“Vì vậy, việc thả họ ra ngoài này dù trên bề mặt có vẻ như là tổn thất cho đất nước, nhưng thực chất lại là để họ xa rời kinh đô,” Ye Ting vừa cười nhẹ khi nhìn theo đoàn người đi sứ, vừa gửi gắm suy nghĩ của mình cho Thượng thư Qiu qua những cử chỉ tinh tế. Những lời này tuyệt đối không được phép nói ra công khai, vì vậy môi Ye Ting gần như không hề chuyển động trong khi vẫn giữ nguyên nụ cười; ngay cả những người biết đọc miệng cũng không thể nhận ra điều đó.

“Hoàng tử thứ hai, lời này tuyệt đối không được nói ra nơi công cộng,” Qiu Lin cũng trả lời theo cách tương tự, “Bệ hạ có những ý định riêng, chúng ta không thể đoán xem ý muốn của ngài là gì.”

“Học trò hiểu rồi, đoàn người đã đi xa rồi, học trò xin phép trở về cung trước, mong thầy cứ thoải mái.”

Trên con đường chính trong thành phố, lúc này đoàn người đi sứ không vội vàng tiến lên. Diệp Hoàng được mọi người bao quanh ở vị trí trung tâm đoàn người, phía sau là chiếc Mã Xa mà Tướng Quân Chống Bắc Tư Không Nguyệt đang ngồi.

“Các bạn có nhìn thấy Đại tướng chưa?”

“Chưa, có lẽ Đại tướng đang ở trong Mã Xa và không xuất hiện, còn vị hoàng tử đóng vai trò sứ giả đi sứ thì trông khá tuấn tú đấy.”

“Nghe bạn nói thế thì quả thật là vậy… Chỉ là không biết đó là vị hoàng tử nào; trông có vẻ còn rất trẻ.”

Những người dân đang đứng xem xét xung quanh, sau khi nhìn thấy Diệp Hoàng, liền chuyển đề tài từ Tướng Quân Chống Bắc sang vị hoàng tử trẻ tuổi này. Cũng dễ hiểu thôi; trong những năm gần đây, mỗi khi có các hoàng tử công chúa xuất hiện trước công chúng, Diệp Hoàng chưa bao giờ có mặt. Người dân thường nghĩ rằng đó chỉ là một vị hoàng tử yếu đuối tên Cung Lý mà thôi; ai cũng không biết vị hoàng tử đó mắc căn bệnh gì. Vì vậy, khi Diệp Hoàng xuất hiện trên lưng ngựa trước mắt mọi người, không ai có thể liên tưởng đến hình ảnh vị hoàng tử trẻ trung, phong độ và tuấn tú này với hình ảnh “chiếc bình thuốc yếu đuối” trong truyền thuyết cả.

Trong đám đông, có những người biết chuyện, dựa vào thông tin nghe được từ người thân, hàng xóm hay những nguồn khác, đã tiết lộ rằng người đang ngồi trên lưng ngựa chính là vị Hoàng tử thứ mười một – Diệp Hoàng – người chưa bao giờ xuất hiện trước mặt người dân.

“Vậy người này chính là Hoàng tử thứ mười một ạ? Điều này hoàn toàn khác với những gì tôi từng nghe, không phải người ta nói rằng ông ấy từ nhỏ đã yếu đuối, thường xuyên ốm đau và không thể đi lại sao? Làm sao ông ấy có thể đảm nhận vai trò sứ giả hôn nhân được?” Một người am hiểu tình hình đặt ra câu hỏi, nhưng lúc đó không ai có thể trả lời được.

“Chắc chắn không phải là Hoàng tử thứ mười một đâu, ngay cả các bác sĩ thần kỳ của Tư Không cũng không thể chữa khỏi bệnh cho ông ấy, các bạn chắc chắn đã nhìn nhầm rồi.”

“Dù sao thì cũng có rất nhiều hoàng tử, nếu không phải là Hoàng tử thứ mười một thì cũng chắc chắn là một trong những người khác thôi.”

Thấy mọi người xung quanh từ việc đặt câu hỏi đến việc phủ nhận thông tin mà mình đã nói, người ban đầu tuyên bố rằng đó chính là Hoàng tử thứ mười một bắt đầu lo lắng, nhưng ngay lập tức anh ta nhớ ra điều quan trọng nhất: “Có người đã chữa khỏi bệnh cho hoàng tử.”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người xung quanh càng không tin vào lời anh ta nữa. “Thôi đi, ngay cả ‘Yama’ – vị thánh y tài ba nhất thế giới – cũng không thể chữa khỏi căn bệnh đó, vậy trên đời này còn ai có thể làm được chứ?”

“Điều này…” Người đó bỗng cảm thấy bối rối khi bị đặt câu hỏi như vậy. Thực ra, anh ta chỉ nghe người khác nói rằng bệnh của Hoàng tử thứ mười một đã được chữa khỏi, nhưng ai là người chữa và đã sử dụng phương pháp nào, anh ta cũng không biết rõ.

“Tất nhiên, đó vẫn là phương thuốc do Tư Không – vị bác sĩ thần kỳ – để lại,” một người ở phía sau đám đông tiếp lời.

Những người đang xem xét tình hình tự nhiên lùi sang hai bên, tạo ra một con đường cho một người già mặc áo vải thô, đội chiếc mũ lá bước ra từ đám đông. Nghe thấy có người xác nhận lời mình nói, người ban đầu đã nói chuyện trong đám đông vội vàng hỏi: “Ông lão này có biết thông tin gì đặc biệt không ạ?”