Ngay khi nghe lời này từ miệng con quái vật phù thủy, Manni đã nhận ra rằng suy đoán của mình là đúng.

Ba trăm năm – thời gian quá dài đối với loài người, đủ để xóa sổ vô số những thiên tài xuất chúng.

Dù kẻ trước mắt này, vị pháp sư vĩ đại của thời đại cũ, đã biến thành một con quái vật phù thủy thông qua những phép thuật đặc biệt, nhưng theo lý thuyết bảo toàn năng lượng ma thuật, khi Thành Phố Trôi Nổi rơi xuống và mất đi khả năng hấp thụ năng lượng từ vũ trụ, chỉ có thể tiếp tục tiêu hao nguồn năng lượng nội bộ, thì việc không thể bổ sung năng lượng ma thuật sẽ khiến kẻ đó không thể chịu đựng được sự mài mòn trong ba trăm năm.

Mặc dù Manni rất tò mò muốn biết con quái vật phù thủy này đã sử dụng phương pháp nào để có thể sống sót được gần ba trăm năm sau khi Thành Phố Trôi Nổi rơi, nhưng anh cũng hiểu rằng, xét đến tính cách của nó, rất có thể nó sẽ không chia sẻ điều đó với mình.

Hơn nữa, nói thật ra, loài quái vật phù thủy này có danh tiếng rất xấu trong giới ma thuật. Chúng hoàn toàn được coi là những sinh vật ác độc.

Nếu tin tức về sự xuất hiện của chúng lan truyền trong giới ma thuật, thì con quái vật phù thủy đó chắc chắn sẽ bị các phe lực lượng liên kết lại để truy sát.

Sau đó, nó sẽ trở thành ví dụ hoàn hảo cho những cuộc tuyên truyền đức tin của giáo hội, cũng như nguồn tài liệu nghiên cứu cho một số pháp sư mạnh mẽ.

“Vì vậy, so với việc biến thành một con quái vật phù thủy để kéo dài tuổi thọ, thì việc chết một cách tử tế với tư cách là một con người mới thực sự phù hợp với tôi.”

“Dù sao thì, tôi cũng không muốn sau khi chết mà hàng ngày lại bị mọi người nghiên cứu xương cốt của mình.”

Manni tự nhủ trong lòng, sau đó điều chỉnh lại năng lượng ma thuật trong cơ thể mình, rồi sử dụng một phép thuật chữa lành để bắt đầu chữa trị những vết thương trên người mình ngay trước mặt con quái vật phù thủy đó.

Có vẻ như những cuộc đối đầu trước đây đã khiến nguồn năng lượng cơ bản trong cơ thể Manni gần như cạn kiệt, vì vậy khi anh bắt đầu chữa trị, con quái vật phù thủy đó không hề tấn công lén lút, mà chỉ đứng yên ở đó chờ đợi. Cho đến khi Manni gần như chữa xong những vết thương trên người, nó mới từ từ nói: “Phép thuật mà các bạn đang sử dụng dường như khác biệt rất nhiều so với những gì tôi từng biết; đó có phải là do sự biến đổi của năng lượng ma thuật không?”

“Ừm, có lẽ vậy.”

“Ý ông là gì?”

“À, thì… ông là người sống trước thời đại các vị thần, hay là sinh vật xuất hiện sau khi Thành Phố Trôi Nổi được đưa lên vũ trụ?”

“Là loại

“Bởi vì Thành phố Trôi nổi đã được đưa lên thế giới các vì sao vào cuối kỷ nguyên của các vị thần, và sau khi Nữ thần Phép thuật biến mất, mạng lưới ma thuật mà họ tạo ra cũng bị sụp đổ theo.”

“Và Thành phố Trôi nổi, vốn liên kết với thế giới loài người thông qua mạng lưới ma thuật này, cũng mất đi phương tiện giao tiếp do mạng lưới đó bị phá hủy. Vì vậy, các pháp sư sống trong thành phố ấy tự nhiên không hiểu rõ những gì đã xảy ra sau đó.”

“Chính vì sự chênh lệch thông tin này mà tôi mới quyết định xếp bạn vào khoảng thời gian giữa hai kỷ nguyên.”

“Còn về lịch sử của Kỷ nguyên Pháp sư Mới, nếu muốn giải thích chi tiết, có lẽ cần đến ba ngày ba đêm mới xong. Nhưng nói chung, bạn có thể hiểu rằng, cùng với sự biến mất của các vị thần, nguồn năng lượng ma thuật trên thế giới đã thay đổi đáng kể; nó không còn dễ dàng được các pháp sư sử dụng như trong kỷ nguyên của các vị thần nữa. Thay vào đó, chúng ta cần phải thông qua những phương tiện đặc biệt mới có thể khai thác chúng dưới dạng ma thuật.”

“Phương tiện đó chính là những Vòng tròn Phép thuật.”

Nói xong, Manni kích hoạt nguồn năng lượng ma thuật bên trong cơ thể mình, khiến cho mười Vòng tròn Phép thuật trên người anh xuất hiện dưới dạng hình ảnh trước mặt con quái vật phù thủy, sau đó anh bắt đầu giải thích chi tiết: “Khác với những phép thuật không giới hạn trong kỷ nguyên của các vị thần, các phép thuật hiện đại cần được thiết kế dựa trên từng hệ thống phép thuật cụ thể, với số lượng Vòng tròn Phép thuật dao động từ một đến mười.”

“Trong đó, những phép thuật cùng hệ thống nhưng ở cấp độ thấp hơn hoặc cao hơn có thể được sử dụng chung một Vòng tròn Phép thuật. Tuy nhiên, những luồng ma thuật đặc biệt hoặc những phép thuật độc đáo thì cần phải sử dụng riêng một Vòng tròn Phép thuật để có thể hoạt động bình thường.”

“Vì vậy, những Pháp sư cấp cao thường sẽ dành hai Vòng tròn Phép thuật trống để sử dụng trong những tình huống đặc biệt.”

“Mặc dù nghe có vẻ phức tạp, nhưng nếu kiến thức của bạn đủ sâu rộng và khả năng thi triển phép thuật của bạn mạnh mẽ, thì việc thực hiện các thao tác ghép nối hoặc chồng chất các Vòng tròn Phép thuật một cách nhanh chóng trong trận chiến cũng là điều khả thi.”

“Cách đây 532 năm, đã có một Pháp sư mạnh mẽ thực hiện được điều này.”

“Mặc dù phương pháp này sau đó đã được phát triển thành vô số phiên bản mới và nhiều sai lầm đã được sửa chữa, nhưng hiện nay, việc thực hiện các thao tác ghép nối Vòng tròn Phép thuật một cách nhanh chóng vẫn còn rất khó đối với hầu h

  “Mặc dù lần này ngươi đã sử dụng những thủ đoạn gian trá để đánh bại ta, kẻ mới đến như ngươi rốt cuộc cũng đã vượt qua được bài kiểm tra.”

  “Tiếp theo, ta sẽ dẫn ngươi đến Thành phố Trung tâm để lấy kho báu mà Pháp sư Vĩ đại Akse đã để lại.”

  “Nhưng ngươi chỉ có ba mươi phút thôi; nếu vượt quá thời hạn đó, ta không thể đảm bảo an toàn cho ngươi.”

  “Ngoài ra, trong chuyến đi này, chỉ được có duy nhất một người sống sót trở về!”

  “————Tôi hiểu rồi, xin cảm ơn ngài.”

  Nghe vậy, Manni lập tức tỏ ra nghiêm túc và cúi đầu chân thành cảm ơn người đối diện.

  Anh ta không hỏi tại sao yêu tinh lại đặt ra những giới hạn về thời gian và số người.

  Hoặc nói cách khác, anh ta đã đoán ra một phần câu trả lời trong đầu mình.

  Manni cảm thấy rằng, yêu tinh không rõ danh tính này có lẽ không phải là yêu tinh hay người bảo vệ duy nhất còn lại.

  Có thể có rất nhiều người như vậy trong những di tích này.

  Và những yêu tinh còn lại chắc chắn sẽ không dễ dàng giao tiếp như người này.

  Dù sao đi nữa, mặc dù cách hành xử của người này có vẻ lạnh lùng, nhưng thực tế họ không hề thể hiện bất kỳ điều ác nào.

  Ngay khi nhận thấy họ bước vào di tích này, người đó đã ngay lập tức tiết lộ sự hiện diện của mình và xuất hiện trước mặt họ để khuyên can và cảnh báo, thay vì chọn cách tấn công lén lút từ sau lưng.

  Nếu không, với sức mạnh mà người đó vừa thể hiện, ngay cả khi Manni may mắn sống sót trong cuộc tấn công lén lút, tình hình cũng chắc chắn sẽ không hề tốt đẹp chút nào.

  Nghĩ đến đây, ánh mắt Manni nhìn về phía người bảo vệ yêu tinh này không khỏi tràn đầy sự kính trọng.

  Sau đó, khi Giônathan và những người khác đến, anh ta đã kể lại tình hình cho các đệ tử nghe, yêu cầu họ ở lại khu vực ngoài cùng để khám phá và ghi chép những ký hiệu cổ xưa mà họ nhìn thấy, chờ đợi anh ta trở lại.

  Tiếp theo, Manni cùng với yêu tinh tiếp tục tiến sâu vào lòng Thành phố Treo.

  “Tạch, tạch!”

  Dưới sự dẫn đường của yêu tinh, hai người nhanh chóng vượt qua khu vực ngoại ô của Thành phố Treo và đến khu vực trung tâm nơi có vô số tháp cao vút.

  Trong tầm mắt của Manni, mỗi tháp pháp sư ở khu vực trung tâm đều có hình dáng khác nhau; mặc dù thiếu hụt năng lượng khiến những công trình vĩ đại này trở nên u ám, nhưng nhìn những ký hiệu cổ xưa và phức tạp được khắc tr

“Thật là đáng kinh ngạc!”

Manny nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt với vẻ say mê, và không thể không thốt lên một tiếng ngưỡng mộ. Nhưng trong đầu anh, các ký hiệu huyền bí mà anh nhìn thấy đang được ghi lại nhanh chóng. Đây đều là những ký hiệu cổ xưa, đã không được truyền lại từ hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm trước. Mặc dù do sự biến đổi của ma nguyên, những phép thuật mà những ký hiệu này đại diện có thể đã không còn hiệu lực nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng mất đi giá trị để nghiên cứu. Nếu nghiên cứu sâu rộng đủ, có lẽ thông qua một số phương pháp đặc biệt, trong tương lai anh hoàn toàn có thể tái hiện lại những phép thuật ấy!

“Điểm giao trung đã đến, bây giờ bạn hãy tự mình đến tháp chính để lấy di sản đó đi, nhớ đừng lỡ hạn nhé!”

Khi Manny đang say mê ghi chép những ký hiệu huyền bí và thậm chí suy nghĩ xem liệu có nên thử bước vào bên trong tháp pháp sư hay không, người canh gác – một yêu tinh – bỗng xuất hiện trước mặt anh. Ngọn lửa linh hồn trong đôi mắt nó cháy rực; mặc dù không có con mắt, nhưng khi nhìn thẳng vào đôi ánh lửa xanh lam ấy, Manny lập tức hiểu được lời cảnh báo mà nó muốn truyền đạt. Những lời tiếp theo của nó khiến Manny rùng mình, đồng thời cũng xác nhận những suy đoán trong đầu anh:

“Ngoài ra, kể từ khoảnh khắc bạn bước vào khu vực trung tâm, hơi thở của người sống đã bắt đầu lan truyền một cách không thể kiểm soát được khắp thành phố trung tâm.”

“Tôi đã nhận thấy những dấu hiệu cho thấy một số kẻ phiền toái đang bắt đầu thức dậy… Tiếp theo, tôi sẽ giúp bạn che giấu dấu vết theo thỏa thuận, nhưng tối đa chỉ có thể làm trong nửa giờ thôi.”

“Nếu bạn không kịp rời khỏi tháp chính, để không cho những linh hồn đã chết quay trở lại thế giới này, tôi sẽ sử dụng quyền lực của mình để cắt đứt kết nối giữa thành phố trung tâm và các khu vực bên ngoài, và niêm phong nơi này hoàn toàn.”

“Vì vậy, Manny Koppfer, bạn hãy nhớ rằng bạn chỉ có nửa giờ thôi!”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn ngài!”

Nghe lời cảnh báo của người canh gác yêu tinh, Manny cảm thấy lạnh ran lòng và lập tức từ bỏ ý định liều lĩnh bước vào tháp pháp sư. Sau khi cảm ơn người đó, anh bắt đầu đi về phía tháp chính màu xám đen lớn nhất ở phía trước.

“Rít…”

Khi Manny một mình tiến lên và từ từ đẩy cánh cửa đá của tháp chính để bước vào bên trong, ngay lập tức, cảnh tượng bên trong tháp hiện ra trước mắt anh. Bên trong tháp cao hơn nhiều so với những gì anh nhìn thấy từ bên ngoài. Vòm trần cao vút được bao phủ bở

Còn những đường vẽ phù điệu trên mặt đất thì đã khô cạn từ lâu, chúng uốn lượn như dòng nước chảy dọc theo những tấm bia đá, kéo dài về phía xa cho đến khi đến một cái bục cao ở chính giữa.

Manny cẩn thận quan sát xung quanh, và chỉ sau khi chắc chắn rằng bên trong không có nguy hiểm gì, anh mới bước tới cái bục ở giữa.

Trên bục cao đó, có một vật thể màu xám nhạt.

Nó trông giống như một khối hình lục giác vuông bị ép dẹt, bề mặt nhẵn nhụa, không hề có bất kỳ phù điệu hay vết khắc nào, giống như một khối thủy tinh thô chưa được đánh bóng.

Nhưng nhờ vào thông tin mà lão pháp sư trước đó đã cung cấp, cùng với vị trí cụ thể của khối thủy tinh này, Manny đã hiểu rõ rằng đây chính là di sản mà lão pháp sư đã nói đến.

Tuy nhiên, anh không vội vàng đưa tay ra lấy nó.

Thay vào đó, anh cẩn thận cảm nhận khối thủy tinh này tại chỗ, và chỉ sau khi chắc chắn rằng xung quanh không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của các phép thuật đang được triển khai, anh mới tiếp tục đưa tay lại gần khối thủy tinh.

“Vù!”

Ngay khi ngón tay anh chạm vào khối hình lục giác vuông đó, một tia sáng màu xanh nhạt yếu ớt bỗng nhiên xuất hiện trên bề mặt thủy tinh.

Ngay sau đó, Manny cảm nhận được rằng ma lực của mình đang bị khối thủy tinh này kiểm soát một cách tự động, và ma lực đó nhanh chóng được hút vào bên trong khối thủy tinh.

Nhưng trước khi anh kịp hoảng sợ và cắt đứt nguồn cung cấp ma lực, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, những phù điệu cổ xưa bắt đầu xuất hiện từ bên trong khối thủy tinh, và ngay sau đó, một bản đồ sao bỗng nhiên xuất hiện trước mắt anh. Tình trạng hút ma lực một cách kỳ lạ đó cũng dần biến mất, và ma lực bắt đầu được sử dụng một cách bình thường như khi thi triển các phép thuật cấp thấp.

Điều này rốt cuộc là gì……

Tuy nhiên, ngay khi Manny đang ngạc nhiên nhìn vào bản đồ sao trước mắt mình, một giọng nói già nua bỗng nhiên vang lên trong đầu anh: “Kẻ đến sau này, việc bạn xuất hiện ở đây chứng tỏ bạn đã được người canh cửa chấp nhận. Như vậy, bạn có quyền mang đi di sản mà tôi để lại.”

“Bên trong khối thủy tinh này chứa đựng di sản của các vị đại pháp sư qua các thế hệ tại Thành phố Trôi nổi, cùng với bản thiết kế cốt lõi của thành phố này. Phần di sản đầu tiên sẽ tự động cung cấp thông tin cho người có đủ điều kiện; còn phần thứ hai thì bạn có thể tự mình truy cập vào.”

“Bạn sẽ hiểu rõ hơn sau khi đọc nội dung được khắc sâu trong đầu mình.”

“!?”

Nghe vậy, Manny liền nhướng mày. Mặc dù anh rất ngạc nhiên khi biết rằng di sản do Đại pháp sư Akse để lại lại có khả năng

“Có thể coi là vậy nhỉ?”

Giọng nói già nua đó dừng lại một chút, rồi tiếp tục bằng giọng vui vẻ không hợp lắm với tuổi tác của mình: “Chính ông lớn này mới được ông già Akse tạo ra sau khi Mạng Lưới Ma Quỷ biến mất. Ông ta nói rằng muốn sử dụng ‘Trái Tim Của Những Vì Sao’, tức là chính ông lớn này, để bảo tồn di sản của các pháp sư sao.”

“Nhưng cái ông già ngu ngốc đó chẳng bao giờ nghĩ đến điều này: Bây giờ Mạng Lưới Ma Quỷ đã sụp đổ, dù có ghi chép lại những di sản ấy thì với sức mạnh ma thuật biến đổi kinh khủng của thế giới vật chất này, liệu có ai có thể học được các pháp thuật sao thông qua những ghi chép đó không? Thật là vô lý!”

“Tuy nhiên, mặc dù những pháp thuật sao mà ông lớn này đã bảo tồn lại chỉ là đống rác vô dụng đối với các bạn, nhưng ông lớn này lại là một sinh vật linh thiêng đã sống gần một nghìn năm rồi. Nếu cậu bé nhỏ này quan tâm, sau này ông lớn này sẽ kể cho cậu nghe những câu chuyện thú vị về những pháp sư lớn đó trong vài trăm năm qua đấy!”

“Ông lớn này xin thề bằng phẩm giá quý báu của ông già Akse rằng, từng câu chuyện trong số đó đều cực kỳ hấp dẫn; chắc chắn sau khi nghe xong, cậu sẽ phải ngạc nhiên đến mức bay ngay tại chỗ đấy!”

“Tất nhiên, điều kiện là cậu phải nhanh chóng đưa ông lớn này rời khỏi nơi tồi tệ này ngay lập tức… Nếu không, dù ông lớn này có muốn kể cho cậu nghe những chuyện về lũ người đó đi nữa, e là cậu cũng chẳng kịp nghe đâu!”

“À, không… Khoan đã, cậu bé Bi Đen kia, đừng ngắt kết nối đi! Ông lớn này vẫn chưa nói hết đâu…”

“Tut… Tut!”