“Vật đó đang ngay bên cạnh bạn mà? Sao lại lục tung lung tung thế, cẩn thận đừng làm lộn xộn nó đi,” người đầu bếp nói rồi lấy ra một ống tre dày bằng cánh tay từ góc bàn.

Xilin nhận lấy ống tre, vừa mở nắp gỗ phía trên thì mùi hôi thối liền lan tỏa ra. Cô lập tức đưa ống tre trả lại, với vẻ chán ghét: “Dầu này để bao lâu rồi vậy? Mùi kỳ quái thật.”

“Không muốn dùng thì đừng dùng, tôi cũng không muốn cho bạn mượn đâu… Thứ đắt tiền như thế này…” Người đầu bếp lẩm bẩm rồi giành lại ống tre.

Hoa Miên thấy vậy liền bảo Tiểu Thúy: “Cô đi vào phòng tôi, trong cái hòm gần cửa sổ có vài chai thủy tinh màu nâu đậm, hãy lấy một chai đến đây ngay.”

Nghe lời Hoa Miên, Tiểu Thúy đoán rằng cô ấy muốn sử dụng những nguyên liệu mà Cung Lý đã mang đến. Dù cô cảm thấy việc sử dụng những nguyên liệu đó trong căn bếp của một quán ăn nhỏ như thế này hơi lãng phí, nhưng vì Hoa Miên đã yêu cầu, cô liền vội vàng đi thực hiện.

Quán ăn không xa cửa hàng của Hoa Miên lắm. Chỉ sau vài phút, Tiểu Thúy đã trở lại và đặt chiếc chai thủy tinh lên bàn. Chiếc chai không được thiết kế cầu kỳ lắm nhưng vẫn thu hút sự chú ý của mọi người ngay lập tức.

“Thấy rồi chứ? Đó là thủy tinh đấy!”

“Làm sao họ lại có thứ quý giá như thế này? Nhìn bề ngoài họ giống những người bình thường mà…”

“Chắc họ… đã lấy nó bằng cách nào đó chứ? Người Bắc Lâm xuất hiện ở thành phố vào mùa này, chắc chắn họ đã làm gì đó sai trái rồi…”

“Đâu có bình thường đâu…” Ai đó ngắt lời mọi người: “Các bạn có để ý thấy có một chàng trai trẻ cầm kiếm ngồi ở bàn của người Bắc Lâm không?”

“Ai vậy?”

Nghe lời nhắc nhở đó, mọi người nhìn về phía bàn mà trước đây Hoa Miên và hai người khác đã ngồi. Lúc này, Xilin, Hoa Miên và Tiểu Thúy đều đang ở trong bếp; chỉ còn lại một mình Tư Không Tiêu ngồi ở bàn, từ từ ăn bánh.

“Chính người đó đấy, thấy rồi chứ? Anh ta đeo kiếm ở lưng mà.”

“Quần áo mặc trên cũng toàn là lụa tốt nhất, tsk tsk… Chắc hẳn là con trai của một gia đình quyền quý nào đó.”

Nói xong, vài người quay đầu lại nhìn Xilin và bàn tán: “Như vậy thì cô gái Bắc Lâm này chắc chỉ là người hầu đi theo chủ nhân ra ngoài thôi.”

“Ăn xong thức ăn trong dinh rồi lại chạy ra nói rằng chúng ta ăn không ngon à?”

“Nhưng nếu cô ấy thực sự là người hầu của một gia đình giàu có, có quyền lực, thì chắc cô ấy sẽ chiến thắng mà.”

“Điều đó dễ dàng lắm mà… Khi cô ấy chuẩn bị xong, chúng ta cứ nói rằng thức ăn không ngon là được. Dù cô ấy là người hầu của gia đình nào đi nữa, chúng ta đông người mà… Thức ăn không ngon thì vẫn là không ngon thôi.”

Vài người quyết định tiếp tục nhìn vào bếp. Lúc này, Xilin đang mở chai thủy tinh và đổ dầu vào nồi.

Nhìn thấy cách cô ấy đổ dầu một cách thoải mái và đầy khí phách, Hoa Miên không khỏi thấy thương cho cô ấy và lẩm bẩm: “Cẩn thận một chút nhé… Dầu này là do Cô Hai mang đến đây mà…” Hoa Miên suýt nữa đã nói là do Hòa Kính Cung Lý【Cung Lý〕 mang đến, may mắn thay cô kịp thời sửa lại lời nói.

Xilin đổ hầu hết lượng dầu trong chai vào nồi, sau đó đổ thêm dầu vào phần bột đã được nhào thành hình dạng cơ bản. Khi giọt dầu cuối cùng rơi xuống miếng bột, cô vẫn lắc chai vài cái để chắc chắn không còn dầu nào nữa mới đặt chai xuống.

Hoa Miên lo lắng thu lại chai: “Sao em lại dùng hết cả vậy? Chúng ta có thể dùng chai dầu này trong thời gian dài lắm mà…”

Khối bột đã trộn đều dầu trở nên mịn màng và dễ nhào hơn rất nhiều. Loại dầu dùng trong cung điện hoàn toàn khác với loại dầu được sử dụng ở các quán ăn bên ngoài; độ tinh khiết cao khiến lớp dầu màu vàng óng bám đều lên bề mặt bột. Sau đó, Xilin đặt những miếng bột đã được nặn thành hình dạng cơ bản lên tấm thép lớn trong bếp. Ngay khi bột chạm vào tấm thép nóng, tiếng dầu sôi cùng mùi thơm của bột lan tỏa khắp căn bếp.