Nghe thấy giọng nói của đối phương có chút chua cay, Hoa Miên cười ha hả và đổi chủ đề, nghĩ rằng khi nguyên liệu mà bếp hoàng gia mang đến cạn thì họ sẽ tự đi chợ mua thêm.

Mục đích ban đầu của Hoa Miên là muốn đổi lấy một số nguyên liệu như trứng, rau củ, gạo v.v., còn thịt thì họ có Tư Không Tiêu【Tư Không Tiêu〕 ra ngoài săn bắn, nên không thiếu chút nào. Tuy nhiên, các loại nấm và rau dại trong rừng ngoại ô chắc chắn cũng rất nhiều, nhưng Tư Không Tiêu không biết cái nào có thể ăn được; Hoa Miên tin rằng nếu để Tư Không Tiêu tự đi hái thì chắc chắn hầu hết đều có độc.

Dù việc kinh doanh quầy hàng này khiến cô bận rộn hơn mỗi ngày, nhưng thu nhập từ việc bán hàng cũng ngày càng tăng lên. Mỗi khi nhìn thấy những thùng gỗ lớn chứa đồ đạc được để ở góc phòng, Hoa Miên lại tưởng tượng đến ngày mình mở một cửa hàng riêng và sống tự do; nếu đem những thứ này đổi thành tiền, chắc chắn sẽ là một khoản thu nhập khá lớn.

Trong vài ngày liên tiếp, mọi người trong đoàn sứ giả đều bận rộn chuẩn bị cho lễ cưới lớn, nhưng Hoa Miên cũng không ngừng công việc, luôn dành thời gian ra ngoài bán hàng. Dần dần, tin tức về quầy hàng này đã lan truyền khắp thành phố.

“Xia Hoa Miên —”

Vào buổi chiều hôm đó, khi Hoa Miên đang chuẩn bị mở quầy, bỗng nhiên cô nghe thấy ai đó gọi tên mình từ phía sau. Cầm trên tay đôi đũa dài dùng để làm miếng gà chiên, cô ngồi xuống và quay đầu lại…

Là ai vậy? Người đứng trước mặt cô là một người phụ nữ mặc trang phục đặc trưng của vùng Bắc Lâm, và cô ấy rất xinh đẹp. Hoa Miên lén lút quan sát người phụ nữ đó; cô ấy có đặc điểm kiểu người Bắc Lâm điển hình: mũi cao, đôi mắt sâu thẳm, và mái tóc màu nâu đỏ hơi xoăn được buộc lại phía sau đầu.

Thật là một người đẹp… Hoa Miên tự hỏi trong đầu, có lẽ mình chưa bao giờ gặp người như vậy trước đây; chẳng lẽ cô ấy đến đây vì nghe danh tiếng của mình sao?

Thấy Hoa Miên vẫn không phản hồi, người đến tiếp tục nói: “Là tôi đây, Xilin.”

“Xilin...” Giọng này có vẻ quen thuộc, Hoa Miên cố gắng nhớ lại. Cũng chỉ có thể trách rằng người dân của Bắc Lâm đều giống nhau đến thế; đặc biệt là làn da màu nâu nhạt kia khiến việc nhận diện khuôn mặt trở nên khá khó khăn.

Sau vài giây chờ đợi mà Hoa Miên vẫn không có phản ứng gì, cô gái tự xưng là Xilin đành thở dài, lấy ra một chiếc khăn dài từ túi áo và quấn quanh đầu mình, sau đó buộc chặt lại phía sau đầu.

“Tôi nhớ ra rồi!” Nhìn thấy cách cô ấy ăn mặc, Hoa Miên__【Hoa Miên】 cuối cùng cũng nhớ ra cô ấy là ai. Lần đầu gặp nhau, cách cô ấy quấn đầu kỳ lạ đã khiến Hoa Miên__【Hoa Miên】 chú ý đến cô ấy hơn một chút; nhưng có lẽ chính vì điều đó mà Hoa Miên__【Hoa Miên】 không để ý đến khuôn mặt cô ấy cho lắm.

“Cô là người phụ trách nấu ăn trong dinh Vương gia Kim phải không?” Trong thế giới này, Hoa Miên__【Hoa Miên】 cũng đã gặp không ít người phụ trách nấu ăn, thuộc các tầng lớp khác nhau; nhưng người phụ trách nấu ăn trong dinh Vương gia Kim thì có những biện pháp bảo vệ mình khi làm việc mà Hoa Miên__【Hoa Miên】 thấy là chu đáo nhất – cô ấy quấn tóc mình vào khăn để tránh tóc rơi, vì vậy mà Hoa Miên__【Hoa Miên】 rất ấn tượng với điều đó.

Thấy Hoa Miên__【Hoa Miên】 cuối cùng cũng nhận ra mình, Xilin tháo khăn ra và cho vào túi áo, sau đó nhìn xuống và hỏi: “Đây chính là món gà rán của cô à?”

Trước khi cô ấy đến, Hoa Miên__【Hoa Miên】 đang dùng đũa trộn đều thịt gà đã ngâm trong nước sốt để tránh thịt bám vào nhau. Lúc này, cô đang quỳ gối bên cái chum đựng thịt gà và ngẩng đầu nhìn về phía cô ấy. Khi nghe cô ấy hỏi về món gà rán, Hoa Miên__【Hoa Miên】 không kịp suy nghĩ về mục đích của cô ấy mà trả lời: “Ừ, đúng vậy. Thịt gà được lấy từ những con gà rừng bên ngoại ô thành phố. Sắp xong ngay đây, cô muốn thử không?”