lần nữa.

Diệp Thiếu Dương đưa tay ra, nhéo nhẹ vào má bà và nói: “Đã đến đây rồi, thì đừng giả vờ kiêu ngạo nữa. Phải nói bao nhiêu lần nữa thì bạn mới tin chứ? Bạn chẳng hề già chút nào đâu, trông vẫn như một cô gái trẻ vậy.”

Tạ Vũ Tình liếc anh ta một cái rồi thở dài: “Dù sao thì đã lên ‘con thuyền trộm’ của anh rồi… Có lẽ cuộc đời này cũng chỉ như vậy thôi. May mà con trai tôi khá ngoan và chính trực, không giống như anh đâu.”

“Bạn chắc chắn là nó ngoan à? Nó mới bao nhiêu tuổi mà đã có bạn gái rồi đấy… Hôm nay tôi còn thấy nó ở bên cô gái đó nữa.”

“Tôi đã hỏi nó rồi, nó nói họ không phải là bạn trai bạn gái đâu.”

“Lúc nào bạn lại naïv đến thế nhỉ? Rõ ràng là họ thích nhau mà, gần như đã đến giai đoạn muốn kết hôn rồi đấy.”

“Thôi đi… Cô gái đó cũng không tồi đâu. Nhưng cô ấy là một pháp sư…”

“Có gì sai với việc một người là pháp sư chứ?”

Tạ Vũ Tình thở dài: “Thôi đi… Dù sao bây giờ nó cũng đã trở thành một pháp sư rồi. Tôi biết mà… Dù đã cố gắng ngăn cản bao nhiêu năm, cuối cùng nó vẫn đi theo con đường đó… Có lẽ đó là số phận đã định sẵn.”

“Đúng vậy… Đó là số phận đã định sẵn.” Diệp Thiếu Dương nhìn lên nóc lều, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.

Chuyến hành trình gian khổ kéo dài gần một tuần, cuối cùng Diệp Tiểu Mộc và nhóm của mình cũng đã gặp được các đội khác. Cộng lại, họ có tổng cộng tám đội, với hàng trăm người, cùng thêm những pháp sư đi theo sau, tổng số lên đến vài trăm người. Họ đã dựng trại trong một thung lũng dưới chân núi mang tên Phi Tượng Sơn.

Theo tin đồn, nơi xuất hiện quả bóng thêu Huyền Tố nằm không xa phía trước ngọn núi này.

Diệp Thần là người đầu tiên đến nơi này, trước cả Nguyên Tịch và nhóm của ông ta. Họ đã khảo sát khu vực xung quanh trước rồi. Khi Nguyên Tịch và nhóm của ông ta đến, sau khi nghỉ ngơi một lát, Diệp Thần đã dẫn họ lên núi để quan sát. Ban đầu, chỉ có Nguyên Thần, Thu Phong và một vài người khác có địa vị tương đương được mời đi cùng, nhưng khi gặp nhau, họ thấy Nguyên Tịch còn mời thêm Diệp Tiểu Mộc, Tô Yên và Trần Hiểu Húc nữa. Trước đó, Thu Phong đã từng than phiền với Diệp Thần về những người này, vì vậy khi nhìn thấy họ, Diệp Thần liền tỏ ra không hài lòng.

Diệp Thần là một người rất tự cao (với tư cách là một trong ba người lớn của Liên minh Tam Giới, ông ta hoàn toàn có lý do để tự cao). Khi nói chuyện, ông ta thường thẳng thắn, không quan tâm đến cảm xúc của người khác. Khi thấy Nguyên Tịch mời ba người đó đi cùng, ông ta lập tức nhíu mày và nói: “Cô Nguyên nhỏ nhắn thật là quan tâm đến giới pháp sư bình thường; chúng ta thì không bằng.”

Kiểu thái độ như vậy, họ đã gặp phải không biết bao nhiêu lần trên đường đi. Dù trong lòng không hài lòng, nhưng Diệp Tiểu Mộc vẫn kiên nhẫn chịu đựng; còn Trần Hiểu Húc thì càng không cần phải nói, tính tình của anh ta còn tốt hơn cả Diệp Tiểu Mộc nữa (người này thực sự không hề có tính xấu gì cả!). Còn Tô Yên thì lập tức nhìn chằm chằm vào Diệp Thần, muốn nói điều gì đó, nhưng bị Nguyên Tịch nắm lấy cánh tay và nhẹ nhàng bóp một cái, rồi nói: “Họ là bạn cá nhân của tôi. Nếu em cảm thấy họ không xứng đáng nói chuyện với em, tôi có thể bảo họ im lặng.”

Diệp Thần cũng không nói thêm gì nữa, quay người lên núi.

Nguyên Tịch và những người khác tiếp tục theo sau, leo lên tới Sơn đỉnh.

Ngoài Diệp Thần, đã có một số pháp sư đang chờ ở đó; tất cả đều là những cao thủ cấp bậc lãnh đạo của Hội Pháp thuật, họ đã đến cùng Diệp Thần【Diệp Thần__. Khi thấy Nguyên Tịch dẫn theo Diệp Tiểu Mộc và những người khác, họ đều rất ngạc nhiên, thái độ của họ tỏ ra không mấy thiện cảm, nhưng vì e ngại Nguyên Tịch, họ cũng không nói gì thêm.

“Hiện tượng kỳ lạ ở ngay phía trước à?” Nguyên Tịch lo sợ họ lại kéo chủ đề về bản thân mình, nên quyết định đi thẳng vào vấn đề.