Diệp Thù tự nhiên cũng đi theo Hỗ Khinh Y.

Hỗ Khinh Y không đơn độc; bên cạnh cô còn có vài tu sĩ khác. Người dẫn đầu trong số họ chính là vị Quản Sự__【Quản Sự】 của đoàn thương nhân trước đây. Khi nhìn thấy Diệp Thù, vị này cũng mỉm cười chào hỏi một cách lịch sự.

Trong số các tu sĩ khác, có hai người thuộc cấp bậc Kim Đan – chính là hai người đã từng bảo vệ đoàn thương nhân. Những người còn lại cũng đều là những khuôn mặt quen thuộc, tất cả đều là thành viên của đoàn thương nhân.

Những người này đều đến từ Vạn Chân Viên của phủ Xuan Minh.

Diệp Thù suy nghĩ rằng, có lẽ việc Hỗ Khinh Y có được suất tham gia này có liên quan mật thiết đến vị Quản Sự__【Quản Sự】 kia.

Mọi người không trò chuyện nhiều.

Một chiếc xe ngựa khá lớn dừng lại trước mặt họ; phía trước xe có đến năm con lạc đà sư tử kéo, trông rất oai phong.

Hỗ Khinh Y thì thầm với Diệp Thù: “Đại sư Diệp, lát nữa ông cùng tôi đi nhé.”

Diệp Thù gật đầu nhẹ.

Sau đó, hai người thuộc cấp bậc Kim Đan lên xe trước; Diệp Thù không phải là người cuối cùng. Mọi người đều coi ông như một vị khách quý, và mời ông lên xe ngay sau những người đó. Hỗ Khinh Y cũng đi cùng, nhưng có vẻ như cô đang chăm sóc và hỗ trợ Diệp Thù hơn là đi cùng ông.

Sau khi lên xe, Diệp Thù và Hỗ Khinh Y ngồi ở phía sau, trông rất bình tĩnh.

Những con lạc đà sư tử nhanh chóng bắt đầu di chuyển, kéo theo chiếc xe lớn ấy, hướng thẳng về nơi diễn ra cuộc tranh đấu giữa các phủ.

·

Yến Trường Lan kể từ khi đến thành phố phủ Thiên Thành, cô chưa bao giờ rời khỏi dinh thự của chủ tịch phủ. Buổi tối, cô ngồi thiền để tích lũy năng lượng, không ngần ngại sử dụng mật ong Nê Kim; ban ngày, cô tuân theo chỉ dẫn của Phong Lăng Tích hoặc so tài với các đồ đệ khác. Dĩ nhiên, vì cô là người đầu tiên trong số các đồ đệ luyện khí của phủ Xuan Minh, nên cô không bao giờ đối đầu trực tiếp với họ. Thay vào đó, những đồ đệ ở cấp bậc Chúc Cơ mới thực sự quan tâm đến cô; họ kiểm soát năng lượng của mình ở mức tương đương với cô, và dùng kinh nghiệm dày dặn hơn để so tài với cô.

Những cuộc so tài như vậy quả thực giúp Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan] có cơ hội rèn luyện nhiều hơn, nhưng những đệ tử ở cấp độ Chuẩn Nền dù mạnh mẽ, cũng chỉ có người giành được vị trí số một trong cùng cấp độ mới có thể đối đầu một cách sòng phẳng với Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan].

Người đệ tử đó tên là Nhân Chỉ, sau vài lần đối đầu với Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan], cả hai đều tiến bộ rõ rệt.

Sau đó, các đệ tử khác cũng bắt đầu so tài với nhau vào ban ngày, biến những căng thẳng từ cuộc tranh đấu giữa các phủ thành niềm hứng khởi mãnh liệt, khiến tất cả đều tràn đầy sinh khí và ý chí chiến đấu.

Nhiều vị trưởng lão và các bậc cao tuổi đi cùng cũng rất hài lòng trước cảnh tượng này. Lớp đệ tử này thực sự có ý chí mạnh mẽ, không hề sợ hãi trước cuộc tranh đấu này, mà còn càng cố gắng hơn… Với tinh thần như vậy, chắc chắn họ sẽ giữ được vị trí của phủ mình.

Thời gian trôi qua mà không ai hay biết. Sau vài ngày, những tu sĩ tham gia cuộc tranh xếp hạng từ các phủ đã lần lượt đến nơi, và các khu vườn trong dinh thự chủ tịch thành phố cũng đều đông người, trở nên sôi động hơn. Người dân của phủ Tuyên Minh ít khi ra ngoài, nhưng khi đi ra ngoài thì đôi khi cũng gặp phải các đệ tử khác; nhìn từ xa, có thể thấy rằng những đệ tử từ các phủ khác thực sự có tinh thần mạnh mẽ hơn, nhưng đệ tử từ các phủ dưới cũng không thể xem thường – mặc dù về số lượng đệ tử ở cấp độ Nguyên Anh Lão Tổ, họ có thể không bằng phủ Trung, nhưng về số lượng đệ tử ở ba cấp độ Luyện Khí, Chuẩn Nền và Kim Đan, họ lại không hề dễ đánh bại.

Ngày thứ hai, chính là ngày các phủ bắt đầu cuộc chiến tranh giành lấy vị trí hàng đầu.

Vào sáng sớm, vị lão nhân Nguyên Anh dẫn đầu đoàn người của phủ Tuyên Minh đã triệu hồi loài chim yêu tinh tuyết, và tất cả mọi người trong phủ đều lên xe cùng nhau.

Rất nhanh sau đó, loài chim yêu tinh tuyết đã bay lên trời, vỗ đôi cánh và bay thẳng về hướng đông bắc.

Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan] ngồi ở phía sau bên cạnh Phong Lăng Hí, nghe thấy tiếng gió từ các phía khác vang đến, anh không khỏi nhìn xung quanh và thấy rằng các khu vườn khác cũng lần lượt có những con quái thú bay lớn xuất hiện, mang theo người dân của các phủ, cũng đều bay về hướng đông bắc.

Phong Lăng Hí nói: “Trường Lan, hãy nhìn kìa.”

Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan] gật đầu: “Mọi người từ các phủ đều đang sử dụng những con quái thú bay để di chuyển.”

Phong Lăng Hí nói một cách bình tĩnh: “Khi tinh thần người ta cao vút, thì

Mặc dù nhiều loài yêu thú sống trên mặt đất đều cực kỳ mạnh mẽ, nhưng nếu bây giờ ta đi trên lưng chúng và có vô số yêu thú bay trên đầu, không khỏi sẽ cảm thấy tinh thần của mình bị áp chế phần nào.”

Yến Trường Lan ngẩn ngơ một chút.

Anh ta chưa từng suy nghĩ về điều này, nhưng trong lòng anh ta rất hiểu rằng những lời nói của Sư tôn mình thật ra không hẳn là hoàn toàn đúng đắn. Những con yêu thú bay qua trên cao; những người có tâm trí vững vàng thì sẽ không cảm thấy gì đặc biệt, và cũng không bao giờ bị ảnh hưởng đến tinh thần của mình.

Khi nói đến đây, Feng Ling Xi nhận thấy suy nghĩ trong lòng Yến Trường Lan, liền mỉm cười và hỏi: “Chàng nghĩ rằng những lời của ta hơi phóng đại phải không? Thực ra không phải vậy đâu?”

Yến Trường Lan cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn trả lời: “Sư tôn chắc chắn có lý do riêng của mình.”

Feng Ling Xi lại cảm thấy bất đắc dĩ: “Đơn giản chỉ là vì sự thận trọng mà thôi. Mọi người đều biết rằng khả năng xảy ra những điều này rất nhỏ, nhưng trong tình huống như thế này, nhiều đệ tử sẽ trở nên căng thẳng hơn, và dễ bị ảnh hưởng bởi môi trường bên ngoài hơn so với bình thường. Vì vậy, tốt hơn hết là phải chú ý nhiều hơn, để tránh trường hợp xấu nhất xảy ra, khiến các đệ tử gặp khó khăn trong cuộc tranh đấu giành quyền lực.”

Yến Trường Lan bỗng nhiên hiểu ra. Hóa ra đó chính là lý do… Dù rằng người tu luyện cần phải giữ vững tâm trí của mình, nhưng không có gì là tuyệt đối cả; mỗi khi gặp phải tình huống đặc biệt, việc dao động là điều không thể tránh khỏi. Trong những ngày bình thường, những sự dao động nhỏ bé có thể được khắc phục ngay lập tức, nhưng trong những tình huống quan trọng, những sự dao động đó có thể trở thành những vết nứt lớn, và khi đó, việc hối tiếc đã quá muộn.

Vì vậy, tốt hơn hết là phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước…

Yến Trường Lan nghĩ rằng mình có lẽ đã quá thận trọng, nhưng những điều mà anh ta có thể nghĩ ra, chắc chắn những bậc đại nhân kia cũng đã nghĩ đến rồi. Rốt cuộc, mỗi người đều có những suy nghĩ và cân nhắc riêng của mình.

Và bây giờ, Sư tôn mình đang nhắc nhở anh ta về điều này…

Yến Trường Lan bỗng nhiên hiểu ra, liền nói một cách nghiêm túc với Feng Ling Xi: “Sư tôn yên tâm, đệ tử sẽ luôn cố gắng rèn luyện tâm trí của mình.”

Feng Ling Xi rất hài lòng.

Thực ra, việc có yêu thú bay

·

Hàng chục con quái thú bay lượn trên bầu trời cao, những bóng dáng khổng lồ của chúng phủ kín mặt đất, gần như che khuất cả ánh nắng mặt trời. Những người ở trong thành phố này đều không khỏi ngạc nhiên và thích thú khi chứng kiến cảnh tượng ấy.

Không lâu sau, những con quái thú này đã đến được nơi diễn ra cuộc đối đầu giữa các phủ, đó là một công trình khổng lồ nằm hướng đông bắc.

Công trình này thuộc sở hữu của gia tộc chủ thành phố; bên trong có một khu vực rộng lớn, nơi hàng ngàn tu sĩ thường xuyên tụ tập để rèn luyện võ nghệ, thi đấu và chiến đấu với quái thú để kiếm được tài nguyên.

Vào ngày này, khi các phủ đang tranh đấu vì quyền lợi, gia tộc chủ thành phố đã dành riêng khu vực này cho các tu sĩ từ các phủ đến sinh hoạt.

Những con quái thú bay lượn nhanh chóng hạ cánh bên ngoài công trình khổng lồ, phát ra những tiếng kêu rít êm dịu. Khi cảm nhận được mùi hương của những con quái thú khác, chúng không khỏi phát ra những tiếng kêu thách thức, như thể đang gọi mời đối thủ, đồng thời cũng đang cảnh giác và thể hiện sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, những tiếng kêu ấy nhanh chóng im bặt.

Các tu sĩ từ các phủ lần lượt nhảy xuống từ lưng những con quái thú, sau đó theo sự dẫn dắt của các nô tì vào bên trong công trình, đi đến nơi thuộc về phủ của mình.

Trước đó, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng. Yến Trường Lan đi theo bên cạnh Feng Ling Xi và những nô tì dẫn đường, nhanh chóng đến gần một khu vực có những bậc đá xếp thành hình.

Những bậc đá này được sắp xếp một cách hợp lý, trên đó có hàng chục chỗ ngồi, trông giống như một đám nấm mọc lên.

Không biết bằng cách nào, phía dưới những bậc đá này có những cột đá nâng đỡ chúng lên cao, gần như chạm tới bầu trời.

Ở phía trên còn có hơn hai mươi nhóm bậc đá nữa, và ngay dưới nhóm này cũng có hơn mười nhóm bậc đá khác.

Yến Trường Lan bỗng nhiên hiểu ra.

Ba mươi sáu nhóm bậc đá này chính là chỗ ngồi của ba mươi sáu phủ. Những phủ có sức mạnh mạnh mẽ hơn thì sẽ ngồi ở những vị trí cao hơn, còn những phủ yếu thế hơn thì sẽ phải ngồi ở những vị trí thấp hơn.

Phủ Tuyên Minh đứng ở vị trí cuối cùng trong danh sách các phủ, nếu tính từ trên xuống dưới, thì chính là ở nhóm bậc đá thứ hai mươi bốn.

Lúc này, Yến Trường Lan lại cảm thấy lo lắng.

Nếu lần này họ không giữ được vị trí của phủ Tuyên Minh, liệu họ có phải phải ngồi ở những nhóm bậc đá thấp hơn không? Để bảo vệ danh dự của phủ Tuyên Minh, họ thực

Sau khi mọi người trong các phủ đã vào vị trí của mình, hai cánh cửa bên kia được mở ra, và những người ngồi trên những chiếc ghế đá đối diện dần dần lấp đầy khoảng trống đó.

Yến Trường Lan chợt hiểu ra rằng những tu sĩ này hẳn là đến để xem trận đấu, và việc họ có thể tham gia xem không phải là điều dễ dàng; chắc hẳn họ cũng phải trả một khoản tiền khá lớn mới được… Trận đấu này, mặc dù Phủ Thiên Thành đã tốn kém nhiều tiền để tiếp đón mọi người từ các phủ khác, nhưng chỉ với số lượng người đến xem này, có lẽ số tiền đó cũng sẽ nhanh chóng được thu hồi lại!

Tuy nhiên, những điều này cũng không liên quan gì đến Yến Trường Lan cả.

Anh ta nhìn qua những người đó một lượt rồi đóng mắt lại, tiếp tục luyện tập những kỹ năng kiếm pháp mà mình biết.

·

Khi chiếc xe ngựa đến con phố trước tòa nhà khổng lồ đó, nó buộc phải dừng lại.

Hỗ Khinh Y lo lắng rằng Diệp Thù có thể cảm thấy bất an, nên cô mở cửa sổ nhỏ bên cạnh và nói: “Thầy Diệp, con đường này đang bị ách tắc, chúng ta hãy đợi thêm một lát nữa.”

Diệp Thù nhìn ra ngoài cửa sổ.

Quả nhiên, con phố này đang bị tắc nghẽn nghiêm trọng, có vô số xe ngựa và người đi bộ đang di chuyển trên đó, tất cả đều hướng về phía tòa nhà khổng lồ phía trước.

Hỗ Nương Tử giải thích nhẹ nhàng: “Nơi đó ban đầu là nơi tổ chức các cuộc đấu thương của Phủ Thiên Thành, mỗi ngày thu về hàng vạn lượng vàng; không biết nhờ vào nguồn lợi nhuận đó mà ai đã trở nên giàu có, và tất cả số tiền đó đều thuộc về dinh thự của thành chủ. Nơi chúng ta sẽ đến xem trận đấu cũng nằm ngay trong đó. Những tu sĩ phía trước đó đều muốn vào xem trận đấu; chúng ta đã chuẩn bị sẵn suất vé rồi, nên lát nữa chúng ta sẽ vào ngay được. Còn những người không may mắn không có suất vé thì hôm nay họ cũng đến đây để thử vận may; nếu không may mắn, họ sẽ không thể vào được. Nhưng tình trạng ách tắc này chắc chắn sẽ không kéo dài lâu, và chúng ta sẽ sớm có thể tiếp tục hành trình.”

Quả nhiên, chưa đầy một phút sau khi Hỗ Nương Tử nói xong, số người phía trước dần ít đi, và những con ngựa kéo xe ngựa đã thuận lợi tiến đến cửa của tòa nhà khổng lồ đó.