Nghe tin Hoa Miên mời mình, quả thật đúng với mục đích mà Xilin đã đến đây. Ban đầu, khi nghe người trong nhà nói rằng vài ngày gần đây có thêm một gian hàng của đoàn sứ giả hòa thân tại chợ, chuyên bán các món như gà rán, thỏ nướng, cô đã đoán không lẽ đó là đầu bếp của vị hoàng tử kia chăng?

Cuối cùng, hôm nay Xilin cũng rảnh rỗi, liền ra khỏi phủ để tìm gian hàng đó. Thật không khó để tìm; chỉ sau một lát, cô đã thấy nó ở nơi có đám đông tụ tập.

“Quả nhiên giống như những gì tôi nghĩ… Tôi biết rằng ngoài bạn ra, không ai trong đoàn sứ giả có thể thu hút được nhiều người đến thế này,” Xilin nói một cách thoải mái, không hề e ngại hay do dự như Hoa Miên khi gặp người lạ. Cô tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Hoa Miên, lấy một ít gia vị từ bát, cho vào miệng…

“Thật đúng như lời đồn, hương vị thật là đặc biệt… Nếu gia vị này có thể khiến mọi người trong cung thành say mê như vậy, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên,” Xilin nói xong, đứng dậy và lau tay bằng chiếc khăn đã dùng trước đó.

Hoa Miên cũng không hiểu tại sao người phụ nữ này lại cư xử như thể họ đã quen biết nhau từ lâu vậy… Dù mới gặp nhau lần thứ hai, cô ấy lại tỏ ra rất thân thiện, đi quanh gian hàng nhỏ đó và xem xét mọi thứ một cách cẩn thận.

Dù cùng là đầu bếp nữ, việc Hoa Miên không cảm thấy xa lạ với cô ấy cũng đúng… Nhưng thái độ quá thân thiện của người này khiến cô hơi khó chịu; trong lòng, cô chỉ nghĩ “Chắc người Bắc Lâm thường có tính cách như vậy, không quá coi trọng những chi tiết nhỏ…”

Xilin quay lại một vòng nữa và thấy Hoa Miên đang kiểm tra nhiệt độ dầu, liền im lặng đứng sang một bên để quan sát các bước chuẩn bị và nấu ăn của cô ấy.

Người dân xung quanh cũng tò mò về người phụ nữ Bắc Lâm này; họ đứng gần đó lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người và nhận ra rằng họ đang nói về ẩm thực. Kể từ khi đến thế giới này, Hoa Miên đã có nhiều kinh nghiệm nấu ăn trước mặt mọi người… Nhưng lần này thì thật sự hơi đáng sợ một chút… Mọi người thường chú ý đến món ăn, trong khi Xilin lại chỉ tập trung vào đôi tay của mình; cô gần như áp sát vào mặt bàn, chăm chú theo dõi từng động tác của mình… Ngay cả khi cô cảm thấy da tay ngứa và gãi vài cái, họ cũng tiếp tục theo dõi từng động tác đó một cách chăm chú.

Sự chú ý này khiến Hoa Miên cảm thấy như mình đang bị một con thú săn mồi lớn nào đó theo dõi. Cô vội vàng lấy một phần gà chiên vừa làm xong ra và đưa cho cô ấy: “À… đầu bếp Xilin, nếu không phiền thì hãy thử món này đi.”

Hoa Miên vẫn nhớ rằng trên đường đi, Xilin đã nhờ Tiểu Thúy mang cho mình một ít thịt nướng; chỉ có thể đáp lại bằng một món nhỏ bé, nên cô cũng đang nghĩ đến việc tìm cơ hội để cảm ơn Xilin sau này.

“Nhưng tôi không mang tiền theo,” Xilin nói. Điều này thật sự đúng; ở thành phố này, cô chưa bao giờ phải trả tiền khi mua hàng ở chợ. Chỉ cần để lại một tờ giấy, đợi người bán hàng đem đồ đến nhà rồi mới thanh toán. Hoa Miên cũng biết về quy tắc này, và hiện tại, cô không có gì có thể đổi lấy thức ăn được.

“Tôi sẽ mời bạn ăn, đừng ngại nhé. Đây là cách tôi đền ơn cho bữa thịt nướng lần trước,” Hoa Miên nói, thấy vẻ mặt thèm thuồng của Xilin, cô lại đẩy gói gà chiên về phía cô ấy.

“Nếu vậy thì tôi không từ chối đâu,” Xilin nhận lấy gói giấy, mở ra và liền thưởng thức miếng gà chiên. Tất cả các động tác đều diễn ra một cách nhanh chóng và tự nhiên.