“Nhưng anh ấy không còn đủ thời gian nữa; anh ấy không thể phát triển thành người mạnh nhất trong thời gian ngắn được. Ngay cả khi điều đó xảy ra, mọi chuyện cũng đã kết thúc từ lâu rồi.” Nguyên Tịch nhìn anh trai mình và nói một cách lo lắng.

Nguyên Thần đặt tay lên vai cô, vuốt ve mái tóc cô một cách vô thức, ánh mắt sắc bén của anh dõi theo Diệp Tiểu Mộc và nói: “Nhìn vào tốc độ tu luyện của cậu ấy, ai dám nói những lời như vậy? Nếu cậu ấy tiếp tục tiến bộ, chỉ vài ngày nữa là sẽ đạt đến trình độ ba sao rồi… Thật đáng sợ! Hơn nữa, còn có cả một nhóm người bảo vệ cậu ấy, luôn tuân theo mệnh lệnh của cậu ấy… Trong tương lai, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một đối thủ đáng gờm.”

Nguyên Tịch hỏi: “Anh có kế hoạch gì không… Có nên…”

“Không thể làm được nữa rồi. Nếu anh ấy gặp phải bất cứ chuyện gì, tất cả chúng ta sẽ gặp rắc rối.”

Nguyên Tịch lại hỏi: “Anh à, em nghe nói Tróc Quỷ Liên Minh chưa bao giờ xảy ra xung đột nội bộ phải không?”

Nguyên Thần nhận ra ý muốn ẩn sau câu hỏi của cô và hỏi lại: “Em muốn nói điều gì?”

“Diệp Tiểu Mộc không phải là chủ nhân duy nhất của gia tộc Mao Shan đâu.”

“Cô lại muốn nói đến Tô Ngọc phải không? Lần trước các anh đã thất bại rồi mà… Trước đây, biện pháp đó vẫn có thể thực hiện được, nhưng bây giờ thì không còn nữa… Bởi vì Đạo Phong đã trở lại. Tô Khâm Chương – vị trưởng môn này – trong mắt Đạo Phong chỉ là một kẻ vô dụng; chắc chắn ông ta sẽ ủng hộ con trai của Diệp Thiếu Dương lên nắm quyền… Không có ngoại lệ đâu.”

Nói đến đây, Nguyên Thần cảm thấy hơi thất vọng… Nếu Tô Ngọc có sức mạnh mạnh hơn một chút, có thái độ tu luyện tốt hơn một chút, thì vẫn còn nhiều kế hoạch có thể thực hiện được… Nhưng với tình trạng hiện tại của cậu ấy… Ngay cả bản thân anh cũng không coi trọng cậu ấy, huống chi là Đạo Phong nữa…

Nguyên Tịch nói: “Tô Ngọc thật là một kẻ ngu ngốc… Tất cả những gì cậu ấy có thể làm cho chúng ta chỉ là gây rối cho gia tộc Mao Shan trong tương lai mà thôi.”

Nhưng trên núi Mao còn có một người nữa, tài năng của anh ta không hề kém gì Diệp Tiểu Mộc.”

Nguyên Thần Phản ứng đầu tiên là nghĩ đến Chén Lân Dực, nhưng ngay lập tức anh ta hiểu ra rằng không phải người đó; một kẻ xuất thân thấp kém như vậy không thể có cơ hội cạnh tranh thực sự với Diệp Tiểu Mộc được. Vì vậy, Tô Yên đang nói về Trần Hiểu Húc.

“Tài năng của anh ta, tối qua các bạn cũng đã thấy rồi… Điều này hiếm có từ xưa đến nay, chắc chắn không hề thua kém Diệp Tiểu Mộc.”

Nguyên Thần Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lắc đầu và nói: “Thì sao nữa chứ? Dù anh ta là người thừa kế chính thức của Diệp Thiếu Dương, nhưng anh ta cũng không phải là thái tử; vì vậy, anh ta không tạo thành mối đe dọa nào cả.”

Nguyên Tịch Nói: “Nhưng anh có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu anh ta là một quan chức thiên thần hay một đứa trẻ tái sinh linh hồn, thì chắc chắn anh ta sẽ vượt trội hơn Diệp Tiểu Mộc. Ngay cả khi Tróc Quỷ Liên Minh muốn ủng hộ Diệp Tiểu Mộc, thì việc này cũng rất dễ dàng biến thành mâu thuẫn nội bộ—cuộc đấu tranh giữa người thừa kế núi Mao và đứa trẻ tái sinh linh hồn.”

Nguyên Thần Bắt đầu suy ngẫm và hỏi: “Nếu anh ta không phải là đứa trẻ tái sinh linh hồn thì sao?”

“Anh trai à, quyền quyết định trong công hội vẫn nằm trong tay chúng ta mà. Chúng ta quyết định rằng anh ta là như vậy, thì anh ta chính là như vậy thôi.”

Nguyên Thần Gật đầu, đôi mắt anh ta càng trở nên sáng lên, như thể đang hình dung ra cảnh tượng mà Nguyên Tịch vừa mô tả. Nội bộ mâu thuẫn—đó chính là cách tốt nhất để phá hủy một tổ chức mạnh mẽ.

Anh ta quay đầu nhìn em gái mình và mỉm cười: “Không lạ gì em lại muốn tiếp cận cái bé đó… Nhìn vẻ ngốc nghếch của nó, chắc chắn em sẽ có thể thu hút được nó mà. Mọi người nói rằng em yêu thích cậu ấy, nhưng tôi không tin đâu.”

Nguyên Tịch Cúi đầu nhẹ, ánh mắt cô ấy lướt qua một tia phức tạp và nói: “Việc mọi người nghĩ như vậy cũng là điều tốt… Điều tôi mong muốn chính là mọi người đều tin vào điều đó… Tin cho đến mức nó trở thành sự thật thực sự. Tiểu Húc không phải là người ngốc nghếch; anh ấy chỉ là người thông minh và sâu sắc mà thôi… Chỉ có những t

“Đã đến cấp thứ bảy rồi, nếu tu luyện đến cấp thứ chín, sẽ có thể thăng tiến lên cảnh giới Tạo Hóa.”

“Anh trai phải nhanh lên nhé, em nghe nói Lý Mục Hiên cũng đang tiến triển rất nhanh, còn mấy người kia cũng đều đang cố gắng tu luyện hết sức.”

Nguyên Thần gật đầu. “Vì vậy, mọi việc ở đây đều phụ thuộc vào em rồi. Nếu thực sự có cái gọi là Quả Cầu Thêu Huyền Tố, em nhất định phải lấy được nó.”

Huynh đệ hai người nhìn nhau cười, tràn đầy tự tín.

Sáng hôm sau, mọi người chuẩn bị đồ đạc và tiếp tục lên đường. Trên đường đi, họ vượt qua nhiều dãy núi và xây cầu qua các con sông, gặp không ít khó khăn. Nhưng may mắn thay, mọi người đều ở bên nhau, có thể hỗ trợ lẫn nhau; hơn nữa, vật tư cũng đã được chuẩn bị đủ đầy, nên cuộc hành trình không quá vất vả.

Trong quá trình di chuyển, mọi người cũng nhận thấy có rất nhiều pháp sư đang theo sau đoàn của họ – có nhóm từ ba đến năm người, cũng có những người đi một mình; tất cả đều dựng lều cách đoàn của họ khoảng một hoặc hai dặm.

Buổi tối hôm đó, sau khi dựng lều và ăn uống xong, Diệp Tiểu Mộc cùng nhóm người đã đi đến đó để xem xét. Họ đếm số lượng lều của họ và thấy có khoảng vài chục chiếc, điều này cho thấy có ít nhất hàng trăm người; còn có một số người không dùng lều mà ngủ trực tiếp ngoài trời bằng túi ngủ.

Nơi nào có người thì luôn sôi động. Giữa các lều, họ đã đốt một đống lửa lớn; nhiều người ngồi bên cạnh đống lửa để nướng thức ăn, uống rượu, trò chuyện sôi nổi; còn có người sử dụng loa để hát, vài người trẻ tuổi thì nhảy múa… Rõ ràng, họ coi chuyến đi này như một buổi tiệc lớn.

Tất cả họ đều tự nguyện tham gia; về mặt danh nghĩa thì họ đều theo đuổi Quả Cầu Thêu Huyền Tố, nhưng họ cũng biết rằng cơ hội để họ có được nó là rất nhỏ, gần như giống như trúng số vậy.

Vì vậy, thực chất, những người này chỉ đến để tham gia vào không khí sôi động này, muốn được chứng kiến Quả Cầu Thêu Huyền Tố ra sao, và xem cuối cùng nó sẽ thuộc về ai… Ai mới chính là Nữ Thần Chín Tầng Trời?

“Cảm giác này giống như một đàn cá nhỏ, tụ lại thành đàn và theo sau con cá lớn này…” Nhìn ngắm khu trại sôi động, Tô Yên không khỏi thốt lên.

“Trong số họ có người mạnh không?” Diệp Tiểu Mộc hỏi.

“Họ đều là những người từ các phái nhỏ tự nguyện tham gia; nói chung thì sức mạnh của họ chắc chắn không bằng chúng ta, nhưng em tín rằng vẫn có một số người mạnh ẩn mình trong

Nó bay lên đầu Diệp Tiểu Mộc, liên tục gặm vào mái tóc anh ta, thúc giục anh ta nhanh chóng quay về để pha mì ăn cho nó.

“Đừng gặm nữa đi! Cứ thế này mãi, đến tuổi trung niên đầu tôi sẽ hói rụng hết đấy!” Diệp Tiểu Mộc bị nó quấy rầy không biết làm sao, đành phải quay đầu trở lại, và mọi người cũng theo sau anh ta.

“À đúng rồi, vị Thánh Tăng của chúng ta lại biến mất rồi… Mỗi khi đêm xuống là lại mất tích!”

“Việc ông ấy biến mất mới là bình thường chứ… Nếu ông ấy xuất hiện thì mới lạ đấy.”

Giữa khu trại, dường như đã có một buổi tiệc lửa trại được tổ chức; mọi người đều lấy ra thức ăn của mình để cùng nhau ăn uống. Hầu hết mọi người đều mang theo rượu; những ai không có cũng có thể mua được từ một người tên là Kiao Tam – kể cả thịt nướng nữa.

Kiao Tam này thật sự là một kẻ lợi dụng cơ hội; theo lời anh ta nói, anh ta chẳng hề quan tâm chút nào đến những thứ như “Quả cầu thêu huyền bí” hay “Nữ thần Chín Tầng Trời”. Anh ta đến đây chỉ để phục vụ mọi người thôi. Bởi vì anh ta đã thuê tám người để mua sắm một lượng lớn thịt muối, xúc xích và rượu trắng; bia thì không mang nhiều lắm, bởi vì thứ đó quá nặng và không tiện uống trong suốt chuyến hành trình dài này. Dĩ nhiên, chỉ có những thứ thiết yếu nhất mới được mang theo. Ngoài thức ăn và rượu trắng, anh ta còn mang theo khá nhiều loại thuốc men nữa. Sau vài ngày, anh ta thực sự đã “kiếm được bộn tiền” – giá cả của các mặt hàng anh ta bán ra ngày càng cao; chỉ có cửa hàng của anh ta thôi, bạn muốn mua hay không tùy bạn thôi…

(Hôm nay tôi đến một nơi xa lạ, nghỉ ngơi một chút…)