Mọi người vừa mới ngồi xuống thì tiếng chuông bỗng nhiên vang lên, liên tục ba hồi.

Sau đó, từ trong Đại Hùng Bảo Điện vang ra những âm thanh Phạn ngữ.

Diệp Tiểu Mộc nhận thấy rằng có khá nhiều người xung quanh đang vẫy tay trước mặt và lẩm bẩm điều gì đó; cũng có người thì không hành động gì cả. Anh quay đầu nhìn Tô Ngọc và hỏi ông ấy ý nghĩa của việc đó là gì.

Tô Ngọc giải thích rằng những người này đều là các đạo sĩ; thông thường họ không vào chùa Phật, nhưng Đại hội Long Hoa lại khác biệt một chút. Khi âm thanh Phạn ngữ vang lên, các đạo sĩ đều phải thực hiện nghi thức để “đóng kín sáu thức”, không được lắng nghe quá lâu; sau này, điều này đã trở thành một nghi thức lễ nghi, bởi vì không làm vậy sẽ coi là thiếu tôn trọng đối với giáo phái đạo.

Khi âm thanh Phạn ngữ kết thúc, ba vị sư sãi mặc áo cà sa, với vẻ ngoài uy nghiêm bước ra từ Đại Hùng Bảo Điện. Hai vị đi phía trước, một vị đi phía sau.

Diệp Tiểu Mộc nhìn kỹ hơn và thấy hai vị sư sãi phía trước đều khoảng ba bốn mươi tuổi; một vị có vẻ nghiêm túc hơn, còn vị kia luôn mỉm cười. Vị sư sãi ở phía sau… hóa ra chính là Thiền sư Thụ Tâm!

Diệp Tiểu Mộc nhìn Tô Yên và Tào Vĩ Ba, cả ba đều cảm thấy có một cảm xúc khó tả.

Tô Ngọc giới thiệu với họ rằng vị sư sãi bên trái, có vẻ nghiêm túc hơn, là Thiền sư Kiến Minh, trụ trì núi Vân Đài; vị sư sãi bên cạnh, có vẻ e dè và hay cười, là Thiền sư Kiến Dương – cả hai đều là những người chủ chốt trong Liên minh Tam Giới, đạt tầm cao của một bậc đạo sư.

Thiền sư Kiến Minh đầu tiên chắp tay và cúi chào bốn phía, sau đó nhận micrô từ một tiểu sư và nói lớn: “Hôm nay, Chư vị đồng đạo đều đến thăm ngôi chùa nhỏ bé này của tôi, tôi thật sự rất vinh dự…”

Sau khi nói một loạt những lời lẽ trang trọng, ông mời đại diện của giáo phái đạo – Nguyên Thần từ núi Côn Lôn – lên phát biểu.

Mọi người cùng nhau vỗ tay.

Diệp Tiểu Mộc cùng những người xung quanh ngẩng đầu nhìn, thấy một người đàn ông khoảng hơn hai mươi tuổi, đầu cắt ngắn, mặc chiếc áo khoác màu xanh dương, da có phần đen sạm, đôi mắt to tròn và linh hoạt; anh ta không thể nói là đẹp trai, nhưng trông rất tự nhiên và có phong thái kín đáo. Anh ta nhận micrô, nói một số lời lẽ lịch sự, sau đó quay trở lại chỗ ngồi. Diệp Tiểu Mộc chú ý thấy

“Cô ấy chính là Nguyên Tịch đây.” Tô Ngọc nói trong khi quan sát cô gái kia và mỉm cười, “Thế nào, đẹp phải không?”

Diệp Tiểu Mộc lặng lẽ gật đầu; vì cô ấy luôn cúi đầu nên cô không thể nhìn rõ các đường nét khuôn mặt của cô ấy, nhưng khí chất của cô ấy thực sự rất đặc biệt – trang phục giống hệt một ngôi sao, khiến cô nổi bật giữa đám đông.

Nguyên Thần và Nguyên Tịch được mệnh danh là “cặp song sinh” của giới phép thuật, là những người đã góp phần khôi phục sự hùng vĩ của dòng dõi Kunlun sau tám thế hệ suy tàn, và hiện nay họ là hai người trẻ tuổi hot nhất trong giới phép thuật.

Sau đó, Tô Khâm Chương được mời lên phát biểu, tiếp theo là Thiền sư Tinh Vân từ núi Ngũ Đài…

Các bậc đại gia lần lượt lên phát biểu, nhưng Diệp Tiểu Mộc nghe một lúc rồi cảm thấy nhàm chán. Sau khi những người này nói xong, người dẫn chương trình – một nhà sư từ núi Vân Đài – thông báo giờ nghỉ 15 phút.

“Điều này có gì đặc biệt chứ…” Diệp Tiểu Mộc gãi đầu, cảm thấy giống như những buổi họp lớn ở trường học: hiệu trưởng nói xong, phó hiệu trưởng tiếp tục, rồi đến giám đốc… Tất cả chỉ toàn những lời nói hoa mỹ, về sự hòa hợp và phát triển chung mà thôi.

Tô Ngọc cười nói: “Cũng giống như vậy thôi… Nhưng sau này mới là phần hay đây.”

Diệp Tiểu Mộc muốn hỏi ông ấy phần hay đó là gì, nhưng Tô Ngọc đã đi đến chỗ Nguyên Thần… Rõ ràng, nhóm người xung quanh Nguyên Thần rất quen thuộc với ông ấy, họ trò chuyện thân thiện với nhau… Nhưng khi Tô Ngọc muốn nói chuyện với Nguyên Tịch, cô ấy lại tỏ ra lạnh lùng, không hề quan tâm đến ông ấy.

“Nhìn kìa, đây chính là bản chất thật của cô ấy,” Diệp Tiểu Mộc thì thầm với Tô Yên bên cạnh mình.

“Nói với tôi làm gì!”

“Tối qua chẳng phải bạn cũng nói rằng cô ấy là người tốt, có thể kết bạn với cô ấy sao?”

“Cậu đúng là một khúc gỗ!”

Tô Yên tức giận và bóp nhẹ vào cánh tay anh ta.

Nghỉ ngơi khoảng nửa tiếng, cuộc họp tiếp tục diễn ra.

Micro lại được trao cho Thiền sư Kiến Minh; ông ấy nói một số lời khai mạc rồi chuyển sang chủ đề chính: “Tôi biết các vị có vẻ đã mất kiên nhẫn rồi. Nói thật lòng, việc chúng tôi mời các vị đến đây hôm nay không phải để trò chuyện, mà là để thảo luận về những vấn đề quan trọng. Hãy bắt đầu ngay thôi. Các vị có lẽ cũng đã nghe nói rằng, trong những năm gần đây, thế giới Xítra luôn không ổn định; dòng sông Âm Giang liên tục dâng cao, có những yêu ma xâm nhập qua Đại Trận Chín Tầng Mặt Trời và đến thế giới loài người gây rối. Trước đây, mọi người chỉ coi đó là những sự kiện cá biệt, nhưng những năm gần đây, tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Tôi dự định sẽ đến thế giới Xítra một lần, gặp gỡ những vị tiên nhân quản lý đại trận ở đó để tìm hiểu chi tiết và từ đó đưa ra kế hoạch phù hợp. Ngoài ra, theo điều tra của chúng tôi, ở khu vực núi Trường Bạch ở phía đông bắc, có một con quái vật khổng lồ đang cư trú – đó chính là con yêu ma lớn nhất của sông Âm Giang thuộc thế giới Xítra. Tôi mong các vị sẽ chọn ra những đệ tử xuất sắc nhất, và sau khi cuộc họp này kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau đến Trường Bạch để tiêu diệt con quái vật đó. Các vị thấy sao?”

Mọi người nhìn nhau và lần lượt gật đầu đồng ý.

Thiền sư Tinh Không của núi Ngũ Đài nói: “Nếu đây là một hành động tập thể, thì chắc chắn phải có người đứng đầu. Tôi đề nghị Nguyên Thần và Nguyên Tịch – hai anh em họ này đã có nhiều kinh nghiệm chiến đấu và sức mạnh cũng không cần phải bàn cãi nữa. Các vị thấy sao?”

Những người ngồi ở hàng đầu nhìn nhau và đều đồng ý với đề xuất này; còn những hàng sau thì không ai hỏi ý kiến họ, và họ cũng không có phản ứng gì cả.

Nguyên Thần và Nguyên Tịch gật đầu cảm ơn Thiền sư Tinh Không.

Tô Ngọc phát ra tiếng cười lạnh lùng, kéo Vương Tiểu Bảo lại gần và thì thầm vào tai anh ta: “Cậu có thấy vẻ mặt của trụ trì núi Ngũ Đài không?”

“Ý cậu là gì?” Vương Tiểu Bảo không hiểu.

“Núi Ngũ Đài đã bị Nguyên Thần và Nguyên Tịch mua chuộc từ lâu rồi.”

Vương Tiểu Bảo bất ngờ sững sờ.

Tô Ngọc lo rằng anh ta không tin, liền nói thấp giọng: “Sau cha cậu, chưa từng có ai xuất sắc xuất hiện tại núi Ngũ Đài nữa. Chính sư phụ Tinh Tinh cũng chỉ là một trường hợp tương tự mà thôi. Trong thế giới phép thuật, sức mạnh mới là yếu tố quyết định mọi thứ. Nếu không có những cao thủ dẫn đầu, các môn phái sẽ dần suy tàn. Vì vậy, Nguyên Thần và Nguyên Tịch【Nguyên Tịch〕 muốn hợp tác với cậu. Chỉ cần núi Ngũ Đài đồng ý, ít ra chúng ta vẫn có thể giữ được vị trí trong hàng ngũ top đầu.”

“Hợp tác như thế nào?” Vương Tiểu Bảo lặng lẽ hỏi.

“Sau này cậu sẽ biết thôi,” Tô Ngọc tiếp tục nói, “Vì vậy cha tôi bảo cậu đừng tiết lộ danh tính của mình với họ. Nếu không, Nguyên Thần và Nguyên Tịch sẽ biết, và chắc chắn họ sẽ gây hại cho cậu.”

Vương Tiểu Bảo nghe vậy, liền nhìn về phía Nguyên Thần, và phát hiện ra rằng người đó cũng đang nhìn mình. Khi ánh mắt hai người gặp nhau, anh ta mỉm cười một cách đầy ý nghĩa.

Cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, Vương Tiểu Bảo băn khoăn.

Sư phụ Kiến Minh tiếp tục nói: “Chuyện này đã được quyết định như vậy. Cụ thể thì sẽ do cháu trai tôi là Thùy Tâm đảm nhận. Sau khi hội nghị kết thúc, anh ấy sẽ liên lạc với Chư vị.”

Rồi ông chuyển đề tài sang vấn đề thứ hai: “Vấn đề thứ hai này… liên quan đến tương lai của thế giới phép thuật. Sau cuộc chiến tranh ba giới, núi Hiên Viên Sơn đã tan rã, linh khí tràn lan sang cả hai thế giới Âm Dương. Nhờ đó, thế giới phép thuật xuất hiện rất nhiều tài năng trẻ tuổi. Nhưng như người xưa đã nói, khi thiện lực tăng lên, ác quỷ cũng sẽ mạnh mẽ hơn. Những thế lực xấu xa trên thế gian này ngày càng nguy hiểm hơn so với trước đây. Mặc dù thế giới phép thuật có vẻ phát triển mạnh mẽ, nhưng như lời dạy của Đạo gia, phúc có thể chuyển thành họa… Hiện nay, những thế lực xấu xa đang âm thầm hoạt động. Tôi nghe nói rằng cả thế giới Thanh Minh cũng đang không yên ổn; phe Quỷ tộc đang trở lại, có lẽ trong thời gian tới sẽ có một trận chiến lớn xảy ra, và có thể ảnh hưởng đến thế giới loài người…”