“Đúng rồi! Tôi cam đoan với các bạn, tất cả những câu chuyện cổ tích này đều do ông An tự mình sáng tác ra,” Hoa Miên nói hăng hái, trong khi trong lòng lại liên tục xin lỗi Andersen hàng chục lần.

Tư Không Nguyệt ngồi trở lại bên bàn, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nhưng bạn nghĩ xem, nếu những điều ông An kể không phải là những trải nghiệm thực tế của bản thân mình, làm sao ông có thể viết ra được một cách sinh động đến thế? Chắc chắn ông đã dựa vào ai đó để viết chúng!”

Thấy Tư Không Nguyệt nói một cách quả quyết như vậy, Hoa Miên cảm thấy hơi bối rối; cô ấy không học văn học hay lịch sử, nên hoàn toàn không biết gì về cuộc đời những nhà văn này. Cô chỉ có thể trả lời một cách qua loa: “Có lẽ vì ông ấy là một bậc thầy lớn trong giới văn học.”

“Điều đó thật kỳ lạ… Nếu ông ấy là một bậc thầy lớn, tại sao tôi chưa từng nghe nói đến ông ấy?”

“Ông ấy đã qua đời từ nhiều năm trước rồi, và cũng không ai biết ông ấy đến từ quốc gia nào. Chị Ye Hua luôn ở biên giới, nên không nghe nói đến ông ấy cũng là điều bình thường thôi,” Hoa Miên giải thích, dù cô cảm thấy hơi áy náy, nhưng đó thực sự là sự thật.

“Nếu vậy thì tôi sẽ không tiếp tục điều tra nữa. Giờ vẫn còn sớm, Hoa Miên em gái có thể kể thêm vài câu chuyện cho mọi người nghe nữa được không?”

Vì phản ứng của Tư Không Nguyệt lúc nãy khiến cô hơi sợ hãi, Hoa Miên quyết định kể một câu chuyện có kết thúc tốt hơn để xua tan không khí căng thẳng: “Được thôi, vậy thì em sẽ kể cho chị nghe câu chuyện về chú vịt xấu xí nhé.”

Khi trở về Mã Xa của mình, đã là đêm khuya rồi. Tiểu Thúy đã để sẵn đèn cho cô, nhưng cô không chịu nổi mà đã đi ngủ trước. Hoa Miên không vội vàng đi ngủ, cô quay lưng lại Tiểu Thúy và lấy điện thoại ra để đọc sách truyện.

Cô không rõ cấu trúc của giới văn học ở thế giới này như thế nào, nhưng nhớ lại lần đầu tiên gặp Tư Không Tiêu, người đó không hề biết rằng cái tên mà cô sử dụng bắt nguồn từ một bài thơ của Đường Dinh. Bình thường, Hoàng tử Thập Nhất cũng không bao giờ đề cập đến bất kỳ nhà văn nào xuất hiện ở thế giới của cô trong khi đọc sách hay viết văn. Nhưng tất cả những điều đó cũng không quan trọng lắm; dù sao thì cô cũng không nhớ chúng. Có lẽ nếu cô có thể

May mắn thay, ở thế giới này, ẩm thực khá nghèo nàn; vì vậy, chỉ cần có kỹ năng nấu ăn là đã có thể tìm được việc làm một cách dễ dàng. Hoa Miên nhìn vào câu chuyện về con vịt xấu xí trở thành thiên nga trên màn hình điện thoại, thật tuyệt vời – ít ra nó vốn dĩ đã là một con thiên nga rồi.

Khi Hoa Miên đang đọc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng quần áo va vào nhau phía sau lưng; cô vội vàng cất điện thoại và quay đầu lại. Hóa ra, Tiểu Thúy có vẻ như bị ánh sáng của ngọn nến trên bàn làm cho mắt chói lòa và đã tỉnh dậy.

“Hoa Miên Chị… chị đã trở về rồi à…”, Tiểu Thúy vừa ngáp vừa cố gắng dùng một tay để nâng người dậy.

“Không cần phải đứng dậy đâu, nhanh chóng nằm xuống và tiếp tục ngủ đi; em cũng sắp đi ngủ rồi,” Hoa Miên nói rồi đẩy chiếc điện thoại vào lòng, vươn tay tắt ngọn nến, sau đó kéo tấm chăn và quần áo ra để nằm xuống.

Tiểu Thúy vẫn muốn nói thêm vài điều với Hoa Miên, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi nữa và ngủ thiếp đi. Ban đêm, người lái xe là Tiểu Kim cũng sẽ trở về căn lều của các Cung Nhân để nghỉ ngơi; bên ngoài xe trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Có lẽ do đã trò chuyện quá nhiều với Tư Không Nguyệt, Hoa Miên lúc này hoàn toàn không muốn ngủ; cô chỉ đơn giản là nhắm mắt và suy nghĩ về những chuyện riêng của mình.

Trong trạng thái mơ hồ, giữa giấc ngủ và tỉnh táo, một giai điệu âm nhạc không rõ ràng lọt vào qua cửa sổ xe đã đóng kín. Không thể nhận ra đó là loại nhạc cụ nào, cũng chưa từng nghe thấy bản nhạc này trước đây. Nhờ đã tham gia rất nhiều buổi yến tiệc, Hoa Miên gần như đã nghe hết tất cả các bản nhạc nổi tiếng trong đất nước này, nhưng bản nhạc vừa rồi thì thực sự là lần đầu tiên cô nghe thấy.