Ngay khi Hoa Miên gần như kiệt sức vì phải đứng lâu, một người phụ nữ bên cạnh mới lên tiếng: “Nhớ chưa? Khi gặp người khác, phải chào hỏi theo cách này; một sai sót nhỏ cũng có thể tạo ấn tượng xấu cho họ.”

“Được rồi, hãy giới thiệu lại mình một lần nữa. Tôi là Tiểu Bắc Chỉ, một quan thuộc Bộ Lễ,” cô nói và nhẹ nhàng gật đầu chào Hoa Miên.

“Đầu bếp Hạ! Nghe nói quý ông của Bộ Lễ đã đến đây,” tiếng của cậu bé da bạc vang lên trước khi anh ta bước vào phòng.

Tiểu Bắc Chỉ nhíu mày, quay đầu nhìn về hướng cửa. Khi cậu bé da bạc vừa kéo rèm cửa bước vào, anh ta liền thấy một người mặc trang phục quan lại đang nhìn chằm chằm vào mình, và không khỏi dừng bước lại.

“Chắc chắn đây chính là Tiểu Bắc Chỉ,” cậu bé da bạc nói và thấy Hoa Miên nháy mắt với mình, liền lùi lại nửa bước và cúi chào sâu trước mặt Tiểu Bắc Chỉ.

Như dự đoán, cậu bé da bạc lại bị chỉ trích một trận. May mắn thay, vì biết rằng anh ta chỉ là người hầu cận của Thái tử mười một, Tiểu Bắc Chỉ không quá nghiêm khắc trong việc chỉ dạy. Dù sao đi nữa, người mà Phu nhân đã giao nhiệm vụ cho cậu ta chủ yếu là đầu bếp Hạ Hoa Miên; còn những người hầu cận khác thì chỉ được hướng dẫn qua loa mà thôi.

Chỉ sau khoảng một giờ luyện tập nghi thức vào ngày đầu tiên, Hoa Miên cảm thấy như đã trải qua cả một thế kỷ. Nói một cách lịch sự thì đây là việc rèn luyện phong thái; còn nói thẳng ra thì giống như huấn luyện quân sự với các động tác đứng thẳng. Trong buổi tập hôm đó, họ chỉ thực hiện động tác đứng thẳng mà thôi. Điều mà Hoa Miên__【Hoa Miên】 nghe nhiều nhất chính là lời dạy của Tiểu Bắc Chỉ: “Đừng run chân, hãy nhìn thẳng về phía trước, giữ thăng bằng, và đừng nhếch mép.”

Khi Tiểu Bắc Chỉ nói: “Hôm nay thì dừng lại ở đây,” Hoa Miên lập tức cảm thấy chân mình yếu dần và ngồi xuống sàn. Ngay cả động tác chào cuối cùng cũng phải nhờ sự giúp đỡ của cậu bé da bạc mới hoàn thành được. Nhìn thấy Hoa Miên trong tình trạng như vậy, Tiểu Bắc Chỉ cũng không nói thêm gì nữa, chỉ để lại một câu: “Trông thế này thì làm sao được? Rõ ràng là bạn hàng ngày không chú ý đến việc duy trì phong thái, nên bây giờ mới cảm thấy không quen với những quy tắc này. Từ bây giờ cho đến khi lên đường công du, mỗi ngày bạn đều phải luyện tập như vậ

“Phải chăng là để cho cái nồi xem sao?”, nhưng miệng cô chỉ có thể đáp lại: “Chính ngài Thiển dạy bảo vậy.”

Thiển Bắc Trẻ ngồi thẳng trên ghế, đang thưởng thức các món ăn vặt mà Tiểu Thúy mang đến, “Ồ? Chiếc bánh trà này quả thật rất ngon, mọi người đều nói rằng tay nghề của cô rất xuất sắc, quả nhiên là vậy.”

“Cảm ơn ngài Thiển,” Hoa Miên lúc này trong đầu chỉ nghĩ một điều duy nhất: Tại sao con quỷ nữ này vẫn không đi?

Tất nhiên, Thiển Bắc Trẻ không hề biết rằng trong mắt Hoa Miên, mình đã trở thành một “kẻ đáng sợ” ngang hàng với các giám đốc dự án hay hiệu trưởng… Anh ta vẫn hài lòng với các món ăn vặt trước mặt và không quên nhắc Hoa Miên phải luyện tập thêm nhiều.

Sau khi cô ấy rời đi một lúc, Hoa Miên sai Tiểu Thúy ra ngoài kiểm tra và biết được rằng chiếc xe nhỏ mà cô ấy đi đã rời khỏi Cung Hòa Kính, lúc đó Hoa Miên mới ngã gục xuống ghế bên cạnh.

Tiểu Ngân nhanh trí đứng bên cạnh, vỗ vai Hoa Miên và hỏi: “Chị Hoa Miên, tối nay bữa tối cho hoàng tử vẫn chưa chuẩn bị đâu…”

Nghe vậy, Hoa Miên vẫy tay: “Tôi đã lấy đủ nguyên liệu vào buổi sáng rồi,” cô nói với Tiểu Thúy: “Tiểu Thúy, cậu dẫn Tiểu Kim đi xử lý những nguyên liệu trong cái giỏ tre kia đi, cách xử lý đã được dạy cậu rồi đấy… Giỏ đó đặt ở sau bếp đấy, tôi sẽ nghỉ một lát… Không thể đứng dậy được nữa.”

Khi Hoa Miên được Tiểu Ngân giúp đỡ và vẫn còn kêu “ai uôi~ ai uôi” khi bước vào bếp, Tiểu Thúy và Tiểu Kim vẫn đang tiếp tục xử lý nguyên liệu.

Khi thấy Hoa Miên bước vào, Tiểu Thúy mang một đĩa nguyên liệu đã được xử lý đến trước mặt cô và than phiền: “Chị Hoa Miên, xem này, Tiểu Kim xử lý những củ khoai lang này thế nào đây…”