Về việc Gabri dự định tấn công gia tộc Răng Độc, mọi người ở Thành phố Bình Minh hoàn toàn không hề biết và vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu. Sau bữa trưa, Mai Da – người thừa kế danh hiệu Nhà Hiền triết – đã mời gia tộc Răng Độc cùng gia tộc Bò Dã đến một di tích chưa được khám phá trong lãnh thổ Thành phố Bình Minh. Dưới sự chỉ huy của Ôn Đế và những người khác, họ đã thành công trong việc thể hiện sức mạnh trước mặt mọi người, khiến Gabri hoàn toàn tin rằng Mai Da chính là Nhà Hiền triết mới. Ngay cả Kazak – người luôn nghi ngờ rằng cô ta chỉ là một kẻ giả mạo – cũng bắt đầu nghi ngờ điều này.

Sau khi thể hiện sức mạnh trước mặt mọi người, dưới sự chỉ đạo của bộ phận hỗ trợ Nhà Hiền triết và sự phối hợp của Grizzly Hoàng Gót, Mai Da đã đưa lý do là do thiếu mana trong cơ thể nên không thể tiếp tục các nghi lễ ban phước và cần nghỉ ngơi trước khi tiếp tục. Cô ta đã dẫn mọi người quay trở lại Thành phố Bình Minh.

Để làm cho tình huống “thiếu mana” trở nên có vẻ chân thực hơn, Mai Da còn “tự nguyện” từ chối tham gia bữa tối nữa.

Khi biết rằng Mai Da – người được coi là Nhà Hiền triết – sẽ không tham gia bữa tiệc này, Gabri – người muốn hỏi về kế hoạch tương lai của Nhà Hiền triết mới và liệu cô ta có nắm giữ sức mạnh tiến hóa của dòng máu orc hay không – đã cảm thấy mất hứng thú. Suốt buổi tiệc, cô ta luôn tỏ ra cau có, như thể ai đó đã nợ cô ta hàng triệu D vậy.

Tương tự, Kazak cũng cảm thấy thất vọng khi biết rằng “Nhà Hiền triết giả mạo” này không tham gia bữa tiệc. Ban đầu, anh ta định sử dụng bữa tiệc này để thử tiếp cận người này, tìm hiểu xem đằng sau cô ta có phải là Faoken hay không, nhằm gây ra rắc rối và khiến Gabri tạm thời từ bỏ ý định tấn công phe mình. Nhưng vì cô ta không tham gia bữa tiệc, kế hoạch của anh ta đã bị hủy bỏ ngay từ đầu.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là suốt buổi tiệc, không có gì bất thường xảy ra cả; mọi thứ diễn ra khá bình thường. Người của gia tộc Bò Dã cũng không hề tấn công gia tộc Răng Độc tại bữa tiệc, và ngay cả Gabri cũng giữ thái độ bình thản, như thể cuộc xung đột vào buổi sáng chỉ là một sự cố ngẫu nhiên mà thôi.

Nhưng sau khi bữa tiệc kết thúc, Kazak vẫn cảm thấy có một linh cảm không lành.

Nhưng ông ta lại không thể nói ra được rằng cảm giác bất an này đến từ đâu.

Vì vậy, sau khi vào phòng nghỉ ngơi, ông ta liên tục mải mê suy nghĩ, cho đến khi trợ lý gọi ông vài lần mới tỉnh táo lại. “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra điều gì?”

“Báo cáo với ngài thủ lĩnh, Bộ Tộc Bình Minh đã cử người đến đây. Họ nói rằng người thừa kế của vị hiền triết dự định sẽ tổ chức một nghi lễ vào lúc sau và hỏi liệu chúng ta có muốn đến tham dự không.”

Nghi lễ của vị hiền triết ư?

Đó là cái quái gì vậy?

Kazak ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi hỏi trợ lý: “Bộ Tộc Bò Dữ thì sao?”

“Toàn bộ thành viên trong đoàn sứ giả của Bộ Tộc Bò Dữ đều đã tham gia, và thủ lĩnh Gabri cũng nói sẽ đến, đồng thời bày tỏ mong muốn nhận được phước lành từ vị hiền triết.”

“…Chúng ta cũng đi!”

Sau nhiều do dự, Kazak cuối cùng quyết định dẫn đoàn đi.

Ông ta nghĩ rằng nghi lễ này chắc chắn chỉ là một trò lừa đảo, nhưng điều đó không ngăn cản Bộ Tộc Bò Dữ dùng việc chúng ta không tham gia lễ để tấn công chúng ta.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là nghi lễ này do kẻ giả mạo vị hiền triết chủ trì; chỉ cần họ phạm sai lầm trong lễ, ông ta hoàn toàn có thể thực hiện kế hoạch đánh lạc hướng đối thủ.

Khi Bộ Tộc Bò Dữ và kẻ giả mạo vị hiền triết đụng độ với nhau, ông ta có thể dẫn đoàn của mình bỏ chạy và ngay lập tức báo cáo với triều đình. Khi đó, với lệnh điều tra của triều đình đối với kẻ giả mạo vị hiền triết, ngay cả khi Bộ Tộc Bò Dữ muốn trừng phạt chúng ta, họ cũng sẽ không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ!

Hiểu rằng đây là hy vọng duy nhất để họ thoát khỏi thành phố đầy rủi ro này, mặc dù lòng vẫn lo lắng, Kazak vẫn quyết định dẫn đoàn đến nơi diễn ra “nghi lễ”.

Tuy nhiên, dưới sự hướng dẫn của người tin cậy mang hình dạng nửa người nửa ngựa, họ lại phát hiện ra rằng hướng đi của mình không phải là vào trong thành phố, mà là ngược lại, càng đi càng xa ra ngoại ô.

Theo lời người tin cậy, nghi lễ này cần được tiến hành ở một khu vực rộng lớn và trống trải, và cần chuẩn bị các ma trận phép thuật tương ứng. Nhưng khi nhìn thấy con đường rừng ngày càng tối om, giống như một cái miệng há ra chờ đợi con mồi, nỗi nghi ngờ trong lòng Kazak càng lúc càng mãnh liệt, và không hiểu tại sao, cảm giác bất an đó càng trở nên rõ rệt hơn theo từng bước đi.

Đến lúc này, nó gần như đã trở thành hiện thực.

“Dừng lại!”

Cuối cùng, sau khi tiến thêm một đoạn đường, Kazak đã gào lên, bảo đội ngũ dừng lại ngay lập tức. Đối mặt với ánh mắt hoang mang của các thành viên trong bộ tộc, anh nhìn con đường phía trước – dường như có điều gì đó không ổn – rồi hít một hơi thật sâu, sau đó quyết đoán quay sang phó tướng và nói:

“Đi, báo cho sứ giả của Bộ Tộc Bình Minh biết rằng lần này bộ tộc chúng ta sẽ không tham gia buổi lễ này. Ngoài ra, tất cả mọi người phải lập tức quay trở về theo đường ban đầu, không được sai sót!”

“…Vâng, thủ lĩnh!”

Mặc dù không hiểu tại sao thủ lĩnh lại làm như vậy, nhưng phó tướng cũng không suy nghĩ nhiều, liền truyền lệnh của Kazak cho mọi người, rồi bắt đầu di chuyển về phía “sứ giả”.

Tuy nhiên, chỉ vài phút sau, phó tướng đã vội vàng quay trở lại, khuôn mặt đầy lo lắng và bất an: “Báo cáo thủ lĩnh, sứ giả của Bộ Tộc Bình Minh đã mất tích không rõ từ khi nào; tôi đã tìm khắp khu vực xung quanh nhưng không thấy dấu vết của họ.” Gì cơ? Mất tích à? Chẳng lẽ…

“Không tốt rồi!”

Kazak như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, khuôn mặt anh thay đổi đột ngột, rồi không do dự, anh phóng ra toàn bộ sức mạnh ma thuật của mình, đồng thời hét lớn với các thành viên trong bộ tộc:

“Tất cả mọi người, lập tức tạo thành hàng ngũ, cẩn thận với kẻ thù…”

“Ùm!”

Nhưng chưa kịp để Kazak hoàn thành câu cảnh báo, ngay lập tức sau đó, từ những khu rừng xung quanh, những dao động ma thuật kỳ lạ bắt đầu lan tỏa. Trước ánh mắt kinh ngạc của các chiến binh bảo vệ bộ tộc Độc Răng, khu rừng vốn trống trải bỗng nhiên xuất hiện hơn hai trăm bóng đen. Những sinh vật này dường như không phải là con người bình thường; toàn thân chúng được bọc bằng kim loại, và từ hốc mắt của chúng phát ra những tia sáng đỏ kỳ lạ, trông vô cùng đáng sợ.

Hơn nữa, điều khiến họ càng thêm không thể tin nổi chính là: sức mạnh ma thuật mà những sinh vật kim loại cao lớn này phóng ra không hề kém cạnh so với họ! Rõ ràng, mỗi người trong số chúng đều thuộc cấp bậc ma thuật cao cấp!

Nhưng ngay khi tất cả các chiến binh bộ tộc Độc Răng đang sửng sốt trước hơn hai trăm ma thuật gia cấp cao này, những “sinh vật kim loại” ấy đã bắt đầu hành động.

“Boom!”

Cùng với những tiếng gió rít chói tai, trong chốc lát, những chiến binh thép này đã vượt qua khoảng cách còn lại và lao về phía đội ngũ Độc Răng.

Và sau đó, với tốc độ không thể tin được, hắn dùng nắm đấm mạnh mẽ lao vào người thuộc chủng tộc rồng gần nhất.

“Răng rắc!”

Cùng với tiếng thịt da nứt vỡ và xương cốt bị đập nát bởi sức mạnh khổng lồ, chỉ trong chốc lát, trước ánh mắt đầy kinh hoàng của Kazak, năm trong số ba mươi vệ sĩ rồng mà hắn tự hào đã bị giết chết ngay tại chỗ!

Năm người… Đúng là năm người ma thuật gia cấp cao, lại không thể phản công được mà đã bị những con quái vật này đánh nát đầu! Rõ ràng đây là cái gì đó quái dị!

“Chết tiệt!”

Kazak bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, khuôn mặt hắn trở nên tồi tệ vô cùng.

Nhưng khi nhìn thấy các thành viên của bộ lạc đang rút vũ khí ra và lao vào chiến đấu với những con quái vật này, hắn đã nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Bùm!”

Khi hắn kích hoạt sức mạnh ma thuật bên trong cơ thể, những biểu tượng ma thuật dày đặc xuất hiện trên người hắn; lúc này, khí chất của một ma thuật gia siêu cấp thuộc hệ Thủy đã bao trùm khắp không gian xung quanh.

Tuy nhiên, trước khi mọi người trong bộ lạc có thể reo hò vì sự oai phong của thủ lĩnh, những con quái vật này đã không phải là đối thủ của thủ lĩnh. Vào khoảnh khắc tiếp theo, trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, thủ lĩnh – người lẽ ra phải tiêu diệt hết những con quái vật này – bỗng nhiên dừng lại một chút, rồi nhanh chóng biến thành một luồng ánh sáng và chạy thật nhanh về phía xa chiến trường.

“Xoẹt!”

Đang bỏ chạy!

Mình nhất định phải chạy thật nhanh!

Chắc chắn đây là một cái bẫy do bộ lạc Bò Dữ phối hợp với Faokeng thiết lập!

Mình tuyệt đối không thể chết ở đây!

“Như người ta thường nói, miễn là bạn còn giữ được lãnh địa, bạn sẽ không sợ không thể trở thành lãnh chúa. Mặc dù lần này mình đã để các thành viên của bộ lạc che chở cho mình, nhưng nếu mình, một ma thuật gia siêu cấp, có thể sống sót trở về lãnh địa, thì bộ lạc Độc Răng vẫn còn tương lai!”

“Chết tiệt, rõ ràng bộ lạc Bò Dữ vượt trội hơn chúng ta về mặt sức mạnh, nhưng họ vẫn chọn liên minh với loài người… Thật là ô nhục cho tộc người rồng!” “Gabri, Bò Dữ, lần này tôi sẽ nhớ kỹ âm mưu của các ngươi!”

“Khi tôi an toàn trở về lãnh địa, tôi sẽ ngay lập tức báo cáo hành động hèn nhát của các ngươi với Đại Vương!”

“Và cả kẻ đáng ghét Faokeng kia… Các ngươi đừng mong có thể…”

Tuy nhiên, ngay khi Kazak đang điên cuồng chửi rủa trong lúc cố gắng bỏ chạy, vào khoảnh khắc tiếp theo, dường như hắn đã cảm nhận được điều gì đó; cơ thể đang lao

Ngay lập tức, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Nhưng cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến toàn thân hắn lạnh giá như bị đóng băng.

Bởi vì, trong tầm mắt của Kazak, dưới ánh trăng, có một nữ nhân loại cao lớn, mái tóc ngắn màu tím, tay cầm một thanh kiếm khổng lồ lớn hơn chính bản thân cô ta, đang đứng yên trên một gò đất cao hơn và nhìn xuống hắn.

Và điều khiến Kazak cảm thấy rùng mình nhất là, sóng ma thuật phát ra từ người phụ nữ ấy lại cùng cấp độ siêu vượt với hắn! Chết tiệt, Faokeng lại có một pháp sư cấp độ siêu vượt sao?

Tại sao phe đồng minh chưa bao giờ nói về điều này?

Hơn nữa, kỹ năng đặc biệt mà cô ta sử dụng rốt cuộc là gì, tại sao lại khiến hắn cảm thấy hoảng sợ đến vậy?

Trong chốc lát, hàng loạt suy nghĩ vội vã thoáng qua đầu Kazak. Hắn đang phải quyết định liệu có nên thử đối đầu với cô ta để tiêu diệt cô ta và mang xác về chuộc tội, hay nên cố tình để lộ điểm yếu và tiếp tục bỏ chạy dù có bị thương.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cùng với tiếng gió rít gào, người phụ nữ kia đã xuất hiện ngay trước mặt hắn.

Ngay lập tức, cô ta vung lên một luồng ánh sáng tím mạnh mẽ như sét đánh!

“Kèch!”

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, bên ngoài sân của Mai Da…

Nhìn theo bóng dáng của người tinh linh bán người mãnh tinh rời đi, Gabri từ từ hạ mắt xuống và nhìn về phía cửa sân.

Chỉ hai mươi phút trước, ông ta đã nhận được báo cáo từ những người được giao nhiệm vụ theo dõi Bộ Tộc Răng Độc. Khi biết họ cùng với người tinh linh bán người mãnh tinh đã rời thành phố, ông ta định dẫn theo nhóm người đó để theo dõi họ và tìm cơ hội tiêu diệt họ ngay lập tức.

Nhưng trước khi ông ta kịp hành động, người bán người mãnh tinh của Bộ Tộc Bình Minh đã đến tìm ông ta và thông báo rằng Mai Da – vị hiền triết kia – muốn gặp ông ta để thảo luận về một số việc quan trọng, yêu cầu ông ta phải đến ngay.

Dù có chút nghi ngờ tại sao vị hiền triết ấy lại chọn thời điểm này để gọi mình, nhưng xét đến việc đó thực sự là một vị hiền triết thuộc tộc người thú, nếu ông ta từ chối có thể sẽ làm cho người thừa kế của vị hiền triết này thất vọng…

Vì vậy, Gabri đã ra lệnh cho mọi người ở lại trong phòng nghỉ và chờ đợi ông ta quay trở lại để quyết định các bước tiếp theo.

Tiếp theo, anh ta cùng với người sứ giả bán người mãng quỷ kia đến nơi ở của vị hiền triết.

Nhưng tại sao tối nay vị hiền triết này lại gọi mình đến đây?

Gabri dần lắng đọng những suy nghĩ trong lòng rồi nhẹ nhàng gõ cửa trước mặt.

“Động… động!”

“Vào đi!”

“Cạch!”

Khi cánh cửa sân được mở ra, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt Gabri chính là bản thân Mai Da.

Tuy nhiên, khác với bộ trang phục theo phong tục orc mà cô ấy đã mặc vào buổi chiều để thể hiện uy nghi trước mọi người, lúc này Mai Da đã thay bỏ bộ trang phục phiền phức đó và mặc một bộ đồ thoải mái theo phong cách của Đế quốc.

Điều thu hút sự chú ý nhất chính là chiếc huy hiệu đeo trên ngực cô ấy.

Chiếc huy hiệu được tạo thành từ các bánh răng và hạt lúa mì, màu vàng óng ánh; bất kỳ ai từng sống ở khu vực Phaokhen chắc chắn đều không thể lạ lẫm với biểu tượng này!

Đó chính là biểu tượng của Khu tự trị Phaokhen!

Chẳng lẽ…

Nhìn chiếc huy hiệu trên ngực Mai Da, trong khoảnh khắc đó, Gabriel dường như hiểu ra điều gì đó, và biểu cảm của anh ta bắt đầu trở nên phức tạp. Nhưng Mai Da dường như không nhận ra điều đó, mà vẫn mỉm cười mời anh ta ngồi xuống.

“Thủ lĩnh Gabri, xin mời ngồi.”

“…Cảm ơn vị hiền triết.”

Nhìn vị hiền triết đang mỉm cười mời mình ngồi, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Gabriel quyết định không từ chối, mà kiềm chế cơn thúc đẩy muốn hỏi han, rồi ngồi xuống chiếc ghế đá lớn mà Mai Da đã chuẩn bị sẵn.

Nhưng chưa kịp anh ta suy nghĩ xem mình nên hỏi gì về mối quan hệ giữa vị hiền triết và Phaokhen, hoặc liệu cô ấy có ý định trở về quê hương hay không, thì ngay lập tức sau đó, như thể nhận được một thông báo nào đó, Mai Da sau một khoảnh lặng ngắn đã nói ra một câu khiến Gabriel giật mình: “Thủ lĩnh Gabri, như bạn thấy đây, tôi là vị hiền triết orc, đồng thời cũng là đại diện đặc biệt do Phaokhen cử đến để kết liên minh với bộ lạc Bò Dữ. Vì vậy, bây giờ, tôi, hay nói cách khác là Phaokhen, muốn trao đổi thêm với bạn về tương lai của bộ lạc Bò Dữ… Bạn có hứng thú không?”