Hoa Miên được điều đến phụ trách việc tổ chức bữa tiệc mừng thọ của bà lớn đã lan truyền khắp nơi trong cung điện. Hầu hết các cô hầu gái đều cảm thấy tiếc vì sẽ phải một thời gian không được thưởng thức những món ăn do Hoa Miên__[Hoa Miên] chuẩn bị. Đặc biệt, ngay sau khi trở về Phòng vào buổi tối, Tiểu Thúy đã ghé đến để trò chuyện với Hoa Miên__[Hoa Miên].

Chính nhờ Tiểu Thúy mà Hoa Miên__[Hoa Miên] đã hiểu rõ hơn về quá khứ và mối quan hệ giữa các đầu bếp trong bếp lớn.

“Nhưng theo những gì em nói, thầy Dương không có người cụ thể phụ trách công việc cho mình, nhưng lại là người làm việc lâu nhất ở bếp lớn phải không?” Khi hai người ngồi bên cạnh giường trò chuyện, Hoa Miên__[Hoa Miên] cảm thấy khá bối rối khi nghe Tiểu Thúy giới thiệu về Dương Cố__[Dương Cố]. Theo lời Tiểu Thúy, nếu Dương Cố__[Dương Cố] ở trong một công ty, chắc chắn anh ta sẽ được coi là người lười biếng – không có công việc cụ thể nào được giao, cũng không bao giờ tự nguyện xin làm việc gì, và ngay cả khi có công việc được sắp xếp, anh ta cũng luôn chọn theo ý muốn của mình. Nghe có vẻ như anh ta rất kiêu ngạo, nhưng thực ra chỉ là một đầu bếp bình thường trong Tư Không Phủ mà thôi. Trong lúc than phiền, Hoa Miên__[Hoa Miên] cũng không khỏi thán phục tính cách con người ở Tư Không Phủ – người lười biếng như vậy vẫn có thể trở thành nhân viên lâu năm.

Nhờ cuộc trò chuyện với Tiểu Thúy vào tối hôm trước, Hoa Miên__[Hoa Miên] bắt đầu quan tâm đến hành vi của Dương Cố__[Dương Cố]. Sáng sớm hôm đó, cô dậy sớm hơn bình thường và không đợi đến lúc tham gia buổi phân công công việc hàng ngày của cô Duyên, cô đã vội vàng đến bếp lớn ở sân trước. Hôm qua, Dương Cố__[Dương Cố] đã nói rằng hôm nay họ có thể cùng nhau đi chợ mua nguyên liệu, đây chính là cơ hội tốt để quan sát người đầu bếp “lười biếng” này.

Khi Hoa Miên__[Hoa Miên] đến trước sân bếp lớn, Dương Cố__[Dương Cố] đã có mặt ở đó. Anh ta đang đứng ôm tay, nhìn những chiếc lá non mọc trên cây bạch quả, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Thầy Dương, chào buổi sáng.” Hoa Miên vội vàng chạy lại gần hơn.

Nghe thấy là Hoa Miên đến, Dương Cố không quay đầu mà tiếp tục đi về phía khác.

Điều này có nghĩa là gì nhỉ? Hoa Miên đang do dự liệu có nên theo sau không, thì Dương Cố đã bỏ xa cô hai bước rồi.

Chạy vài bước để theo kịp, Hoa Miên đứng phía sau Dương Cố, không lâu sau cô không nhịn được mà hỏi: “Thầy Dương, chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Đến Chợ Tây.”

“Chợ Tây chính là cái chợ mà hôm qua chúng ta đã nói đến phải không? Chúng ta đến đây để mua nguyên liệu ăn à? Không cần nhờ người ở bộ phận mua sắm lo sao? Làm thế nào để đến đó? Chẳng lẽ phải đi bộ sao?”

Dương Cố tỏ ra như thể không nghe thấy những câu hỏi của Hoa Miên, vẫn tiếp tục đi về phía trước. Nhưng khi nhận thấy Hoa Miên khó khăn trong việc theo kịp bước chân mình, anh ta đã giảm tốc độ xuống để cô có thể dễ dàng theo được.

“Đây là… bộ phận mua sắm à?” Hoa Miên nhớ lại rằng khi mới vào dinh, Tiểu Thúy đã dẫn cô đến đây. Dù sau đó không bao giờ quay lại nữa, nhưng hàng ngày cô vẫn phải giao dịch với những người ở bộ phận này, nên tất cả họ đều quen mặt cô.

“Đầu bếp Dương, cô Hạ,” Quản gia Trình đứng bên cạnh Mã Xa và chào hỏi hai người, “Theo như thầy Dương đã nói hôm qua, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn cho các bạn. Con ngựa này luôn đi đến Chợ Tây, nó rất quen thuộc với con đường và môi trường ở đó, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Quản gia Trình đưa dây cương cho Dương Cố, nhắc nhở vài điều rồi đi chuẩn bị việc mua sắm cho ngày hôm đó.

“Còn do dự gì nữa? Lên xe đi.” Dương Cố cầm lấy roi ngựa treo trên xe, nhanh chóng nhảy lên xe. Còn Hoa Miên thì nhìn xem chiều cao của Mã Xa, vươn tay nắm lấy mép xe. Xe ngựa này khác với những chiếc xe mà cô từng đi trước đây; nó không có bậc đá để bước lên. Dương Cố nhìn thấy Hoa Miên vất vả leo lên xe và tìm một góc ngồi xuống, anh ta liền vung roi vài cái, và xe ngựa bắt đầu di chuyển từ từ.