Hoa Miên Khi nghe thấy tiếng nói của Tiểu Cúi, cô nhìn vào cái chậu gỗ và thấy bên trong đó là những miếng khoai tây được cắt thành hình dạng kỳ lạ. Hoa Miên Ban đầu dự định làm món khoai tây hầm thịt, nhưng sau khi tham gia buổi học về nghi thức này, không chỉ việc nấu ăn bên bếp đã trở nên khó khăn, mà ngay cả việc đứng yên cũng khiến lưng và vai đau nhức.

Đành phải coi đây là cơ hội để rèn luyện cho Tiểu Cúi, Tiểu Kim mang đến một chiếc ghế gỗ và Hoa Miên ngồi bên cạnh bếp, chỉ huy Tiểu Cúi cắt rau và chuẩn bị món ăn.

“…Món ăn hôm nay có vẻ khác biệt so với mọi khi,” Diệp Hoàng nhận xét khi nhìn thấy các món được Tiểu Ngân bày ra bàn. Màu sắc của món ăn trông giống như mọi khi, nhưng lại có điều gì đó không ổn; ví dụ như miếng khoai lang mà ông đang gắp lên, hình dạng không còn vuông vắn như mọi khi mà lại cong queo kỳ lạ, trên đó còn có một cái hố nhỏ.

Rau xanh cũng có kích thước không đều nhau, nước canh dường như quá đặc, còn Tiểu Ngân bên cạnh có vẻ hơi lo lắng, liên tục nhìn vào đôi đũa của Thập Nhất Hoàng Đế để đánh giá phản ứng của ngài.

Diệp Hoàng nhai thử một số món rau, uống hết cốc trà rồi hỏi: “Những món này do ai làm vậy?”

“Báo hoàng đế, tất cả các món trên bàn đều do cô Tiểu Cúi làm, nhưng Hoa Miên chị gái tôi luôn hướng dẫn cô ấy,” Tiểu Ngân trả lời. Thấy rằng Thập Nhất Hoàng Đế không có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng cũng không tiếp tục gắp thêm món nào nữa, Tiểu Ngân không khỏi lo lắng.

“Tại sao đầu bếp Hạ hôm nay không xuống bếp?” Diệp Hoàng hỏi.

“Hoa Miên chị gái tôi bắt đầu tham gia buổi học về nghi thức cùng với ngài Thiển của Bộ Lễ từ hôm nay, lúc nãy tôi đi xem thì thấy những bài tập này thực sự khá khó đối với chị ấy, chị ấy trông rất vất vả khi luyện tập… Có lẽ chị ấy vẫn chưa thể thích nghi ngay được. Hơn nữa, ban đầu cô Tiểu Cúi cũng là học trò được Quản lý Lăng mời đến để dạy chị ấy, vì vậy mới để cô ấy thực hiện công việc này,” Tiểu Ngân nói rồi lén lút ngẩng đầu nhìn phản ứng của Thập Nhất Hoàng Đế. Ban đầu, ông khá không hài lòng khi để Tiểu Cúi chuẩn bị bữa tối cho mình, nhưng vì đó là Hoa Miên, ông cũng không thể nói gì được, chỉ có thể than phiền một chút rồi tiếp tục mang món ăn đến cho hoàng đế. Dựa vào phản ứng hiện

Nhìn thấy phản ứng không mấy tốt của Thái tử thứ mười một, mặc dù Diệp Hoàng có khả năng kiềm chế bản thân rất tốt, nhưng Xiao Yin vẫn nhận ra được vài dấu hiệu bất thường. Khi Xiao Yin đang lo lắng không biết phải làm sao thì cửa rèm bị kéo ra từ bên ngoài, và Xiao Jin bước vào với một cái đĩa trên tay.

Xiao Yin nhìn thấy chiếc nồi sành tím trên đĩa của Xiao Jin và bỗng nhiên cảm thấy hy vọng. Cô nhìn anh trai mình với ánh mắt đầy mong đợi khi anh đặt đĩa xuống tủ thấp bên cạnh, sau đó dùng khăn vải dày để đỡ chiếc nồi lên bàn và mở nắp nồi. Một mùi thơm ngon lan tỏa khắp căn phòng.

Diệp Hoàng cúi đầu nhìn vào trong nồi, nghĩ rằng mùi thơm đậm đà này chắc hẳn là do sử dụng những nguyên liệu quý giá, nhưng kết quả lại chỉ thấy bên trong là một nồi cháo bình thường.

“…Đầu bếp Hạ nói rằng món này gọi là cháo nồi sành,” Xiao Jin nói xong rồi đến bên cạnh Xiao Yin.

Xiao Yin vội vàng mang ra những chiếc bát mới, múc cháo ra từ nồi. Diệp Hoàng dùng muôi khuấy đều cháo trong bát, và sau khi quan sát kỹ hơn, anh mới nhận ra rằng bên trong cháo có rất nhiều nguyên liệu đã được cắt thành miếng nhỏ; có lẽ những nguyên liệu này đã được ninh chung với gạo cho đến khi chúng tan chảy hoàn toàn.

Xiao Yin nhớ lại rằng đây là món mà Hoa Miên đã chuẩn bị trước khi đi gặp Quý ông Thiển. Lúc đó, cô chỉ đơn giản là cắt các loại hải sản, rau củ và cho chúng cùng gạo vào nồi lớn, sau đó ninh nhỏ lửa. Không ngờ bây giờ món này lại được dọn ra để ăn. Dù sao thì đây cũng là món do một đầu bếp chính quyền làm ra, chắc chắn sẽ ngon hơn những món mà Xiao Cui làm.